New Hampshire alberga casi 1.000 lagos. Los lagos son una parte importante de nuestra calidad de vida, nuestra economía y nuestro patrimonio.
Los lagos son una gran atracción para visitantes y residentes. La mayoría de los lagos se utilizan para nadar, navegar y pescar. Algunos lagos se utilizan para el suministro público de agua y tienen restricciones para las actividades recreativas. Los lagos de New Hampshire suelen congelarse durante el invierno. Las actividades lacustres más populares en invierno son la pesca en hielo, el patinaje sobre hielo y el esquí de fondo.
En general, los lagos de New Hampshire son algunos de los más limpios y saludables del país. Sin embargo, la salud y el disfrute de nuestros lagos están amenazados. Las principales amenazas son las aguas de escorrentía contaminadas, las especies invasoras y el cambio climático.
El Departamento de Servicios Medioambientales de New Hampshire publicó su estrategia de control del agua, en la que se describe su enfoque para el control de las aguas superficiales interiores de New Hampshire hasta 2026. Este es el primer informe de su tipo y está programado para ser producido en incrementos de cinco años para proporcionar actualizaciones periódicas sobre las condiciones de calidad del agua. Lea el primero aquí.
Para saber más sobre la ecología y la gestión de nuestros lagos y lo que se está haciendo para mantenerlos limpios y sanos, ¡sintonice uno de nuestros muchos seminarios web! Vea las diapositivas y/o la grabación de un seminario web anterior o inscríbase en un seminario web futuro: haga clic en los botones siguientes para obtener más información.
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Aguas de escorrentía contaminadas
Más del noventa por ciento de los problemas de calidad del agua en los lagos y ríos de New Hampshire están causados por las aguas de escorrentía contaminadas. A medida que las tierras boscosas de New Hampshire se despejan para construir casas, negocios, carreteras y aparcamientos, se reduce la capacidad natural del paisaje para absorber el agua de lluvia. Como resultado, la escorrentía viaja más por el pavimento y el césped, recogiendo contaminantes en su camino hacia nuestros lagos. Entre los contaminantes más comunes de la escorrentía se encuentran la sal de las carreteras, los fertilizantes, los residuos animales y la tierra. Una vez en el lago, estos contaminantes aumentan el crecimiento de plantas, bacterias, algas y floraciones de algas nocivas (cianobacterias).
Especies invasoras
Las especies invasoras son organismos que prosperan en una zona en la que no se desarrollaron de forma natural y que causan daños a la economía, el medio ambiente o las personas. La principal forma de propagación de las especies invasoras en el entorno de los lagos es viajando de un lago a otro en embarcaciones, remolques y equipos de recreo que no se han limpiado, drenado y secado adecuadamente entre usos. Las grandes áreas de especies invasoras que crecen en un lago dificultan el baño y la navegación y las hacen peligrosas. Su control es costoso y casi imposible de eliminar. También reducen el valor de las propiedades costeras.
Hay aproximadamente 90 lagos y ríos en New Hampshire con áreas conocidas de especies invasoras y casi 1500 en la región noreste. Vea la lista de masas de agua infestadas por estado haciendo clic aquí.
Para ver el vídeo «Especies acuáticas invasoras en las aguas de New Hampshire: El pasado, el presente y el futuro», haga clic aquí.
Plantas invasoras: En 1965 se descubrió la planta invasora milfoil variable en el lago Winnipesaukee, el más grande de New Hampshire. Esta planta, originaria de Europa y Asia, se encuentra ahora en aproximadamente 75 lagos y ríos de New Hampshire. También hay otras especies de plantas invasoras en nuestros lagos.
La propagación de plantas invasoras en New Hampshire se ha frenado gracias a los esfuerzos de educación y prevención. La ley estatal prohíbe la venta, distribución, cultivo, transporte o introducción de 28 tipos de plantas en nuestros lagos. Para obtener más información, haga clic aquí.
Para llevar a cabo cualquier actividad de control del crecimiento de plantas invasoras en un lago, es necesario que el Departamento de Servicios Medioambientales de New Hampshire apruebe un plan de gestión a largo plazo. Aproximadamente dos tercios de los lagos y ríos del estado que contienen especies invasoras están siendo gestionados actualmente. Para más información, pulse aquí.
Animales invasores: La ley estatal también prohíbe la liberación de muchos animales invasores en nuestros lagos. Para obtener más información, haga clic aquí.
A pesar de los esfuerzos educativos y las leyes, la propagación de animales invasores en nuestros lagos va en aumento. La almeja asiática invasora se encuentra en al menos seis lagos de New Hampshire y el caracol misterioso chino se encuentra en varias docenas. No se realizan actividades para controlar las infestaciones de animales invasores en nuestros lagos.
Cambio climático
Las tormentas son cada vez menos frecuentes pero más intensas en New Hampshire. La sequía y las inundaciones son más frecuentes. Estos cambios hacen que el nivel de agua de los lagos varíe mucho, lo que repercute negativamente en la ecología de los lagos y en las actividades recreativas. Las tormentas intensas también provocan que la escorrentía contaminada fluya hacia los lagos.
En promedio, las temperaturas del aire están aumentando en la región. Como consecuencia, la temperatura del agua está aumentando. Las aguas más cálidas afectan negativamente a la capacidad de la mayoría de los peces y otros organismos, incluidos los somormujos, para desarrollarse. Además, las aguas más cálidas pueden permitir la entrada de nuevas especies invasoras en nuestros lagos. Y los periodos más cortos de cobertura invernal de hielo en nuestros lagos favorecen el crecimiento de plantas invasoras, bacterias, algas y floraciones de algas nocivas.