Una visión general del aborto
El aborto se refiere a la interrupción de un embarazo mediante la extracción o expulsión del feto o embrión del útero antes de que esté listo para nacer. Hay dos formas principales de aborto: el espontáneo, que suele denominarse aborto espontáneo, o el intencionado, que suele ser el aborto inducido. El término aborto se utiliza comúnmente para referirse al aborto inducido, y éste es el que se ha llenado de controversia. En las naciones desarrolladas, los abortos inducidos son la forma más segura de los procedimientos médicos si se llevan a cabo bajo la ley local. Así, los abortos son posiblemente los procedimientos médicos más comunes en los Estados Unidos anualmente. Más del 40% de las mujeres confirman haber interrumpido un embarazo al menos una vez en su vida reproductiva. Los abortos son realizados por mujeres de todas las formas de vida; sin embargo, la típica mujer que interrumpe su embarazo puede ser blanca, joven, pobre, soltera o mayor de 40 años (Berer, 2004). Por lo tanto, citando los motivos por los que se realizan los abortos, existen numerosos casos de abortos inseguros, que son llevados a cabo por personas no capacitadas o fuera de la profesión médica.
En Estados Unidos y en el mundo en general, el aborto sigue estando muy extendido. El Tribunal Supremo de los Estados Unidos ratificó la legalización del aborto en un esfuerzo por hacer el procedimiento más seguro; esto se hizo a través de la decisión Roe v. Wade de 1973. Sin embargo, los abortos son los procedimientos más arriesgados y son responsables de más de 75 mil muertes maternas y más de 5 millones de discapacidades anuales. Sólo en Estados Unidos se realizan entre 20 y 30 millones de abortos al año, y de esta cifra, entre 10 y 20 millones se realizan de forma insegura (Berer, 2004). Estos abortos ilegales se realizan de manera insegura; por lo tanto, contribuyen al 14% de todas las muertes o mujeres; esto surge principalmente debido a las complicaciones graves. Esto ha llevado a una creciente controversia citando el gran número de abortos que se realizan anualmente. Sin embargo, existe una esperanza, ya que la mejora en el acceso y la calidad de los servicios médicos ha reducido la incidencia del aborto debido a la mayor facilidad de acceso a la educación sobre planificación familiar y al uso de anticonceptivos (Jones, Darroch, Henshaw, 2002). Sin embargo, el gran número de abortos, y más aún los ilegales, sigue siendo alarmante. A pesar de la introducción de anticonceptivos más eficaces y de su amplia disponibilidad, más de la mitad de los embarazos concebidos en Estados Unidos se consideran no planificados. De estos embarazos, la mitad son abortados. Por lo tanto, el aborto sigue siendo un problema en la sociedad.
Los teóricos del conflicto destacan que la coerción, el cambio, la dominación y el conflicto en la sociedad son inevitables. El punto de vista del conflicto se basa en la noción de que la sociedad está compuesta por diferentes grupos que están en una lucha constante entre sí por el acceso a recursos escasos y valiosos; éstos pueden ser dinero, prestigio, poder o la autoridad para imponer el valor de uno en la sociedad. Los teóricos del conflicto sostienen que existe un conflicto en la sociedad cuando un grupo de personas que al creer que sus intereses no están siendo satisfechos, o que no están recibiendo una parte justa de los recursos de la sociedad, trabaja para contrarrestar lo que perciben como una desventaja.
Antes de 1973, el aborto era ilegal en Estados Unidos, a menos que se tratara de situaciones en las que la salud de la mujer estuviera en juego. Si el médico lo indicaba, la mujer tenía la opción de elegir la interrupción de su embarazo, y el médico realizaba el aborto sin que ninguno de ellos violara la ley. Sin embargo, en marzo de 1970, Jane Roe, una mujer soltera del condado de Dallas (Texas), inició una acción federal contra el fiscal del condado. Roe solicitó una sentencia que declarara inconstitucional la legislación penal sobre el aborto de Texas en su aspecto, y pidió una orden judicial que impidiera al demandado aplicar los estatutos.
Joe afirmó que era una mujer soltera, pero embarazada; deseaba interrumpir su embarazo solicitando los servicios de un profesional y licenciado en un entorno clínico seguro. Sin embargo, señaló que no podía contratar el servicio ya que no podía acceder a un aborto legal en Texas ya que su vida no estaba bajo ninguna forma de amenaza por el embarazo. Además, Joe declaró que no estaba en condiciones económicas de viajar a otro estado para conseguir un aborto seguro. Alegó que la ley de Texas era inconstitucional y vaga, y que contravenía su derecho a la intimidad, garantizado por la Primera, Cuarta, Quinta, Novena y Decimocuarta Enmienda. Joe pretendía demandar en su nombre y en el de todas las demás mujeres que se encontraban en una situación similar a la suya.
