Se alkaa jollakin, jonka voitte unohtaa: tavallinen Mihin tässä valtavassa ostoskeskuksen parkkipaikalla jätin sen pirun auton?! Tapahtuu kaikille, ei mikään iso juttu, aivopieru. Kunnes huomaat, ettei se ollut vain tänään ostoskeskuksessa; olet jotenkin viettänyt suurimman osan viikostasi tuntien, että olet tehnyt tärkeitä päätöksiä savuverhon takana. Aivan kuin ne aivopierut olisivat sumentaneet kaiken.
”Aivosumu on kyvyttömyyttä todella lyödä läpi”, sanoo lääketieteen tohtori Mady Hornig, epidemiologian apulaisprofessori Columbian yliopiston lääketieteellisessä keskuksessa New Yorkissa. ”Se on epämääräinen tunne siitä, mitä yrität hakea, mutta et pysty keskittymään siihen”, hän sanoo, ”ja ponnistelu ajatuksen valjastamiseksi voi olla yhtä uuvuttavaa kuin fyysinen aktiivisuus.” (Tutustu aivojesi 5 parhaaseen ruoka-aineeseen ja muihin huippuluokan luonnollisiin vinkkeihin Preventionin Ageless Brain -kirjassa.)
Muistatko, kuinka mahdottoman uuvuttavaa oli johtaa hallituksen kokousta, kun viimeksi tulit sairaana töihin? (Ole kiltti, ole kiltti ja lopeta se muuten.) Aivosumu on paljolti samanlaista, paitsi että se jatkuu. Sumu voi jatkua useita päiviä, joskus jopa viikkoja.
Sen ohimenevyys on suuri ero sen välillä, mitä tunnemme aivosumuna, ja varsinaisen dementian välillä, sanoo reumatologi Robert Lahita, MD, PhD, Newark Beth Israel Medical Centerin lääketieteen puheenjohtaja ja lääketieteen professori Rutgersin yliopistossa New Jerseyssä. Aivosumu saattaa saada sinut unohtamaan, minne pysäköit auton ostoskeskuksessa, mutta dementia saattaa tehdä mahdottomaksi päästä sinne ylipäätään, hän sanoo.
Ei ole paljon tieteellistä näyttöä siitä, mitä tapahtuu, kun pilvet vyöryvät päälle. Tutkijat eivät ole oikein löytäneet tapaa mitata tai testata aivosumua kuten dementiaa. ”Kaikki tietävät, mitä se on”, Lahita sanoo, ”mutta samalla se on niin tuntematon.”
Jos olet varma, että olet nukkunut tarpeeksi – sillä kuka ei ole univajeessa sekaisin; katso itse asiassa nämä 10 asiaa, jotka tapahtuvat kehollesi, kun et saa tarpeeksi unta – on luultavasti hyvä ajatus ottaa aivosumu puheeksi lääkärin kanssa, jos tunnet olosi vakavasti huonoksi. ”Jos et tunne oloasi normaaliksi, se saattaa viitata siihen, että jotain on tekeillä”, sanoo neuropsykologi Kelly Ryan, PhD, psykiatrian kliininen apulaisprofessori Michiganin yliopistossa, varsinkin jos se kestää viikon tai kaksi, Lahita sanoo. Lääkäri voi ainakin tehdä testejä vakuuttaakseen, ettei kyseessä ole dementia.
LISÄÄ: 7 Daily Habits That Are Totally Sapping Your Energy
Perheet, joilla on monenlaisia diagnooseja, kuvaavat sumuisia päiviä, samoin kuin ihmiset, joilla ei näytä olevan mitään fyysistä vikaa. Tässä muutama asia, joista aivosumu saattaa kertoa sinulle:
Et ole enää pitkään tamponiostoksilla.
Ja tässä sitä luuli, että vain hormonit muuttuvat! Sarja sumuisia päiviä henkisessä ennusteessa voi olla merkki siitä, että vaihdevuodet ovat lähellä. Keski-ikäinen aivosumu on hyvin todellista: Rochesterin yliopiston ja Illinoisin yliopiston tutkimus osoitti, että 40-60-vuotiailla naisilla on vaikeuksia keskittyä hankaliin tehtäviin ja että he kompastelevat niin sanotun työmuistin kanssa, joka auttaa sinua tekemään asioita, kuten laskemaan yhteen joukon numeroita päässäsi.
Hormonit muokkaavat aivoja, Lahita sanoo, joten olisi järkevää, että vaihtelevat estrogeenitasot aiheuttaisivat muutoksia myös kognitioon. Mikä kuulostaa todennäköisesti tutulta kenelle tahansa, joka ei muistele ”raskausaivoja” kovin hellästi. Eräässä pienessä tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että pulla uunissa tekee niin sanotusta avaruudellisesta muistista – joka auttaa sinua esimerkiksi muistamaan, missä silmälasisi ovat (vihje: luultavasti päässäsi) – haastavan, mahdollisesti siksi, että korkeat hormonitasot vaikuttavat neuroneihin aivojen muistiin keskittyvässä osassa, jota kutsutaan hippokampukseksi.
Mielialanvaihtelusi ovat itse asiassa iso asia.
