Depressio ja kaksisuuntainen mielialahäiriö ovat usein perussairauksia.
Jokaiseen, joka jakaa keittiön ja kylpyhuoneen, vaikuttaa. Itse asiassa lääketieteen tohtori J. Raymond DePaulo Jr. kirjoittaa kirjassaan ”Understanding Depression”, että ”masennuksella … on paljon suurempi vaikutus avioelämään kuin nivelreumalla tai sydänsairaudella. Eräässä tutkimuksessa todettiin, että vain vakavat syöpämuodot vaikuttivat perheeseen yhtä haitallisesti kuin masennus tai kaksisuuntainen mielialahäiriö.”
Mani maaninen masennukseni olisi helposti voinut tuhota avioliittoni ja suhteeni kahteen lapseeni. Sen sijaan meistä tuli tiiviimpi ja vahvempi yksikkö. Miten? Tässä kahdeksan tapaa, joilla Eric, aviomieheni, auttoi minua selviytymään – vinkkejä perheille siitä, miten tarkalleen ottaen jaksaa sinnitellä kaksisuuntaisen mielialahäiriön diagnoosin saaneen läheisen kanssa.
Kouluttaudu.
Muistan iltapäivän, jolloin sain ensimmäisen vakavan paniikkikohtaukseni. Soitin Ericille töihin, kun hengitykseni kävi pinnalliseksi ja sydämeni hakkasi kuin saisin sydänkohtauksen. Olin varma, että olin kuolemassa. Heti kun hän astui ovesta sisään, hän tuijotti minua epäluuloisesti. Raajani olivat paikoillaan, ja näytin toimivan aivan hyvin. Mikä oli ongelmana?
”Ette ymmärrä”, selitin. ”Luulin kuolevani! Se oli pelottavin kokemus, jonka olen koskaan kokenut.”
Mikä sai puolisoni vakuuttuneeksi siitä, että kaksisuuntainen mielialahäiriöni oli sairaus, ei heikkous? Tutkimus. Paperikimput, jotka tulostin ja pyysin häntä lukemaan. Psykiatriset arvioinnit, joita hän todisti. Ryhmäterapia- ja perhetapaamiset, joihin hän osallistui. Ja keskustelut muiden kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavien puolisoiden kanssa.
Koulutus on aina lähtökohta. Sillä ennen kuin maanisdepressiivisen puoliso tai tytär tai ystävä ymmärtää sairautta, on mahdotonta sanoa ja tehdä oikein. Tee oma tutkimuksesi menemällä nettiin National Alliance of Mental Illnessin tai Depression and Bipolar Support Alliancen sivuille tai tekemällä Google-haun sanoilla ”kaksisuuntainen mielialahäiriö” (tai tutustumalla kaksisuuntaisen mielialahäiriön resursseihin täällä Psych Centralissa).
Opi puhumaan läheisellesi.
Eric ei sano paljoakaan, kun puristan nenäliinapaperia puristaen silmät päästäni itkien. Ja hän epäröi puhua, kun olen maaninen (ei sillä, että antaisin hänen puhua). Kun en halua nousta aamulla sängystä, hän muistuttaa minua siitä, miksi minun on noustava. Ja kun olen innostunut, hän on järjen ääni, joka kertoo minulle, miksi spontaani matka New Yorkiin ei ole fiksu.
Anna Bishopilla, kollega-bloggaaja James Bishopin (findingoptimism.com) vaimolla on ihania neuvoja maanisdepressiivisen läheiselle siitä, mitä sanoa ja milloin:
Kun James sairastuu, hän muuttuu eri ihmiseksi. Sanon niin sanotusti hyvästit miehelleni ja terveisiä kaksisuuntaiselle Jamesille. Masennusjaksossa hänestä tulee erittäin ärtyisä ja yleensä kutkuttaa riitaa. Varhaisessa vaiheessa hän tekee usein kommentteja houkutellakseen minua. ”Teen vain töitä, töitä, töitä tukeakseni sinun elämäntyyliäsi ja arvokasta sosiaalista ryhmääsi.” Voit kuvitella, millainen punainen rätti härälle tuo kommentti on.
