Fechas de caducidad

Ciertos artículos en su casa prácticamente gritan «tíreme» cuando su mejor momento ha pasado. ¿Esa misteriosa capa blanca extra en el Cheddar? Una señal segura de que hay que acabar con su sufrimiento. ¿Leche con trozos? Por el desagüe.

¿Pero qué pasa con ese tarro de aceitunas o de cerezas al marrasquino que ha residido en su nevera desde antes del nacimiento de su hijo de la guardería? ¿O los innumerables productos no comestibles que se esconden en las profundidades de tus armarios y gabinetes: champú y pasta de dientes almacenados, abrillantador de plata raramente utilizado? Con la ayuda de expertos y fabricantes de productos, Real Simple (http://www.realsimple.com/) ha elaborado una guía de fechas de caducidad. Estas fechas se ofrecen como una guía aproximada. La vida útil de la mayoría de los productos depende de cómo los trates. Los comestibles, a menos que se indique lo contrario, deben almacenarse en un lugar fresco y seco. (Con cualquier alimento, por supuesto, utilice el sentido común). Los productos de limpieza del hogar también se conservan mejor en un lugar seco con una temperatura estable. Después de las fechas indicadas, los productos de belleza y limpieza probablemente sigan siendo seguros pero pueden ser menos eficaces.

Alimentos

Cerveza

Sin abrir: Empieza a perder sabor después de 110 días.
Es mejor guardar las botellas en cajas, y luego en un lugar oscuro.
El alcohol más fuerte y los niveles más altos de lúpulo podrían prolongar la vida útil de una cerveza.
Un ejemplo son las cervezas Michelob Craft Specialty, que suelen estar en su mejor momento con 180 días.
(Fuente: soporte de Budweiser)

Azúcar moreno

Conservación indefinida, almacenado en un recipiente a prueba de humedad en un lugar fresco y seco.

Chocolate (barra Hershey)

1 año a partir de la fecha de producción

Café, molido en lata

Sin abrir: 2 años
Abierto: 1 mes refrigerado

Café, gourmet

Granos: 3 semanas en bolsa de papel, más tiempo en bolsa sellada al vacío (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro de consumir).
Entero: 1 semana en recipiente cerrado

Café instantáneo

Sin abrir: Hasta 2 años
Abierto: Hasta 1 mes

Gaseosas dietéticas (y refrescos en botellas de plástico)

Sin abrir: 3 meses desde la fecha de «consumo preferente».
Abierto: No se estropea, pero el sabor se ve afectado.

Pasta seca

12 meses

Cenas congeladas

Sin abrir: 12 a 18 meses

Verduras congeladas

Sin abrir: 18 a 24 meses
Abierto: 1 mes

Miel

Conservación indefinida

Jugo, embotellado (manzana o arándano)

Sin abrir: 8 meses desde la fecha de producción
Abierto: 7 a 10 días

Ketchup

Sin abrir: 1 año (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro de consumir.)
Abierto o usado: 4 a 6 meses (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro para su consumo.)

Jarabe de arce, real o de imitación

1 año

Cerezas al marrasquino

Sin abrir: 3 a 4 años
Abiertas: 2 semanas a temperatura ambiente; 6 meses refrigeradas

Malvaviscos

Sin abrir: 40 semanas
Abiertos: 3 meses

Mayonesa

Sin abrir: Indefinidamente
Abierto: 2 a 3 meses a partir de la fecha de caducidad (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro de consumir.)

Mostaza

2 años (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro de consumir.)

Avivas, en frasco (verde con pimiento)

Sin abrir: 3 años
Abierto: 3 meses

Aceite de oliva

2 años desde la fecha de fabricación (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro para su consumo.)

Cacahuetes

Sin abrir: De 1 a 2 años a menos que se congelen o refrigeren
Abiertos: De 1 a 2 semanas en un recipiente hermético

Mantequilla de cacahuete, natural

9 meses

Mantequilla de cacahuete, procesada (Jif)

Sin abrir: 2 años
Abierto: 6 meses; refrigerar después de 3 meses

Encurtidos

Sin abrir: 18 meses
Abierto: No hay datos concluyentes. Descartar si son resbaladizos o excesivamente blandos.

