JOS olet mennyt ulos jonosta missä tahansa itäisen Longin
Islandin baarissa tai yökerhossa viimeisten kahden vuosikymmenen aikana, on hyvin todennäköistä, että
Chris Langan on ollut se kaveri, joka on heittänyt sinut ovista ulos. Toisin kuin useimmat portsarit,
Langan kuitenkin luultavasti pystyi laskemaan tarkan lentoratasi ja kokonais-
ilman
siirtymän ennen kuin edes osuit maahan.
Se johtuu siitä, että Langan on sertifioitu nero, jonka älykkyysosamääräksi on testattu vähintään
195 ja mahdollisesti paljon korkeampi. Aikuisten keskimääräinen ÄO on 100.
”neron” taso 175 esiintyy yhdellä ihmisellä miljoonasta; älykkyysosamäärä, joka on
alueella 195 tai korkeampi, esiintyy yhdellä ihmisellä miljardista. Tämä vaikuttava tulos voisi
hyvinkin tehdä hänestä Amerikan ja mahdollisesti koko maailman älykkäimmän miehen.
Tämä kunnianosoitus on tuonut hänelle esiintymisiä ABC:n ”20/20” -ohjelmassa sekä Lontoon Timesin ja Esquire-lehden
sivuilla. Joku Langanin
älykkyyden omaava henkilö
löytyy jostain laboratoriosta tai opiskelijaryhmän edestä, mahdollisesti
opettamassa fysiikkaa. Sen sijaan on paljon todennäköisempää kohdata hänet
ovella tarkastamassa henkilöllisyystodistuksia tai nahkatakkiin pukeutuneena, kun hän ajelee ympäriinsä
Harley-Davidsonillaan.
Tavatessaan nelikymppisen Langanin Westhampton Grillissä, baarissa, jossa
hän työskentelee, on selvää, että hänen muhkea, 180-senttinen ja 250-kiloinen ruumiinrakenteensa kestää
fyysisen tehtävän pomppimisen. Jo hetken kuluttua siitä, kun hänen kanssaan on puhuttu hiukkasfysiikasta
ja maailmankaikkeuden kognitiivis-teoreettisesta mallista, hänen ”teoriastaan
kaikesta”, on yhtä selvää, että hänen hämmästyttävät henkiset kykynsä ovat
vajaakäytössä. Tietysti on vain harvoja töitä, jotka voisivat todella ajaa hänen
älynsä äärirajoille.
Niin epätodennäköistä kuin se onkin, että Langan päätyi tähän työhön, se ei ole sen
epätavallisempi kuin mikään muukaan työ, jota hän on tehnyt. Sen lisäksi, että Langan on työskennellyt
lukuisissa yökerhoissa, hän on ollut myös maatilan apumiehenä, rakennustyömaalla
, palomiehenä ja hengenpelastajana; hän on ollut jopa hevoskuiskaajana ja
cowboyna. Hän on viettänyt suurimman osan elämästään hyvin työläis- ja työmiesmäisessä
olemassaolomuodossa. Vaikka muut nerot, kuten Albert Einstein ja
sadan vuodenvaihteen ihmelapsi William Sidis, viettivät aikaa toimistotöissä ja
muissa melko vaatimattomissa ammateissa, on silti lähes mahdotonta kuvitella kummankaan
heistä hankkivan elantonsa heittelemällä hillittömiä juoppoja.
Huolimatta ”Guinnessin ennätysten kirjan” ja brittiläisen
ohjelman ”Ennätysten rikkojat” jonkinlaisesta mielenkiinnosta 80-luvulla, Langan pystyi elämään melko
jonkin verran anonyymiä, työväenluokkaista elämää, kunnes Esquire-lehti päätti tehdä
”Genius Issue” -numeron vuonna 1999. Kun lehti kysyi
korkean älykkyysosamäärän edustajilta, ketä pitäisi haastatella, Langanin nimi nousi jatkuvasti esiin.
Kun hänet esiteltiin siinä, ”20/20” tuli etsimään häntä ja halusi
vahvistaa hänen älykkyysosamääränsä. Tulokset: Langan oli rikkonut ylärajan hänelle tehdyissä tavanomaisissa älykkyysosamäärä-
testeissä; hänen älykkyytensä oli tavallisilla mittapuilla mittaamaton.
