Epävarmassa maailmassa kuumat aallot ovat yksi niistä harvoista asioista, joihin voi luottaa: Suurella enemmistöllä naisista on niitä vaihdevuosien aikana.
Vaihdevuodet alkavat nelikymppisenä tai viisikymppisenä – keskimäärin 51-vuotiaana. Se on luonnollinen prosessi, jonka aikana munasarjasi lakkaavat hitaasti tuottamasta munasoluja ja vapauttamasta niitä kohtuun joka kuukausi. Tämä muutos häiritsee hormonaalisia muutoksia, jotka normaalisti tulevat (tai tulivat) kuukautiskierron mukana. Erityisesti estrogeenitasojen vaihtelut voivat muuttua äärimmäisemmiksi, mikä vaikuttaa tapaan, jolla kehosi säätelee lämpöä.
Juuri ennen vaihdevuosia, niiden aikana ja juuri niiden jälkeen verisuonet joskus supistuvat ja sitten laajenevat nopeasti. Nämä vasomotoriset kouristukset, kuten niitä kutsutaan, käynnistävät tapahtumaketjun, joka johtaa ihon punoitukseen ja lämpötilan muutoksiin, jotka tunnetaan kuumina aaltoina.
Helleaallot eivät ole vaarallisia, eikä niitä tarvitse hoitaa, jos ne eivät häiritse sinua kovin paljon. Lopulta ne loppuvat itsestään: Vaikka jotkut naiset kokevat kuumia aaltoja 60-vuotiaiksi asti, oireet häviävät yleensä keskimäärin seitsemän vuoden kuluttua.
Mutta sillä välin ne voivat olla hyvin epämiellyttäviä, ja ne voivat estää sinua saamasta kunnon yöunia. On siis onneksi helpotusta on saatavilla. Rushin naistentautien erikoislääkäri Murali Vinta suosittelee viittä tapaa löytää sitä:
Hormonikorvaushoito
Hormonikorvaushoito eli hormonikorvaushoito on monille naisille tehokkain hoito kuumia aaltoja vastaan. ”Tämä yllättää jotkut ihmiset”, Vinta sanoo. ”Kulttuuriimme on juurtunut käsitys, että se on pahasta tai vaarallista.”
Todellisuudessa hormonien ottamiseen pieninä annoksina vain muutaman vuoden ajan liittyy hyvin vähän riskejä. Yleensä tämä tarkoittaa progesteronin, joka auttaa suojaamaan kohtua, ja estrogeenin yhdistelmää. Jos sinulle on tehty kohdunpoisto, tarvitset vain estrogeenihoitoa.
Voit ottaa näitä hormoneja pillereinä, laastareina tai voiteina, joita laitat ihollesi, tai renkaana, jonka asetat emättimeen. Annosteluvälineestä riippumatta hormonit vähentävät kuumia aaltoja merkittävästi useimmilla niitä käyttävillä naisilla.
Ajan myötä kuumia aaltoja tulee tietysti harvemmin itsestään. Ja pitkällä aikavälillä hormonikorvaushoito voi lisätä sydänsairauksien, aivohalvauksen, rintasyövän ja kohdun limakalvon syövän riskiä.
Vinta työskentelee siis tiiviisti potilaidensa kanssa ja suosittelee kontrollikäyntejä kuuden kuukauden tai vuoden välein, jotta hän voi varmistaa, että potilaat käyttävät pienintä annosta mahdollisimman lyhyen ajan, joka on tarpeen oireiden hallitsemiseksi.
Lääkkeet
Vähemmistölle naisista hormonikorvaushoito ei toimi. Toisille henkilökohtainen historia sydänkohtauksesta, aivohalvauksesta tai rintasyövästä tekee hoidosta liian riskialtista, koska se lisää vaarallisten sivuvaikutusten todennäköisyyttä.
Tällöin Vinta määrää usein selektiivisiä serotoniinin takaisinoton estäjiä (SSRI). Tyypillisesti masennuslääkkeinä käytettävien SSRI-lääkkeiden on osoitettu vähentävän myös kuumia aaltoja. Yksi niistä, Paxil, on Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston hyväksymä tähän tarkoitukseen. Ja Vinta sanoo, että muut SSRI-valmistemerkit näyttävät toimivan yhtä hyvin.
