20 laulua, jotka ymmärsit täysin väärin, selitettynä

Oletko koskaan laulanut suosikkisävelmäsi mukana ja yhtäkkiä tajunnut, että laulu saattaakin kertoa jostain ihan muusta kuin aiemmin ajattelit? Älä huoli, et ole yksin. Itse asiassa on enemmän kuin kourallinen hittejä, joiden merkitys on enemmän kuin mitä silmämääräisesti näyttää. Jos esimerkiksi tykkäät tanssia Foster the Peoplen ”Pumped Up Kicks” -kappaleen tahdissa, tulet hämmästymään, kun huomaat, että kappale kertoo itse asiassa mielisairaudesta. Tiesitkö, että 2000-luvun alun uutuushitti ”Who Let the Dogs Out” on feministinen hymni? Selvyyden vuoksi – Beatlesista Bossiin – tässä ovat kuuluisat kappaleet, jotka on ymmärretty täysin väärin.

Niin paljon kuin rakastammekin nelijalkaisia ystäviämme, tässä karibialaisessa klassikkokappaleessa ei kuitenkaan ole kyse koirista. Kahdeksan vuoden tutkimustyön jälkeen Ben Sisto pääsi nimikysymyksen ytimeen dokumentissaan Who Let the Dogs Out, joka sai ensi-iltansa SXSW-messuilla vuonna 2019. Lopullinen vastaus? Teräsrumpujen sävyttämä kappale on itse asiassa feministinen hymni.

The Daily Beastin mukaan trinidadilainen taiteilija Anslem Douglas kirjoitti kappaleen – jonka alkuperäinen nimi oli ”Doggie”, mutta joka tunnetaan tunnetusti nimellä ”Who Let the Dogs Out” Baha Menin vuonna 2000 tekemän coverin ansiosta – ”rallihuutona” kissojen haukkumista vastaan. Siksi sanoitukset: ”Well the party was nice, the party was pumpin’/And everybody havin’ a ball/Until the fellas started name callin’/And the girls responded to the call/I heard a woman shout out/’Who let the dogs out?'”” Ja jos haluat muita maineikkaita uudelleenfilmatisointeja, katso The 50 Best Cover Songs of All Time.

Symboliikaltaan ”Blackbird” on The Beatlesin parhaita metaforia – ja ei, se ei liity millään lailla linnustoon. Brittiläinen bändi oli innostunut ja kauhistunut 60-luvulla tapahtuneesta amerikkalaisesta kansalaisoikeusliikkeestä. He kirjoittivat kappaleen ”Blackbird” kuultuaan Little Rock Nine -ryhmästä, joka koostui afroamerikkalaisista opiskelijoista, jotka taistelivat erottelun poistamiseksi koulujärjestelmässä Little Rockissa, Arkansasissa. Vuonna 2016 Paul McCartney twiittasi: ”Uskomatonta tavata kaksi Little Rock Nine – kansalaisoikeusliikkeen uranuurtajaa ja Blackbirdin inspiraation antajaa” tavattuaan ja tervehdittyään Thelma Mothershed Wairin ja Elizabeth Eckfordin.

Tämä 90-luvun hitti sanfranciscolaisilta rokkareilta, Third Eye Blindiltä, ei ole sitä, miltä se näyttää. Huolimatta sen pirteästä soundista, sanoituksissa on paljon synkempi pohjavire. Vuonna 1997 Billboardille antamassaan haastattelussa keulahahmo Stephan Jenkins kutsuu ”Semi-Charmed Lifea” ”likaiseksi, likaiseksi kappaleeksi”, joka kertoo, no, seksistä, huumeista ja rock n’ rollista.

”Luulen, että ihmiset kuulevat ’Semi-Charmed Life’-biisin iloisena kesäjamina. Ja se sopii minulle”, Jenkins sanoi. ”En usko, että kappaleen pitäisi olla niin räikeä, että minun pitäisi tulla sanomaan: ’Pariskunnilla, jotka ottavat spiidiä, on taipumus erota, joten älkää tehkö sitä.'”

Jopa kappaleen nimi itsessään viittaa ”elämään, joka on täysin tuettu”, Jenkins lisää. ”Tiedäthän, kauniita ihmisiä, jotka elävät kirkasta ja kiiltävää elämää, joka on sisältä aivan ylösalaisin.” Ja jos haluat lisää musiikkia pieleen menneistä suhteista, katso: The 100 Best Breakup Songs of All Time.