Hay observaciones críticas de los argumentos de Joe; las mujeres que no quieren tener un bebé no deben ser obligadas a tenerlo. Un embarazo es una bendición si se planifica; sin embargo, un embarazo forzado es similar a cualquier forma de invasión corporal, y es aborrecible para los valores y tradiciones estadounidenses (Schwarz, 1990). Por lo tanto, la constitución de los Estados Unidos protege a las mujeres de un embarazo forzado de forma similar a como la constitución no puede obligar a un ciudadano estadounidense a donar su médula ósea o a contribuir con un riñón a otro. El Tribunal Supremo examinó los hechos y las pruebas del caso y dictaminó que Roe tenía razón y que se había violado su derecho a la intimidad; por lo tanto, el Tribunal decretó que todas las mujeres tenían derecho a un aborto legal y seguro a petición. Las mujeres modernas se alegraron en toda América; la sentencia se consideró un gran paso hacia los derechos de la mujer. Sin embargo, han pasado muchos años desde el caso Roe contra Wade, y el aborto sigue siendo uno de los temas más polémicos en Estados Unidos y en el mundo. La sentencia fue de una magnitud similar a la del sufragio femenino, y casi igual de controvertida. Ha liberado a las mujeres de la dependencia, el miedo, la amenaza de lesiones y la mala salud; ha dado a las mujeres el poder de dar forma a sus vidas.
Las ramificaciones sociales del caso y las sociales y morales han seguido afectando a los dos lados del debate sobre el aborto. Las personas que pensaban que el fallo de la mayoría de 7-2 a favor del aborto eran demasiado optimistas; el aborto se ha convertido en uno de los debates políticos más emotivos y controvertidos. Antes de la sentencia del caso Roe contra Wade, las mujeres que abortaban se arriesgaban a sufrir dolor, muerte, lesiones graves, persecución y esterilidad. En la actualidad, el aborto es más seguro, más barato y un fenómeno más común. La legalización del aborto ha creado otras razones para asegurarse el aborto; las mujeres están siendo coaccionadas por sus novios y maridos que no están dispuestos a ser padres debido a presiones financieras, al pánico de perder el trabajo, a dejar la escuela, a quedarse sin hogar o por miedo a ser expulsadas a la calle (Schwarz, 1990). El aborto, que se basa en estas razones, suele provocar un trastorno de estrés postraumático; esto ocurre cuando una mujer no es capaz de superar sus desequilibrios emocionales resultantes del trauma de un aborto. Esto puede tener resultados severos como depresión, desórdenes alimenticios, y en casos severos, puede resultar en suicidio. Las mujeres que se aseguran un aborto por voluntad propia no tienen remordimientos y están contentas de haber tomado la decisión; sin embargo, varias mujeres afirman que el aborto les afectó negativamente.
Por lo tanto, se puede afirmar que el aborto es una cuestión social. Según la imaginación sociológica, los comportamientos y actitudes de las personas deben percibirse en el contexto de las fuerzas sociales que dan forma a las acciones. Wright Mills desarrolló la teoría y destacó que los cambios en la sociedad tienen un efecto masivo en nuestras vidas. Antes de 1970, los abortos legales eran inauditos en Estados Unidos y la gente percibía el aborto como un acto despreciable. Sin embargo, una vez que la ley cambió permitiendo a los médicos realizar abortos legales, la actitud de la gente cambió. Para demostrar que el aborto es una cuestión social, tenemos que ver los componentes de una cuestión social. Una cuestión social es un aspecto de la sociedad que preocupa a la gente y que le gustaría que cambiara. Tiene dos componentes: la condición objetiva, que es un aspecto de la sociedad que se puede medir. La condición objetiva en el caso del aborto implica la cuestión de si los abortos son legales, quiénes obtienen un aborto y bajo qué circunstancias se asegura un aborto (Henslin, 2008). El segundo componente es la condición subjetiva; se trata de la preocupación que un número importante de personas tiene sobre la condición objetiva. En el caso del aborto, la condición subjetiva implica la angustia de algunas personas por el hecho de que una mujer embarazada deba llevar a término el bebé no deseado (Henslin, 2008). También incluye la angustia de que una mujer pueda interrumpir su embarazo a petición. Por lo tanto, el aborto es una cuestión social.
