”Kun Aleksanteri III Makedonialainen kuoli Babyloniassa vain 32-vuotiaana, hän hallitsi aluetta, joka ulottui kolmelle mantereelle ja kattoi lähes kaksi miljoonaa neliömailia (5 miljoonaa neliökilometriä). Hän ei ollut vain kotimaansa Makedonian kuningas, vaan myös kreikkalaisten hallitsija, Persian kuningas ja jopa Egyptin faarao.
Oliko hän siis ansainnut tittelin Aleksanteri Suuri? Ehdottomasti.
”On vaikea kuvitella toista ihmistä, jonka henkilökohtaisilla valinnoilla olisi ollut vaikutusta useampien ihmisten elämään monien vuosisatojen ajan kuin Aleksanterin”, sanoo historioitsija Elizabeth Carney, Aleksanterin tutkija Clemsonin yliopistosta Etelä-Carolinasta.
”Aleksanterin tekemien päätösten vuoksi satojatuhansia ihmisiä kuoli, mikä tahansa määrä poliittisia yksiköitä katosi tai korvattiin. Ja mikä ehkä tärkeintä, hän auttoi käynnistämään tämän valtavan kulttuurisen yrityksen, joka yhdisti kreikkalaisen ja makedonialaisen maailman näkökohtia niiden eri maailmojen näkökohtiin, jotka hän valloitti.”
Tämä mielessä, tässä muutamia muita suuria asioita hänestä.
Mainos
Aristoteles oli hänen lukionsa opettaja
OK, lukiota ei ollut olemassa neljännellä vuosisadalla eaa, mutta nuorta Aleksanteria opetti tunnetusti 14-16-vuotiaana kukaan muu kuin Aristoteles, yksi länsimaisen filosofian isistä ja kiistatta antiikin Kreikan suurin älymystö.
Aristoteles olisi ollut noin 40-vuotias, kun Aleksanterin mahtava isä Filip II palkkasi hänet hovifilosofiksi. Platonin oppilas Aristoteles ei ollut vielä filosofinen supertähti, ja hän olisi opettanut ruhtinaalle kirjallisuuden ja filosofian lisäksi luonnontieteitä ja matematiikkaa.
”Millainen vaikutus Aristoteleella tarkalleen ottaen oli Aleksanterin tulevaan mieheen? Historioitsijat voivat vain arvailla. Yksi vihje on se, että Aleksanteri rakasti Homeroksen teoksia ja huhutaan, että hän nukkui ”Ilias”-kappaleen kanssa. Eikä Aleksanteri unohtanut maantiedon oppituntejaan marssittaessaan armeijaansa tunnetun maailman halki.
”Suuret edistysaskeleet tieteessä, erityisesti maantieteellisessä tietämyksessä, saavutettiin Aleksanterin sotaretkien tuloksena”, kirjoitti Michael Tierney Aleksanterista ja Aristoteleesta vuonna 1942 tehdyssä tutkimuksessaan, ”ja se, että ne olivat mahdollisia, on kiistatta Aristoteleen ansiota”.”
Mutta sekä Tierney että Carney eivät ole vakuuttuneita siitä, että Aristoteleen poliittiset opetukset hyvästä hallinnosta ja hyvistä kansalaisista muokkasivat Aleksanterin tapaa toimia johtajana.
”Vaikuttiko Aristoteles Aleksanterin poliittiseen ajatteluun?” kysyy Carney. ”Olen taipuvainen sanomaan, että ei lainkaan.”
Mainos
Hänen isänsä oli myös melko suuri
Makedonian kuningaskunta oli poliittisesti takapajula ennen kuin Aleksanterin isä Filip teki siitä sotilaallisen suurvallan. Väsyneenä siihen, että Ateenan ja Theban kaltaiset kreikkalaiset kaupunkivaltiot painostivat häntä, Filip muutti Makedonian rähjäisen armeijan hyvin öljytyksi taistelukoneeksi.
Makedonian armeijan ylpeys oli sen hyvin koulutettu ratsuväki ja murtumaton jalkaväkimuodostelma, jota kutsuttiin makedonialaiseksi falangiksi. Varustettuna pitkulaisilla metsästyskeihäillä, joita kutsuttiin sarissoiksi – 18 jalan (5,5 metrin) pituisilla puukepeillä, joissa oli rautakärjet – Filippoksen jalkaväki marssi tiiviissä, kahdeksan miehen poikittaisissa ja 16 miehen syvyisissä muodostelmissa. Kukin rivi laski keihäänsä peräkkäin, jolloin ne puukottivat hyökkääviä armeijoita ja hevosia.
