Rastreando sus últimos movimientos
Micky tenía un novio, Javier. Entró de buen grado en la comisaría todo lo que sabía. También había intentado ponerse en contacto con Micky y no había tenido suerte después de que ella saliera del colegio.
Después de mirar la actividad de su teléfono, parecía que Micky no se comunicó con nadie después de salir del colegio sobre las 5 de la tarde. Así que se centraron en encontrar a Kody Patten, la última persona que había hablado con ella.
Kody, de 18 años, había sido amigo de Micky desde siempre, pero nunca hubo nada más entre ellos que amistad.
Cuando la policía lo detuvo para interrogarlo, afirmó que había estado en el instituto el día anterior y que había visto a Micky por última vez sobre las 17:30 con su novio, Javier. Kody dijo que después de enterarse de que Micky había desaparecido, estuvo toda la noche conduciendo para buscarla. Le dijo a la policía que por eso estaba muerto de cansancio y no se sentía bien.
Ese viernes, cuando Micky no se presentó en la escuela, su madre dijo que sabía que no volvería a ver a su hija. Christina sentía lo mismo. Lo único que podía hacer era conducir por West Wendover y buscar a su hermana, sabiendo que sería su cuerpo. Uno de los lugares a los que fue fue a las graveras, pero no vio nada.
Sábado, 5 de marzo de 2011 – Tercer día de desaparición
Los equipos de búsqueda continuaron buscando a Micky, habiendo cubierto ya casi 180 millas cuadradas. Uno de los buscadores notó por casualidad huellas de neumáticos frescas y decidió ver a dónde iban. Cuando encontraron lo que parecía sangre debajo de un arbusto de salvia, lo llamaron.
Los investigadores bajaron a los pozos de grava y excavaron cuidadosamente alrededor de la sangre. No tardaron mucho hasta que empezaron a descubrir un cuerpo y tuvieron que parar y llamar a los investigadores de la escena del crimen para no destruir ninguna prueba. El equipo de CSI más cercano estaba en Reno, a 400 millas de distancia.
Al llegar la noche, se suspendió la búsqueda ya que no se había denunciado ninguna otra desaparición, y todos sabían que tenía que ser Micky la de la gravera. Al no poder desenterrarla hasta que llegara el equipo de CSI, los agentes de la policía de West Wendover acordonaron la zona y luego planearon quedarse con su cuerpo esa noche. Al menos Micky no tendría que pasar otra noche sola en el desierto.
El cuerpo de la prueba
Cuando el CSI llegó, recuperaron el cuerpo de Micky de la tumba poco profunda en la que había sido puesta. La gravera estaba en realidad fuera de la ciudad, y la investigación se entregó al Departamento del Sheriff de Elko, Nevada.
Micky había sido asesinada a sólo ocho kilómetros de su casa, y se determinó que había estado en la gravera desde el viernes por la noche. A primera vista, estaba claro que Micky había recibido una fuerte paliza antes de su muerte. El suelo de la tumba mostraba que se desangró profusamente después de ser introducida.
Una vez que estuvo en la oficina del médico forense, la magnitud de la paliza se hizo evidente. Tenía graves hematomas en la cabeza y la espalda, y heridas de arma blanca en la cara y el cuello. Una de las heridas de cuchillo le cortó la yugular. La causa oficial de su muerte fue la pérdida de sangre.
Su muerte no fue rápida. Fue lenta y prolongada. No sólo sufrió, sino que fue sometida a una inmensa angustia mental.
Más tarde, ese mismo día, se emitió una conferencia de prensa en la que Cecelia pidió ayuda al público para encontrar al responsable de la brutal muerte de su hija.
Las manos de Micky habían sido atadas con una cremallera, lo que indica a los investigadores que esto fue planeado y no un accidente que condujo al asesinato. Las marcas de ligadura en su muñeca mostraban que Micky había sido atada durante un tiempo antes de morir.
Otra prueba crítica fue encontrada ese día. La policía había podido localizar el último vídeo grabado a Micky en la escuela antes de que desapareciera. La vigilancia la mostraba saliendo del vestuario de las chicas, seguida por Kody. El vídeo contradecía la historia de Kody de que la había visto salir con Javier. El vídeo de la parte trasera de la escuela muestra a Kody y a Micky saliendo juntos. Entonces, ¿por qué mintió?