Sen sijaan, että Langan olisi käyttänyt uutta kuuluisuuttaan rikkauksiin tai asemaan, hän on
ottanut kaiken rennosti ja tuskin antanut sen vaikuttaa jokapäiväiseen elämäänsä. Hän
työskentelee edelleen portsarina ja on edelleen sama vanha Chris, jonka ihmiset ovat tunteneet
jo vuosien ajan.
Kevin McDonagh, joka on työskennellyt Langanin kanssa 20 vuotta, mukaan lukien
nykyinen yhteinen työjakso Westhampton Grillissä, tiesi Langanin olevan ainutlaatuinen
ensimmäisestä päivästä lähtien. ”Ensimmäinen asia, jonka huomasin hänen kokonsa lisäksi, oli se, että hän oli ainoa tuntemani
pöytämies, joka tuli työvuoroonsa kirjojen kanssa”, McDonagh sanoo.
”Ja ne käsittelivät aina kvanttifysiikkaa tai jotain muuta, josta useimmat meistä
eivät olleet vielä edes kuulleet. Jo pelkästään tavasta, jolla hän puhuu, näkee, kuinka
älykäs hän on, mutta hän ei koskaan esitä sitä. Meidän keskuudessamme hän on vain yksi
kavereista.”
Varhain elämässään Langan näytti todellakin olevan matkalla kohti akateemisten harrastusten parissa vietettyä
elämää. Hän alkoi puhua 6 kuukauden ikäisenä, opetti itsensä lukemaan 3-vuotiaana,
ja hänet ohitettiin toistuvasti peruskoulussa.
Kaikesta päätellen näytti siltä, että hän päätyisi tekemään jotain paljon
tieteellisempää. Mutta hänen neroutensa tuomien etujen ohella tulivat
vaikean lapsuuden haitat. Langan ja hänen kolme sisarustaan elivät selvästi
köyhyysrajan alapuolella. Heidän äitinsä erotettiin perheestään, ja Langanin isä
katosi ennen hänen syntymäänsä.
Hänen veljensä Jeff muistelee heidän kamppailuaan varttuessaan. ”Se oli rankkaa.
Köyhä olo olisi tapa kuvata sitä.” Silti hän toteaa myös, että köyhyys
ei hidastanut Chrisin kehitystä. ”Niin kauan kuin muistan, hän sai aina kiitettäviä
koulussa. Muistan, kun olimme pieniä lapsia ja hän luki aikuisten kirjoja
4-vuotiaana.”
Äiti meni uudelleen naimisiin; Langanilla ei ole juurikaan hyviä muistoja isäpuolestaan. ”Kun
olin lapsi, minut oli ehdollistettu olemaan osoittamatta mitään merkkejä nerokkuudesta”,
Langan muistelee. ”Isäpuoleni esitti minulle jatkuvasti vaikeita kysymyksiä, ja
kun annoin hänelle niihin oikeita vastauksia, hän löi minua suuhun
tai jotain vastaavaa osoittaakseen minulle, ettei hän arvostanut kaveria, joka yritti
olla fiksumpi kuin hän itse oli.”
Koulu ei myöskään ollut mikään turvapaikka orastavalle nerolle. Langan, jota opettajat
kehuivat hänen korkeakoulutasoisista suorituksistaan, kertoo, että ikätoverit kiusasivat häntä – eivät
vain älykkyytensä vuoksi, vaan siksi, että hän oli yleensä pukeutunut riekaleisiin
vaatteisiin ja hänellä oli merkkejä pahoinpitelystä.
”Menin liikuntatunnille haavojen ja mustelmien peitossa, ja tiedättehän, että lapset voivat
olla julmia. Se oli sen lisäksi, että pukeuduin kuin rääpäle – minulla ei ollut
yhtään
paritettua sukkaparia, ja käsintehtyjen tennareideni etupuoli
oli revennyt auki. Ne näkivät sen kaiken, ja joskus ne hyökkäsivät kimppuuni kuin
piraijaisko. Silloin käännyin painojen puoleen.”
Langan aloitti voimaharjoittelun ollessaan 12-vuotias, rakastui heti
kehonrakennuksen hyötyihin ja on treenannut siitä lähtien. Jonkin aikaa
90-luvun lopulla hän oli kirjailija Tom Wolfen treenikaveri kuntosalilla
Southamptonissa.
