Akuutit ja krooniset virusinfektiot

Lukuisat eri perheisiin kuuluvat virukset pystyvät aiheuttamaan keskushermostoinfektioita (CNS-infektioita), ja ne vaikuttavat merkittävästi ihmisten tautitaakkaan maailmanlaajuisesti. Useimmat virusperäiset keskushermostoinfektiot ovat hyvänlaatuisia ja itsestään paranevia, ja useimmat niistä jäävät diagnosoimatta. Jotkin virukset voivat kuitenkin aiheuttaa vakavan tulehduksen, joka johtaa sairastuvuuteen ja kuolleisuuteen, ja aiheuttaa potilaille vakavia pitkäaikaisia jäännösvaurioita ja neurologisia toimintahäiriöitä. Virusten mahdollisuus aiheuttaa keskushermostotulehdus vaihtelee suuresti riippuen isäntätekijöistä, kuten iästä, sukupuolesta ja geneettisestä taustasta, sekä virustekijöistä. Huolimatta tarpeesta suojautua virusten tunkeutumiselta ja lisääntymiseltä immuunivasteen laajuutta keskushermostossa säädellään huolellisesti, jotta estetään liiallinen tulehdus ja kudostuho, joka johtaa hermosolujen peruuttamattomaan tuhoutumiseen. Suora sytopatologia on monissa virusinfektioissa tärkein neurologisten oireiden aiheuttaja; viruksen vastainen immuunivaste voi kuitenkin joissakin tapauksissa vaikuttaa merkittävästi patologiaan. Tässä luvussa esitellään valikoima kliinisesti merkittäviä neurotrooppisia viruksia, jotka infektoivat keskushermostoa ja aiheuttavat neurologisia sairauksia, kuten aivokalvontulehdusta, enkefaliittia ja myeliittiä ihmisillä, ja keskitytään neuropatologisiin löydöksiin.