13 faktaa Lusitanian katastrofista – kun 1 198 ihmistä kuoli Irlannin rannikolla

mainos

Mainos

Saksa julisti helmikuussa 1915 alueen ”sotavyöhykkeeksi”. Kuva: Wikipedia Commons

Saksa otti käyttöön rajoittamattoman sukellusvenesodankäynnin helmikuussa 1915, vain kolme kuukautta ennen katastrofia.

Tällöin saksalaiset julistivat Britanniaa ja Irlantia ympäröivät merialueet sotatoimialueeksi ja sanoivat hyökkäävänsä kaikkiin liittoutuneiden aluksiin, jotka saapuvat alueelle

Tämä oli kosto Britannian merisaartoon, joka oli estänyt saksalaisten alusten pääsyn Englannin kanaaliin ja Pohjanmerelle.

Saksalaiset varoittivat matkustajia nousemasta laivaan

Saksan suurlähetystön varoitus matkustajille. Kuva: Wikipedia Commons

Saksan suurlähetystö Washingtonissa painatti pahaenteisen varoituksen matkustajille 50 amerikkalaisessa sanomalehdessä 22. huhtikuuta 1915 – yhdeksän päivää ennen kuin Lusitania lähti matkaan.

Viestissä luki: ”ILMOITUS! MATKUSTAJIA, jotka aikovat lähteä Atlantin-matkalle, muistutetaan siitä, että Saksan ja sen liittolaisten sekä Ison-Britannian ja sen liittolaisten välillä vallitsee sotatila; että sotavyöhyke käsittää Brittein saariin rajoittuvat vesialueet.

”Keisarillisen Saksan hallituksen antaman virallisen ilmoituksen mukaan Ison-Britannian tai sen liittolaisen lipun alla purjehtivat alukset ovat vaarassa tuhoutua näillä vesillä ja että matkustajat, jotka purjehtivat sotavyöhykkeellä Ison-Britannian tai sen liittolaisen laivoilla, tekevät sen omalla vastuullaan.”

Laiva lähti joka tapauksessa liikkeelle

Salongin matkustajat nauttivat shuffleboardin leikistä Lusitaniassa. Kuva: Topical Press Agency/Getty

Saksalaisten varoituksesta huolimatta Lusitania lähti 1. toukokuuta 1915 New Yorkista kohti Liverpoolia.

Näyttää siltä, että moni ei oikeasti uskonut, että saksalaiset hyökkäävät ylelliseen risteilyalukseen, jossa oli 1 959 ihmistä – varsinkaan 159 neutraalia amerikkalaismatkustajaa.

Keskimääräinen matka-aika oli hieman yli viikko. Toukokuun 7. päivän aamuna 1915 matkustajalaiva oli vain 11 meripeninkulman päässä Co. Corkin rannikosta lähestymässä lopullisesti Liverpoolia.

Titanicin katastrofi oli lähihistoriaa

Titanicin surullisenkuuluisan uppoamisen kolmas vuosipäivä, jossa sai surmansa 1 517 ihmistä, oli kulunut vain kaksi viikkoa aiemmin, 14. huhtikuuta.

Kuten Titanicin uppoamisessa, myös Lusitanian katastrofissa suurin osa uhreista kuoli hukkumiseen tai hypotermiaan eikä saksalaisen torpedon aiheuttamaan räjähdykseen.

Lusitanian hylky on vain 93 metrin syvyydessä, kun Titanicin leposyvyys oli yli 3700 metriä Atlantin keskiosassa.

Lusitania upposi 18 minuutissa

Lusitaniasta eloonjäänyt herra J McGowan toukokuussa 1915. Kuva: Topical Press Agency/Getty

7. toukokuuta 1915 Lusitania lähestyi Corkin rannikkoa. Matka oli melkein ohi, mutta se oli saavuttanut vaarallisimman pisteensä saksalaisten sukellusveneiden takia.

Lusianian huomasi nopeasti saksalainen sukellusvene U-20, joka osui suoraan aluksen kylkeen aiheuttaen valtavan räjähdyksen.

Lusiania alkoi välittömästi upota. Kapteeni William Turner käski aluksen suunnata kohti Irlannin rannikkoa, mutta se oli liian myöhäistä. Laivalla olleista 1 959 ihmisestä vain 761 selvisi hengissä ja 1 198 sai surmansa.

