Nota del editor: ¡Hoy celebramos Pentecostés! ¡El fuego del Espíritu Santo! Si la conmemoración de Pentecostés es nueva para usted o simplemente quiere recordar la caída del Espíritu Santo sobre los primeros seguidores de Cristo en Jerusalén, lea Hechos 2:1-4 y luego continúe leyendo cómo cambiaron las vidas cuando Dios el Espíritu Santo fue liberado con poder en el primer siglo.
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Carácter
Una de las primeras cosas que vienen a la mente cuando los cristianos piensan en Jesús es su carácter moralmente perfecto. Cuando Jesús superó la tentación del Diablo, entró en el desierto «lleno del Espíritu Santo» (Lucas 4:1), y cuarenta días después salió del desierto «con el poder del Espíritu» (Lucas 4:14). Como resultado, Jesús «no cometió ningún pecado» (1 Pedro 2:22). Del mismo modo, el Espíritu nos ayuda hoy en día a superar la tentación y el pecado en nuestras propias vidas.
El Espíritu me ayudó una vez cuando estaba frustrado con uno de mis hijos. Nuestra ciudad estaba cubierta de nieve, así que mi familia y yo decidimos ir a montar en trineo. Nos pusimos los pantalones de nieve, los guantes y las chaquetas de invierno, y nos metimos en el monovolumen para cruzar la ciudad. Cuando llegamos a la mayor colina de nuestra ciudad de la pradera, aparqué la furgoneta en la cima. Y mientras bajábamos con nuestros trineos, una de mis hijas dijo las siete palabras que todos los padres temen escuchar cuando su hijo se abriga para el invierno: «Tengo que ir al baño». Por supuesto, no había baños en la colina de trineos ni en ningún otro lugar a poca distancia. «No», le dije. «Acabamos de llegar… Y te he dicho que vayas al baño antes de salir de casa». Me explicó que había ido al baño en casa, pero que necesitaba ir de nuevo.
Me imaginé que no íbamos a divertirnos si se quejaba todo el tiempo de que necesitaba ir al baño, así que le dije a mi mujer que se quedara en la colina con nuestros otros hijos mientras yo llevaba a mi hija a un baño. En ese momento, mi esposa pensó que estaba siendo amable, pero me quejé durante todo el camino hasta la tienda, y seguí refunfuñando una vez que entramos. Entonces, mientras me apoyaba en la pared fuera del baño, el Espíritu me ayudó a reconocer la ira en mi corazón y me condenó «en cuanto al pecado y la justicia» (Juan 16:8). Y el Espíritu no sólo me dejó consciente de mi pecado, tampoco. En ese momento fue como si el Espíritu también me diera un «corazón nuevo» (Ezequiel 36:26). Tenía la opción de vivir «según la carne» o «según el Espíritu» (Romanos 8:5), y el Espíritu me ayudó a responder a mi hija con paciencia y dulzura. Nuestro viaje de regreso a la colina de trineos fue mucho más agradable.
En esta ocasión el «fruto del Espíritu» se hizo evidente en mi vida. Podemos elegir ceder a la tentación y dedicarnos a «la inmoralidad sexual… el odio, la discordia, los celos, los ataques de ira, la ambición egoísta… la envidia, la embriaguez… y cosas semejantes» (Gálatas 5:19-21). Pero el Espíritu trabaja para inculcar
amor, alegría, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, mansedumbre y autocontrol. – Gálatas 5:22-23 NLT
Cuando mostramos autocontrol y somos amables con alguien que nos apuñaló por la espalda, estamos siguiendo la guía del Espíritu. Cuando somos pacientes con nuestro cónyuge, aunque nos esté volviendo locos, mostramos señales de estar llenos del Espíritu. Y cuando somos gentiles con los que pecan contra nosotros, exhibimos el fruto del Espíritu y la santidad en nuestro carácter.
Cuando hablo de carácter, santidad y de evitar el pecado, algunas personas automáticamente se preocupan de que estoy siendo legalista. El legalismo generalmente se refiere a las reglas que la gente, en lugar de Dios, establece para ganar la aprobación de Dios, como si fuéramos salvados por nuestras acciones en lugar de la gracia. Aunque Dios ciertamente tiene expectativas éticas para nosotros, el legalismo es problemático porque promueve la esclavitud a la ley en lugar de la libertad del pecado. Otro problema con el legalismo es que las reglas no nos cambian – el Espíritu lo hace.
Cuando somos moldeados por el Espíritu, no hacemos lo que es correcto sólo porque los que viven según su naturaleza pecaminosa «no heredarán el reino de Dios» (Gálatas 5:21). Por el contrario, a medida que el Espíritu es derramado sobre nosotros como agua para limpiar nuestros corazones, el Espíritu nos hace pasar de tener un sentido del deber para hacer lo que es correcto, a tener placer en obedecer a Dios (Salmo 119). En general, cuando exhibimos la santidad, o el carácter de Cristo, y evitamos el pecado, somos el tipo de persona que la Biblia llama espiritual (Gálatas 6:1 NASB).
Proclamando el Evangelio
El Espíritu no sólo permitió a Jesús permanecer sin pecado, sino que el Espíritu también dio poder a Jesús para su ministerio. Al igual que los profetas del Antiguo Testamento, que «hablaban de parte de Dios llevados por el Espíritu Santo» (2 Pedro 1:21), Jesús dijo que recibió el Espíritu «para proclamar» las buenas noticias (Lucas 4:18). Jesús dijo a los discípulos,
Recibirán poder cuando el Espíritu Santo venga sobre ustedes; y serán mis testigos. – Hechos 1:8
Como resultado, el libro de los Hechos registra numerosos casos en los que los creyentes «estaban todos llenos del Espíritu Santo y hablaban con denuedo la palabra de Dios» (Hechos 4:31). Otro aspecto de la espiritualidad, entonces, es que somos inspirados, guiados y facultados por el Espíritu para compartir las buenas nuevas acerca de Jesucristo ministrando a nuestra familia y vecinos, a aquellos en nuestros lugares de trabajo y a otros a nuestro alrededor.
