10 Alexander Hamiltonin tärkeintä saavutusta

Syntynyt Charlestownissa, Neviksen osavaltiossa, Alexander Hamilton (1755 – 1804) oli yksi Yhdysvaltojen perustajaisistä. Hän toimi muun muassa armeijan komentajana, lakimiehenä, taloustieteilijänä ja poliitikkona. Yhdysvaltain vapaussodan aikana Hamilton antoi lukuisia panoksia, muun muassa toimi kenraali George Washingtonin esikunta-avustajana. Sodan jälkeen Hamiltonista tuli Yhdysvaltain ensimmäinen valtiovarainministeri. Tässä tehtävässä hän oli presidentti George Washingtonin hallinnon talouspolitiikan pääsuunnittelija. Hamilton perusti muun muassa maan rahoitusjärjestelmän, ensimmäisen kansallisen pankin, Yhdysvaltain rannikkovartioston ja Yhdysvaltain rahapajan. Hänen muihin ansioihinsa kuuluu muun muassa se, että hän kirjoitti suurimman osan Federalist Papers -kirjoista ja hoiti lakimiehenä menestyksekkäästi Rutgers v. Waddington -tapauksen. Lue lisää Alexander Hamiltonin 10 tärkeimmän saavutuksen kautta.

#1 Hän johti New Yorkin provinssin tykistökomppaniaa Amerikan vallankumouksen aikana

Amerikan vallankumoussota oli konflikti Ison-Britannian ja sen kolmentoista siirtomaan välillä Pohjois-Amerikassa, josta tuli Yhdysvallat. Kun se alkoi vuonna 1775, Alexander Hamilton liittyi sotatoimiin osana newyorkilaista vapaaehtoista miliisikomppaniaa nimeltä Corsicans. Tämä komppania nimettiin myöhemmin uudelleen Hearts of Oakiksi. Vuonna 1776 vallankumoushallitus antoi Alexander Hamiltonille tehtäväksi perustaa New Yorkin maakunnan tykistökomppanian ja toimia sen kapteenina. Hearts of Oakin jäsenet muodostivat tämän uuden komppanian ytimen. Komppania toimi muun muassa White Plainsin ja Trentonin taisteluissa. Alexander Hamilton osallistui myös Princetonin taisteluun. Osa brittisotilaista pakeni Nassau Halliin amerikkalaisen kenraali George Washingtonin onnistuneen hyökkäyksen jälkeen. Juuri Hamilton räjäytti Nassau Hallin, mikä johti 194 brittisotilaan antautumiseen.

#2 Hän oli päähenkilö Yorktownin ratkaisevassa taistelussa

New Yorkin maakunnan tykistökomppanian komentamisessa saavuttamiensa erinomaisuuksien ansiosta Alexander Hamilton joutui monien mannermaisen armeijan korkea-arvoisten upseerien huomion kohteeksi. Lopulta hän hyväksyi tarjouksen tulla kenraali Washingtonin ylimmäksi esikunta-avustajaksi everstiluutnantin arvossa. Hamilton palveli tässä tehtävässä neljä vuotta vuosina 1777-1781 ja hoiti lukuisia korkean tason tehtäviä, kuten tiedustelua, diplomatiaa ja neuvotteluja. Hamilton halusi kuitenkin kenttäkomentoa, ja hänen toiveensa hyväksyttiin, kun hänestä tehtiin kevyen jalkaväen komppanioiden pataljoonan komentaja. Yorktownin piirityksessä lokakuussa 1781 Hamilton sai komennettavakseen kolme pataljoonaa, joiden oli määrä taistella ranskalaisten joukkojen rinnalla. Hän ja hänen pataljoonansa taistelivat urheasti ja olivat avainasemassa koko brittiarmeijan antautumisessa Yorktownissa. Yorktownin taistelu oli Yhdysvaltain vapaussodan viimeinen suuri maataistelu. Tappio sai Britannian hallituksen neuvottelemaan konfliktin lopettamisesta.

#3 Hamilton taisteli menestyksekkäästi Rutgers v. Waddington -oikeudenkäyntiä koskevassa asiassa

Huhtikuussa 1782 Hamilton nimitettiin konfederaation kongressiin New Yorkin edustajaksi. Vuonna 1783 hän erosi Mannerheimin kongressista, suoritti asianajajan tutkinnon ja avasi asianajotoimiston New Yorkiin. Vallankumoussodan jälkeen New Yorkin lainsäätäjä sääti joukon lakeja, jotka riistivät brittiläisiltä lojalisteilta heidän omaisuutensa ja etuoikeutensa. Lakimiehenä Hamilton puolusti lojalisteja kapinallisia vastaan, jotka olivat ottaneet haltuunsa heidän omaisuutensa tai liiketoimintansa. Vuonna 1784 Hamilton otti hoitaakseen yhden Yhdysvaltain historian suurimmista tapauksista, Rutgers v. Waddingtonin. Hamilton onnistui menestyksekkäästi torjumaan vahingonkorvausvaatimuksen, jonka englantilainen oli tehnyt panimolle, joka piti sitä hallussaan New Yorkin brittimiehityksen aikana. Hän vetosi siihen, että tuomion olisi oltava yhdenmukainen vuoden 1783 Pariisin sopimuksen kanssa, joka oli päättänyt vapaussodan. Tapaus Rutgers v. Waddington oli tärkeä, koska se loi ennakkotapauksen kongressin oikeudellisesta toimivallasta osavaltioihin nähden.

