Psykologia… on puhtaasti objektiivinen kokeellinen luonnontieteiden osa-alue. Sen teoreettinen tavoite on käyttäytymisen ennustaminen ja kontrollointi. Introspektio ei ole olennainen osa sen menetelmiä. JB Watson; ”Psychology as the Behaviorist Views It” (1913)
Jatketaan siitä, mihin viimeksi jäimme: 1800-luvun loppu ja 1900-luvun alku olivat kognitiotieteelle huumaavaa aikaa (sanaleikki ei ole tarkoitettu). Pyrkiessään vetämään psykologian pois huuhaa-ajattelusta eräs psykologian haara päätti rajoittua kokonaan ulkoisesti havaittavaan käyttäytymiseen ja tekijöihin, joiden voitiin osoittaa vaikuttavan siihen (siksi tämän alan nimi: Behaviorismi). Edward Thorndike (1874-1949) ja John Broadus Watson (1878-1958) ovat amerikkalaisen behaviorismin ”isiä”.
Watson irtisanottiin yliopistollisesta virastaan muutama kuukausi sen jälkeen, kun hän oli julkaissut Pikku-Albertin tulokset, henkilökohtaisen tahdittomuuden vuoksi – avioliiton ulkopuolinen suhde Albert-tutkimuksessa hänen kanssaan työskennelleen jatko-opiskelijan kanssa. Jätettyään akateemisen maailman Watson työskenteli mainosalalla (ala, jonka ainoa tarkoitus on vaikuttaa ihmisten käyttäytymiseen) ja kirjoitti vaikutusvaltaisen kirjan lasten kasvatuksesta: Psychological care of infant and child, jonka hän omisti ”ensimmäiselle äidille, joka kasvattaa onnellisen lapsen”. Kirjassaan Watson kiisti synnynnäisten ominaisuuksien, kuten ”vihan, kaunan, myötätunnon, pelon, leikin, uteliaisuuden, seurallisuuden, ujouden, vaatimattomuuden, mustasukkaisuuden, rakkauden, kyvykkyyden, lahjakkuuden ja temperamentin” olemassaolon ja julisti, että kaikki lapsen käyttäytyminen oli aikaisemman ehdollistumisen tulosta: ”Rakennamme jo varhaisessa iässä kaiken sen, mikä myöhemmin tulee esiin.” Hän arvosteli myös julkista koulutusta, koska se perustui olettamukseen, että lapset voisivat kehittyä sisältäpäin, jos opettajat osaisivat hyödyntää jokaisen lapsen luovaa potentiaalia: ”Mielestäni tämä oppi on aiheuttanut vakavaa vahinkoa… Behavioristit uskovat, ettei sisältä käsin ole mitään kehitettävää.” (korostus lisätty).
Pidän tätä julistusta melko surullisena. Se on varmasti ristiriidassa tosiasioiden kanssa sellaisina kuin me ne nykyään tunnemme (ottakaamme esimerkiksi massiivinen aineisto identtisistä kaksosista, jotka on kasvatettu erillään, ja siitä, kuinka samanlaisiksi he päätyvät, vaikka heillä on hyvin erilaiset kotiympäristöt).
Seuraavalla kerralla käymme läpi behaviorismin tunnetuimman hahmon, BF Skinnerin, panoksen.
Seuraa tohtori Coplania osoitteessa http://www.DrCoplan.com tai Facebookissa osoitteessa: James Coplan, MD – Kehityspsykologian erikoislääkäri / Autistiset oireyhtymähäiriöt
.