¿Es el Benadryl (difenhidramina) adictivo?

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¿Qué es el Benadryl?

El Benadryl o difenhidramina es el antihistamínico de venta libre más utilizado y está disponible en forma de comprimidos, cápsulas o líquido. Se suele utilizar para tratar los síntomas de las alergias, el resfriado común o la fiebre del heno y como ayuda para dormir. En algunas circunstancias, se utiliza para tratar el mareo, concretamente para aliviar las náuseas, los vómitos y los mareos. También puede utilizarse para tratar los síntomas de Parkinson inducidos médicamente o para tratar los trastornos del movimiento inducidos por fármacos denominados Síntomas Extrapiramidales (EPS).

La difenhidramina actúa bloqueando la producción de histaminas que se producen cuando el cuerpo se encuentra con una reacción alérgica. También bloquea la respuesta del neurotransmisor acetilcolina, lo que da lugar a las propiedades sedantes del medicamento. La Administración Nacional de Seguridad Vial lo clasifica como un depresor del sistema nervioso central (SNC).

Interacciones y precauciones de la difenhidramina

Uno de los efectos secundarios más notables de la difenhidramina es la somnolencia y la sedación y, por esa razón, hay que tener especial cuidado. Esto es especialmente cierto cuando este fármaco se toma junto con otras sustancias que también deterioran el SNC o causan somnolencia, incluyendo antihistamínicos; medicamentos para el sueño o la ansiedad, como las benzodiacepinas; relajantes musculares; y opiáceos. Asegúrese de informar a su médico si actualmente toma algún medicamento de estas clases.

También puede interferir en personas con ciertas afecciones o enfermedades, como asma; algunos trastornos del estado de ánimo; hipertiroidismo; enfermedades cardiovasculares; problemas renales; glaucoma; y agrandamiento de la próstata. Algunos preparados de difenhidramina pueden contener azúcar, aspartamo o alcohol, por lo que es aconsejable que quienes padezcan enfermedades hepáticas, diabetes, fenilcetonuria (PKU) o cualquier otro problema de salud procedan a tomar estas sustancias sólo bajo la supervisión de un médico.

¿Se puede caer en la adicción a la difenhidramina?

La respuesta corta es no, pero se puede abusar fácilmente de la difenhidramina. El uso de los antihistamínicos más allá de su intención creada es un abuso de sustancias. Las personas que toman cantidades superiores a la dosis recomendada pueden desarrollar una tolerancia.

Esto no significa que usted sea adicto en el sentido científico. En cambio, algunas personas pueden desarrollar una dependencia psicológica y esto se hace evidente cuando el individuo se siente abrumado por el deseo de consumir. Esto se denomina craving, una necesidad peligrosa que abruma al individuo y le obliga a consumir a pesar de saber que el uso de la droga puede causar daños.

Son estas dos cosas, la dependencia física y la psicológica, las que pueden crear lo que algunas personas consideran una adicción a la difenhidramina. Este mal uso no debe tomarse a la ligera. Al igual que ocurre con las dependencias químicas, debe tratarse con seriedad y de forma inmediata para garantizar que el individuo pueda recibir la ayuda y el tratamiento que necesita.

¿Qué constituye el abuso de difenhidramina?

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) afirma que «se convierte en abuso de drogas cuando las personas usan drogas ilegales o usan drogas legales de forma inapropiada. Esto incluye el uso repetido de drogas para producir placer, aliviar el estrés y/o alterar o evitar la realidad.» Algunas personas buscan abusar de los fármacos de venta libre de manera que creen un efecto en el cuerpo y la mente que pueda, en parte, imitar o potenciar el consumo de drogas ilícitas.

El Southern Medical Journal (SMJ) informó de que «se abusa de los anticolinérgicos por los efectos estimulantes, euforizantes y alucinógenos que pueden producir cuando se toman en grandes dosis, siendo el motivo más frecuente de abuso dado por los pacientes «colocarse».'»

El artículo continúa hablando de las propiedades estimulantes que algunos experimentan, afirmando que «el abuso de antihistamínicos parece estar dirigido a la sedación resultante del antagonismo de los receptores H1; sin embargo, los antihistamínicos también pueden afectar a la transmisión dopaminérgica, dando lugar a un efecto similar al de la cocaína».

Un número creciente de personas abusa de antihistamínicos como la difenhidramina. Esto se debe, en gran parte, a su precio relativamente barato y a su disponibilidad. Los que abusan de la difenhidramina suelen buscar sus cualidades sedantes o eufóricas. Algunas personas encuentran este estado relajante y buscan la reducción de la ansiedad que puede acompañar al uso de antihistamínicos.