#4 Hän oli Federalist Papersin johtava kirjoittaja

Vuonna 1787 pidetyn Philadelphian eli perustuslakikokouksen jälkeen kutakin osavaltiota kehotettiin pitämään kongressi päättämään, ratifioiko se perustuslain vai ei. Tämä johti kiivaaseen taisteluun perustuslakia kannattaneiden, federalistien, ja sitä vastustaneiden, anti-federalistien, välillä. Alexander Hamilton, James Madison ja John Jay kirjoittivat salanimellä ”Publius” 85 artikkelista ja esseestä koostuvan kokoelman, jonka tarkoituksena oli edistää perustuslain ratifiointia ja joka tunnetaan nimellä The Federalist Papers. Hamiltonin panos oli suurin, sillä hän kirjoitti 51 kirjoitusta 85 julkaistusta esseestä. Hän myös valvoi hanketta ja valvoi sen julkaisemista. Federalist Papersia on kutsuttu ”tärkeimmäksi valtiotieteelliseksi teokseksi, jota Yhdysvalloissa on koskaan kirjoitettu tai todennäköisesti koskaan kirjoitetaan”. Myös korkein oikeus on usein siteerannut niitä arvovaltaisena nykytulkintana Yhdysvaltain perustuslain säännösten merkityksestä.

#5 Hamilton toimi Yhdysvaltain ensimmäisenä valtiovarainministerinä

Alexander Hamilton toimi Yhdysvaltain ensimmäisenä valtiovarainministerinä 11. syyskuuta 1789-31. tammikuuta 1795. Tässä tehtävässään Hamilton ohjasi nuoren kansakunnan taloutta politiikallaan. Tärkeimpiä näistä olivat kansallisen pankin perustaminen, tariffijärjestelmä ja teollisuuden tukeminen. Ensimmäisenä hänen tehtävänään oli järjestää niiden 50 miljoonan dollarin takaisinmaksu, joita maalle oli kertynyt vapaussodasta. Näin hän onnistui varmistamaan maan luottokelpoisuuden, minkä ansiosta se oli oikeutettu ulkomaisiin suoriin sijoituksiin, joilla käynnistettiin sodan jälkeen niin pahoin kärsineen maan talous. Hänen tehtäväkseen annettiin myös julkista luottoa koskevan raportin julkaiseminen. Siinä hän totesi, että julkisen luotonannon ratkaiseminen edistäisi osaltaan maan itsenäisyystavoitetta. Hänen ehdotuksensa varmisti kansallisen tason taloudellisen tehokkuuden.

#6 Hän auttoi perustamaan Yhdysvaltain rannikkovartioston

Vallankumouksen jälkeen Yhdysvaltain hallitus ajatteli, että merkittävä osa sen tuloista tulisi tuontitulleista. Monet kauppiaat löysivät kuitenkin verojen välttämiseksi keinoja tuoda tavarat maahan hallituksen tietämättä. Yleisin tapa oli, että rahtilaivat luovuttivat tavarat pienemmille veneille, jotka lähtivät niitä vastaan merelle, ja sitten nämä pienet veneet toivat rahdin salaa maihin. Valtiovarainministerinä Hamilton ehdotti kongressille meripoliisin perustamista. Elokuun 4. päivänä 1790 kongressin säädöksellä perustettiin Yhdysvaltojen verovirkailijayksikkö (United States Revenue Cutter Service). Aluksi tilattiin ja rakennettiin kymmenen kutteria. Kutterilla tarkoitetaan mitä tahansa merivoimien alusta, joka on rakennettu nopeutta ja ketteryyttä silmällä pitäen. Tammikuun 28. päivänä 1915 Revenue Cutter Service yhdistettiin United States Life-Saving Servicen kanssa Yhdysvaltain rannikkovartiostoksi (United States Coast Guard), joka on edelleen yksi maan seitsemästä yhtenäisestä yksiköstä. Näin ollen Alexander Hamiltonia pidetään Yhdysvaltain rannikkovartioston perustajana.

#7 Hän oli keskeisessä asemassa kansallisen pankin perustamisessa Yhdysvaltoihin.

Kesäkuussa 1784 Alexander Hamilton oli perustanut New Yorkin pankin. Se oli keskeisessä asemassa varmistamassa Yhdysvaltojen saamaa ensimmäistä lainaa. Valtiovarainministerinä Hamilton ajoi kansallisen pankin perustamista, sillä hän uskoi, että kansallinen pankki vakauttaisi ja parantaisi kansakunnan luottokelpoisuutta ja parantaisi samalla tapaa, jolla valtio hoiti rahoitustoimintaa. Hamilton laati raportin kansallispankista hyödyntäen kokemuksiaan New Yorkin pankin perustamisesta sekä perehtymällä laajasti Adam Smithin teorioihin ja Englannin keskuspankin toimintaan. Kongressi perusti Yhdysvaltain ensimmäisen pankin kahdeksikymmeneksi vuodeksi 25. helmikuuta 1791. Se oli Pohjois-Amerikan pankin jälkeen maan toinen tosiasiallinen kansallinen pankki. Alexander Hamiltonilla oli siten keskeinen rooli kansallisen pankin perustamisessa Yhdysvaltoihin.

