Kotkat: Yksi ympäristön tarpeellisimmista – mutta usein unohdetuista – otuksista.
Nämä älykkäät linnut ovat ainutlaatuisella tavalla kykeneviä pitämään ympäristön puhtaana ja estämään tautien leviämistä.
Maailma ilman korppikotkia?
Maailma ilman korppikotkia olisi pahanhajuinen paikka täynnä tauteja ja mätäneviä raatoja – aplodit näille laulamattomille ympäristösankareille!
Korppikotkafakta 1: ”Korppikotkia” on 23 lajia: Afrikassa, Aasiassa ja Euroopassa esiintyy 16 vanhan maailman korppikotkaa ja Amerikassa seitsemän uuden maailman korppikotkaa (mukaan lukien kaksi kondoria). (Luettelo korppikotkalajeista on alla.)
Korppikotka Fakta 2: Vanhan ja Uuden maailman korppikotkat eivät itse asiassa ole läheistä sukua toisilleen. Koska molemmat ryhmät suorittavat kuitenkin erittäin erikoistuneita tehtäviä, niille on kehittynyt samankaltaisia biologisia piirteitä.
Kotkafakta 3: Vanhan maailman korppikotkilla ei ole hyvää hajuaistia, vaan ne luottavat yksinomaan uskomattomaan näkökykyyn ruoan paikantamisessa – korkealle kohoava korppikotka voi havaita kolmen metrin pituisen eläimen ruhon neljän kilometrin etäisyydeltä.
Kotkafakta 4: Useilla Uuden maailman korppikotkalajeilla on hyvä hajuaisti, mikä on epätavallista petolinnuille.
Kotkafakta 5: Rueppell’s griffon korppikotka on maailman korkeimmalla lentävä lintu. Vuonna 1973 yksi törmäsi lentokoneeseen Norsunluurannikon edustalla; kone lensi tuolloin 37 000 jalan korkeudessa.
Kotkakotka Fakta 6: Korppikotkat voivat syödä jopa 20 prosenttia ruumiinpainostaan yhdellä istumalla.
Kotkafakta 7: Korppikotkilla on ruoansulatuselimistö, joka sisältää erikoishappoja, jotka liuottavat pernarutto-, botulismi- ja kolerabakteereja.
Kotkafakta 8: Korppikotkat eivät käy terveen saaliin kimppuun, vaan hyökkäävät haavoittuneiden ja kuolevien eläinten kimppuun.
Korppikotka Fakta 9: Uuden maailman korppikotkilla on epätavallinen tapa urohidroosiin eli ulostaa jalkojensa päälle viilentääkseen niitä haihtumalla.
Korppikotka Fakta 10: Kalju eli kevyesti höyhenpeitteinen pää on erityisesti suunniteltu pysymään puhtaana myös silloin, kun se joutuu kosketuksiin ruhoissa olevan veren ja ruumiinnesteiden kanssa. Jäljelle jääneet pöpöt paistuvat auringon vaikutuksesta pois.
Kotkafakta 11: Joukkoa korppikotkia kutsutaan tapahtumapaikaksi, ja kun korppikotkat kiertävät ilmassa, ryhmää korppikotkia kutsutaan kattilaksi.
Kotkafakta 12: Syömällä sairaiden eläinten ruhoja korppikotkat estävät hengenvaarallisten tautien, kuten raivotaudin ja pernaruton leviämisen eläimiin ja ihmisiin.
Kotkafakta 13: Useimmat korppikotkalajit parittelevat elinikäisesti.
Kyykäärmefakta 14: Kyykäärmeen oksennus ja sen jälkeinen lentäminen pois on yleisin puolustautumistaktiikka vastustajaa vastaan. Jos ruoka on suhteellisen sulamatonta, saalistaja palkitaan ilmaisella aterialla. Jos ruoka on suurimmaksi osaksi sulatettu, pahanhajuinen aine toimii pelotteena ja kirvelee saalistajan silmiä, jos se laskeutuu sen kasvoihin.
Kotka Fakta 15: Useimmat korppikotkat ovat sosiaalisia, ja useiden lajien voi usein nähdä ruokailevan yhdessä samalla raadolla.