Controversia en torno al aborto
El aborto, la clonación humana y la evolución son cuestiones humanas muy controvertidas. Los «cristianos» creen en la vida después de la muerte. También creen que la vida comienza inmediatamente después de la concepción. Los budistas creen en la reencarnación, mientras que los ateos, que no creen en Dios, suelen ser partidarios del derecho a elegir. Esto significa que la percepción y el enfoque son las cuestiones clave cuando las personas de cualquier fe deciden ser partidarias o contrarias a cualquier cuestión controvertida como el aborto. Si un individuo decide centrarse en una parte de la historia, entonces definitivamente habrá una representación distorsionada de lo que apoya. El resultado es que habrá personas que sean neutrales o ignorantes sobre el aborto mientras que otras eligen apoyar el aborto mientras que otras se oponen al acto.
Los grupos que se oponen o apoyan fuertemente el aborto tienen opiniones completamente variadas sobre el tema. Es vital tener en cuenta que un individuo puede ser un fuerte partidario o oponerse al acto ya que cualquier compromiso significa una elección de la vida sobre la muerte y viceversa. Esta extraña faceta del aborto hace que sea un acto y un tema muy controvertido porque tanto los partidarios como los detractores no se encuentran en ninguna parte. La fe personal a través de la religión les hace ver el tema de forma diferente. Algunos creen que la mujer tiene derecho a tomar una decisión absoluta, por lo tanto; el derecho a elegir es más frecuente para los que apoyan el aborto. Sin embargo, para los opositores, apoyan el derecho constitucional y humano a la vida. Es vital tener en cuenta que tanto los grupos pro-elección como los pro-vida se basan en la constitución, como la Decimocuarta Enmienda, los derechos humanos y los hechos científicos (Knapp, 2001).
En el caso Roe vs. Wade de 1973, el Tribunal Supremo de EE.UU. dictaminó que la mujer tiene derecho a elegir, dando apoyo a los grupos pro-elección que apoyan el aborto. Esto significa que el feto no tiene derechos y está a merced de la madre. Los derechos del Estado y del feto no pueden anular la elección que ha hecho la madre. En otro caso de 1992, Roe en Planned Parenthood contra Casey, el Tribunal Supremo de EE.UU. sostuvo que la mujer tiene el poder y el derecho de abortar (Knapp, 2001).
Los partidarios del aborto argumentan que los que hacen campaña contra el aborto consumen muchos recursos y esfuerzos. Consideran que hay muchas mujeres que viven en la más absoluta penuria y miseria porque fueron obligadas a dar a luz a niños no deseados. Los recursos que se gastan en las campañas antiabortistas pueden utilizarse para apoyar el bienestar social de esas mujeres y sacarlas de su miseria. Según Knapp (2001), cada día mueren casi 50.000 niños por falta de alimentos, medicinas, alojamiento y ropa. Hoy en día, la población asciende a 7.000 millones, lo que significa que hay una catástrofe inminente porque los recursos se agotan continuamente. Cualquier bebé no deseado puede afectar negativamente al equilibrio natural de los recursos a las personas. Se estima que, el desarrollo en todo el mundo tendrá que ralentizarse porque habrá más bocas que alimentar que antes.
Los partidarios del aborto creen que todo ser humano tiene derecho a la libertad política, sexual y reproductiva. Los partidarios de la vida deben tener en cuenta que están apoyando y protegiendo sus libertades religiosas. Es importante señalar que la Iglesia y el Estado deben estar separados. Esto implica que cualquier ley antiaborto debe ser reexaminada críticamente ya que puede fusionar la iglesia y el estado. Esto no es legal porque la gente hace una elección personal en cuanto a la fe de afiliación, mientras que se supone que el estado debe respetar a todo el mundo independientemente de la fe.
En la sentencia Roe contra Casey de 1992, la mujer tiene la opción absoluta de dictar lo que quiere hacer con su cuerpo. Los partidarios del aborto argumentan que esto convierte a la mujer en un ser inferior al feto que lleva dentro. Según la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), «obligar a una mujer a gestar un feto no deseado es como obligar a una persona a ser clonada para salvar otra vida con los órganos extra». Esto es completamente erróneo si se considera que el cuerpo de una persona será utilizado sin su consentimiento para ayudar a la prosperidad de otra vida. Los derechos de la mujer superan a los del feto que lleva dentro porque la mujer es independiente y es una entidad social, a diferencia del feto. Durante muchos siglos, muchas mujeres han sido consideradas con derechos desiguales a los de los hombres. El aborto es la única vía que puede hacer que recuperen un estatus socioeconómico igual al de los hombres. Las mujeres pueden acceder a una mejor educación, vivienda y empleo sólo si están en condiciones de controlar los derechos sexuales y reproductivos.