Tässä vaiheessa minulla on 2 vaihtoehtoa: 1. Tartua syöttiin, saada sotkuinen tappelu ja kiihdyttää hänen alamäkeään, tai 2. Puristaa hampaat irvessä ja sanoa ”nyt puhuu sairaus”. Jos pystyn siihen, niin minulla on paljon paremmat mahdollisuudet tilanteen purkamiseen. Kommentti tyyliin ”Kuulostat stressaantuneelta työstäsi – puhutaan” tuottaa parempia tuloksia ja voi joskus jopa pysäyttää mielialan vaihtelun.”
Tehdään sääntöjä.
Muistatteko kaikki ne paloharjoitukset peruskoulussa, joita rukoilitte matematiikan ponnahduskokeen aikana? Kaikki ne kerrat, jolloin koulun ylläpitäjät harjoittelivat, mitä tarkalleen ottaen tapahtuisi hätätilanteessa? Myös kaksisuuntaisen mielialahäiriön omaisten perheet tarvitsevat niitä: toimintasuunnitelman niitä hetkiä varten, jolloin kaksisuuntaisen mielialahäiriön omainen on sairas.
Sellaista strategiaa suunnitellakseen maanis-depressiivisen ja hänen läheisensä on koottava luettelo oireista – kuten savun ja polttavan hajun tuosta kuvitellusta tulipalosta kolmannella luokalla – ja siitä, mitä toimia niiden jälkeen pitäisi tehdä, kuten ”soita lääkäriin”. Jokaisella perheellä on erilainen oireiden luettelo ja erilainen toipumismalli, koska mikään sairaus ei ole täsmälleen samanlainen.
Ericin kanssa olemme sopineet, että soitan lääkärille, kun olen nukkunut kahtena peräkkäisenä yönä alle viisi tuntia unta tai kun olen saanut kolme päivää itkukohtauksia. Eräs ystäväni kertoi minulle, että hän ja hänen vaimonsa ovat sopineet, että vaimo käy psykiatrilla, jos hän ei ole noussut sängystä kolmeen päivään.
Suunnitelma hätätilanteita varten.
Osana edellä mainittua toimintasuunnitelmaa kannattaa miettiä, mitä tapahtuu, kun kaksisuuntainen mielialahäiriöinen henkilö on hyvin sairas. ”Kun olet tekemisissä sairauden kanssa, joka voi muuttua hengenvaaralliseksi, viimeinen asia, jota haluat, on improvisoitu reaktio hätätilanteessa”, kirjoittaa lääketieteen tohtori Francis Mark Mondimore kirjassaan Kaksisuuntainen mielialahäiriö: Opas potilaille ja perheille”.
Osa suunnitelmaasi tulisi kuulua luettelo ihmisistä, joille voit soittaa apua. On tietenkin suositeltavaa, että kaksisuuntainen mielialahäiriöinen henkilö tekee tiivistä yhteistyötä psykiatrin kanssa ja että hän tietää, miten hän saa yhteyden psykiatriin työajan ulkopuolella ja hätätilanteissa. On myös hyvä tietää, minkä sairaalan kanssa psykiatri työskentelee, tai jos lääkäri työskentelee minkä tahansa alueen sairaalan kanssa. Kysy ystäviltä, lääkäreiltä ja perheenjäseniltä suosituksia sairaaloista ja mielenterveyskuntoutujista.
Vakuutusasioihin liittyvä byrokratia on usein liian ylivoimaista käsiteltäväksi hätätilanteessa, joten tutustu jo nyt sairausvakuutuksesi psykiatristen sairauksien kattavuuden yksityiskohtiin. Tiedä erityisesti sairaalavakuutuksen ehdot ja se, kuinka paljon potilaan odotetaan maksavan omasta pussistaan eri palveluista.
Kuuntele.
”Kun ihmiset puhuvat”, kirjoittaa Rachel Naomi Remen, ”ei tarvitse tehdä muuta kuin ottaa heidät vastaan. Ota heidät vain vastaan. Kuuntele, mitä he sanovat. Välitä siitä. Useimmiten siitä välittäminen on jopa tärkeämpää kuin sen ymmärtäminen.”