Tres días después de la recuperación del cuerpo
Todo cambiaría cuando Kody y su padre biológico, Kip Patten, entraron en la comisaría el 8 de marzo de 2011. Cuando Kody se sentó con los investigadores, les contó cómo no había podido dormir desde que Micky desapareció por primera vez.
Kody Patten, el adolescente que todo el mundo describía como la persona más dulce que podrías conocer hasta que su temperamento se apoderó de él. En el momento del asesinato de Micky, Kody había estado viviendo con la familia mormona Fratto. Salía con su hija Toni Fratto. La joven pareja se había comprometido recientemente.
De nuevo, Kody repitió su historia, diciendo que había estado llamando y enviando mensajes de texto con Micky el 3 de marzo sobre piezas de coche. Dijo que vio a Micky cerca del frente de la escuela con su novio, Javier. Seguía siendo el único de todos los otros estudiantes interrogados que dijo que Micky salió por la parte delantera con su novio.
En este punto, los detectives le dijeron a Kody que no sólo los testigos habían visto algo diferente, sino que las imágenes de las cámaras de seguridad lo sitúan saliendo por las puertas traseras con Micky.
Kody entonces pide hablar con su padre a solas, los detectives se van. Más tarde dijeron que podían oír a Kip Patten llorando y gritando a través de la puerta. Cuando los llaman para que vuelvan a la habitación, Kip le dice a su hijo que «se lo diga».
«Tienes que empezar a arreglar esto ahora en la medida en que puedas… lo que hiciste es atroz, Kody». Kip lloraba mientras hablaba. «No quiero abandonarte en absoluto, ¿vale? Tienes que hacer lo que es correcto para Micaela también.»
Kody cambia su historia
Luego dijo a los detectives que sí recogió a Micky en la escuela. Mientras conducían por la gravera, empezaron a pelear. Micky estaba enfadada porque estaba saliendo con Toni, y no con su Kody afirma.
«Ella… empezó a gritarme y dijo que es porque no estoy dejando a Toni. Y entonces empezó, como… como a golpear mi pecho y esas cosas». Kody describe lo que inició la pelea.
Detuvo el coche, y Micky salió y caminó hacia el desierto. Él le siguió. Entonces ella le golpeó, y él la empujó, lo que hizo que Micky cayera al suelo y se golpeara la cabeza.
«Ella… se cayó y se golpeó la cabeza. Y se quedó tumbada mirando al cielo. Y sus ojos empezaron a ponerse negros. Y yo no sabía qué hacer. Sólo me senté allí. Y ella empezó… a temblar y a convulsionar». Kody dijo entonces que trató de tomar el pulso de Micky pero no pudo, así que fue a buscar una pala del coche.
«Yo como que… traté de golpearla… en la cabeza, justo aquí en alguna parte». Kody entonces señaló hacia su cabeza mientras contaba a los investigadores lo que ocurrió a continuación. «Tratando de noquearla. Y la golpeó, justo aquí. Y se golpeó… se desgarró bastante… . la desgarró bastante.»
Kody estaba llorando mientras hablaba y necesitó parar varias veces para recuperar el aliento, para continuar.
Aún así, con Micky viva, Kody dijo que entró en pánico y sacó un cuchillo. Le cortó la garganta para silenciarla.
«Y entonces se detuvo… No sabía qué hacer. Iba a llamar a mi padre, pero sabía que se asustaría… así que… la puse en la pequeña tumba que cavé… junto al gran arbusto». Kody dijo a los detectives que hizo todo esto solo. «Y… La cubrí. Y cogí su ropa en la zona de la gravera y… la quemé».
Kody fue arrestado después de dar su confesión.
West Wendover reacciona a la confesión del asesino
La familia alquiló una sala de conciertos de 1.000 asientos para tener el funeral de Micky para acomodar a todos los que querían asistir. Rápidamente se pensó en Micky como la hija de West Wendover, ya que casi todo el mundo estaba de luto por la muerte sin sentido.
Era evidente que la única persona que faltaba en el servicio fúnebre de Micky era Kody Patten. Su amigo de toda la vida, y ahora asesino confeso.
