El mundo de las citas de hoy en día conlleva todo tipo de relaciones, desde amigos con beneficios y llamadas para ligar hasta conexiones románticas serias y a largo plazo. En la universidad puede ser más común que los estudiantes jueguen en el campo, se diviertan y vean lo que hay. Entre las clases, los exámenes, el trabajo o las prácticas, tener una relación seria puede parecer una obligación más. Algunos estudiantes pueden querer simplemente una relación casual basada en la atracción física mutua. Y aunque estar en una relación superficial puede no ser para todo el mundo, este tipo de relación tiene sus beneficios -y peligros- si ambos miembros de la pareja buscan pasar un rato divertido, sin ataduras.
Las ventajas
Leandro Severo, estudiante de tercer año de la Universidad Loyola Marymount, dijo que está muy contento con su relación superficial. Severo lleva varios meses enrollándose con un «amigo», y aunque a veces salen en su tiempo libre, dijo que le gusta no tener que preocuparse por una etapa de cinco clingers o la incomodidad de despertarse a la mañana siguiente. «Ambos sabemos que nos estamos utilizando el uno al otro, así que no hay compromiso», dijo. «Acudimos el uno al otro en nuestros momentos de necesidad porque es cómodo tener sexo con la misma persona y saber que no hay complicaciones».
Toni Coleman, un entrenador de relaciones y experto en citas reconocido internacionalmente, definió una relación superficial como aquella en la que no hay una verdadera continuidad, consistencia o expectativas del otro- básicamente: engancharse. Las personas involucradas no llegan a conocerse más allá de un nivel superficial, y la construcción de una conexión más profunda puede no tener mucha importancia si ninguna de las dos personas está planeando estar allí a largo plazo.
Según Coleman, las relaciones superficiales son más comunes entre las personas durante sus años universitarios porque los estudiantes están concentrados en obtener una educación y generalmente quieren permanecer sin compromiso por una variedad de razones. «Quieren a alguien con quien ir a hacer cosas, o alguien con quien pasar el tiempo, o simplemente buscan sexo casual», explicó. «Está ligado a los objetivos de la persona y a lo que va a satisfacer sus necesidades en un momento determinado».
Aguas peligrosas
Aunque una relación superficial puede tener sus beneficios, también tiene sus inconvenientes. Uno de los peligros es que se basa únicamente en la apariencia física, haciendo que ambos miembros de la pareja pasen por alto la personalidad del otro. Este tipo de relación puede ser hueca y sin vida, y nunca prosperará a menos que los miembros de la pareja puedan encontrar cualidades que hagan a la otra persona más atractiva más allá de la atracción física inicial. Aunque la apariencia puede ser importante, Coleman dijo que también es esencial establecer una conexión emocional con alguien que te interesa, ya que es la base de cualquier tipo de relación.
Nahal Rosen, estudiante de último año de la Universidad de California en Santa Cruz, dijo que siempre ha estado enamorada de uno de sus mejores amigos, que también es su compañero de aventuras a veces. Pero aunque conectan a un nivel más profundo y menos superficial, Rosen es reacia a dar el siguiente paso. «Intento distanciarme de él cuando me siento demasiado apegada porque no quiero una relación», dice. «Ahora mismo estoy demasiado ocupada para un novio, y creo que él tampoco quiere atarse».
Las señales
Puede haber una especie de «seguridad» en las relaciones superficiales; las personas nunca tienen que ser realmente vulnerables o revelar quiénes son de verdad, porque no necesitan construir una conexión emocional con su pareja. Y, como no hay apego, las posibilidades de resultar herido son mucho menores, o eso parece. Aunque algunos pueden definir una relación superficial como una relación puramente sexual, a veces tiene menos que ver con el sexo, y más con no construir una conexión emocional e intelectual con alguien.
Coleman identificó cinco tipos de relaciones superficiales y las señales a buscar:
1. Una relación en la que dos personas realizan actividades limitadas juntas y se involucran sexualmente, pero no progresan hacia un nivel más profundo de compartir o involucrarse.
2. Una relación que una o ambas partes definirían como conveniente: se ayudan mutuamente, la relación es fácil y satisface algunas necesidades básicas. Sin embargo, si apareciera alguien mejor para cualquiera de los miembros de la pareja, se acabaría.
3. Una relación de idas y venidas en la que él o ella abandona la relación cuando su pareja le pide o le presiona para que se comprometa más. De alguna manera bailan alrededor de ello, pero se alejan, rompen y luego vuelven cuando la otra persona se aleja.
4. Una relación puramente sexual que involucra el enganche y las «pijamadas», pero que carece de cualquier conexión emocional y/o intelectual.
5. Cualquier relación en la que ambos miembros de la pareja no puedan ser completamente abiertos y reales el uno con el otro. Sin este nivel de intercambio, la relación nunca se profundizará ni progresará.
Just Not That Into You
Aquellos que piensen que están en una relación superficial deberían intentar sopesar los pros y los contras y evaluar la relación, si se basa o no en la falta de profundidad. Coleman aconseja a las personas que sigan adelante y encuentren a otra persona si no son felices con una relación poco profunda, o, simplemente, que lo pongan en evidencia si desean buscar una conexión más profunda con su pareja. Pero no te sientas demasiado apesadumbrado si el resultado no es el que esperabas: «Si empiezas a compartir más sobre ti mismo, y luego tu pareja levanta un muro y hace un acto de Houdini contigo, entonces es que no estaba tan interesado en ti», dijo Coleman. «Si una persona se esfuerza pero no lo consigue, es que no ha encontrado al candidato adecuado para una relación más profunda».