Kun 20-vuotias Aleksanteri nousi valtaistuimelle sen jälkeen, kun Filippos salamurhattiin vuonna 336 eaa., hän peri isänsä armeijan, joka oli jo murskannut Makedonian kilpailijat Kreikan mantereella ja vyöryi kohti Persiaa.
Filippos muistetaan parhaiten Aleksanteri Suuren isänä, mutta Aleksanteri ei ehkä olisi koskaan päässyt suuruutensa tasolleen, ellei Filippos olisi saanut valtavaa etumatkaa. Historioitsijat kamppailevat yhä siitä, kuka ansaitsee suurimman kunnian Makedonian ylivallasta.
”Harvoin historiassa jollakin niin kyvykkäällä ja kuuluisalla henkilöllä on yhtä kyvykäs ja kuuluisa seuraaja”, Carney sanoo. ”Se tekee rajanvedosta hyvin vaikeaa.”
Mainos
Alexander tiesi, miten murskata kapina
Fillipoksen kuoleman jälkeen useat Makedonian hallinnassa olleet kaupungit ja alueet yrittivät vapautua. Kun nuorella Aleksanterilla oli kiire saada pohjoiset Traakian ja Illyrian kuningaskunnat takaisin ruotuun, Theban kreikkalaiset johtajat kuulivat huhun, jonka mukaan Aleksanteri olisi itse asiassa kuollut taistelussa.
Ei käynyt niin. Kun Aleksanteri sai tiedon, että Theban makedonialaista varuskuntaa vastaan hyökättiin, hän lensi armeijansa kanssa taisteluun, ja hänen väitettiin kulkeneen 300 mailia (482 kilometriä) vain 12 päivässä. Sitä seuranneessa Theban taistelussa Aleksanteri päätti lähettää selkeän viestin. Kuka tahansa, joka ylittää Makedonian, ei vain kukisteta, vaan hävitetään.
Kreikkalaisen historioitsijan Diodoros Sisilialaisen mukaan 6 000 tebanialaista sotilasta ja kaupunkilaista sai surmansa ja 30 000 vangittiin, ennen kuin kaupunki poltettiin maan tasalle. Hän kirjoitti:
Taktiikka oli julma, mutta viesti meni perille. Aleksanteri oli kreikkalaisten kiistaton uusi hallitsija.
mainos
Hän taltutti Persian valtakunnan
Persian valtakunta oli hallinnut Välimeren aluetta kaksi vuosisataa, kun Aleksanteri marssi 50 000 miehen armeijallaan Hellesponttia pitkin kohdatakseen kuningas Daarejos III:n, joka tiettävästi komensi Persian armeijaa, joka koostui kaikkiaan yli kahdesta.5 miljoonaa miestä.
”Keskeinen taistelu käytiin lähellä persialaisten Gaugamelan kaupunkia, jossa Dareios oli tasoittanut ja raivannut maata antaakseen etulyöntiaseman hevosvetoisille vaunuilleen. Persialaisia oli Gaugamelassa 250 000, mikä oli näennäisesti ylitsepääsemätön viiden suhde yhteen -etu makedonialaisiin nähden, mutta Dareios pelasi lopulta suoraan Aleksanterin käsiin.
Nimellä ”pelinappulan uhraus” tunnettu Aleksanteri lähetti sinne tuhansia joukkoja vetääkseen Dareioksen voimavarat oikealle sivustalle. Uhratut joukot pystyivät harhauttamaan Dareiosta tarpeeksi kauan, jotta Aleksanteri pystyi käynnistämään ratsuväkihyökkäyksen persialaisen linjan keskellä olevan heikon lenkin kautta. Dareios kääntyi ja pakeni, kun Aleksanterin johtama kuuluisa makedonialainen ratsuväki jyräsi höyryllä persialaisten puolustuksen läpi.
Kun eräs hänen serkuistaan murhasi Dareioksen (ja hänen päänsä esiteltiin Aleksanterille), Aleksanteri kruunattiin koko Persian uudeksi kuninkaaksi, mikä laajensi makedonialaisen imperiumin nykyisestä Israelista Irakin, Iranin ja Afganistanin kautta.