Cuando el pueblo se enteró de la confesión de Kody, todos estuvieron de acuerdo en que podían verle matando a Micky. Al fin y al cabo, el joven tenía mal genio y no parecía saber controlarlo. Pero, un grupo del pequeño pueblo no creía que Kody fuera culpable, la familia de Micky.
Su madre, Cecelia, y su hermana Christina especialmente no creían que Kody pudiera haber hecho daño a Micky. No tenían ni idea de por qué iba a confesar algo que no había hecho.
Para la familia de Micky, la historia no tenía ningún sentido. Sí, había habido roces entre Toni y Micky, pero Micky tenía su propio novio y, por respeto a Toni, ya ni siquiera hablaba con Kody. En realidad, era la forma que tenía Micky de evitar la confrontación y el drama. Así que sabían que se había desvivido por evitar a Kody para no tener que lidiar con Toni.
Poco después de que Kody y Toni empezaran a salir, ella lo había convertido a su religión mormona. Toni creía que era la salvadora de Kody, que sólo ahora iría al cielo cuando muriera.
Mientras Kody estaba en la cárcel, su prometida nunca le abandonó. Toni le escribía cartas de amor constantemente: «Te quiero mucho, marido». Incluso hizo el viaje de cuatro horas para visitarlo en la cárcel con sus padres.
Entre las visitas, los dos jóvenes pájaros del amor pasaron cada minuto que se les permitió en el teléfono juntos. Que casualmente fueron grabados.
Toni: «No para verte todos los días y hablar contigo. Como, cosas para pensar y todo. Um, tenerte en mis brazos o cualquier cosa. Es difícil.»
Kody: «Sí, sé que es difícil para mí, también. Realmente lo es.»
Junto con Toni, sus padres visitaron a Kody en la cárcel. Le preguntaban continuamente por qué, por qué haría algo así. Kody siempre les decía que no lo sabía y que no podía decirles algo que él mismo no sabía.
El abogado de Kody, John Ohlson, también tenía algo que decir. «¡Deja de hablar!»
Ohlson también habló con los periodistas en nombre de su cliente. Les dijo que la única prueba que tenía la fiscalía era la confesión de Kody. No había nada más que lo relacionara con el crimen.
Admitió que la parte más difícil de juzgar el caso iba a ser el hecho de que la víctima fuera tan querida y que el crimen en sí fuera tan brutal y despiadado. Las fotos de la escena del crimen mostraban lo salvaje que fue la paliza a Micky.
Ohlson, por supuesto, había escuchado y repasado la confesión de su cliente, pero algo en ella no le cuadraba al experimentado abogado. Había contratado a un investigador, Bill Savage, para indagar más en la historia.
Las fotos y el informe de la autopsia mostraron que Micky había sufrido una fuerte paliza que fue deliberada. Nada en su cuerpo fue causado por accidente o incluso por un simple golpe. Micky estaba desfigurada. Tenía múltiples cortes en la cara. Era un caso claro de asesinato por rabia, no algo que se le hubiera ido de las manos.
La prometida cuenta su historia
Poco después de que Kody confesara, Toni tuvo otra entrevista con la policía. Inicialmente había hablado con ellos cuando Micky acababa de desaparecer. Pero ahora, después de que su prometido había confesado, la policía quería saber de ella otra vez. Toni dijo a los investigadores que no tenía ni idea de por qué Kody había hecho lo que hizo.
Todos los que participaron en la entrevista se dieron cuenta de que parecía «inexpresiva» y completamente «sin emociones», ya que no daba respuestas reales.
DJ, la hermana de Micky, dijo que después de que Micky desapareciera, Toni se negó a mirarla. Que Toni parecía simplemente apartar a la gente de su vida y hacer como si no existiera.
Toni Fratto se consideraba muy unida a su familia, con pocos amigos además de Kody, con quien empezó a salir en el noveno grado. La responsable chica había sido coronada reina de la belleza y era muy activa en su iglesia.
En abril, Toni se presentó en el despacho del abogado de Kody y le contó a John Ohlson una historia que lo cambiaría todo. Toni todavía estaba en pijama y estaba acompañada por el padre de Kody, Kip Patten.
Con el permiso de Toni, Ohlson grabó la entrevista:
John: «¿Debo creer . …que usted, de hecho, estaba presente cuando la chica fue asesinada?»
Toni: «Sí.»
