El mundo de los licores está lleno de etiquetas confusas: ‘Single Malt’ Vs ‘Blended’ o ‘Straight bourbon’ Vs ‘Bourbon’ whisky, ‘Reposado’ Vs ‘Añejo’ tequila, ‘Triple sec’ Vs ‘Orange curaçao’ y así sucesivamente. Sin embargo, una de las compras más confusas que se pueden hacer es la de las regiones de brandy más famosas de Francia: Coñac o Armagnac.
Hay numerosas categorías de brandy, pero las dos que dominan el mercado y con las que se tropezará más a menudo, son el ‘V.S.O.P.’ y el ‘X.O’. Basta con entrar en una tienda de licores para saber a qué me refiero. Entonces, ¿qué significan esas letras?
Bueno, esto es lo que pasa. (el artículo continúa después del anuncio)
Todo tiene que ver con el envejecimiento – el tiempo que un espíritu específico madura en un barril. Las etiquetas son básicamente una guía que indica los años mínimos que el coñac más joven de la mezcla pasó realmente en la barrica. El envejecimiento es el siguiente:
V.S.O.P.
‘V.S.O.P.’ significa ‘Very Special Old Pale’ y significa que en esa mezcla específica, el coñac más joven tiene al menos 4 años (5 años si hablamos de Armagnacs) aunque a menudo es mucho mayor que eso. El ‘Old Pale’ proviene del colorante caramelo que se suele utilizar para corregir el color del producto final.
X.O.
‘X.O.’ significa ‘Extra Old’ y, desde abril de 2016, el envejecimiento mínimo para el Cognac o Armagnac más joven de la mezcla es de 10 años (antes eran solo 6 años, lo que, para ser sinceros, no tenía mucho sentido).
Ahora que hemos cubierto las dos categorías más populares, echemos un vistazo a las demás:
- V.O. (Very Old): El conjunto (no sólo el aguardiente más joven de la mezcla) ha sido envejecido durante un mínimo de 4 años.
- V.S. (Very Special): El Cognac o Armagnac más joven de la mezcla debe tener un mínimo de 2 años.
- Varietal: El Cognac o Armagnac se elabora con una sola uva. La variedad de uva debe figurar en la etiqueta.