Alkoholiriippuvuus on tupakkariippuvuuden jälkeen toiseksi yleisin päihteiden väärinkäytön muoto Yhdysvalloissa. Jotkut ihmiset kärsivät siitä vakavammin kuin toiset.
Kun yksilön juominen aiheuttaa ahdistusta tai haittaa, sitä kutsutaan alkoholin käyttöhäiriöksi. Arviolta 10 prosentilla aikuisista miehistä ja 5 prosentilla aikuisista naisista on alkoholin käyttöhäiriö. Heidän alkoholinkäyttönsä johtaa terveysongelmiin tai ongelmiin kotona, työssä, koulussa tai lain kanssa. Monet heistä ovat menettäneet juomisensa hallinnan; he eivät pysty lopettamaan tai vähentämään juomistaan huolimatta vakavista kielteisistä terveysvaikutuksista ja arvokkaiden toimintojen tai ihmissuhteiden menettämisestä.
Miksi jotkut ihmiset käyttävät alkoholia väärin ja toiset eivät, sitä ei täysin ymmärretä, mutta suvussa esiintynyt alkoholiriippuvuus asettaa henkilön suuremmalle riskille. Alkoholiongelmaisten vanhempien lapsilla on nelinkertainen riski sairastua häiriöön.
Kova alkoholinkäyttö voi vahingoittaa vakavasti maksaa, vatsaa, sydäntä, aivoja ja hermostoa. Se lisää myös suun, kurkun, kurkunpään (äänihuulten) ja ruokatorven syövän riskiä. Runsaasti juovilla naisilla on suurempi riski sairastua rintasyöpään ja osteoporoosiin. Lisäksi ihmiset, jotka juovat paljon, eivät välttämättä syö riittävästi, joten heille voi kehittyä vitamiinien ja kivennäisaineiden puutoksia.
Vaikka alkoholin juomiseen liittyy monia riskejä, kohtuullisesta juomisesta voi olla myös joitakin hyötyjä. Tämä tarkoittaa miehillä enintään kahta juomaa päivässä ja naisilla enintään yhtä juomaa päivässä. (Drinkki määritellään 5 unssiksi viiniä, 12 unssiksi olutta tai 1½ unssiksi 80-prosenttista tislattua alkoholijuomaa). Kohtuullinen juominen näyttää vähentävän sydänsairauksien, aivohalvauksen ja muiden verenkiertosairauksien riskiä. On näyttöä siitä, että pieni määrä alkoholia voi nostaa suuren tiheyden lipoproteiinipitoisuutta (HDL), eli veren suotuisaa kolesterolia, sekä vähentää plakin muodostumista verisuonissa.
Jos liikaa alkoholia on haitallista, mutta jonkin verran on hyödyllistä, miten päätät, kuinka paljon on ok? Ensinnäkin, jos et juo, älä aloita. Alkoholin juomiseen liittyvät riskit ovat usein suuremmat kuin hyödyt. Jos juot, tee se kohtuudella – naisilla enintään yksi juoma päivässä ja miehillä enintään kaksi juomaa päivässä.
Henkilöitä, joiden ei pitäisi juoda, ovat muun muassa naiset, jotka yrittävät tulla raskaaksi tai ovat raskaana, henkilöt, jotka aikovat ajaa autoa tai käyttää tarkkaavaisuutta tai taitoa vaativia laitteita, ja henkilöt, jotka käyttävät reseptilääkkeitä tai reseptivapaita lääkkeitä, jotka voivat aiheuttaa uneliaisuutta.
Alkoholi voi myös muuttaa lääkkeiden tehoa ja toksisuutta. Jotkin lääkkeet nostavat veren alkoholipitoisuuksia tai lisäävät alkoholin haittavaikutuksia aivoissa.
Alkoholiongelman merkkejä
Alkoholiongelma on vakava ja etenevä tila. Se on kuitenkin hoidettavissa. Jos luulet, että sinulla tai läheiselläsi on alkoholiongelma, tutustu sairauteen ja pyydä lääkäriltäsi apua.
Alkoholiongelman varhaisia oireita ovat muun muassa juominen suunniteltua enemmän, alkoholin juomisen jatkaminen muiden huolenaiheista huolimatta ja toistuvat yritykset vähentää tai lopettaa juominen. Alkoholin väärinkäytön edetessä yksilölle kehittyy toleranssi alkoholia kohtaan. Hänen on juotava enemmän alkoholia saadakseen halutun hyvän olon tai päihtyäkseen.
Kun henkilö tulee riippuvaiseksi alkoholista eikä saa juotavaa, hänelle kehittyy vieroitusoireita, kuten päänsärkyä, pahoinvointia ja oksentelua, ahdistuneisuutta ja väsymystä.
Alkoholiriippuvuuden pahentuessa henkilöstä tulee alkoholin mieltynyt ja hän voi menettää kontrollin. Hänellä voi olla tajuttomuuskohtauksia, jotka ovat jaksoja, joissa henkilö unohtaa täysin, mitä tapahtui hänen ollessaan humalassa, vaikka hän oli silloin tajuissaan.
Viimein tapahtuu persoonallisuuden muutoksia. Alkoholin väärinkäytöstä kärsivä henkilö voi muuttua aggressiivisemmaksi ja hänen toimintakykynsä (pitää työpaikka tai ylläpitää suhteita ystäviin ja perheeseen) voi heikentyä vakavasti. Runsaasti alkoholia käyttävillä voi esiintyä vapinaa, paniikkikohtauksia, sekavuutta, hallusinaatioita ja kouristuskohtauksia.