Cuando era adolescente, mi tía tenía un pequeño Geo Metro blanco. Viví con ella un par de veranos para poder trabajar en la ciudad, y de vez en cuando le pedía prestado el coche. Podía conducir su coche, y podía llevarlo de un lado a otro, pero era difícil hacer que su coche fuera a donde yo quería porque tenía dirección manual. Sobre todo tenía que tirar del volante cuando intentaba aparcar. En cambio, ahora tengo un monovolumen largo y verde que es dos o tres veces más grande que aquel pequeño Geo Metro. Pero puedo moverlo con facilidad porque tiene una potencia que el Geo Metro no tenía. De hecho, probablemente podría aparcar mi monovolumen con el dedo meñique. No tengo que luchar con el volante porque tengo dirección asistida. Del mismo modo, el Espíritu Santo nos capacita para ser más eficaces en nuestro ministerio. Por el contrario, tratar de hacer el ministerio sin el poder del Espíritu Santo es como tratar de conducir un coche sin dirección asistida.
Milagros
Además de ministrar proclamando las buenas noticias, Jesús fue facultado por el Espíritu para hacer milagros. Dijo que fue ungido con el Espíritu para proclamar «la recuperación de la vista para los ciegos» (Lucas 4:18) y que expulsó «los demonios por el Espíritu de Dios» (Mateo 12:28 NLT). Los Evangelios están llenos de historias sobre Jesús haciendo milagros, desde resucitar a los muertos hasta multiplicar los alimentos. Cuando Jesús dijo a sus discípulos que serían «revestidos de poder desde lo alto» cuando recibieran el Espíritu Santo (Lucas 24:49), esto también incluía su capacidad de hacer milagros como Jesús. Como resultado, después de Pentecostés,
todo el mundo se llenó de temor, y los apóstoles hicieron muchas maravillas y señales milagrosas. – Hechos 2:43
Este poder del Espíritu no era sólo para los apóstoles, sin embargo. También encontramos a otros que hacían milagros, como Esteban, que era «un hombre lleno de la gracia y el poder de Dios» y que «realizaba milagros y señales sorprendentes entre la gente» (Hechos 6:8 NLT).
El Espíritu todavía capacita a los cristianos para hacer milagros hoy en día. No recibimos esta habilidad para parecer espirituales. Más bien, esta es otra forma en que el Espíritu nos capacita para dar testimonio (Hechos 1:8). De la misma manera que «mucha gente vio las señales que hacía y creyó en su nombre» (Juan 2:23), cuando los cristianos realizan milagros «por el poder del Espíritu de Dios», los milagros son «señales» que señalan a la gente la verdad del mensaje del Evangelio (Romanos 15:19). Por lo tanto, en el primer siglo, cuando «los apóstoles hacían muchas señales y prodigios entre la gente…, cada vez más hombres y mujeres creían en el Señor» (Hechos 5:12, 14).
Un pastor que conozco recuerda al Espíritu haciendo milagros mientras predicaba el evangelio en una comunidad rural francesa. La iglesia que plantó allí se reunía en un modesto local de seis metros de largo que ni siquiera tenía baño. Una noche, un agricultor de cuarenta años, bajo y fornido, llamado Marcel, llegó a la iglesia con un bulto en la mano derecha. Se dirigió al centro de la sala y se sentó en una de las viejas butacas de madera que la iglesia utilizaba como bancos. Al final del servicio, el pastor se puso de pie frente a la congregación y rezó por todos los que necesitaban curación. Todavía sentado en su asiento, Marcel se miró la mano y se quedó boquiabierto: el bulto había desaparecido. La siguiente vez que él y el pastor estuvieron juntos, Marcel le contó lo que había sucedido. Aunque Marcel sólo había asistido a la iglesia unas pocas veces en el pasado, después de ser sanado, comenzó a invitar a otras familias a la iglesia, y empezó a organizar estudios bíblicos en su casa. Dios continuó usando al pastor para realizar milagros en su iglesia como medio para confirmar la verdad que estaba predicando. Como resultado, después de unos meses la congregación se quedó pequeña en el lugar donde se reunían, y encontraron un espacio más grande para alquilar para sus servicios.
Mientras que algunas personas encuentran emocionante la idea de que el Espíritu les dé poder para realizar milagros, otras lo encuentran un poco deprimente porque no lo ven presente en sus propias vidas. Por un lado, creo que podemos liberarnos de la presión de esperar hacer milagros con frecuencia, dado que sólo algunas personas tienen los dones de milagros y sanación (1 Corintios 12:29-30). Por otro lado, aunque no todos tengan los mismos dones, esto no significa que el Espíritu no pueda utilizarnos en estas áreas. Como indiqué en un capítulo anterior, no todos tienen el don de animar, pero el Espíritu puede usar a cualquiera para animar a otros. Del mismo modo, el Espíritu puede obrar a través de cualquiera para sanar a otra persona.
Pero si nunca oramos para que la gente sea sanada, no tenemos razón para esperar que el Espíritu nos use para ver a la gente sanada.
Extraído con permiso de Simply Spirit-Filled por Andrew Gabriel, copyright Andrew K. Gabriel.