#8 Hamilton perusti Yhdysvaltojen ensimmäisen poliittisen puolueen

Hamiltonin talousohjelmat valtiovarainministerinä aiheuttivat voimakasta eripuraa hallituksen sisällä. Hänen finanssipolitiikkansa tueksi syntyi Federalistinen puolue, ja Hamiltonia pidetään sen perustajana. Federalistinen puolue, joka oli olemassa 1790-luvun alusta 1820-luvulle, oli ensimmäinen amerikkalainen poliittinen puolue. Hamiltonin näkemyksen haastoivat kuitenkin Thomas Jefferson ja James Madison, jotka perustivat kilpailevan puolueen. Historioitsijat kutsuvat tätä puoluetta nykyään demokraattis-tasavaltalaiseksi puolueeksi. Federalistipuolue edusti Hamiltonin politiikkaa, joka koski vahvaa kansallista hallitusta, valmisteverolakien säätämistä, keskuspankin perustamista ja ystävällisiä suhteita Isoon-Britanniaan vallankumouksellisen Ranskan vastakohtana. Demokraattis-tasavaltalaiset kannattivat vahvoja osavaltiohallituksia, jotka perustuivat Amerikan maaseudulle. He tuomitsivat Hamiltonin riittämättömänä sitoutumisena tasavaltalaisuuteen, liian ystävällisenä korruptoitunutta Britanniaa kohtaan ja liian suuntautuneena kaupunkeihin, liike-elämään ja pankkitoimintaan. Tämä filosofioiden jakautuminen johti amerikkalaiseen kaksipuoluejärjestelmään. Hamilton oli keskeinen hahmo, jonka ympärillä tämä jakautuminen tapahtui.

#9 Hän varmisti ystävälliset kauppasuhteet Ison-Britannian kanssa

Vuoden 1793 alkupuolella Iso-Britannia ryhtyi sotaan vallankumouksellista Ranskaa vastaan. Seuraavana vuonna Amerikan puolueettomuuspolitiikasta tässä sodassa tuli merkittävä kiistakapula kahden vastaperustetun puolueen välillä. Siitä huolimatta presidentti Washington lähetti ylituomari John Jayn neuvottelemaan Ison-Britannian kanssa Amerikan puolueettomuusaseman säilyttämiseksi. Tämä johti Jayn sopimukseen Ison-Britannian ja Yhdysvaltojen välillä. Juuri Hamilton suunnitteli sopimuksen ja mobilisoi sille kannatusta. Vuonna 1795 Jayn sopimus hyväksyttiin senaatissa täsmälleen vaaditulla kahden kolmasosan enemmistöllä. Sitä pidetään merkittävänä diplomaattisena menestyksenä, joka auttoi suuresti Yhdysvaltain taloutta. Sillä muun muassa vältettiin sota, ratkaistiin Yhdysvaltojen ja Ison-Britannian välille vuoden 1783 Pariisin sopimuksen jälkeen jääneitä kysymyksiä ja helpotettiin kymmenen vuotta kestänyttä rauhanomaista kaupankäyntiä näiden kahden kansakunnan välillä Ranskan vallankumoussotien keskellä.

#10 Hän toimi Yhdysvaltain armeijan tosiasiallisena päällikkönä vuosina 1798-1800

Kansantalousministerinä Hamilton oli vastuussa Yhdysvaltain rahapajan perustamisesta raportillaan Report on the Establishment of a Mint. Hänen periaatteensa hyväksyttiin kongressissa, mikä johti vuoden 1792 kolikkolakiin ja Yhdysvaltain rahapajan perustamiseen. Ministerikauden päätyttyä Hamilton toimi myös Yhdysvaltain armeijan ylitarkastajana 18. heinäkuuta 1798-15. kesäkuuta 1800. Tämä teki hänestä armeijan tosiasiallisen johtajan. Hän auttoi armeijan kehittämisessä. Sotaa Ranskan kanssa, jota hän valmisteli, ei kuitenkaan koskaan käyty, sillä ongelmat ratkaistiin diplomatian avulla. Alexander Hamiltonin muita tärkeitä saavutuksia olivat muun muassa yhä ilmestyvän New York Evening Post -päivälehden perustaminen, King’s Collegen palauttaminen Columbia Collegeksi ja Bank of New Yorkin perustaminen, joka on yksi Amerikan vanhimmista yhä olemassa olevista pankeista. Koska Hamilton oli yksi johtavista henkilöistä ohjaamassa Amerikkaa, kun se oli juuri itsenäistynyt, häntä pidetään yhtenä Yhdysvaltojen perustajaisistä.