Ryanin tuoreessa tutkimuksessa havaittiin, että masennuksesta tai kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä kärsivien ihmisten mainitsema epäselvä ajattelu näkyy itse asiassa aivokuvauksissa. Tutkimuksessa näitä sairauksia sairastavat naiset kamppailivat kognitiivisen testin kanssa enemmän kuin terveet naiset. Sama aivojen alue oli aktiivinen kaikilla naisilla (koska sen tiedetään olevan aktiivinen, kun teet testiä), mutta naisilla, joilla oli masennus tai kaksisuuntainen mielialahäiriö, oli epätavallisen paljon toimintaa (joko liikaa tai liian vähän) kyseisellä alueella, hän sanoo. Tämä ei tarkoita vain sitä, että kaksisuuntainen mielialahäiriö ja masennus eivät ehkä ole niin erilaisia kuin tutkijat aikoinaan luulivat, Ryan sanoo, vaan myös sitä, että ”neurobiologisella tasolla voi olla, että aivot toimivat eri tavalla” mielenterveyspotilailla.
Tietyillä lääkkeillä tai terapioilla voi ehkä puuttua joihinkin näistä keskittymis- tai keskittymisvaikeuksista, Ryan sanoo, vaikka jotkut masennusta tai kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavista ihmiset kertovatkin, etteivät tunne oloaan yhtä teräväksi vaikka mieliala tuntuukin vakaana”, hän sanoo.
Stressaat aivosi aivan sekaisin.
Aivojenne sumuilun aiheuttama hermostumisvimma ei ole hyvästä, sillä murehtimalla saattaisittekin olla se, mikä sai aikaan, että päädyit tänne. Kun elämä antaa sinulle sitruunoita – olet käymässä läpi avioeroa, olet menettänyt rakkaan ystäväsi – se luultavasti antaa sinulle myös hämmennystä ja unohdusta, yksinkertaisesti siksi, että se vaatii henkistä energiaa limonadin valmistamiseen. ”Stressi heikentää suorituskykyä, fyysisesti ja henkisesti”, Lahita sanoo.
Tiedä ainakin, mikä todella laukaisee sinut, olipa se sitten ylivuotava pyykkikori tai ylenpalttinen työkaverisi, sillä nollaamalla, mikä laukaisee stressin, voit hillitä sumua, Hornig sanoo. ”Tunnista mahdolliset mallit ja poista sitten tietyt tekijät, jotka saavat asiat tuntumaan stressaavammilta.” Jos tämä kuulostaa jo itsessään pelottavalta, terapeutin kanssa keskusteleminen voi auttaa sinua kokoamaan palaset yhteen, Hornig sanoo.
LISÄÄ: 6 yksinkertaista tapaa ehkäistä hyttysenpistoja
Täytit uuden käsikirjoituksen.
Onko se vain meitä, vai muuttuvatko nuo mahdollisten haittavaikutusten listat yhä pidemmiksi ja pidemmiksi jokaisella täyttämällämme uudella lääkemääräyksellä? Todennäköisesti et ole lukenut loppuun asti, joten sallikaa meidän tarjota spoileri: Tietyt antibiootit, inkontinenssilääkkeet ja jopa verenpainelääkkeet voivat aiheuttaa mielenterveyden hämärtymistä etenkin vanhemmilla potilailla. Tietenkin on myös joitakin itsestäänselvyyksiä, kuten masennuslääkkeet, kipulääkkeet ja allergialääkkeet, jotka on syytä pitää mielessä. Jos luulet jonkin lääkkeesi aiheuttavan haitallista sumua, keskustele sen määränneen lääkärin kanssa vaihtoehdoista.
Syö vatsaasi, älä aivojasi varten.
Ruoat, kuten rasvaiset kalat, lehtivihannekset ja (hurraa-huuto!) tumma suklaa, auttavat tunnetusti kasvattamaan jonkin verran henkistä lihasta. Kunpa se olisikin niin helppoa kuin napata suklaapatukka aina, kun olo on sumuinen, ja katsoa, kuinka pilvet yhtäkkiä hälvenevät! Lahitan mukaan on kuitenkin todisteita siitä, että liikalihavuus lisää kognitiivisen heikkenemisen riskiä, joten voit lisätä ”aivosumun ehkäisemisen” syiden listallesi, jonka mukaan kannattaa pitää kiinni puhtaasta ruokavaliosta.
Jos haluat tarkentaa, varmista, ettet säästele rautaa, joka on muistin ja tarkkaavaisuuden kannalta olennainen ravintoaine. Yliopisto-ikäisillä naisilla tehdyssä pienessä tutkimuksessa proteiinipitoisen lounaan syöminen neljän kuukauden ajan nosti rautapitoisuuksia veressä ja paransi aivojen tehoa. Ja lopeta jo ahmiminen – sitä kutsutaan syystä ruokakoomaksi.
LISÄÄ: 11 Brain-Boosting Smoothie Recipes
Syöpähoito vaatii veronsa.
