More Than a Bump on the Head
Vahinkoja sattuu. Peltikolari. Törmäys urheillessa. Tai kaatuminen kotona. Monenlaiset onnettomuudet voivat aiheuttaa kolauksen aivoihin. Vuosittain yli 2 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa käy päivystyksessä traumaattisen aivovamman vuoksi. Monet muut kokevat iskun päähän, mutta eivät koskaan käy lääkärissä.
Aivovammat voivat vaihdella lievistä vakaviin. Yleisin lievän aivovamman tyyppi on aivotärähdys. Aivotärähdyksen voi aiheuttaa päähän kohdistuva isku tai vartaloon kohdistuva ruoskaniskuliike, joka saa aivot pomppimaan tai kiertymään kallon sisällä. Tämä voi venyttää aivosolujasi ja aiheuttaa haitallisia kemiallisia muutoksia, jotka häiritsevät aivotoimintaa.
Aivotärähdyksiin on suhtauduttava vakavasti, vaikka niitä kutsutaankin ”lieviksi”, selittää tohtori Geoffrey Manley, Kalifornian yliopiston Kalifornian yliopistossa San Franciscossa työskentelevä NIH:n rahoittama aivovammojen tutkija.
Tärähdykset ovat erityisen yleisiä lasten ja nuorten aikuisten keskuudessa. Myös iäkkäillä aikuisilla – 75-vuotiailla ja sitä vanhemmilla – on keskimääräistä suurempi aivotärähdysriski, koska heillä on suurempi riski kaatua.
Hae hoitoa
Jotkut ihmiset saattavat menettää tajuntansa lyhyeksi ajaksi heti päähän kohdistuneen iskun jälkeen. Myöhempiä oireita voivat olla päänsärky, pahoinvointi, sekavuus, huimaus tai muistihäiriöt. Jotkut saattavat myös olla herkkiä valolle tai melulle, tuntea olonsa levottomaksi tai hitaaksi tai heidän unirytminsä voi muuttua.
Lääkärit ovat parantaneet aivotärähdysten diagnosointia viime vuosikymmenen aikana, sanoo tohtori Christina Master, NIH:n rahoittama tutkija, joka tutkii traumaattisesta aivovammasta kärsiviä lapsia Philadelphian lastensairaalassa.
Useimmat ihmiset, joilla epäillään aivotärähdystä, eivät tarvitse lisätutkimuksia. Mutta niillä, joilla on vakavampi aivotärähdys, voi olla verenvuotoa tai muita vaurioita aivoissa. He saattavat tarvita kuvantamistutkimusta, kuten tietokonetomografiaa, näiden ongelmien havaitsemiseksi. Äskettäin hyväksytty verikoe voi auttaa lääkäreitä tunnistamaan aikuiset, jotka tarvitsevat kuvantamistutkimuksen.
Aivotärähdyksen saaneet tarvitsevat myös jatkohoitoa. Manley ja muut havaitsivat kuitenkin tuoreessa tutkimuksessa, että alle puolet päivystyksessä aivotärähdyksen saaneista henkilöistä saa tällaista hoitoa. Tämä seurannan puute voi estää ihmisiä saamasta hoitoa, joka voisi parantaa heidän elämänlaatuaan, Manley selittää.
Vältä toista iskua
Aivot ovat alttiimmat toiselle iskulle aivotärähdyksen jälkeen. Tämä johtuu siitä, että aivotärähdys voi vaurioittaa aivojen hermosoluja. Se voi myös aiheuttaa aivoja ruokkivien verisuonten vuotamisen.
Elimistö korjaa nämä verisuonet yleensä useiden viikkojen aikana. Mutta joillakin ihmisillä ne eivät parane niin nopeasti – tai eivät ollenkaan.
”Joissakin verisuonissa on edelleen halkeamia tiivisteissä. Näin verestä pääsee ainetta aivoihin”, McGavern sanoo. ”Nämä vuodot voivat jatkua joskus kuukausia tai kauemminkin alkuperäisen vamman jälkeen.”
Verestä tulevan materiaalin ei pitäisi päästä aivoihin. Sen läsnäolo voi laukaista tulehduksen Lämpöä, turvotusta ja punoitusta, jotka johtuvat elimistön suojareaktiosta vammaan tai infektioon. ja muunlaisia vaurioita. Nämä vauriot voivat auttaa selittämään pitkäaikaiset oireet, joita jotkut ihmiset kokevat aivotärähdyksen jälkeen, McGavern sanoo.
Se voi myös selittää, miksi toinen isku päähän pian ensimmäisen jälkeen voi olla niin vaarallinen. McGavernin työryhmä havaitsi, että hiirten, jotka saivat toisen aivovamman vuorokauden sisällä, verisuonten paraneminen oli vaikeaa. Sen sijaan niiden hiirten verisuonet, jotka saivat toisen vamman myöhemmin, korjautuivat normaalisti.
Take Time to Heal
Aivotärähdyksen jälkeen aivot tarvitsevat lepoa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sekä lapset että aikuiset hyötyvät henkisen ja fyysisen aktiivisuuden vähentämisestä lyhyeksi ajaksi, ja heidän tulisi palata näihin toimintoihin vähitellen.
Päävamman saaneiden ei pidä turhautua, jos normaalin olon tunteminen kestää jopa kuukauden, hän lisää. ”Lepo” aivotärähdyksen saaneelle ei tarkoita sitä, ettei tee yhtään mitään, Master sanoo. Kevyt liikunta ja aivojen käyttäminen tavoilla, jotka eivät pahenna aivotärähdyksen oireita, voivat auttaa parantumaan nopeammin.
Kun tiedemiehet ovat ymmärtäneet aivotärähdyksen jälkeisen aivojen suojaamisen merkityksen, uusia turvallisuussääntöjä on seurannut, Master sanoo. ”Viime vuosikymmenen aikana jokainen osavaltio on hyväksynyt ’paluuta pelaamiseen’ koskevan lainsäädännön”, hän selittää.
Nämä säännöt, jotka on suunniteltu suojelemaan koulu-urheilua harrastavia nuorisourheilijoita, määräävät nuorille urheilijoille toipumisjakson aivovamman jälkeen. Se edellyttää myös lääkärin valvomaa asteittaisen fyysisen aktiivisuuden jaksoa ennen urheiluun palaamista.
Kaikki voivat ryhtyä toimiin aivotärähdyksen riskin vähentämiseksi. Katso vinkkejä Viisaita valintoja -laatikosta.