Viimeisten 40 vuoden aikana on saatu merkittävää näyttöä ympäristökemikaalien, kuten torjunta-aineiden ja teollisuuskemikaalien, hormonien kaltaisista vaikutuksista luontoon ja ihmisiin. Näiden kemikaalien hormonaalisten ja lisääntymisvaikutusten uskotaan johtuvan niiden kyvystä: (1) jäljitellä endogeenisten hormonien vaikutusta, (2) antagonisoida endogeenisten hormonien vaikutusta, (3) häiritä endogeenisten hormonien synteesiä ja aineenvaihduntaa ja (4) häiritä hormonireseptorien synteesiä ja aineenvaihduntaa. Näiden kemikaalien hormonien kaltainen aktiivisuus havaittiin kauan sen jälkeen, kun niitä oli päästetty ympäristöön. DDT:tä käsittelevien ilmailualan pölyttäjien siittiöiden määrän todettiin vähentyneen, ja hyönteismyrkkyä keponea valmistavan tehtaan työntekijöiden raportoitiin menettäneen libidonsa, tulleen impotentiksi ja heidän siittiöidensä määrän olleen alhainen. Myöhemmin koe-eläimillä tehdyt kokeet osoittivat yksiselitteisesti näiden torjunta-aineiden estrogeenisen vaikutuksen. Muovien valmistuksessa käytettävien keinotekoisten yhdisteiden todettiin vahingossa olevan estrogeenisiä, koska ne sotkivat luonnollisia estrogeeneja tutkivissa laboratorioissa tehtyjä kokeita. Esimerkiksi polystyreeniputkista vapautui nonyylifenolia ja polykarbonaattipulloista bisfenoli-A:ta. Alkyylifenoleja käytetään pesuaineiden synteesissä (alkyylifenolipolyetoksylaatit) ja antioksidantteina. Nämä pesuaineet eivät ole estrogeenisiä, mutta hajotessaan jätevedenkäsittelyn aikana niistä voi kuitenkin vapautua estrogeenisiä alkyylifenoleja. Pinta-aktiivista nonoksinolia käytetään intravaginaalisena spermisidinä ja kondomien voiteluaineena. Kun sitä annetaan koe-eläimille, se metaboloituu vapaaksi nonyylifenoliksi. Bisfenoli-A:n on havaittu saastuttavan säilykkeiden sisältöä; nämä säilyketölkit on vuorattu lakoilla, kuten polykarbonaatilla. Bisfenoli-A:ta käytetään myös hampaiden tiivisteissä ja komposiiteissa. Havaitsimme, että tämä estrogeeni huuhtoutuu käsitellyistä hampaista sylkeen; polymeroinnin jälkeisen ensimmäisen tunnin aikana kerätystä syljestä saatiin jopa 950 mikrog bisfenoli-A:ta. Muita ksenoestrogeeneja, jotka on äskettäin tunnistettu suurissa määrin käytettyjen kemikaalien joukossa, ovat muovinmuodostajat bentsyylibutyyliftalaatti ja dibutyyliftalaatti, antioksidantti butyylihydroksianisoli, kumin lisäaine p-fenyylifenoli ja desinfiointiaine o-fenyylifenoli. Nämä yhdisteet vaikuttavat kumulatiivisesti. Itse asiassa feminisoituneita urospuolisia kaloja havaittiin useiden Yhdistyneen kuningaskunnan jokien jätevesien poistoaukkojen läheisyydessä; kemikaalien seos, johon kuuluu alkyylifenoleja, jotka ovat peräisin pesuaineiden hajoamisesta jäteveden käsittelyn aikana, näytti olevan syynä. Estrogeenia jäljittelevät aineet ovat vain yksi hormonaalisten haitta-aineiden luokka. Viimeaikaisissa tutkimuksissa on havaittu antiandrogeenista vaikutusta ympäristökemikaaleissa, kuten sienitautien torjunta-aineessa vinklotsoliinissa ja hyönteismyrkyssä DDE:ssä. Lisäksi yksi kemikaali voi aiheuttaa neurotoksisia, estrogeenisia ja antiandrogeenisia vaikutuksia. On oletettu, että hormonitoimintaa häiritsevillä aineilla voi olla osuutta ihmisen siemennesteen määrän ja laadun vähenemiseen viimeisten 50 vuoden aikana sekä kivessyövän ja kryptorchidismin lisääntyneeseen esiintyvyyteen miehillä ja rintasyövän esiintyvyyteen sekä naisilla että miehillä teollistuneessa maailmassa. Tämän hypoteesin tutkimiseksi on tarpeen tunnistaa oletetut aiheuttajat seulomalla järjestelmällisesti ympäristökemikaaleja ja ihmisten elintarvikkeissa esiintyviä kemikaaleja, jotta voidaan arvioida niiden kykyä häiritä hormonitoimintaa. Lisäksi on tarpeen kehittää menetelmiä, joilla mitataan kumulatiivista altistumista a) estrogeenin jäljittelijöille, b) antiandrogeeneille ja c) muille häiriötekijöille.
Localizador
Blog Network
