El principio de estoppel es un concepto importante del derecho de la prueba. Está relacionado con la conducta. No permite comportarse de una manera en un momento y de otra en otro. En el derecho de la prueba no hay lugar para contradecir lo que se ha dicho. También se llama Doctrina del Estoppel.
Doctrina del Estoppel: Introducción
Estoppel significa literalmente- ‘parar’. De acuerdo con ella, cuando cualquier persona dice una cosa en un momento y otra cosa en otro momento, entonces está impedido de hacerlo. Esto es un estoppel.
La sección 115 de la Ley de Pruebas de la India de 1872 define el estoppel. De acuerdo con ella-
«Cuando una persona, por su declaración, acto u omisión, ha causado o permitido intencionadamente que otra persona crea que una cosa es verdadera por su acto sobre dicha creencia, ni él ni su representante podrán, en cualquier pleito o procedimiento entre él y dicha persona o su representante, negar la verdad de esa cosa.»
Se puede decir en palabras sencillas que- Cuando cualquier persona intencionalmente hace que otra persona crea que una cosa es verdadera por su acto, omisión o declaración y esa otra persona actúa sobre la base de esa creencia, entonces esa persona no podrá negar la verdad de esa cosa, más tarde en un juicio o procedimiento. Esto significa que una persona no puede negar una cosa después de haberla declarado como verdadera. En el caso de B. Manjunath v. C.G.Srinivas (AIR 2005 Karnataka 136), el Tribunal Superior de Karnataka declaró que, en virtud del principio de impedimento, se puede impedir que el demandante se retracte de su declaración. Esta es la doctrina del Estoppel.
Podría explicarse mediante una ilustración. Una persona acepta su responsabilidad de pago en virtud de un laudo arbitral. Dicha persona no puede impugnar posteriormente el laudo. (Sr. Govingji Javet and Co. v. Sri Saraswati Mills Ltd., AIR 1982 Bombay 76.) El artículo 115 ofrece un buen ejemplo. A» induce intencional y falsamente a «B» a creer que cierto terreno pertenece a «A» y, por lo tanto, induce a «B» a comprarlo y pagarlo. Posteriormente, el terreno pasa a ser propiedad de «A», y «A» trata de anular la venta sobre la base de que, en el momento de la venta, no tenía ningún título. No se le debe permitir demostrar su falta de título.
Con respecto a los impedimentos, se puede citar el caso de ‘Shammim Beg v. Najmunnissa Begum (AIR 2007 N.O.C. 2085 Mumbai). En este caso, un documento fue ejecutado entre el marido y la esposa una intención que la esposa ha engendrado antes del matrimonio con el marido. El marido había aceptado el hecho de conocer al niño. La esposa dio a luz a un niño en el día del matrimonio. El marido no podía impugnar la legitimidad de este hijo. Está limitado por sus declaraciones anteriores.
De este ejemplo se desprende que la doctrina del estoppel se basa en la equidad y la justicia en la acción. Asimismo, en el caso Jindal Thermal Power Co. Ltd. v. Karnataka Transmission Corporation Ltd., (AIR 2005 N.O.C. 55 Karnataka) se ha dicho que la doctrina del estoppels pertenece a la equidad y a la justicia en la acción.
En este contexto, el caso de «Pickard v. Spears» (1837 A y E. 469) es un buen ejemplo. En este caso, el principio de la doctrina del estoppels se propone como – cuando cualquier persona intencionalmente hace que otra persona crea por sus palabras o conducta que una cosa particular como la existencia y por lo tanto anima a esa persona a actuar sobre esa creencia de tal manera que su situación original se cambia, entonces la primera persona se detendrá de afirmar que la existencia de la situación real era de tipo diferente.
Elementos esenciales
De la anterior definición de estoppels, se desprenden los siguientes elementos esenciales del mismo-
- Una persona tergiversa por su acción, omisión o declaración,
- Dicha tergiversación es respecto a la existencia de cualquier hecho;
- Dicha tergiversación es causada intencionalmente para hacer creer a una persona una cosa;
- La otra persona cree que dicha tergiversación es verdadera;
- La otra persona realiza algún acto creyendo dicha tergiversación;
- Dicho acto causa un perjuicio a la otra persona; y
- Dicha persona desconoce la situación real.
Tipos de Estoppel
- Estoppel, por registro- Se crea por la decisión de cualquier tribunal competente. Cuando un tribunal decide de forma definitiva sobre un asunto, se convierte en concluyente y las partes, su representante, albacea, administrador, etc. quedan vinculados a esa decisión. No pueden presentar otra demanda sobre el mismo asunto ni pueden hacer que el mismo asunto sea impugnado. Se les impide hacerlo. Se trata de una cosa juzgada.
- Estoppel by deed- Cuando una persona queda vinculada a otra sobre la base de un acta relativa a unos hechos, ni esa persona ni ninguna otra que reclame a través de ella podrá negarlo.
- Estoppel by conduct- Se trata de un estoppel que surge debido a un acto, una conducta o una tergiversación de cualquiera de las partes. Cuando una persona hace creer a otra por su palabra o su conductor la anima a creer y la otra persona actúa sobre esa creencia y provoca un cambio en su situación, entonces la primera persona deja de negar la veracidad de sus declaraciones hechas anteriormente. En realidad, se trata de un estoppel de naturaleza general.
- Equitable Estoppel- Este tipo de estoppels que no han sido previstos por ningún estatuto se llama equitable estoppel. Los mejores ejemplos de estoppel equitativo se encuentran en las secciones 41 y 43 de la Ley de Transferencia de la Propiedad de 1882.
- Estoppel Promisorio- Se ha originado como una excepción a la consideración en el ámbito del derecho contractual. Cuando una persona promete a otra prestarle cierta ayuda o beneficio y la otra cambia su posición sobre la base de dicha promesa, entonces la persona que hace la promesa no podrá afirmar que su promesa fue sin ninguna consideración.
Excepciones:
- No se aplica a aquellos asuntos en los que ambas partes tienen el conocimiento de la veracidad.
- No se aplica contra los estatutos. No puede contradecir la disposición de los estatutos. Tampoco puede eliminar la condición de los estatutos.
- No se aplica a los reglamentos.
- No se aplica a las órdenes y decisiones ultraviolentas.
- No se aplica a las cuestiones de derecho.
- No se aplica a los actos soberanos del gobierno.