Barras de proteínas (Power Bars)

Sin abrir: 10 a 12 meses. Compruebe la fecha de caducidad en el envase.

Arroz blanco

2 años a partir de la fecha de la caja o de la fecha de compra

Aderezo para ensaladas, embotellado

Sin abrir: 12 meses después de la fecha de caducidad
Abierto: 9 meses refrigerado

Soda, regular

Sin abrir: En latas o botellas de vidrio, 9 meses desde la fecha de «consumo preferente»
Abierta: No se estropea, pero el sabor se ve afectado

Salsa de carne

33 meses (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro de consumir.)

Tabasco

5 años, almacenado en un lugar fresco y seco

Bolsas de té (Lipton)

Consumir dentro de los 2 años siguientes a la apertura del envase

Atún, en conserva

Sin abrir: 1 año a partir de la fecha de compra
Abierto: 3 a 4 días, sin almacenar en lata

Salsa de soja, embotellada

Sin abrir: 2 años
Abierta: 3 meses (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro para su consumo.)

Vinagre

42 meses

Vino (tinto, blanco)

Sin abrir: 3 años desde la fecha de cosecha; de 20 a 100 años para los vinos finos
Abierto: 1 semana refrigerado y encorchado

Salsa Worcestershire

Sin abrir: 5 a 10 años (Después de este tiempo, el color o el sabor pueden verse afectados, pero el producto sigue siendo generalmente seguro de consumir).
Abrida: 2 años

Productos domésticos

Ambientador, aerosol

2 años

Anticongelante, premezclado

1 a 5 años

Congelante, concentrado

Indefinido

Baterías, alcalinas

7 años

Baterías, litio

10 años

Lavadora

3 a 6 meses

Detergente para platos, líquido o en polvo

1 año

Extinguidor de incendios, recargable

Mantenga o sustituya cada 6 años

Extintor de incendios, no recargable

12 años

Detergente para ropa, líquido o en polvo

Sin abrir: 9 meses a 1 año
Abierto: 6 meses

Pulimento para metales (plata, cobre, latón)

Al menos 3 años

Miracle Gro, líquido

Abierto: 3 a 8 años

Miracle Gro, líquido, soluble en agua

Indefinido

Aceite de motor

Sin abrir: 2 a 5 años
Abierto: 3 meses

Sr. Clean

2 años

Pintura

Sin abrir: Hasta 10 años
Abierto: 2 a 5 años

Pintura en spray

2 a 3 años

Windex

2 años

Pulimento para madera (Pledge)

2 años

Productos de belleza

Todas las fechas se refieren a la fecha de fabricación, que aparece en el envase o puede obtenerse llamando al número de atención al cliente del fabricante.

Jabón en barra

De 18 meses a 3 años

Gel de baño, jabón corporal

3 años

Aceite de baño

1 año

Blanqueadores y depilatorios

Sin abrir: 2 años
Usados: 6 meses

Loción corporal

3 años

Acondicionador

2 a 3 años

Desodorante

Sin abrir: 2 años
Usado: 1 a 2 años
Para los antitranspirantes, ver fecha de caducidad

Crema para los ojos

Sin abrir: 3 años
Usada: 1 año

Loción facial

Con FPS, ver fecha de caducidad. Todos los demás, al menos 3 años

Fundición, a base de aceite

2 años

Fundición, a base de agua

3 años

Gel para el cabello

2 a 3 años

Spray para el cabello

2 a 3 años

Bálsamo labial

Sin abrir: 5 años
Usado: 1 a 5 años

Barra de labios

2 años

Máscara de pestañas

Sin abrir: 2 años
Usado: 3 a 4 meses

Enjuague bucal

Tres años desde la fecha de fabricación

Esmalte de uñas

1 año

Quitaesmaltequitaesmalte

Duración indefinida

Perfume

De 1 a 2 años

Alcohol para frotar

Al menos 3 años

Champú

De 2 a 3 años

Crema de afeitar

2 años o más

Tooth-tiras blanqueadoras

13 meses

Toallitas húmedas Wash’n Dri

Sin abrir: 2 años
Abiertas: Buenas hasta que se sequen

Fechas de caducidad de los productos de belleza

Tratamiento antienvejecimiento y contra el acné

De tres meses a un año. Los antioxidantes se oxidan fácilmente, así que esté atento a cualquier cambio de color.