Además, algunas personas buscan la somnolencia y el sueño y, a medida que empiezan a tomar la difenhidramina en dosis crecientes, adquieren una mayor tolerancia. Esto aumenta el riesgo de dependencia y los riesgos físicos y mentales.

Riesgos del abuso de difenhidramina

La difenhidramina no está pensada para ser tomada durante un periodo de tiempo prolongado. Es importante tener en cuenta que, si bien algunas personas pueden experimentar algunos de estos síntomas con la dosis recomendada, aquellas que abusan del medicamento corren el riesgo de aumentar la gravedad de estos síntomas:

• Sedación
• Deterioro de la coordinación o vértigo
• Acúfenos
• Visión borrosa o doble
• Aumento del ritmo cardíaco o palpitaciones palpitaciones
• Irritabilidad o confusión
• Alteración de la concentración y la memoria
• Aumento de la ansiedad
• Alteraciones estomacales o estreñimiento
• Náuseas acompañadas de una disminución del apetito
• Xerostomía o sequedad de boca que puede aumentar el riesgo de caries y de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Bajada de la tensión arterial
• Convulsiones
• Disfunción hepática (si se usa simultáneamente con alcohol)

Algunas personas pueden tener una reacción paradójica a la difenhidramina, lo que significa que el medicamento puede causar los síntomas opuestos a los previstos.

También hay pruebas que sugieren que el uso prolongado de anticolinérgicos, incluida la difenhidramina, puede aumentar el riesgo de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer. La Dra. Shelly Gray, autora del estudio Uso acumulativo de medicamentos anticolinérgicos fuertes y demencia incidente, declaró: «sabemos que estos medicamentos pueden tener un efecto sobre la memoria, y siempre asumimos que estos efectos eran reversibles. No creíamos que estos medicamentos cambiaran el cerebro de forma permanente. Nuestro estudio sí sugiere una relación entre el mayor uso y el mayor riesgo de demencia».

Mezcla de difenhidramina con otros fármacos

A veces las personas emparejan intencionadamente la difenhidramina con las sustancias que tienen reacciones adversas con ella, incluyendo el alcohol, los IMAO, las benzodiacepinas, los relajantes musculares y algunos opiáceos. De hecho, en muchos casos, son estas reacciones las que busca el consumidor.

Como ocurre con cualquier consumo de varias drogas, la mezcla de una o más sustancias puede dar lugar a resultados potencialmente dañinos y peligrosos y, en el peor de los casos, es posible la muerte.

Riesgos de sobredosis

Con cualquier medicamento, incluso uno de venta libre, existe el riesgo de sobredosis. SMJ también informa que «de 2004 a 2011, muchos medicamentos no controlados mostraron aumentos significativos en tales visitas a urgencias; por ejemplo, las visitas causadas por el uso de difenhidramina aumentaron de 10.457 a 19.012 (82%).»

Los síntomas de sobredosis pueden incluir:

• Somnolencia severa
• Convulsiones
• Pupilas dilatadas
• Dificultad para respirar
• Latidos irregulares

Si observa estos síntomas o teme la posibilidad de una sobredosis, busque atención médica inmediatamente. Este riesgo aumenta notablemente con el uso simultáneo de otros medicamentos. Si experimenta cualquier complicación o síntoma de sobredosis mientras usa más de un medicamento, es imperativo que informe al personal médico de cualquier droga que esté usando.

Tratamiento del abuso de difenhidramina

Para las personas que usan cantidades elevadas de difenhidramina, algunos médicos sugieren que la mejor manera de dejarla es disminuyendo la dosis durante un período de 1 a 2 semanas. El plazo exacto varía en función de la persona, la duración del consumo y la cantidad consumida.

Si descubre que usted o alguien que conoce está abusando de la difenhidramina, le recomendamos que hable con un médico para analizar sus patrones de sueño, ansiedad o cualquier otro problema que alimente su consumo. Si también tiene problemas de salud física o mental, como insomnio, depresión, ansiedad u otro trastorno del estado de ánimo, le recomendamos que también los trate para obtener los mayores beneficios.

Estamos aquí para ayudar

Como con cualquier abuso de sustancias, le instamos a que busque ayuda profesional. Esta puede ser la diferencia entre luchar por patrones de abuso poco saludables o lograr una recuperación exitosa. Si usted está preocupado por usted o un ser querido, por favor, póngase en contacto con nosotros hoy. El personal altamente capacitado y atento en RehabCenter.net está más que feliz de responder a cualquiera de sus preguntas.