Sen lisäksi, että hän on yksi maailman älykkäimmistä miehistä, hän on myös uskomattoman
vahva, ja hän sai hiljattain tilaisuuden esitellä harjoitusmenetelmiään ja
vaikuttavaa fysiikkaansa Muscle and Fitness -lehden profiilissa. Useimmat nerot
eivät ylpeile 500 kilon penkkipunnerruksella, mutta se tuskin yllättää häntä.
”Monet älykkäät ihmiset eivät ymmärrä elämän fyysistä puolta”,
hän sanoo. ”He ovat todennäköisesti tavalla tai toisella suojassa. He myös
pitävät kaikkea aikaa, joka on poissa älyllisestä työstään, hukkaan heitettynä aikana. Minusta
se on naurettavaa. Vaihteiden vaihtaminen silloin tällöin voi tehdä mielelle paljon
hyvää.”
Vaikka Langanin uusi lihasvoima auttoi lopettamaan koulukavereiden pahoinpitelyn, hänen
akateemiset pyrkimyksensä estyivät. Vaikka perhe muutti yli tusinan
kertaa ennen kuin Langan valmistui lukiosta, hän onnistui silti saamaan täyden
stipendin Reed Collegeen Portlandissa, Oregossa. Mutta useat ongelmat, jotka koskivat hänen
taloudellisen tuen asemaansa ja huikeaa byrokratiaa, tekivät mahdottomaksi sen, että
Langan saattoi suorittaa ensimmäisen vuoden loppuun Reedissä, ja myöhemmin ne haittasivat hänen opintojaan
Montana State Universityssä. Hän lähti, eikä koskaan valmistunut yliopistosta.
”Minulla oli joitakin huonoja kokemuksia lukiossa ja yliopistossa, jotka saivat minut
tulemaan täysin inhoamaan älyllistä valtavirtaa”, Langan sanoo. ”Minusta
tuli enemmän tai vähemmän tavallinen kaveri koko parikymppiseni ajan.”
Se johti hänet useisiin töihin, enimmäkseen pakkotyöhön, joissa hänen ei tarvinnut
hyödyntää nerouttaan lainkaan. Vanhan tyttöystävän soitto Long Islandilta johti
hänet työhön pomppimaan paikalliseen baariin yli 20 vuotta sitten, ja hän on ollut täällä
siitä lähtien. Mutta noin kymmenen vuotta sitten hänet valtasi tyhjyyden
ja kiireen tunne, jota hän ei voinut hylätä. Langanista alkoi tuntua siltä, kuin hän olisi
hukannut arvokkaan lahjan.
”Aloin kokea tunteita ’aika loppuu kesken’ ja syyllisyyttä
siitä, että minun piti tehdä jotakin, mitä ei saatu tehtyä. Niinpä
vähitellen työstin itseni takaisin älylliseen mielentilaan ja aloin
tehdä sitä, mitä sisälläni oli tehtävänä.”
Se, mitä hänen sisällään oli, oli hänen suuri teoriansa kosmoksesta, kognitiivinen
teoreettinen malli maailmankaikkeudesta (tai lyhyesti CTMU). Sen välittäminen maallikon
termein ei ole helppo tehtävä. Vaikka hänen teoriansa
teorioiden ja havaintojen välisestä suhteesta on vallankumouksellista tavaraa, Langan löytää jo
jonkin verran hyväksyntää tiedeyhteisön keskuudessa. Teoreettinen fyysikko ja entinen
NASA:n johtohenkilö Robert N. Seitz kävi hiljattain kirjeenvaihtoa Langanin kanssa ja on
vaikuttunut hänen teoriaansa.
”Jos olen koskaan tavannut jonkun Chrisiä älykkäämmän, en tiedä, kuka se olisi
”, Seitz sanoo. ”Jokainen fyysikko hukkuu amatöörien ’teorioihin
kaikesta’, mutta Chrisin CTMU on hyvin, hyvin erilainen.”
