Diagnóstico de la infección del tracto urinario
Si cree que puede tener una ITU, no se preocupe. El diagnóstico de una requiere un simple análisis de orina. Usted orina en un recipiente y el médico examina la orina en busca de signos de infección. El tratamiento estándar es de tres a cinco días de antibióticos.
En algunos casos, especialmente si las infecciones vuelven a aparecer, el médico puede solicitar un cultivo de orina, una prueba específica para las ITU. Un cultivo identifica las bacterias que causan la infección para que su médico pueda elegir el antibiótico más eficaz para tratarla. Los resultados de un cultivo de orina no suelen estar disponibles hasta pasados de dos a cuatro días.
Causas y factores de riesgo de las ITU
Los factores de riesgo más comunes de infección del tracto urinario en las mujeres son:
- Actividad sexual: «Se corre un mayor riesgo de contraer infecciones del tracto urinario por las relaciones sexuales e incluso por los anticonceptivos», según Mann. El diafragma, el espermicida y algunos lubricantes vaginales pueden cambiar la composición bacteriana de la vagina, lo que conlleva un mayor riesgo de ITU para algunas mujeres.
- Supresión del sistema inmunitario: «Las enfermedades crónicas o agudas pueden debilitar el sistema inmunitario del cuerpo y las defensas contra las bacterias, dejándote vulnerable a una ITU», dice Mann.
- Disfunción miccional: Las afecciones que dificultan el vaciado completo de la vejiga pueden aumentar el riesgo de infección urinaria. Entre ellas se encuentran las lesiones de la médula espinal o la neuropatía, una enfermedad que afecta a la función nerviosa.
- Menopausia: Mann explica que durante la menopausia los niveles de pH de su cuerpo cambian, lo que altera la flora bacteriana de la vagina (la comunidad de microorganismos que viven en la vagina). Este cambio en la composición bacteriana aumenta el riesgo de sufrir una infección urinaria.
Cómo prevenir las infecciones del tracto urinario
Las infecciones urinarias son lo suficientemente desagradables como para que la mayoría de las mujeres intenten cualquier cosa para evitarlas. Mann analiza algunos cambios sencillos en el estilo de vida que podrían ayudarle a prevenir las ITU. Estos pasos ayudan a reducir la posibilidad de que las bacterias entren en el tracto urinario, que es la principal causa de las ITU. Asegúrese de:
- Vaciar la vejiga más a menudo: No te aguantes cuando sientas la necesidad de ir. Mann dice que debes vaciar la vejiga al menos cada cuatro horas durante el día. Y orinar inmediatamente después del coito puede ayudar a eliminar las bacterias del orificio uretral.
- Bebe más agua: Los estudios han demostrado que las personas que beben más agua tienen menos probabilidades de sufrir infecciones urinarias recurrentes. Mann sugiere que beba al menos 2 litros (9 tazas) de agua al día.
- Practique una limpieza más segura: Limpiarse de adelante hacia atrás ayuda a evitar la contaminación bacteriana. Evite los productos femeninos irritantes con tintes, fragancias y parabenos. En su lugar, lávese con agua siempre que sea posible. «Y, por favor, no te hagas nunca duchas vaginales a menos que te lo aconseje tu médico», dice Mann.
- Prueba otro método anticonceptivo: Si tienes infecciones del tracto urinario repetidas, es posible que quieras evitar el uso de un diafragma y espermicida, incluidos los preservativos espermicidas. Hable con su médico o profesional sanitario sobre otras opciones de control de la natalidad que puedan reducir el riesgo de padecer infecciones urinarias.
¿El zumo de arándanos ayuda a prevenir las infecciones urinarias?
Probablemente haya oído que el arándano rojo es una forma eficaz de evitar las infecciones urinarias. Aunque el arándano rojo es un remedio casero muy popular, la evidencia científica no apoya actualmente que ayude a prevenir las ITU.
Mann dice que si quieres probarlo, opta por las tabletas de arándano rojo en lugar del zumo azucarado de arándano rojo. Antes de tomar cualquier suplemento, hable con su médico. Estos comprimidos pueden interactuar con otros medicamentos que esté tomando, como los anticoagulantes.
Tratamiento de las ITU
Mann subraya que debe acudir a un médico u otro profesional sanitario si experimenta alguno de los síntomas de las ITU, especialmente dolor pélvico, pérdidas de orina, dolor al orinar o ganas frecuentes de ir al baño. Un médico puede confirmar el diagnóstico y descartar otras afecciones que puedan estar causando sus síntomas.
No se limite a sufrir una ITU y esperar a que desaparezca por sí sola. Hable con su proveedor de atención médica para el diagnóstico y el tratamiento para que pueda sentirse mejor. Recibir tratamiento para las ITU no es sólo para sentirse mejor ahora, sino que es importante tratarlo para que no desarrolle una infección más grave. Por eso, si experimentas algún cambio en la micción o un dolor pélvico inexplicable, acude a tu médico. Con el tratamiento adecuado, puedes volver a tu vida activa en pocos días.