Los Rajapaksa son una familia rural propietaria de tierras de la aldea Giruwapattuwa, en el distrito sur de Hambantota. La familia poseía arrozales y plantaciones de coco. Uno de sus miembros, Don David Rajapaksa, ocupaba el cargo feudal de Vidanarachchi en Ihala Valikada Korale. La familia entró en la escena política cuando el hijo de Don David Rajapaksa, Don Mathew Rajapaksa, fue elegido en 1936 para representar al distrito de Hambantota en el Consejo de Estado. Don Mathew murió en 1945 y en las elecciones parciales resultantes su hermano Don Alwin Rajapaksa fue elegido sin oposición. En las elecciones parlamentarias de 1947, dos miembros de la familia fueron elegidos para representar las dos circunscripciones del distrito de Hambantota. Don Alwin Rajapaksa fue elegido diputado por Beliatta y Lakshman Rajapaksa (hijo de Don Mathew) fue elegido diputado por Hambantota. Los Rajapaksa siguieron dominando la política en el distrito de Hambantota durante las tres décadas siguientes, y otros dos miembros de la familia (George Rajapaksa y Mahinda Rajapaksa) también entraron en el Parlamento. Los Rajapaksas estuvieron representados en las asambleas legislativas del país de forma ininterrumpida desde 1936 hasta 1977. La familia no estuvo representada en el parlamento después de la victoria del UNP en las elecciones parlamentarias de 1977.
La familia resurgió como fuerza política dominante en el distrito de Hambantota cuando Mahinda y su hermano Chamal Rajapaksa fueron elegidos en las elecciones parlamentarias de 1989 para representar al distrito electoral de Hambantota. Más tarde se les unieron Nirupama Rajapaksa, Basil Rajapaksa y Namal Rajapaksa.
Aunque los Rajapaksas habían dominado la política en el distrito de Hambantota desde 1936, la política nacional había estado dominada por otras familias como los Senanayakes y los Bandaranaikes. Esto cambió en 2005, cuando Mahinda Rajapaksa fue elegido presidente. Desde entonces, miembros de la familia han sido nombrados para ocupar altos cargos políticos. Inmediatamente después de ser elegido presidente, Mahinda nombró a su hermano Gotabhaya Rajapaksa como Secretario de Defensa (el cargo civil de mayor rango en el Ministerio de Defensa). Otro hermano, Basil Rajapaksa, fue nombrado asesor presidencial principal. En 2010, Mahinda Rajapaksa fue reelegido presidente frente a una gran coalición de oposición que incluía al UNP, al TNA y al JVP. En las elecciones parlamentarias de 2010 fueron elegidos Chamal Rajapaksa, Basil Rajapaksa y Namal Rajapaksa. Basil Rajapaksa recibió 425.100 votos preferenciales del distrito de Gampaha, el más alto de cualquier candidato en las elecciones generales de 2010, mientras que Namal Rajapaksa obtuvo 147.568 votos preferenciales del distrito de Hambantota, la mayoría más alta en términos de porcentaje en las elecciones. Posteriormente, Chamal fue elegido presidente del Parlamento por unanimidad y Basil fue nombrado ministro de Desarrollo Económico. Entre los tres hermanos Rajapaksa están a cargo de cinco ministerios del gobierno: Defensa & Desarrollo Urbano, Ley & Orden, Desarrollo Económico, Finanzas & Planificación y Puertos & Carreteras. En un momento dado, los hermanos habrían controlado directamente el 70% del presupuesto nacional. Los Rajapaksas negaron tener control sobre esas cantidades. Según el presupuesto de 2014, a los hermanos se les ha asignado el 47% del presupuesto nacional (el 40% del presupuesto ordinario y el 57% del presupuesto de capital).
También se ha nombrado a otros numerosos miembros de la familia ampliada para ocupar altos cargos en instituciones estatales.
La acumulación de tanto poder por parte de una familia ha dado lugar inevitablemente a acusaciones de nepotismo. Los Rajapaksas niegan las acusaciones de nepotismo a pesar de que en todo el país existen grandes casos de corrupción, como la censura a los periodistas y la falta de voluntad de la familia para ceder el poder a los tamiles recientemente vencidos en el norte de Sri Lanka.
Tras la derrota de la administración de Mahinda Rajapaksa, que supuso la pérdida de sus altos cargos, algunos hermanos de Mahinda Rajapaksa han huido del país para evitar ser arrestados por sus cargos de corrupción y malversación, ya que temen que puedan ser etiquetados como fugitivos por el Gobierno de Sirisena.
Escándalo políticoEditar
Tras la derrota en las elecciones presidenciales de 2015, la familia Rajapaksa fue acusada de hacer un mal uso de los recursos públicos durante la campaña, incluyendo el uso de la Fuerza Aérea de Sri Lanka en la campaña de las elecciones presidenciales, que costó 17.273,28 dólares (2.278.000 rupias) de fondos públicos. La familia Rajapaksa ha recibido numerosas denuncias de abuso de los recursos del Estado por parte de organizaciones y observadores electorales, incluyendo su participación en el fraude, el abuso de poder y el asesinato – antes de sus casos fraudulentos son el blanqueo de dinero que se dice que han sacado 5,31 mil millones de dólares (700 mil millones de rupias) fuera del país ilegalmente a través del Banco Central utilizando la estrecha asociación de Mahinda Rajapaksa Ajith Nivard Cabraal el ex gobernador del Banco Central de Sri Lanka.
El 23 de enero de 2015, el gobierno de Seychelles anunció que ayudaría al gobierno de Sri Lanka en la búsqueda de los fondos que fueron transferidos por el régimen de Rajapaksa a las cuentas bancarias en el extranjero de Port Victoria.
A principios de febrero de 2015, la India se comprometió a ayudar al gobierno de Sirisena a rastrear los mil millones de dólares que fueron sacados del país ilegalmente. Al instante, el Gobierno de Sirisena pidió ayuda al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional para localizar esta riqueza oculta y destapar la supuesta corrupción del régimen anterior. La Unidad Anticorrupción, dirigida por el primer ministro Ranil Wickremesinghe, el nuevo Gabinete ha nombrado un «equipo de respuesta rápida» de gran potencia para investigar las transacciones corruptas de tierras, la fijación de precios en el mercado de valores y el abuso de los fondos estatales con fines políticos por parte de la familia Rajapaksa y la estrecha asociación de Mahinda Rajapaksa.
Elecciones presidenciales de 2019Editar
En 2018, Gotabaya Rajapaksa, hermano de Mahinda Rajapaksa surgió como posible candidato a las elecciones presidenciales de 2019, a las que se presentó con éxito con una plataforma pro-nacionalista, de desarrollo económico y de seguridad nacional, obteniendo la mayoría, de las zonas predominantemente cingalesas de la isla. Es la primera persona con antecedentes militares en ser elegida como Presidente de Sri Lanka y también la primera persona en ser elegida Presidente que no había ocupado un cargo electo anteriormente.