Tämä eroballadi ei ole mikään tyypillinen ”poika tapaa tytön” -tilanne. Itse asiassa Jim Steinman, joka kirjoitti kappaleen Bonnie Tylerille, kertoi Playbillille, että hän perusti kappaleen fantasiaan vampyyreistä. Ei vitsi. Kappaleen alkuperäinen nimi oli ”Vampires in Love”, mikä selittää kaikki karmivat repliikit, kuten ”Your love is like a shadow on me all of the time/I don’t know what to do and I’m always in the dark”.”

Kuka voisi koskaan unohtaa tätä kimppakaraoken perusbiisiä? Rakastit laulaa TLC:n hittiä vuodelta 1994, mutta olet saattanut unohtaa kappaleen vakavan aiheen. Se kertoo itse asiassa AIDS-epidemiasta, kuten repliikissä viitataan: ”His health is fading and he doesn’t know why/Three letters took him to his final resting place.”

”Anything that’s self-destructive, that’s chasing a waterfall”, laulaja Rozonda ’Chilli’ Thomas kertoi The Guardianille. ”Halusimme tehdä kappaleen, jolla on vahva viesti – suojaamattomasta seksistä, siveettömyydestä ja väärässä porukassa hengailusta.” Musiikkivideo edisti tätä sanomaa näyttämällä huumeita diilaavan lapsen ja HIV:n saaneen miehen.

Älkää antako tämän vuonna 1998 ilmestyneen suositun Goo Goo Dollsin kappaleen hämätä. ”Slide” ei ole rakkausballadi, vaan pikemminkin tarina suunnittelemattomasta raskaudesta. Dizzy Up the Girl -albumin 20-vuotisjuhlavuoden kunniaksi vuonna 2018 tehdyssä haastattelussa laulaja Johnny Rzeznik kertoi Billboardille: ”Ajattelin paljon naapurustoa, jossa kasvoin. ’Slide’ kertoo teini-ikäisestä pojasta ja tytöstä. He yrittävät miettiä, pitävätkö he lapsen vai tekeekö tyttö abortin vai aikovatko he vain karata. He käsittelevät näitä raskaita elämänvalintoja hyvin varhaisessa iässä. Kaikki kasvavat aivan liian nopeasti.”

Etkö usko sitä? Vilkaisepa näitä sanoituksia: ”Don’t you love the life you killed?/The priest is on the phone/Your father hit the wall/Your ma disowned you.”

Koreografioidut liikkeet ovat melkein yhtä ikonisia kuin itse kappale. Mutta tämä 90-luvun espanjalainen kultti-klassikko ei olekaan niin viaton kuin lapsuusmuistojemme perusteella voisi olettaa. Rytmikäs hitti kertoo itse asiassa naisesta, joka pettää poikaystäväänsä (tämän kahden kaverin kanssa!), kun tämä on värvätty armeijaan.

Maroon 5:n läpimurtoalbumi Songs About Jane saattaa olla täynnä höyryäviä rakkauslauluja, mutta ”Harder to Breathe” ei kuulu niihin. Itse asiassa se kertoo toisenlaisesta tukahduttavasta suhteesta – yhtyeen levy-yhtiön kanssa.

”Tuo kappale syntyy puhtaasti siitä, että haluan heittää jotain”, keulahahmo Adam Levine sanoi MTV:n haastattelussa vuonna 2002. ”Se oli 11. hetki, ja levy-yhtiö halusi lisää biisejä. Se oli viimeinen särö. Halusin tehdä levyn, ja levy-yhtiö painosti kovasti, mutta olen iloinen, että he tekivät sen.”

Blondien keulahahmo Debbie Harry ammensi henkilökohtaisista kokemuksistaan luodessaan 80-luvun rock-klassikon ”One Way or Another”. Mutta se, mikä kuulostaa rakastavaisten väliseltä kissa ja hiiri -leikiltä, on todellisuudessa pelottavampi tilanne. ”Minua itse asiassa vainosi eräs sekopää, joten se sai alkunsa ei-niin-ystävällisestä henkilökohtaisesta tapahtumasta”, Harry kertoi Entertainment Weeklylle. ”Yritin kuitenkin lisätä siihen hieman keveyttä tehdäkseni siitä kevyemmän oloisen. Luulen, että se on tavallaan normaali selviytymismekanismi. Tiedäthän, vain ravistella sitä pois, sanoa tavalla tai toisella ja jatkaa elämääsi. Kaikki voivat samaistua siihen, ja mielestäni se on sen kauneus.” Ja jos haluat muitakin 80-luvun korvamatoja, katso 25 kappaletta, jotka jokainen 80-luvun lapsi osaa ulkoa.

