Esteroles precursores del colesterol, esteroles vegetales y colestanol en la bilis humana y en los cálculos biliares*

Se analizaron las composiciones de esteroles biliares y biliares en 20 pacientes consecutivos colecistectomizados. La intención principal era identificar y cuantificar los esteroles distintos del colesterol y comparar los patrones de esteroles de las dos fuentes. El colesterol comprendía el ~97% de los esteroles biliares de los cálculos y de la vesícula biliar; el resto procedía de esteroles vegetales, colestanol y precursores del colesterol, principalmente lathosterol y metilesteroles (dos metostenoles, lanosterol y dos dimetilesteroles). También se identificaron desmosterol y Δ8-latoesterol tanto en la bilis como en los cálculos biliares. Los patrones de esteroles de la bilis y los cálculos biliares diferían notablemente. Así, el contenido de los dos latoesteroles y los dos metostenoles era claramente mayor en los cálculos biliares, mientras que el lanosterol permanecía casi totalmente, y otros esteroles menores estaban preferentemente, en la bilis. De hecho, los metilesteroles de los cálculos biliares consistían principalmente en los dos metostenoles, un patrón que suele observarse en los metilesteroles esterificados del suero. El núcleo y la matriz del cálculo, así como los cálculos grandes y pequeños, sólo presentaban una pequeña variación en su composición de esteroles dentro de cada individuo, lo que sugiere que el patrón de precipitación de los esteroles distintos del colesterol sigue siendo el mismo durante el crecimiento del cálculo. La centrifugación de la bilis reveló la sedimentación de metilesteroles con el patrón de esteroles de los cálculos. Se puede especular que los esteroles biliares solubles y poco solubles tienen diferentes orígenes hepáticos y que la similitud entre (a) los metilesteroles en el cálculo y el sedimento y (b) los metilesteroles esterificados en el suero apunta a un sitio de origen hepático común.