Toni continúa diciendo que Kody le envió un mensaje de texto, diciendo, «La tengo». Significando que había recogido a Micky del colegio, y que estaban en el todoterreno prestado de camino a recogerla. Lo habían planeado todo. Dice que acabaron en las graveras, donde Micky y Kody se bajaron del todoterreno. Micky estaba gritando a Kody, y luego lo empujó.
Toni: «Miré hacia otro lado por, como, una fracción de segundo y luego escuché, como, un fuerte golpe en el coche o lo que sea. Así que me bajé para ver lo que había pasado.»
John: «¿Qué viste cuando saliste?»
Dijo que Micaela estaba tirada en el suelo y no se movía. Kody había empezado a cavar una tumba. Cuando terminó, tanto ella como Kody empezaron a dar patadas, puñetazos y golpes a Micky con la pala.
Toni: «No se movía. Y, entonces, la habíamos trasladado… a la tumba… y entonces… estábamos como de pie allí… …decidiendo qué… qué… qué hacemos? No sabíamos lo que, realmente, acabábamos de hacer.»
Toni: «Recuerdo… como sujetar sus piernas y, um… le habíamos cortado la garganta.»
John: «¿Quién le cortó la garganta?»
Toni: «Fuimos los dos.»
Ohlson sabe que todo ha cambiado en este caso. Especialmente para su cliente. Lleva la confesión grabada a la policía.
Con la información de la confesión grabada de Toni, la policía pudo localizar la ropa y las posesiones quemadas de Micky en Utah. También ejecutaron una orden de registro en la casa de los Fratto, donde encontraron la pala utilizada en el asesinato. Había sido un regalo de Navidad de los Fratto a Kody.
Cuando la familia de Toni llega a la ciudad, está furiosa y culpa a Kip Patten. Creen que ha obligado a su hija a confesar. Pero, Toni dice que fue su idea hablar con el abogado de Kody. Sólo necesitaba que Kip Patten la llevara ya que sus padres estaban fuera de la ciudad.
Después de que los investigadores escuchen el relato de Toni sobre lo sucedido, se dan cuenta de que ahora tienen causa probable para arrestarla también.
Finalmente, después de escuchar la confesión de Toni, la familia de Micky cree que Kody estuvo involucrado en el brutal asesinato. Dijeron que el hecho de que Toni estuviera involucrada era la pieza que faltaba en el rompecabezas. Saber que ella estaba involucrada tenía mucho más sentido para ellos que el hecho de que Kody actuara solo. Días después de la confesión de Toni, los amigos y familiares de Micky se reunieron en el campo de atletismo para celebrar lo que habría sido su cumpleaños.
Audiencia en el Tribunal de Elko
Elko es la ciudad más grande dentro del Condado de Elko, Nevada. Elko está a poco más de una hora y media al oeste de West Wendover.
Se celebraron audiencias por separado para Kody Patten y Toni Fratto. Kody fue el primero en comparecer ante el tribunal. Durante su comparecencia ante el tribunal, Kody contó su tercera versión de los hechos de lo ocurrido aquella noche en la gravera. Kody fue retenido para el juicio, negándosele la fianza.
Toni optó por que se reprodujera su confesión grabada en el tribunal en lugar de relatar el crimen en voz alta como había hecho Kody. «Después de eso no estaba realmente… respirando ni nada». Ella también fue retenida para el juicio.
Incluso después de que Toni hubiera confesado, Kody se aferró al hecho de que sólo él cometió el asesinato.
Los padres de Toni argumentaron que si Toni estuvo involucrada, fue porque Kody la obligó. Afirmaron que su hija era una pareja maltratada en la relación. Sostenían que Kody siempre le daba órdenes, le decía lo que tenía que hacer. Al mismo tiempo, decían que Toni había planeado el futuro de la pareja, incluyendo su matrimonio y la entrada de Kody en los Marines. Los Fratto también dejaron que este supuesto abusador viviera en su casa, con su hija, mientras supuestamente abusaba de ella.
Otros que conocían a la pareja dijeron que veían la relación de manera diferente. Creen que si alguien fue coaccionado en el asesinato, habría sido Kody. Toni era pequeña comparada con su prometido, pero llevaba la voz cantante y obligaba a Kody a hacer lo que ella quería.