Jotkut syöpäpotilaat raportoivat tuntevansa sytostaattihoidosta johtuvaa henkistä sameutta, jota ei-niin-hyväksyttävästi nimitetään ”sytostaattiaivoiksi”. Se saattaa johtaa unohduksiin, keskittymisvaikeuksiin, järjestäytymättömyyteen ja vaikeuksiin löytää oikeita sanoja ajatuksen loppuun, American Cancer Society -järjestön mukaan. ACS suosittelee samoja vanhoja muistitemppuja, joita olet kuullut lukemattomia kertoja: Syö tasapainoisesti ravitsevaa ruokaa, harrasta mahdollisimman säännöllisesti liikuntaa hoidon aikana, vakiinnuta päivittäiset rutiinit, jätä itsellesi kaikenlaisia käsinkirjoitettuja ja iPhone-muistiinpanoja ja -muistutuksia ja, mikä ehkä tärkeintä, pyydä apua. Tämä on tietysti vain lohduttavaa, kun otetaan huomioon, että pienessä verisyöpäpotilaita koskevassa tutkimuksessa kemoterapia-aivojen osoitettiin viipyvän jopa 5 vuotta. Onneksi useimmissa tapauksissa, Lahita sanoo, se todennäköisesti häviää muutaman viikon kuluttua.
Sinulla on diagnosoimaton terveysongelma, johon pitää puuttua.
Autoimmuunisairauksista neurologisiin, aivosumua esiintyy ihmisillä, joilla on monenlaisia sairauksia, kuten fibromyalgiaa, lupusta, multippeliskleroosia ja muita. Jos olet kamppaillut pitkittyneen aivosumun kanssa eikä se liity uniaikatauluusi tai viimeisimpään ruokintavimmaan, keskustele lääkärisi kanssa siitä, mitä muita oireita olet saattanut jättää huomiotta, kuten nivel- tai lihaskipuja, puutumista tai pistelyä, päänsärkyä ja koordinaatiokyvyn heikkenemistä.
Krooninen väsymysoireyhtymä – nykyään myalginen enkefalomyeliitti, joten puhutaan ME/CFS-oireyhtymästä – on erittäin väärinymmärretty sairaus, jossa ihmiset usein valittavat aivosumun tunnetta. Aiemmin tänä vuonna Hornigin tutkimuksessa havaittiin ME/CFS-tautia sairastavien aivonesteessä eroja, jotka saattavat auttaa selittämään taudissa niin yleistä henkistä sameutta. Sytokiineiksi kutsuttuja immuunijärjestelmän proteiineja oli vähentynyt ME/CFS-potilailla, hän sanoo, ”melkein kuin immuunijärjestelmä olisi uuvuttanut itsensä”. Tiede ei ole täysin selvillä siitä, miksi nämä muutokset saattavat johtaa aivosumuun, mutta Hornig, joka on myös Columbian Mailman School of Public Healthin infektio- ja immuniteettikeskuksen translaatiotutkimuksen johtaja, sanoo, että aivoissa on reseptoreita sytokiineille, jotka ovat läheistä sukua joillekin hormonien ja muiden aivokemikaalien reseptoreille. Tämä monimutkainen vuorovaikutus kaikkien johtojemme välillä saattaa tehdä ME/CFS-potilaista sumuisia, hän sanoo.
ENEMMÄN: 9 jokapäiväistä asiaa, jotka tekevät suolistosi todella onnettomaksi
On aika sanoa hyvästit gluteenille (anteeksi).
Ruokavalioiden keräilykokoelma RF/Getty Images (RF/Getty Images)
Keliakia on paljon muutakin kuin vatsaa paisutteleva pullistuma syödessään rinkelin. Autoimmuunisairautta sairastavat voivat tehdä pysyviä vaurioita ohutsuoleensa syömällä gluteenia – ja kerryttää samalla tiheää aivosumua. Hyvä uutinen ihmisille, joilla on todellinen keliakiadiagnoosi (eli ihmisille, jotka eivät jätä gluteenia pois ollakseen trendikkäitä), on se, että gluteenittomuus todella auttaa, eikä vain pitämällä sinut poissa vessasta: Pienessä tutkimuksessa, jossa keliakiapotilaat siirtyivät g-vapaaksi, aivosumu poistui merkittävästi. Ennen uuden ruokavalion omaksumista he saivat tietyissä kognitiivisissa testeissä yhtä huonoja pisteitä kuin jos he olisivat olleet jetlagin tai laillisen humalan vallassa. Vuotta myöhemmin asiat olivat autuaasti ennallaan.
Sinulla on 23 – vai onko se 24?- selaimen välilehteä auki juuri nyt.
Olet jo kuullut siitä, että monitehtäväinen työskentely heikentää tuottavuuttasi entisestäänkin, mutta ehkäpä et ole vielä kuunnellut. (Luultavasti siksi, että olit kokouksessa, tekstailit pöydän alla ja luit siitä, miten multitasking haittaa tarkkaavaisuutta, tuottavuutta ja muistia samaan aikaan, eikö niin?). Kokeillaan kokeilua: Sulje nyt vaikkapa 75 prosenttia noista välilehdistä ja harjoittele muutaman hetken ajan keskittymisen taitoa. Ehkä olet vain ruosteessa!