Kotka Fakta 16: Yhtenä harvoista työkaluja käyttävistä eläimistä egyptiläiskotkat käyttävät kiviä strutsinmunien murtamiseen
Vanhan ja Uuden maailman korppikotkalajit
Vanhan maailman korppikotkat
- Euraasian mustakorppikotka eli munkkikorppikotka, Aegypius monachus
- Lammergeier eli partakorppikotka eli partahaaskalintukotka, Gypaetus barbatus
- Palmikorppikotka, Gypohierax angolensi
- Kirvikorppikotka, Gyps fulvus
- Intian valkoposkikorppikotka, Gyps bengalensis
- Rueppellin korppikotka, Gyps rueppelli
- Pitkänokkainen korppikotka tai Intian korppikotka, Gyps indicus
- Lyhytnokkakorppikotka, Gyps tenuirostris
- Himalajakirvenkorppikotka Gyps himalayensis
- Valkoselkäkorppikotka, Gyps africanus
- Kaippikotka, Gyps coprotheres
- Huppukirvinen, Necrosyrtes monachus
- Egyptinkirvinen, Neophron percnopterus
- Punakorppikotka, Sarcogyps calvus
- Lapinkorppikotka, Torgos tracheliotus
- Valkokorppikotka, Trigonoceps occipitalis
Uuden maailman korppikotkat
- Turkkikorppikotka, Cathartes aura
- Keltapääkotka, Cathartes melambrotus
- Pienempi keltakorppikotka, Cathartes burrovianus
- Kunkkukotka, Sarcorhamphus papa
- Amerikkalainen mustakorppikotka, Coragyps atratus
Kondorit:
- Kalifornian kondori, Gymnogyps californianus
- Andien kondori, Vultur gryphus
Kansainvälinen korppikotkapäivä vietetään syyskuun ensimmäisenä lauantaina. Käy osoitteessa vultureday.org saadaksesi lisätietoja.
Sovitettu artikkelista 16 Cool Facts About Vultures by Rhishja Cota-Larson, joka on alun perin julkaistu 05. syyskuuta 2009 Ecolocalizer-sivustolla.
Kuvakrediitit: Flickr.com/photos/cookipedia/ / CC BY 2.0; Kuningaskotka flickr.com/photos/jonhanson/ / CC BY-SA 2.0; Kalifornian kondori flickr.com/photos/rolandojones/ / CC BY-ND 2.0; Rueppell’s griffon vulture flickr.com/photos/lipkee/ / CC BY-SA 2.0; Hooded vulture © .com
Lähteet: Discovery, BBC, avianweb.com, Wired.
Rhishja Cota
Olen Annamiticuksen perustaja ja työskentelen itsenäisenä villieläinkaupan ja viestintäsuunnittelun konsulttina. Olen ollut tekemisissä villieläinkauppaan liittyvien kysymysten kanssa vuodesta 2009 lähtien. Olen USAID Wildlife Asia’s Pangolin Species Identification Guide -kirjan kirjoittaja: A Rapid Assessment Tool for Field and Desk. Osallistuin USAID Wildlife Asia Pangolin Care Workshop -tapahtumaan ja olin siellä esittelijänä. Neljännessä luonnonvaraisen eläimistön ja kasviston laittoman kaupan torjuntaa koskevassa alueellisessa vuoropuhelussa fasilitoin pangoliineja koskevia pyöreän pöydän keskusteluja. Olen käynyt Hanoin kaduilla tutkimassa luonnonvaraisten eläinten laitonta kauppaa ja Sumatran ja Jaavan sademetsissä dokumentoimassa maailman harvinaisimpia sarvikuonoja. Olen SSN:n pangoliinityöryhmän toinen puheenjohtaja. CITES-kokouksissa teen yhteistyötä kollegojeni kanssa eri puolilta maailmaa ja lobbaamme uhanalaisten lajien suojelua. Olen tulevan The Price -dokumenttielokuvan Wildlife Trade and Trafficking -konsultti, Behind the Schemes -ohjelman juontaja ja Murder, Myths & Medicine -kirjan kirjoittaja. Nautin aavikkopuutarhanhoidosta, herppeistä, lukemisesta, suunnittelusta ja kävelystä koirieni kanssa.