Tämä päätä pomputteleva boppi kuulostaa siltä, että sillä on yksinkertaiset lähtökohdat teini-ikäisestä, jolla on suloiset uudet kengät. Todellisuudessa se yrittää lisätä tietoisuutta mielisairauksista ja aseväkivallasta, kuten kertosäkeestä käy ilmi: ”All the other kids with the pumped up kicks/You’d better run, better run, outrun my gun.”

”Muistan, että sillä viikolla tapahtui ampumavälikohtaus, ja se todella vaivasi minua, koska tajusin, että se jatkuu yhä pahempana”, laulaja Mark Foster kertoi Billboardille vuonna 2019, ja pohjusti näin kappaleen syntyä. ”Ja sitten tuo kappale putkahti esiin.”

Yksi varhaisimmista viraalisista sensaatioista – saavuttaen YouTubessa 3,5 miljardin katselukerran – Psy:n ”Gangnam Style” pyyhkäisi tarttuvalla rytmillään ja tanssiliikkeillään ympäri maailmaa. Eteläkorealaisen artistin sanoitusten takana on kuitenkin terävä yhteiskunnallinen satiiri Soulin Beverly Hillsinä tunnetun Gangnamin kaupunginosan ultrarikkaista asukkaista. Musiikkivideolla hän pilkkaa glamourista elämäntyyliä, mutta sekään ei tuottanut hänelle suurta tyydytystä. The Atlanticin mukaan Psy sanoi: ”Ihmisten yhteiskunta on niin ontto, ja jopa kuvausten aikana tunsin itseni säälittäväksi. Jokainen ruutu kerrallaan oli ontto.”

Ensi silmäyksellä Bruce Springsteenin seitsemännen albumin nimikkokappale vaikuttaa niin patrioottiselta, kuin vain mahdollista. The New Yorkerin mukaan vuoden 1984 hittiä käytettiin jopa Ronald Reaganin presidentinvaalikampanjassa. Tämä sai pomon nopeasti selventämään asioita hieman ja sanomaan, että ”Born in the U.S.A.” oli ”väärinymmärretyin kappale sitten ’Louie, Louien'”. Siitä lähtien hän soitti hitistä akustisen version, joka teki sen tummemman sävyn – Vietnamin veteraaneista – selvemmäksi kuulijoille.

Rolling Stonen haastattelussa vuonna 1984 Springsteen sanoi: ”Kun ajattelee kaikkia nuoria miehiä ja naisia, jotka kuolivat Vietnamissa, ja kuinka moni on kuollut sen jälkeen, kun he ovat palanneet – selvinneet sodasta ja palanneet takaisin eivätkä selvinneet – on ajateltava, että tuolloin maa käytti heidän epäitsekkyyttään hyväkseen.”

Jos luulit, että Rihannan vuoden 2010 bopissa ”S&M” oli kyse kiihkeästä parisuhteesta, arvaa uudelleen. Laulajatar tarkoitti sen kertovan hänen myrskyisistä kokemuksistaan median kanssa. Sydney Morning Heraldin mukaan Rihanna kertoi Voguelle vuonna 2011: ”Kappale voidaan ottaa hyvin kirjaimellisesti, mutta se on itse asiassa hyvin metaforinen kappale. Se kertoo vihan ja rakkauden suhteesta mediaan ja siitä, että joskus tuska on nautinnollista. Me saamme siitä ravintoa – tai minä saan. Ja se oli hyvin henkilökohtainen viesti, jonka yritin välittää.”

Vaikka ”London Calling” tunnettiin poliittisena punk-rock-hymninä 70-luvun loppupuolella, laulu koski kuitenkin paljon olennaisemmin nykypäivän aihetta: ilmastonmuutosta. The Wall Street Journalin mukaan brittibändi säikähti luettuaan vuoden 1979 London Evening Standardin artikkelin, jossa kerrottiin Thames-joen tulvivan Lontoon kaduilla. Alun perin keulahahmo Joe Strummer keskittyi sanoituksissaan hukkumiseen, mutta laajensi sitten lähestymistapaansa koskemaan monenlaisia kauheita olosuhteita. Voit kuulla sen itse kertosäkeessä: ”Jääkausi on tulossa, aurinko zoomaa sisään/Meltdown odotettavissa, vehnä kasvaa ohueksi/Koneet lakkaavat toimimasta, mutta minulla ei ole pelkoa/’Cause London is drowning/I live by the river”.”