Alkoholiongelmaiset juovat usein yksin ja sanovat käyttävänsä alkoholia auttaakseen heitä nukkumaan tai käsittelemään stressiä. Ihmiset, jotka juovat liikaa, saattavat myös harjoittaa riskialtista seksuaalista käyttäytymistä tai ajaa autoa, vaikka heidän ei pitäisi. Heillä on myös suurempi riski tulla riippuvaisiksi muista huumeista.
Miten alkoholin väärinkäyttö vaikuttaa elimistöön
Liian suuren alkoholimäärän vaikutukset elimistöön ovat tuhoisia. Runsaan alkoholinkäytön terveydellisiä seurauksia ovat muun muassa vatsatulehdus, maksatulehdus, verenvuodot vatsassa ja ruokatorvessa, impotenssi, pysyvät hermo- ja aivovauriot (tunnottomuus- tai pistelytuntemukset, epätasapainon tunne, kyvyttömyys koordinoida liikkeitä, unohdus, tajuttomuus tai lyhytaikaisen muistin ongelmat) ja haimatulehdus. Alkoholin pitkäaikainen liikakäyttö voi myös lisätä keuhkokuumeen ja tuberkuloosin riskiä ja vakavuutta, vaurioittaa sydäntä johtaen sydämen vajaatoimintaan ja aiheuttaa maksakirroosia johtaen maksan vajaatoimintaan.
Alkoholiriippuvuuden hoito
Henkilö, joka tarvitsee apua alkoholiriippuvuuteen, saattaa olla viimeinen, joka tajuaa, että hänellä on ongelma. Vaikka riippuvainen henkilö kieltäytyisi hoidosta, perheenjäsenet voivat saada apua ja tukea Al Anonin kaltaiselta järjestöltä.
Monet vastaavat huume- ja alkoholikuntoutusohjelmat tarjoavat neuvontaa perheenjäsenille, jotta he voivat oppia auttamaan riippuvaista henkilöä saamaan oikeanlaista tukea ja apua. Tärkeä osa näitä ohjelmia on saada juomari vastuuseen käyttäytymisestään ja auttaa perhettä lopettamaan juomarin suojeleminen juomisen seurauksilta.
Alkoholiriippuvuuden hoito alkaa auttamalla juomaria ymmärtämään, että hänellä on ongelma ja että hän tarvitsee apua. Kun juomari haluaa lopettaa, hoito voi tapahtua avohoidossa (esimerkiksi säännölliset tapaamiset neuvojan kanssa) tai sairaalan laitoshoidossa (jossa hoito on paljon intensiivisempää).
Lähes kaikissa hoito-ohjelmissa alkoholiriippuvuutta pidetään kroonisena, etenevänä sairautena, ja useimmat ohjelmat vaativat täydellistä pidättäytymistä alkoholista ja muista huumeista.
Sairaalahoito alkaa yleensä vieroitushoidolla – valvotulla alkoholista vieroittautumisella – yleensä lääkkeiden avulla, jotka lievittävät vieroituksen vaarallisia vaikutuksia, kuten levottomuutta, levottomuutta, kiihtyneisyyttä, hallusinaatioita, deliriumia ja kouristuksia. Vakavimmillaan alkoholivieroitus voi olla hengenvaarallista.
Alkoholiriippuvuuden hoidossa puututaan myös alkoholiriippuvuuden lääketieteellisiin ja psykologisiin seurauksiin. Terveydenhuollon ammattilaiset neuvovat henkilöä ja perhettä riippuvuuden luonteesta ja auttavat henkilöä löytämään myönteisiä vaihtoehtoja alkoholin käytölle. Terveydenhuollon ammattilaiset auttavat henkilöä myös selviytymään mahdollisista siihen liittyvistä ongelmista, kuten masennuksesta, työstressistä, juomisen oikeudellisista seurauksista tai vaikeista ihmissuhteista.
Riippumattomuuden säilyttäminen – jota kutsutaan usein toipumiseksi – on pitkäaikainen prosessi, joka voi tapahtua monessa muodossa. Anonyymien alkoholistien kaltaiset seurapiiriryhmät ovat usein hyvin hyödyllisiä.
Jatkuva neuvonta ja lääkehoito voivat myös olla avuksi. Disulfiraami (Antabus) voi olla vaihtoehto ihmisille, jotka haluavat kokeilla lääkettä, joka auttaa estämään juomista. Disulfiraami häiritsee alkoholin hajoamista maksassa, jolloin henkilö tuntee itsensä huonovointiseksi, jos hän juo alkoholia.
Toinen lääke, naltreksoni (Revia, Vivitrol), vie alkoholin juomisesta tulevan miellyttävän tunteen, joten kiinnostus juomiseen vähenee. Kolmas lääke, akamprosaatti (Campral), vähentää epämiellyttävää tunnetta, jota alkoholistit kokevat, kun he eivät juo.
Disclaimer:
Palveluna lukijoillemme Harvard Health Publishing tarjoaa pääsyn kirjastomme arkistoituun sisältöön. Huomioi kaikissa artikkeleissa viimeisimmän tarkistuksen tai päivityksen päivämäärä. Mitään tämän sivuston sisältöä, päivämäärään katsomatta, ei saa koskaan käyttää korvaamaan lääkärin tai muun pätevän kliinikon antamaa suoraa lääketieteellistä neuvontaa.