Tämän vuoden alussa Rose Namajunas kosti Jessica Andradelle kärsimänsä tappion voittamalla UFC 251:ssä jaetulla päätöksellä naisen, joka vei häneltä olkisarjan tittelin. Voitto ei kuitenkaan ollut vain tilaisuus kostaa tappio, vaan se antoi Namajunasille myös mahdollisuuden titteliotteluun nykyistä mestaria Weili Zhangia vastaan.
Tai ainakin sen piti antaa. Viime viikolla UFC:n presidentti Dana White kyseenalaisti tuon ottelun toteamalla, että Namajunas ”ei halua taistella tittelistä”. Namajunasin tiimi kiisti välittömästi Whiten väitteen todeten, että he ”eivät halua tuulettaa tätä julkisesti”, ja nyt myös Namajunas itse on vastannut väitteeseen.
Puhuessaan YouTube-kanavallaan Namajunas käsitteli seuraavaan otteluunsa liittyvää ”sekaannusta” ja torjui hiljaisesti Whiten väitteen.
”En tiedä seuraatko MMA-uutisten juttuja, mutta ilmeisesti seuraavasta ottelustani ja kaikesta muusta on meneillään sekaannusta”, Namajunas sanoi. ”Joten en tiedä. En ole huolissani mistään sellaisesta. Olen vain valmis ottelemaan. Joten en tiedä, mitä on tekeillä, mutta tiedän, että tekin olette valmiita ottelemaan.”
Vaikkei se olekaan suoranainen Whiten kiistäminen, vaikuttaa kuitenkin selvältä, että Whiten sanojen ja Namajunasin toiveiden välillä on epäsuhta. Mutta White ei vain väittänyt, että Namajunas ei halunnut ottelua, vaan hän väitti, että entinen olkisarjan mestari ei ollut kiinnostunut olemaan jälleen mestari siihen liittyvien paineiden takia, minkä Namajunas torjui täysin.
”Ehkä siellä vallitsee väärinkäsitys, että mitä tahansa, olen heikkomielinen tai mitä tahansa, tai että ’en kestä mestarina olemisen paineita’, tai mitä tahansa v*ttua ihmiset sanovatkin”, Namajunas sanoi. ”Se ei ole totta. Sitä varten minä elän. Olen painekattila. Mikä olisikaan parempi syy muistuttaa minua siitä, miksi ottelen, kuin perheenjäsenen menehtyminen. Joten olen supervalmis kaikkeen siihen, koska sen takia taistelen.”
Hämmennys Namajunasin halusta taistella on viimeisin pitkässä rivissä oletettuja tittelihaastajia, joiden Dana White on väittänyt, että ”eivät halua taistella”. Aiemmin tänä vuonna se oli Jorge Masvidal ja Jon Jones, jotka eivät halunneet taistella, ja vain muutama kuukausi sitten se oli Tony Ferguson. Kussakin näistä tapauksista kyseiset ottelijat sanoivat haluavansa enemmän palkkaa. Rivien välistä luettuna näyttää siis siltä, että Namajunas todellakin haluaa haastaa tittelistä, mutta hän tai hänen managerinsa ovat tyytymättömiä tarjottuun palkkaan. Ja kun otetaan huomioon, että UFC:llä on takanaan Dana Whiten mukaan ”kaikkien aikojen paras vuosi”, ehkä he löytävät keinon kuroa umpeen tuota kuilua yhden entisen mestarinsa kanssa.
Bragging. Conor McGregor mainostaa UFC 246:ta vuoden 2020 myydyimmäksi pay-per-view:ksi yli 1,3 miljoonalla ostokerralla.
Featherweight. Amanda Nunes vs. Megan Anderson varattu uudelleen UFC 259:een.
Rematch. Deiveson Figueiredo uskoo voittaneensa ”kaikki erät” Brandon Morenoa vastaan, haluaa silti uusintaottelun jättääkseen ”mitään epäilyksiä”.
Kongressi. MMA-valmentaja Greg Jackson harkitsee ehdokkuutta kongressiin täyttääkseen Bidenin uuden nimityksen myötä vapautuneen paikan.
VIDEO STEW
UFC:n vuoden KO-ehdokkaat.
Rob Font haukkuu TJ Dillashaw’ta.
Martin Nguyenin parhaat palat ONE:ssa.
Cris Cyborg Mosambikissa.
KUUNTELE
Koepäivät. Loppuvuoden palkintojen jako ja vuoden 2020 parhaat twiitit.
Anik & Florian. Keskustelemassa UFC Vegas 17:stä ja loppuvuoden palkinnoista.
SOSIAALISEN MEDIAN BOUILLABAISSEJA
Hyvinvoiva olo.
Beef.
Räväkkä.
Festivaalinen.
Yllättävää, mutta hyvä hänelle.
OTTELUJULKAISUT
Santiago Ponzinibbio (27-3) vs. Li Jingliang (17-6); UFC Fight Night, 16.1.
Alex Oliveira (22-9-1, 2 NC) vs. Randy Brown (12-4); UFC Fight Night, helmikuu. 27.
Amanda Nunes (20-4) vs. Megan Anderson (11-4); UFC 259, 6.3.
Mackenzie Dern (10-1) vs. Nina Ansaroff (10-6); UFC Fight Night, 10.4.
LOPPUPÄÄTELMÄT
Kiitos lukemisesta ja nähdään huomenna.
LOPPUPÖYTÄKIRJA
Jos keksit jotain, mitä haluaisit nähdä Aamuraportissa, lyö @JedKMeshew Twitterissä ja kerro siitä hänelle. Seuraa myös MMAFightingia Instagramissa ja tykkää meistä Facebookissa.