Edmund Fitzgeraldin uppoamisen jälkeen löydetyt pelastusliivit. (Kohteliaisuus | Yhdysvaltain rannikkovartiosto)
Toimittaja Tanda Gmiter | [email protected]
Kun Edmund Fitzgerald upposi Superior-järven pohjaan kiivaan myrskyn keskellä marraskuulla. 10. marraskuuta 1975, surullisin menetys oli koko miehistö – kaikki 29 miestä, jotka upposivat kuuluisan rahtialuksen mukana.
Mutta 729-jalkaisen ”järvilaivan” haaksirikko oli myös 24 miljoonan dollarin menetys insinööritaidon ihmeeltä – alukselta, jota pidettiin Suurten järvien työhevosena, sillä se teki kausittaisia ennätyksiä rahdinkuljetuskyvyillään.
Alhaalla on joitakin usein unohdettuja faktoja laivasta, jonka tuhosta on tullut traaginen Lake Superior -legenda.
MLive-grafiikka
Edmund Fitzgerald oli paitsi malminkuljetuksen työjuhta lähes 750 edestakaista laivamatkaa suorittaessaan myös Suurten järvien suurin rahtilaiva 13:n vuoden ajan 17:stä vuodestaan.
MLive-grafiikka
Alun perin hiilikäyttöinen ”järvilaiva” Edmund Fitzgerald varustettiin myöhemmin polttamaan polttoöljyä, ja siinä oli dieselkäyttöinen keulapotkuri. Sen omisti Northwestern Mutual Life Insurance Company of Milwaukee.
MLive graphic
Suuri rahtilaiva oli vain 17 meripeninkulman päässä turvallisesta paikasta, kun se upposi uppoamishetkellä, ja sen kyydissä oli kaikki 29 miestä. Tuolloin lähistöllä olevat alukset raportoivat aalloista, jotka lähestyivät 25 jalkaa, ja hirmumyrskyn voimasta puhaltavista tuulista, jotka puhalsivat Lake Superiorin yli.
MLive-grafiikka
Jopa sen jälkeen, kun Edmund Fitzgerald oli kadonnut tutkasta, etsintätoimien järjestäminen kesti jonkin aikaa Superior-järveä moukaroivan rajun myrskyn vuoksi. Arthur M. Anderson, joka oli seurannut Fitzgeraldia yli vuorokauden ajan, lähti ensimmäisenä etsimään. Tuolloin tuhoon tuomittu rahtialus oli jo syöksynyt järven pohjaan ja hajonnut kahtia.
Live-grafiikka
Superiori-järvi vaati uhrikseen kaikki Mighty Fitzin 29 miestä nuoresta kansimiehestä sen veteraanikapteeniin:
Kapteeni Ernest M. McSorley
Michael E. Armagost
Fred J. Beetcher
Thomas D. Bentsen
Edward F. Bindon
Thomas D. Borgeson
Oliver J. Champeau
Nolan S. Church
Ransom E. Cundy
Thomas E. Edwards
Russell G. Haskell
George J. Holl
Bruce L. Hudson
Allen G. Kalmon
Gorden Maclellan
Joseph Mazes
John H. McCarthy
Eugene O’Brien
Karl A. Peckol
John J. Poviach
James A. Pratt
Robert C. Rafferty
Paul M. Rippa
John D. Simmons
William J. Spengler
Mark A. Thomas
Ralph G. Walton
David E. Weiss
Blaine H. Wilhelm
MLive-grafiikka
Kun U.S. Coast Guard tutki Edmund Fitzgeraldin hylkypaikkaa vuonna 1976, se käytti Yhdysvaltain laivaston sukellusveneen saadakseen videokuvaa laivan kahdesta puolikkaasta järven pohjassa mudan peitossa. Tämän videon perusteella tehdyt taiteilijapiirrokset sisältyvät vuonna 1977 julkaistuun viralliseen merionnettomuusraporttiin.
MLive-grafiikka
Edmund Fitzgeraldin kello on nykyään esillä Great Lakesin haaksirikkomuseossa Whitefish Pointissa.
Kanadalainen tutkimusmatkailija Joseph MacInnis johti vuonna 1995 retkikuntaa, jonka tarkoituksena oli nostaa se ylös. Tämä etsintä antoi kadonneiden miehistön jäsenten perheille konkreettisen muistomerkin.
MLive-grafiikka
Suurilla järvillä rekisteröidyistä 7000:sta laivanhylystä vain viisi prosenttia tapahtui Superior-järvellä.
Kuva Edmund Fitzgerald -laivan hylystä, joka on otettu sukelluksen aikana vuonna 1995 aluksen kellon talteenottamiseksi. Laiva upposi myrskyssä Whitefish Pointin edustalla Superior-järvellä 10. marraskuuta 1975. (Kohteliaisuus | Great Lakes Shipwreck Museum).