Vaikka Lorden vuonna 2013 julkaistun hitin ”Royals” sanoitukset kuvaavat ajatusta kuuluisuuden ja rikkauden hylkäämisestä, todellinen merkitys on kirjaimellisesti kappaleen nimessä. Uusiseelantilainen popartisti selaili National Geographicin vuoden 1976 numeroa ja törmäsi kuvaan George Brettistä, Kansas City Royalsin baseball-pelaajasta, jota ympäröivät huutavat fanit, jotka kerjäsivät nimikirjoitusta. VH1:n haastattelussa Lorde selitti: ”Hänen paidassaan luki Royals… Pidän todella tuosta sanasta, koska olen suuri sanafetisisti. Valitsen sanan, ja kiinnitän siihen idean.”

Myötähäpeällistä akustiikkaa unohtamatta ”The A Team” on melankolinen tarina, jonka innoittajaksi Ed Sheeran sai kokemuksen esiintymisestään hyväntekeväisyyskonsertissa, jonka tarkoituksena oli järjestää hyväntekeväisyyskonsertti Crisis-järjestölle (Crisis on säätiö, joka auttaa kodittomia Yhdysvalloissa).Vierailtuaan turvakodissa ja kuultuaan heidän tarinansa Sheeran meni kotiin ja kirjoitti sanat 20 minuutissa. Voit poimia joitakin viittauksia, erityisesti riveistä kuten: ”Ripped glove, raincoat/Tried to swim and stay afloat/Dry house, wet clothes/Loose change, bank notes/Weary-eyed and dry throat”.”

Sen jälkeen, kun Lady Gaga astui ensimmäisen kerran julkisuuteen vuonna 2008, hän on ollut LGBTQ+-oikeuksien ja -edustuksen puolestapuhuja. Ja debyyttilevyllään The Fame hän käsittelee omaa biseksuaalisuuttaan kappaleessa ”Poker Face”. NBC:n mukaan poptähti sanoi kappaleen kertovan ”siitä, että on parisuhteessa miehen kanssa, mutta fantasioi naisesta; näin ollen miehen täytyy lukea hänen pokerinaamaansa.”

Don McLeanin tarttuva 1970-luvun loraus saattaa olla täydellinen leirinuotiolaulu, mutta se ei olekaan niin iloinen kuin miltä se näyttää. Itse asiassa repliikki ”the day the music died” viittaa vuoden 1959 traagiseen lento-onnettomuuteen, jossa kuolivat Buddy Holly, J.P. Richardson (a.k.a. The Big Bopper) ja Ritchie Valens.

”Sanoituksella oli tekemistä yhteiskunnan silloisen tilan kanssa”, McLean kertoi Guardianille. Huutokaupatessaan kappaleen alkuperäiskäsikirjoitusta Christie’sissä vuonna 2015 McLean sanoi: ”Periaatteessa ’American Pie’-biisissä asiat ovat menossa väärään suuntaan. Siitä on tulossa vähemmän ihanteellinen, vähemmän idyllinen… se on tavallaan moraalilaulu.”

Tämä Sarah McLachlanin laulu saattaa tuoda mieleen surulliset SPCA:n eläimiin keskittyvät eläinmainosfilmit, mutta kyyneleitä herättävässä melodiassa on muutakin. ABC Newsin mukaan McLachlan sävelsi kappaleen Smashing Pumpkinsin kosketinsoittajan Jonathan Melvoinin muistoksi, joka kuoli heroiinin yliannostukseen vuonna 1996. ”Tarina järkytti minua, koska vaikka en ole koskaan käyttänyt kovia huumeita, tunsin empatiaa häntä kohtaan ja sitä tunnetta, että on eksyksissä, yksinäinen ja etsii epätoivoisesti jonkinlaista vapautusta”, McLachlan kirjoitti Quorassa vuonna 2014.

Olet mitä todennäköisimmin kuullut tämän croonerin myöhäisen illan päätteeksi kavereiden kanssa. Mutta toisin kuin yleisesti luullaan, ”Closing Time” ei kerro baarin viimeisestä soitosta. Semisonicin laulaja Dan Wilson itse asiassa kirjoitti kappaleen tyttärelleen, joka syntyi ennenaikaisesti. Ylioppilaskokouksessaan Harvardissa vuonna 2008 Wilson kertoi yleisölle: ”Piilotin sen niin hyvin näkyville, että miljoonat ja taas miljoonat ihmiset kuulivat kappaleen eivätkä tajunneet sitä”. He luulevat, että se kertoo baarista pompottamisesta, mutta se kertoo kohdusta pompottamisesta.”