Maidoteollisuus on taistellut vuosia saadakseen sanan ”maito” pois esimerkiksi mantelimaitopakkauksista. Samaan aikaan maidottomien maitojen valmistajat sanovat, että se, että he voivat kutsua tuotettaan miksi haluavat, on sananvapauskysymys. Nyt näyttää siltä, että FDA aikoo asettua lehmämaidontuottajien puolelle.
Kummallakin on tavallaan perää, mutta se vaikuttaa myös typerältä taistelulta. Toisaalta FDA:n komissaari on aivan oikein huomauttanut, että mantelit eivät laktaatiota. Toisaalta kukaan ei luullut, että ne laktaantuvat.
Sanaa ”maito” on pitkään käytetty kuvaamaan valkeaa nestettä, joka ei välttämättä tule maitorauhasista. Kookospähkinöistä valmistettua valkoista nestettä – tiedättehän, sitä joka tulee tölkeissä ja maistuu hyvältä thai-curryissa – kutsutaan kookosmaidoksi. Valkoista mehua tihkuvasta ohdakekasvista käytetään nimitystä maitoskampa. Miksei siis mantelimaitoa, soijamaitoa tai kauramaitoa?
(Ruokakaupassa on nyt soija-, manteli- ja riisimaitojen rinnalla kookospohjainen juoma, jota kutsutaan myös ”kookosmaidoksi”, mikä on hyvin hämmentävää.)
Mutta maidottomia maitoja käytetään usein maidon korvikkeena ruokakulttuurissa. Laitamme niitä muroihimme tai kahviin. Jotkin maidottomat maidot on täydennetty kalsiumilla, ja niitä suositellaan usein maitomaidon korvikkeeksi. Jatkuvaan kiistaan viitaten hallitus viittaa tässä yhteydessä juomaan nimellä ”soijamaito (soijajuoma).”
Ravitsemuksellisesti ne eivät kuitenkaan ole yhtään samanlaisia. Maitomaidossa on enemmän kaloreita kuin missään kasvimaidossa ja paljon enemmän proteiinia kuin useimmissa niistä. Aivan kuten raastettu kukkakaali ei ole sama asia kuin riisi, eivätkä kesäkurpitsan ”nuudelit” ole sama asia kuin pasta, kasvipohjaiset maidot ovat hienoja elintarvikkeita, mutta ne eivät korvaa ravintoainetta ravintoainekohtaisesti nimensä mukaisesti.