Kun muistelen niitä päiviä, jolloin olin hyvin sairas, itkin ja tärisin ruokapöydässä ja esikoulun tilaisuuksissa lasten kanssa, mitään vastausta ei arvostettu yhtä paljon kuin sitä, kun joku vain kuunteli. Ehdotukset tuntuivat alentavilta, vaikka tiedän, että niiden tarkoituksena oli olla avuksi. Neuvot olivat ärsyttäviä. Monesti halusin vain tulla kuulluksi, saada vahvistusta.
Älä epäröi sanoa mitään. Sillä hiljaisuus puhuu usein rakkaudellisimman viestin.
Mene lempeästi.
En voi laskea kaikkia niitä kertoja, jolloin olen koetellut Ericin kärsivällisyyttä kaksisuuntaisen mielialahäiriöni holtittomien nousujen ja heikentävien laskujen kanssa. Kun kiihdyn ja haluan ilmoittautua 60 uuteen aktiviteettiin – puhumattakaan siitä, että kadotan autonavaimeni, kännykkäni ja käsilaukkuni – hänen on vaikea olla ärsyyntymättä. Mutta koska hän asettaa ärsyttävän käytökseni sairauden oikeaan kontekstiin ja näkee ne pelkkinä sairauden oireina – pikemminkin kuin huolimattomina ja itsekeskeisinä tekoina – hän pystyy paremmin suhtautumaan minuun lempeästi.
Lisäksi pieni ystävällisyys ja lempeys läheistäsi kohtaan – varsinkin niinä hetkinä, kun tunnet olevasi kykenemätön hellyydentunteeseen ja huolenpitoon – auttaa pitkälle toipumisessa.
naurakaa yhdessä.
Huumori parantaa niin monin tavoin. Se torjuu pelkoa, sillä se löysää ahdistuksen kuolettavan otteen sydämestäsi ja jokaisesta muusta elävästä elimestäsi. Se lohduttaa ja rentouttaa. Ja viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että huumori vähentää myös kipua ja vahvistaa ihmisen immuunijärjestelmää.
”Nauru liuottaa jännitystä, stressiä, ahdistusta, ärtymystä, vihaa, surua ja masennusta”, sanoo Chuck Gallozzi personal-development.comista. ”Kuten itku, nauru alentaa estoja, mikä mahdollistaa patoutuneiden tunteiden vapautumisen. Sydämellisen nauruharjoituksen jälkeen koet hyvinvoinnin tunnetta. Yksinkertaisesti sanottuna, se joka nauraa, kestää. Loppujen lopuksi, jos voit nauraa sille, voit elää sen kanssa. Muista, että ihminen, jolla ei ole huumorintajua, on kuin auto, jolla ei ole iskunvaimentimia.”
Huumori auttaa myös kommunikaatiota, ja jos jokin asia koulutuksen lisäksi on ehdottoman tärkeää terveelle suhteelle kaksisuuntaisen mielialahäiriön omaisen kanssa, se on hyvä kommunikaatio.
Hae tukea itsellesi.
Hoitotyö on kuluttavaa. Vaikka suojaisitkin itseäsi säännöllisen unen, terveellisten aterioiden ja välttämättömien aikalisien panssarilla sairaasta läheisestäsi, hoitaminen vie silti veronsa fyysiseltä ja psyykkiseltä terveydeltäsi.
”Voi olla uuvuttavaa elää hypomaanisen ihmisen kanssa ja turhauttavaa käsitellä vakavasti masentunutta ihmistä päivästä toiseen”, tohtori Mondimore sanoo. ”Kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavan mielialojen vaihtelut ja arvaamattomuus tunkeutuvat kotielämään ja voivat aiheuttaa vakavaa stressiä ihmissuhteissa rasittaen niitä murtumispisteeseen asti.”
Sentähden sinä tarvitset tukea yhtä paljon kuin läheisesi. Sinun on puhuttava sellaisten ihmisten kanssa, jotka ovat eläneet maanis-depressiivisen kanssa, ja saat vahvistusta heidän kokemuksistaan. Kaksisuuntaisen mielialahäiriön sairastaneiden puolisoiden ja perheenjäsenten tulisi harkita terapiaa itselleen, keinona käsitellä kaikkea stressiä. Saatat myös hyötyä siitä, että tutustut mielenterveyspotilaiden puolisoille ja läheisille suunnattuihin tukiohjelmiin, kuten National Alliance for Mental Illness, joita on nykyään saatavilla.