Mainos
Hän oli globalisti
Aleksanterin valloitukset, jotka koskivat paitsi Persian valtakuntaa myös Egyptiä ja osia Intiasta, käynnistivät hellenistisen kauden, jonka aikana kreikkalaisen kulttuurin ja politiikan elementit levittäytyivät koko laajaan Makedonian valtakuntaan.
Aleksander ei ollut kreikkalainen kansallismielinen, jonka tarkoituksena olisi ollut pakottaa kreikkalaiset tavat kaikkiin valloittamiinsa maihin. Sen sijaan hän sulautti vieraat tavat ja uskonnolliset uskomukset osaksi kasvavan valtakuntansa rakennetta ja voitti vastavalmistuneiden alamaisensa lojaalisuuden. Tuloksena oli kreikankielinen kauppa- ja sotilaallinen verkosto, joka hallitsi Välimerta ja Lähi-itää kolmen vuosisadan ajan.
Mainos
Aleksandriasta tuli maailman älyllinen pääkaupunki
Aleksanteri perusti yli 70 kaupunkia kahdeksanvuotisen, 11 000 mailin (17 703 kilometrin) pituisen marssinsa aikana eri puolilla Lähi- ja Keski-Itää, mutta yksikään niistä ei vetänyt vertoja Egyptin Aleksandrialle.
Vaikka Aleksanteri valitsi paikan nimeään kantavalle rannikkokaupungille, hän ei suunnitellut sitä eikä elänyt tarpeeksi kauan nähdäkseen sen kukoistavan. Aleksanterin kuoleman jälkeen Makedonian valtakunta pilkottiin kolmeen osaan, ja kukin hänen kenraaleistaan hallitsi sitä. Egypti joutui Ptolemaioksen hallintaan, ja se tuli tunnetuksi Ptolemaiosten dynastiana.
Ptolemaiokset puhuivat makedonialaista kreikkaa ja täyttivät Aleksandrian kreikkalaistyylisillä julkisilla rakennuksilla, muun muassa kuuluisalla kirjastolla, jossa oli aikoinaan arviolta 700 000 kirjakääröä, joka oli antiikin maailman suurin tietovarasto.
Nerokkaat kreikkalaiset matemaatikot ja keksijät Eukleides ja Arkhimedes kutsuivat Aleksandriaa kodikseen, ja Ptolemaiosten laivasto komensi valtavaa laivastoa, joka vei Aleksandrian löytöjä laajempaan maailmaan.
Kun Aleksanteri kuoli Babyloniassa äkillisesti kuumeeseen vain 32-vuotiaana, Ptolemaiokset pysäyttivät hänen hautajaiskulkueensa matkalla takaisin Makedoniaan ja rakensivat Aleksandriaan lasisen sarkofagin, jossa alamaiset saattoivat kunnioittaa Aleksanterin muumiota vuosisatojen ajan.
Mainos
Hän saattoi olla maailman ensimmäinen toimintasankari
Aleksanterin sankariteot kirjoitettiin ylös sarjassa fiktiivisiä seikkailukertomuksia, joita kutsutaan nimellä ”Aleksanteri-romaanit” ja joista osa on peräisin vuosisadan ajalta Aleksanterin kuoleman jälkeen vuonna 323 eaa. Keskiaikaiset versiot ovat täynnä seksikkäitä seikkailuja, ahtaita pakoteitä ja värikkäitä kuvituksia.
Raamattua ja Koraania seuraten ”Aleksanteri-romaanin” väitetään kulkeneen pidemmälle ja tulleen käännetyksi useammalle kielelle kuin minkään muun muinaisen tarinakokoelman.
Neljännellätoista vuosisadalla kirjoitettuihin teksteihin sisältyy tarina Aleksanterista, joka tutkii valtameren syvyyksiä sukelluskellon avulla. Mutta kun Aleksanteri asettuu merenpohjaan, hänen rakastajattarensa pettää hänet, karkaa rakastajattarensa kanssa ja jättää Aleksanterin pulaan syvyyksiin.
Carneylle ”Aleksanteri-romaanin” suosio kuvastaa tämän maailmaa muuttaneen hahmon pysyvää viehätystä.
”Aleksanteri tarttui ihmisten mielikuvitukseen”, Carney sanoo. ”Se, että hän oli niin nuori, että häntä ei voitettu suuressa taistelussa, että asiat tapahtuivat niin nopeasti, että hän oli niin riskinottaja ja että hän kävi kaikissa näissä paikoissa, jotka vaikuttivat eksoottisilta.”
Mainos