Langan pitää CTMU:ta tärkeänä, koska se lisää tieteeseen
eettisen komponentin, joka voi osoittautua hyödylliseksi käsiteltäessä sellaisia orwellilaisia kysymyksiä
kuten kloonausta ja muita geenitekniikan muotoja. ”Mielestäni tiede on nopeasti
ylittämässä eettisten järjestelmiemme kehittyneisyyden. En usko, että meillä on
minkäänlaista ymmärrystä siitä, millaisia rajoituksia meidän pitäisi asettaa tieteelle, jos sellaisia on. Tarvitsemme
kattavaa filosofiaa, joka tarjoaa meille tieteellisen
eettisen teorian, jota voimme soveltaa joihinkin näistä kysymyksistä.” Hän toivoo julkaisevansa
logiikan teoreettiset sovellukset tieteeseen, teologiaan ja ajan luonteeseen
kirjassa nimeltä ”Design for a Universe”.
Hänen tavallinen työpäivänsä (tai -yönsä) koostuu baarissa pomppimisesta myöhäisessä vuorossa,
jota seuraa aivoriihi kotona ahtaan työpöytänsä ääressä istuen aina
aamupäivään asti, jolloin hän ottaa päiväunet päästääkseen mielensä luovasti vaeltamaan. Herättyään
iltapäivällä hän tekee vielä hieman töitä, käy ehkä kuntosalilla ja
valmistautuu sitten uuteen yövuoroon baarissa. Vaikka se tuskin on normaali
työpäivä, 20 vuoden baarien sulkemisen jälkeen hän ei voi työskennellä toisin.
Mutta kun ihmiset pääsevät tutustumaan hänen työhönsä, kaikki oudot työtunnit
ovat olleet sen arvoisia. Langanille kirjan saaminen julkaistuksi on paljon
tärkeämpi ero kuin hänen maineensa ”maailman älykkäimpänä miehenä.”
”Mitä nimessä tai tittelissä on?”
”Mitä nimessä tai tittelissä on? Saatan olla maailman fiksuin
mies tai sitten en, mutta tämän tiedän varmasti: Älyllisellä minäkäsitykselläni on hyvin vähän
tekemistä ÄO-pisteideni kanssa. Sillä on paljon enemmän tekemistä teorioideni kanssa. DaVinci,
Newton ja Einstein tekivät suuria asioita älyllään, mutta eivät koskaan tehneet ÄO-testejä.
Voiko joku, joka vain saa hyvät pisteet ÄO-testissä, kutsua itseään samanlaiseksi
neroksi kuin he olivat? En usko. Sinulla täytyy olla loistavia ideoita.”
Langan etsii kustantajaa, mutta tarvittaessa hän julkaisee kirjan
itse Mega Foundationin kautta, korkean älykkyyden järjestön, jota hän ja hänen
tyttöystävänsä Gina LoSasso johtavat pienestä mökistään Westhamptonissa. LoSasso
on myös nero, jonka älykkyysosamääräksi on testattu jopa 182. Hänellä on tohtorin tutkinto
kliinisestä psykologiasta, jonka erikoisalana on neuropsykologia (käyttäytymisen
biologinen perusta), ja hän löysi varmasti vertaisensa karkeakarvaisesta Langanista.
”Tapasimme UltraHIQ-maailman kautta, kun Chris haki liittymistä yhteen
high-IQ-seuraan. Hän haki minua jäsenyysvastaavana. Hän oli erittäin hyvin
tunnettu UltraHIQ-piireissä, mutta en tajunnut sitä ja vietin muutaman viikon
tarkistamalla hänen valtakirjansa”, hän sanoo hymyillen. ”Hän oli hyvin kärsivällinen. Meistä
tuli hyvin nopeasti ystäviä suorasukaisen persoonallisuustyylimme vuoksi. Nautimme
myös toistemme huumorintajusta.”
LoSasso sanoo, että heidän suhteensa on ”erittäin miellyttävä, koska jaamme
paljon samoja kiinnostuksen kohteita ja meillä on eri osaamisalueita, joten meillä on
paljon opittavaa toisiltamme. Se on myös romanttisesta
näkökulmasta erittäin mukavaa. Chris on hyvin vahva, mutta myös herkkä ja huolehtiva.”