Jabón de barra

Hasta tres años.

Aceite de baño

Un año.

Colorete/bronceador

18 meses después del primer uso

Loción corporal

De dos a tres años, sobre todo si está en un envase con bomba.

Corrector

12 meses después del primer uso

Sombra de ojos en crema

6 meses después del primer uso

Colorete en crema

12 meses después del primer uso

Desodorante

Hasta dos años.

Lápices de ojos y labios

De tres a cinco años. Afílelos antes de cada uso como forma de conservarlos y mantenerlos limpios.

Hidratante facial

12 meses después del primer uso

Fundación

Alrededor de dos años. La mayoría de las botellas están diseñadas para durar ese tiempo. Y si no lo usas, lo más probable es que no te haya gustado desde el principio.

Productos de peluquería

De tres a cinco años. La mayoría son a base de alcohol, lo que ayuda a preservar la fórmula.

Barra de labios y brillo de labios

18 meses después del primer uso

Delineador de ojos líquido

3 meses después del primer uso

Fundación líquida

6 meses después del primer uso

Máscara de pestañas y delineador de ojos líquido

De tres a cuatro meses. Asegúrese de ser diligente a la hora de sustituir estos artículos para evitar la contaminación y las infecciones.

Esmalte de uñas

18 meses después del primer uso

Perfume

Alrededor de dos años. Para sacar más partido a un perfume, resiste la tentación de exhibir un bonito frasco en tu tocador. En su lugar, guárdelo en un lugar fresco y oscuro.

Champú, acondicionador y gel de ducha

Alrededor de tres años.

Crema de afeitar

Alrededor de dos años.

Productos para el cuidado de la piel

6 meses después del primer uso

Protector solar

6 meses después del primer uso

Aprenda la jerga de las fechas de caducidad

El término real «fecha de caducidad» se refiere a la última fecha en que un alimento debe consumirse o utilizarse. Última significa última — proceda bajo su propio riesgo.

Más términos comúnmente vistos son:

• Fecha de caducidad. El etiquetado «sell by» indica a la tienda cuánto tiempo debe exponer el producto para su venta. Debe comprar el producto antes de que caduque la fecha. Esto es básicamente una guía para el minorista, para que la tienda sepa cuándo retirar el artículo. Esto no es obligatorio, así que busque en la parte de atrás y consiga lo más fresco. La cuestión es la calidad del artículo (frescura, sabor y consistencia) más que si está a punto de estropearse. Paul VanLandingham, EdD, profesor del Centro de Gestión de Alimentos y Bebidas de la Universidad Johnson & Wales en Providence, R.I., dice a WebMD que la fecha de «caducidad» es el último día en que el artículo está en su máximo nivel de calidad, pero seguirá siendo comestible durante algún tiempo después.
• «Mejor si se usa antes de (o antes de)» la fecha. Esto se refiere estrictamente a la calidad, no a la seguridad. Esta fecha se recomienda para obtener el mejor sabor o calidad. No es una fecha de compra o de seguridad. La nata agria, por ejemplo, ya es ácida, pero puede tener un sabor más fresco cuando está recién agria (¡si no es un oxímoron!)
• Fecha de nacimiento. Esta es la fecha de fabricación y ha sido resucitada recientemente para datar la cerveza. La cerveza puede pasar a ser inferior a los tres meses. «Le afecta el sol», dice VanLandingham. La luz puede reactivar los microorganismos de la cerveza. Por eso hay que tener especial cuidado con la cerveza en botellas transparentes, a diferencia de las marrones o verdes.
• Fecha de «frescura garantizada». Esto suele referirse a los artículos de panadería. Seguirán siendo comestibles después de la fecha, pero no estarán en su punto máximo de frescura.
• Fecha de caducidad. Es la última fecha recomendada para el uso del producto mientras esté en su máxima calidad. La fecha ha sido determinada por el fabricante del producto.
• Fecha de «envasado». Ésta se encuentra en los productos enlatados o envasados, por regla general, pero es complicada. De hecho, puede estar en clave. Puede ser mes-día-año-MMDDYY. O el fabricante podría volver al calendario juliano. Entonces, enero sería 001-0031 y diciembre 334-365. Se pone aún más extraño que eso.