Eläinten maailmassa ei ole aina helppoa nukkua: petoeläimet odottavat syömään, riehakkaita poikasia on pidettävä silmällä, ja vaikka puunlatva voi tuntua turvalliselta paikalta nukkua, sieltä on vaarana pudota.
Siten monet eläimet ovat keksineet epätavallisia tapoja torkkua ja samalla varmistaa parhaat mahdollisuutensa selviytyä.
Tässä on viisi eläinmaailman oudointa nukkumisrituaalia.
Nukkuminen toinen silmä auki
Idiooma ”nukkua toinen silmä auki” on joillekin lajeille todellisuutta.
Ilmiö, jossa nukutaan vain toinen silmä kiinni, havaittiin viimeisimpänä Wahlbergin lapinlepakoilla (Epomophorus wahlbergi), mutta sitä esiintyy myös merinisäkkäillä, kuten pyöriäisillä, pullonokkadelfiineillä ja joillakin hylkeillä sekä monilla linnuilla, kuten kotieläiminä pidettävillä kanoilla, sinisorsilla ja Humboldtin pingviineillä.
Eteläafrikkalaiset tutkijat sanovat, että hedelmälepakot ovat ensimmäiset ei-merinisäkkäät, joilla on raportoitu tämäntyyppisestä nukkumisesta, ja kirjoittavat, että noin 21 prosenttia havaituista lepakoista näytti nukkuvan toinen silmä auki pitäen suljettua silmäänsä piilossa siipensä alla.
Tämä käyttäytyminen liittyy unihemisfääriseen uneen – jolloin aivojen toinen puolisko osoittaa valveillaolotoimintaa, kun taas toinen osoittaa hitaiden aaltojen unen toimintaa.
Unihemisfäärinen uni on tapa harjoittaa sekä valveillaoloa että unta samaan aikaan. Eläimet saattavat tehdä näin välttääkseen saalistusta, hengittääkseen veden alla ja antaakseen aivojen toipua univajeesta.
Tutkijat arvelevat, että Wahlbergin lapintien hedelmälepakot ovat saattaneet kehittää strategian pysyäkseen valppaana saalistajien, kuten vervet-apinoiden ja afrikkalaisten kruunuapinoiden, varalta, joiden on nähty nappaavan lepakoita alttiilta nukkumapaikoilta.
Merisaukkojen merileväankkurit
Selällään uinuminen saattaa kuulostaa rentouttavalta, mutta merisaukkojen on huolehdittava siitä, etteivät ne kirjaimellisesti ajaudu uneen.
Pörröiset nisäkkäät – eläinkunnan tiheimmän turkin omistajat – kietoutuvat usein merilevään pysyäkseen unessa kiinni. Yksittäiset sukupuolet kokoontuvat usein saukkojen ”lauttoihin” – jopa sadan merisaukon ryhmiin, jotka kietoutuvat merileväsuikaleisiin ja kelluvat tyynenä selällään käpälät rintakehällä.
Joskus merisaukkojen on jopa nähty pitävän käpälöitä toisistaan kiinni nukkuessaan, ehkäpä pysyäkseen yhdessä.
Nisäkkäät nukkuvat myös maalla, mutta joidenkin asiantuntijoiden mukaan ne nukkuvat mieluummin vedessä, luultavasti siksi, että se on turvallisempaa.
Aurinkolinnut keikistelevät rintalihaksiaan nukkuessaan
Nukkuvat urospuoliset malakiittiaurinkolinnut (Nectarinia famosa) saattavat pörröttää kirkkaankeltaisia rintatupsujaan karkottaakseen yölliset saalistajat.
Värikkäät linnut näyttävät rintatupsunsa harvoin päivällä, mutta eteläafrikkalaisen KwaZulu-Natalin yliopiston tutkijat havaitsivat, että vankeudessa pidetyt linnut nukkuivat rintatupsunsa pörröisinä koko yön.
Infrapunaäänitallenteet paljastivat, että linnut näyttivät rintatupsunsa jatkuvasti läpi yön.
Kuka tahansa lähestyvä eläin saattaa olla vakuuttunut siitä, että se katsoo paljon suuremman pedon keltaisiin silmiin, ja pysyä kaukana.
Orangutanit tekevät patjoja
Orangutanit rakentavat huolellisesti monimutkaisia pesiä, joihin kuuluu muun muassa oksien ja lehtien punominen yhteen ”patjoiksi”.
Kaikki ihmisapinat pystyvät rakentamaan näitä nukkumalevyjä, ja ne ovat ainoat muut eläimet ihmisen lisäksi, jotka pystyvät siihen.
Pesänrakentamiseen kuuluu suurten lehtimäärien taivuttelu ja rikkominen, jotta saadaan muodostettua kookas ja mukava alusta, joka taipuu koveraksi, kun sen päällä nukutaan.
Uusi tutkimus osoitti, että vankeudessa pidetyt orangit nukkuivat hyvin ja syvään näissä pesissä levittäytyneinä makuuasennossa etu- tai selinmakuullaan, verrattuna paviaaneihin, jotka tyypillisesti nukkuivat pystyasennossa ja varuillaan.
Nuorelta orangilta kestää vuosia tulla taitavaksi pesänrakentajaksi.
Varhaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että ne alkavat harjoitella pesänrakennusta kuuden kuukauden ikäisinä ja ovat valmiita suorittamaan tehtävän onnistuneesti vasta noin kolmen tai neljän vuoden iässä.
Miksi apinaserkkumme luovat näitä monimutkaisia rakennelmia, on epäselvää. American Journal of Physical Anthropology -lehdessä julkaistussa uudessa tutkimuksessa tutkijat esittävät, että ne ovat saattaneet aloittaa pesien tekemisen välttääkseen putoamisen korkeista puiden latvoista. Toinen mahdollisuus, kirjoittavat he, on se, että ne tekevät makuualustoja ”ei siksi, että niiden on pakko, vaan siksi, että ne voivat”.
Ei lepoa delfiiniäideille
Ihmiseen uusi vauva merkitsee jäähyväisiä normaalille unelle. Mutta ajatelkaapa pullonokkadelfiiniäitejä, joiden uskotaan synnytyksen jälkeisinä ensimmäisinä viikkoina nukkuvan lähes ollenkaan huolehtiakseen vauvastaan.
Saaliina pidettävien delfiinien ja orkkujen on havaittu, etteivät ne tule veden pinnalle lepäämään kolmeen ensimmäiseen viikkoon synnytyksen jälkeen. Ja vuonna 2007 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että äidit ja vauvat uivat yhtäjaksoisesti tänä aikana.
Delfiinit kykenevät yksipuoliseen uneen , ja tutkijat ovat esittäneet, että kaikki unijaksot vauvan kanssa ollessaan ovat todennäköisesti hyvin lyhyitä ja pirstaleisia.
Tämmöinen univaje vauvan ensimmäisinä elinviikkoina on havaittu vain delfiineillä ja orkideoilla. Strategian tarkoituksena voi olla petoeläinten välttäminen, ja se antaa äidille ja vauvalle mahdollisuuden varmistaa, että ne ovat aina lähellä toisiaan.
Voit seurata BBC Earthia Twitterissä, Facebookissa ja Instagramissa.