Vaikka Langan tuskin on varakas (hän elää yleensä alle 10 000 dollarilla
vuodessa), hän on ryhtynyt toimiin auttaakseen niitä, jotka saattavat olla samassa veneessä kuin hän oli
kaikki ne vuodet sitten. Yksi näistä askelista on Mega-säätiö (jota ei pidä
sekoittaa Mensaan, jonka älykkyysosamäärän kynnys on matalampi kuin Langanin järjestön lähes neron
vaatimus).
Sen lisäksi, että Mega Foundation on nerojen ja kiinnostuneiden katsojien kohtaamispaikka,
se on myös voittoa tavoittelematon hyväntekeväisyysjärjestö, joka on omistettu
lahjakkaalle väestölle, erityisesti ”unohdetuille lahjakkaille”, jotka on jätetty huomiotta
tai turhautettu yrittäessään löytää ulospääsyä ideoilleen ja mielipiteilleen.
”Vaihtoehtona akateemiselle maailmalle aiomme viime kädessä saada huomattavia
apurahoja ja lahjoittaa rahaa ja laitteita lahjakkaille ihmisille”, Langan sanoo.
säätiö on jo myöntänyt pieniä apurahoja ja käynnistänyt useita hankkeita, kuten ”vaikeasti lahjakkaita aikuisia koskeva tutkimus, lahjakkaille suunnattu musiikki-cd-levy ja
Internet-radioasema sekä maailmanlaajuinen UltraHIQ-yhteisö, joka
vuorovaikuttaa keskenään keskustelujen, sähköisten aikakauslehtien (e-zines) ja foorumeiden välityksellä, jotka ovat linkitettyinä toisiinsa enemmän kuin 500:lla WWW-sivulla”.”
Onko supernero oleminen ainoa tapa tehdä vaikutus Mega-säätiöön? Langan
sanoo, että ryhmä on hyvin tarkka, mutta ”mukaan voi päästä myös, jos on
taiteellisesti tai musiikillisesti lahjakas tai lahjakas jollain muulla taiteen tai
tieteen alalla. Ja jos sinulla on teoria, jonka uskot olevan jotenkin uusi tai dynaaminen,
saatamme tarkastella sitäkin.”
Langan työskentelee myös uudessa yrityksessä nimeltä Virtual Logistix (joka sijaitsee
Southamptonin autotallissa), jossa hän käyttää itseoppimaansa
tekoälyä koskevaa tietämystään auttaakseen luomaan muun muassa älykkäämmän hakukoneen
verkkoon.
Yksi hänen työtovereistaan projektissa, Joseph De Bellis, pitää Langanin
panosta korvaamattomana. ”Hämmästyttävää Chrisin kanssa on se, että hän pystyy omaksumaan asioita
niin helposti ja sitten vain tarjoamaan valtavan määrän näkemystä useilla
eri tasoilla. Kutsumme häntä täällä älylliseksi hansikkaaksi. Jos jokin käsite pääsee
hänen ohitseen, tiedämme, että se on virheetön.”
Jos Langan näyttääkin nykyään hajauttavan itseään, hän ainakin
huolehtii entistä paremmin aivoistaan ja kehostaan, jossa ne sijaitsevat, asettamalla turvallisuuden
etusijalle. ”Kun tulin tänne 80-luvulla, työskentelin monissa
merkittävimmissä baareissa ja rantaklubeilla. Koska olin joskus
henkilökunnan ainoa portsari ja jouduin kohtaamaan useamman kuin yhden tyypin kerrallaan, jouduin ottamaan paljon osumia –
kävelemään ulos illan päätteeksi veriset nenät, mustat silmät ja sellaista
.
”Mutta tämä paikka on hienostunut urheilubaari. On harvinaista,
että joudun oikeasti heittämään jonkun ulos täältä. Mitä tulee verilöylyihin
klubeihin, joissa työskentelin ennen, minulla ei ole enää mitään tekemistä
niiden kanssa. Sen jälkeen kun minusta tuli kuuluisa puolitoista vuotta sitten”, hän sanoo
sarkastisesti hymyillen, ”minulla on ollut liikaa menetettävää joutuakseni enää kärsimään
sellaisesta hölynpölystä.”
Hän saattaa lopulta luopua pomppimisesta, jos kirja ja säätiö tarttuvat
, mutta älä odota löytäväsi häntä etsimässä rikkauksia peliohjelmista kuten
”Jeopardy!” tai ”Kuka haluaa miljonääriksi”.