Debate en torno al aborto
Debate legal
Los defensores del derecho a decidir sostienen que el aborto debe ser legalizado para reducir las posibilidades de que se produzcan abortos inseguros. Un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud mostró que la mayoría de los abortos inseguros se producen en países donde el aborto es ilegal (Knapp, 2001). En países como la República de Irlanda, el aborto es ilegal, en los Estados Unidos de América, el aborto es legal, mientras que en Canadá se puede realizar a petición o con consentimiento.
Debate ético
Un análisis ético sobre el aborto trata de establecer lo que es correcto o incorrecto sobre el aborto. Este debate ético arroja luz sobre la validez de los derechos del feto frente a los de la madre. En términos de persona, el feto no tiene conciencia de sí mismo, no piensa y, por tanto, depende de la madre. Esto significa que la madre tiene un derecho absoluto a elegir qué hacer con el feto. En algunas épocas, los partidarios de la vida han apoyado el aborto selectivo. Esto significa que apoyan el aborto si el feto supone un peligro para la madre, si el bebé ha sido concebido sin el consentimiento de la madre, como en casos de violación, fallo de los anticonceptivos o incesto. El otro caso es cuando el feto puede tener graves deformidades debido a enfermedades, defectos mentales o físicos. Otros casos ocurren cuando una madre aborta involuntariamente por hambre o desnutrición. Esto suscita un debate entre los partidarios de la vida que se asumen como el «lote de los indecisos»
Por el contrario, los partidarios de la vida asumen que los fetos son humanos, y que están sometidos a mucho dolor en caso de aborto. Es un error suponer que un feto no es un ser humano, ya que no habla, o no es una entidad social. Los partidarios de la vida también argumentan que un feto es una vida en potencia y que cualquier amenaza contra él está rompiendo un derecho fundamental a la vida que está arraigado en casi todas las constituciones del mundo. Los partidarios del aborto postulan que el aborto es un acto de injusta discriminación hacia los no nacidos y que este acto les priva del acceso a un futuro valioso.
Conclusión
En conclusión, antes de 1973, el aborto era ilegal y sólo era aplicable legalmente como opción cuando la vida de la madre estaba en peligro. Sin embargo, la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Roe contra Wade cambió todo esto; las mujeres percibieron la sentencia como algo liberador para ellas. Sin embargo, la legalización del aborto vino acompañada de sus propias controversias, e incluso ha sido calificado como un problema social en Estados Unidos y en todo el mundo. Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que, con o sin aborto, las personas tienen que mirar con atención los problemas a los que se enfrenta la sociedad actual y tomar una decisión responsable. Hoy en día, somos 7.000 millones de personas, los recursos están sobrecargados, la economía mundial se está debilitando y las naciones son cada vez más inestables. Cualquier persona que piense en traer un niño no deseado al mundo sin una cuidadosa consideración debería ser consciente de las consecuencias de la dura vida. Toda nación tiene un presupuesto nacional para rendir cuentas y atender a todos. Del mismo modo, todo padre o adolescente debería tener un plan de vida responsable. Si no se rinde cuentas de cada acto, el número de niños que pierden la vida por falta de recursos aumentará enormemente. Es bueno cuidar lo que podemos ver en lugar de gastar valiosos recursos haciendo campaña por fetos que aún no tienen entidad en el ámbito social.
Berer, M. (2004). Leyes nacionales y aborto inseguro: los parámetros del cambio. Reproductive Health Matters, 12(24): 1-8.
Henslin, J. M. (2008). Social Problems: A Down-To-Earth Approach. (8 ed.). New York, NY: Longman Publishers.
Jones, R. K., Darroch, J. E., Henshaw, S. K. (2002). Contraceptive Use among U.S. Women Having Abortions in 2000-2001. Perspectives on Sexual and Reproductive Health, 34(6): 294-303.
Knapp, L. (2001). Controversia: The Abortion Controversy. Michigan: Greenhaven Press.
Schwarz, S. D. (1990). The Moral Question of Abortion (La cuestión moral del aborto). Chicago: Loyola University Press.