Lisäksi alustavat tutkimukset viittaavat siihen, että kouristuslääkkeet, kuten gabapentiini ja klonatsepaami, voivat auttaa joitakin kuumia aaltoja potevia naisia.
Viileänä pysyminen
Kään hoito ei ole täydellinen. ”Jos nainen herää 10 kertaa yössä kuumien aaltojen takia, hoito saattaa saada hänet vähenemään kolmeen kertaan”, Vinta selittää. ”Se tekee valtavan eron elämänlaatuun. Mutta se ei poista oireilua kokonaan.”
Sitä riippumatta siitä, otatko käyttöön toimenpiteitä kuumia aaltoja ehkäistäksesi, tarvitset todennäköisesti jonkinlaisen taktiikan, jolla voit reagoida niihin, kun niitä esiintyy.
Vintalla on muutamia suosituksia:
- Kylmät peitot
- Jääpakkaukset
- Jäädytetyt silmämaskit
- Viileä pesulappu kaulaa vasten pidettynä
- Kytke ilmastointi päälle, jos voit
- Pukeutuminen kerroksittain, jotta voit säätää vaatteitasi, jos tunnet kuuman aallonpyrähdyksen olevan tulossa
”Kun kuuman aallonpyrähdys on kerran alkanut”, Vinta sanoo, ”vain viilennys pysäyttää sen”.”
Yhtälön kääntöpuolena on, että kuumuus voi pahentaa tilannetta. Kuumat ympäristöt, mausteiset ruoat ja tupakansavu voivat laukaista kuumat aallot, joten näiden asioiden välttäminen voi auttaa.
Monille naisille hormonikorvaushoito eli HRT on tehokkain hoito kuumia aaltoja vastaan. Tämä yllättää jotkut ihmiset. Kulttuuriimme on juurtunut käsitys, että se on pahasta tai vaarallista.
Vaihtoehtoisten vaihtoehtojen tutkiminen
Lisäksi kirjaimellisesti viileänä pysymistä ei ole olemassa elämäntapavalintoja tai kotikonsteja, joiden on todistettu lievittävän tai ehkäisevän kuumia aaltoja. Tutkijat tutkivat kuitenkin vaihtoehtoja, jotka jotkut naiset ovat kokeneet hyödyllisiksi.
Esimerkiksi rentoutushengitys – syvään sisään- ja uloshengittäminen useita minuutteja kerrallaan – voi auttaa vähentämään kuumia aaltoja. Voit tehdä sitä milloin tahansa: esimerkiksi silloin, kun tunnet itsesi stressaantuneeksi, tai kun tunnet kuuman aallon olevan tulossa. Myös muut stressiä vähentävät toiminnot, kuten jooga, qi gong, meditaatio ja mindfulness-harjoitukset, voivat auttaa.
Yksi äskettäisessä tutkimuksessa havaittiin lisäksi, että naisilla, jotka saivat akupunktiohoitoja kaksi kertaa viikossa viiden viikon ajan ja lisäksi vielä viisi lisähoitoa, kuumat aallot vähenivät 12 viikkoa hoidon päättymisen jälkeen.
Vaikka tarvitaankin vielä lisätutkimuksia sen selvittämiseksi, ovatko nämä hoidot tehokkaita hoitokeinoja kuumia aaltoja hoidettaessa, yksikään ei kuitenkaan ole vaarallinen – ja monilla on muitakin hyötyjä kuin vain kuumien aaltojen vähentäminen. On siis hyvä kokeilla niitä ja katsoa, toimivatko ne sinulle.
Sama ei aina päde vaihdevuosien hoitona markkinoitaviin ravintolisiin, joista joillakin voi olla haitallisia sivuvaikutuksia.
Käy tarkastuksessa
Jos kuumat aallot aiheuttavat sinulle huomattavaa epämukavuutta tai valvottavat sinua yöllä, keskustele perusterveydenhuollon lääkärin tai naistentautien erikoislääkärin kanssa.
Sen lisäksi, että lääkäri voi auttaa sinua löytämään sinulle sopivan hoidon, hän voi määrittää, johtuvatko kuumat aallot vaihdevuosista, joita ne useimmiten ovat, vai jostakin sairaudesta (kuten kilpirauhasen vajaatoiminnasta), joka voi häiritä elimistösi lämmönsäätelyä.