Es un sábado por la noche y acabas de entrar en una sala llena de gente en la fiesta de un amigo. La sala está animada y todo el mundo se lo está pasando bien.
Al doblar la esquina reconoces a un viejo amigo apoyado en una mesa. Al acercarte a él te das cuenta de que parece estar pasando un buen rato, pero percibes que algo no va bien.
Tienes la sensación de que está preocupado, pero de forma ansiosa, como si algo le rondara por la cabeza desde hace tiempo. Por la expresión de su cara, te das cuenta de que ha estado contemplando lo que sea que tenga en mente durante bastante tiempo. Acercándote a él le preguntas en un tono suave: «¿Va todo bien?».
En milisegundos de ver a tu amigo tu cerebro fue capaz de entender su complejo estado emocional y mental. Aunque no había dicho ni una palabra, sabías que algo iba mal. Por la forma en que bailaba, su lenguaje corporal decía que se lo estaba pasando bien, pero su cara decía otra cosa.
¿Cómo sabías que estaba molesto? Claro, lo podías ver en su cara, pero ¿qué podías ver exactamente? ¿Cómo llegó a entender lo que sentía?
Somos máquinas visuales
Los humanos tenemos la capacidad de procesar grandes cantidades de información visual en milisegundos. Hacemos complejas inferencias a partir de esta información en el momento en que la procesamos. Los neurocientíficos del MIT han descubierto que el cerebro puede identificar imágenes vistas durante tan sólo 13 milisegundos.
Los neurocientíficos del MIT han descubierto que el cerebro puede identificar imágenes vistas durante tan sólo 13 milisegundos.
Resulta que no sólo somos muy buenos identificando objetos, sino más aún: caras.
Aprendemos, gracias a nuestras experiencias y a millones de años de evolución, a entender lo que sienten los demás, lo que nos permite establecer complejas conexiones entre lo que vemos y lo que sentimos.
Pero las expresiones humanas son muy complejas. Según la Association for Psychological Science, existen al menos 3,7 x 1016 combinaciones de expresiones diferentes, lo que equivale al mismo espacio probabilístico que dos botes de Powerball. Todavía es un misterio (hasta cierto punto) para los neurocientíficos cómo somos capaces de percibir y entender las emociones de los demás.
Antes de que nuestros sistemas visuales estén completamente desarrollados tenemos problemas para distinguir entre las formas básicas. No podemos distinguir entre un cuadrado y un triángulo, un círculo y un rectángulo, pero sí algo tan complejo como una cara.
De hecho, las investigaciones han demostrado que los bebés pueden incluso reconocer la forma de una cara antes de nacer.
En milisegundos nuestro cerebro es capaz de identificar la expresión de una persona y establecer una conexión entre lo que esa persona está mostrando y lo que está sintiendo.
¿Pero qué es lo que tiene la cara?
Digamos que te digo que sólo puedes centrarte en una parte de la cara de una persona en un esfuerzo por identificar su estado emocional. ¿Qué rasgo seleccionarías? ¿Las orejas? ¿Las cejas? ¿Boca?
¿Qué rasgo crees que proporcionaría la mayor cantidad de información sobre el estado emocional de alguien?
Vuelve a mirar esta imagen…
¿Qué está sintiendo? Puedes ver más del 90% de la foto pero ahora no tienes ni idea de qué es lo que está sintiendo.
Fíjate que en la foto le he tapado los ojos y de repente es muy difícil entender qué es lo que está sintiendo.
Demos la vuelta a eso y veamos cuánta información emocional podemos deducir ahora…
Los ojos son una ventana al alma
Sólo puedes ver una pequeña parte de la foto pero como eres capaz de ver sus ojos, puedes entender lo que está sintiendo. Entiendes que se siente segura, contenta y a gusto en lo que parecen ser los brazos de su padre. De ahí viene el dicho «los ojos son una ventana al alma».
Todo está en los ojos
En el libro de Robert Sapolsky Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst, estima que el 80% del estado emocional de uno se comunica simplemente a través de los ojos.
Vean los ojos de abajo, observen cuánto del estado emocional es delatado simplemente por sus ojos.
Cuando piense en su próxima campaña de difusión, en la revisión de su sitio web o en su campaña de marketing, si se esfuerza por transmitir emociones es fundamental que tenga esto en cuenta. No muestres sólo las caras, sino los ojos. Al fin y al cabo, sin los ojos te faltará el 90% de la imagen.
Hasta la próxima vez,
Nate
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