”Korkea älykkyysosamäärä on enemmän ongelmanratkaisua kuin nippelitiedon osaamista”, hän
sanoo. ”Monet ihmiset ajattelevat: ’Vau, tuolla henkilöllä on älykkyysosamäärä 200, joten hän pärjää loistavasti
’Jeopardyssa!’ Mutta niin ei välttämättä käy.”
Jos haluat ottaa yhteyttä Langaniin tai Mega-säätiöön, kokeile: www.ctmu.org tai
www.megafoundation.org.
Radikaali näkemys maailmankaikkeudesta
Kymmenen vuoden ajan Chris Langan on työstänyt Cognitive Theoretic Model of
the Universe (CTMU) -malliaan. Pyysin häntä kokeilemaan teoriansa ilmaisemista
Langanin termein.
”CTMU”, hän aloitti, ”on metateoria teorioiden ja havaintojen
välisestä yleisestä suhteesta
… eli tieteestä, tiedosta ja
tuntemuksesta itsestään. Kattavassa todellisuusteoriassa ei ole kyse vain
havainnoista, vaan teorioista ja niiden loogisista edellytyksistä. Mieli ja todellisuus ovat
sidoksissa toisiinsa keskinäisessä riippuvuudessa ymmärryksen perustavimmalla tasolla. Koska
todellisuus säilyttää ikuisesti kykynsä yllättää meidät, tieteellisen
havainnoinnin tehtävää ei voida koskaan saattaa päätökseen absoluuttisella varmuudella, ja tämä tarkoittaa, että
kattavaa teoriaa todellisuudesta ei voida perustaa
yksinomaan tieteelliseen havainnointiin. Sen sijaan todellisuusteorian on perustuttava
tieteellisten havaintojen tekemisen
yleisen prosessin taustalla olevaan logiikkaan. Koska havainnointi tulee
alas
mielen ja todellisuuden suhteeseen, CTMU on selitys tuosta
suhteesta.
”Tavallisilla tieteellisillä teorioilla, jopa niillä, jotka käsittelevät subjektiivisia ilmiöitä, kuten
ihmisen kognitiota, tunteita ja tietoisuutta, on taipumus keskittyä objektiiviseen ja
sulkea subjektiivinen pois. Vieläkin kartesiolaisen mieli-keho -dualismin vallassa, jonka
mukaan mieli ja ruumis ovat ikuisesti erillään, tiede hylkää
mahdollisuuden, että mielellä on merkityksellinen rooli todellisuuden olemassaolossa,
sivuuttaen mielen olennaisen luonteen sen helpommin lähestyttävien fysikaalisten
korrelaattien hyväksi. Sitä vastoin CTMU on tieteellinen teoria mielen ja todellisuuden
suhteesta, joka tunnustaa mielen ja ajattelun merkityksen
universumin muotoutumisessa.
”Selittäessään tätä suhdetta CTMU osoittaa, että todellisuudella on
monimutkainen ominaisuus, joka muistuttaa itsetuntemusta; aivan kuten mieli on todellista, myös todellisuus on
jossain suhteessa mielen kaltainen. Mutta kun yritämme vastata ilmeiseen
kysymykseen ”Kenen mieli?”, vastaus osoittautuu järkevien standardien mukaan
kelpoiseksi
matemaattiseksi ja tieteelliseksi Jumalan määritelmäksi. Tämä merkitsee sitä, että me kaikki
olemme siinä, mitä voidaan kutsua ’Jumalan mieleksi’, ja että meidän yksilölliset mielemme
ovat osia tästä universaalista mielestä. Sellaisina ne ovat suoraan yhteydessä
suurimpaan olemassa olevaan tiedon ja voiman lähteeseen. Tämä
mielemme yhteys Jumalan mieleen, jota joskus kutsumme sieluksi tai hengeksi, on
olennaisin osa ihmisenä olemista.”
Huomatessaan hämmennykseni Langan naurahti ja lisäsi: ”Oletko koskaan katsonut
’Star Trek’iä? Muistatko herra Spockin Vulcanilta ja vulkanuslaisen uskonnon, joka perustuu puhtaaseen
logiikkaan? No, tämä on aika lailla sitä!”