Se oli tragedia Irlannille

Irlantilainen taiteen tuntija Sir Hugh Lane kuoli onnettomuudessa. Kuva: Public Domain

Kymmeniä irlantilaisia, jotka olivat matkalla kotiin Liverpoolin kautta, oli kuolleiden joukossa.

Lusitania-kirjan kirjoittaneen irlantilaisen toimittajan Senan Malonyn mukaan: An Irish Tragedy, 140 irlantilaista kuoli aluksen uppoamisen yhteydessä, joista 70 oli matkustajia ja 70 miehistön jäseniä.

Heidän joukossaan oli James McDermott, laivan kirurgi, Co. Corkista, hänen apulaisensa, tohtori Joseph Garry, Co. Clare, säveltäjä Thomas O’Brien Butler ja tunnettu irlantilainen taidekauppias Hugh Lane.

Irlantilaiset kalastajat kisasivat pelastukseen

Irlantilaiset kalastajat kisasivat pelastukseen tässä sanomalehtipiirroksessa. Kuva: Public Domain

Räjähdyksen jälkeen paikalliset kalastajat Cobhista, Kinsalesta ja Courtmacsherrystä aloittivat valtavat pelastustoimet.

Ilman paikallisten – jotka riskeerasivat oman henkensä – ponnisteluja virallinen 1 198 kuolonuhrin määrä olisi voinut olla paljon pahempi.

Kymmeniä kuolleita tuotiin maihin Corkissa, jossa heidät laitettiin avoinna oleviin arkkuihin tunnistamista varten. Monia onnettomuudessa menehtyneistä ei koskaan tunnistettu, koska myös heidän lähiomaisensa olivat hukkuneet.

Saksa sanoi olevansa oikeutettu

159 amerikkalaista matkustajaa kuoli. Kuva: Getty Images

Saksalaiset väittivät, että Lusitanian upottaminen oli oikeutettua sota-alueella, koska sen lastina oli ammuksia ja hylsyjä, joita britit käyttivät suuressa sodassa.

Lusitaniaa liikennöinyt Cunard Line kiisti syytöksen The New York Times -lehdessä 10. toukokuuta 1915:

”Yhdysvaltain viranomaiset eivät sallisi meidän kuljettavan matkustajalaivalla ampumatarvikkeita, jotka sotilasviranomaiset ovat luokitelleet sellaisiksi”, he sanoivat.

Britannia käytti tragediaa nopeasti hyväkseen

Britannian armeijan juliste katastrofin jälkeen. Kuva: Wikipedia Commons

Britannian hallitus käytti tragediaa nopeasti hyväkseen sotaponnisteluissa, ja käytti matkustajien kuolemaa kokoontumiskutsuna.

Etenkin Irlannissa, jossa rekrytointi oli hidasta.

Eräässä nuoriin irlantilaismiehiin vetoavassa julisteessa luki ”Irlantilaiset, kostakaa Lusitania!”

Hylky on huonossa kunnossa

102 vuotta Lusitanian uppoamisen jälkeen sen hylky Etelä-Irlannin rannikolla on vaarassa romahtaa kokonaan.

Hylky makaa tyyrpuurinpuoleisella kyljellään 11 meripeninkulmaa Kinsalen majakasta etelään, 91 metriä aaltojen alla.

Expeditiot alukselle ovat osoittaneet, että alus on rappeutunut paljon nopeammin kuin Titanic.

Lusitania näyttää olevan paljon rappeutuneemmassa kunnossa hylyn päällä lojuvien kalaverkkojen, hylyn räjäyttämisen syvyyspommeilla ja monien pelastustoimien vuoksi.

Irlannissa muistetaan sitä vielä nykyäänkin

Lusitanian uppoamisen 100-vuotispäivää juhlittiin vuonna 2015 kaikkialla Irlannissa, ja An Post julkaisi uhrien muistoksi erikoispostimerkkejä.

Vuonna 2017 Corkissa paljastettiin katastrofin uhrien kunniaksi muistopuutarha, jossa on 20 metriä pitkä pronssiveistos.

Irlantilaisten taiteilijoiden Liam Lavery ja Eithne Ringin tekemä pronssiveistos nimeltä ”Aalto” kertoo suuren linjavarustamon traagisen tarinan sen kohtalokkaalla viimeisellä matkalla.