Antaako Iran naisen asettua ehdolle presidentiksi vuonna 2021?

Kesäkuussa 2021 pidettävien Iranin presidentinvaalien lähestyessä monivuotinen julkinen keskustelu siitä, onko naisilla oikeus asettua ehdolle presidentiksi, on noussut uudelleen pinnalle.

Iranin vartijaneuvoston (Guardian Council) – joka vastaa vaaleilla valittujen virkojen ehdokkaiden tarkastamisesta – tiedottaja Abbas-Ali Kadkhodaei totesi 13. syyskuuta antamassaan lausunnossa, että naispuolisen presidentin nimittämiselle ei ole mitään laillista estettä ja että on mahdollista, että näin tapahtuu tulevaisuudessa. Kadkhoadei toisti kannan, jonka hän esitti ennen vuoden 2017 presidentinvaaleja. Tuolloin hän totesi myös, että vartijaneuvosto ei ollut vielä antanut sitovaa perustuslaillista tulkintaa asiasta.

Kiistan kohteena on Iranin perustuslain 115 pykälä, jonka mukaan yksi presidenttiehdokkaan kriteereistä on olla rajol-e siasi, arabian kielen termi, joka voidaan tulkita ”poliittiseksi mieheksi” tai ”poliittiseksi persoonallisuudeksi”.

Iranilaisnaiset ovat hakeneet lupaa asettua ehdokkaaksi presidenttiehdokkaaksi 1990-luvun loppupuolelta lähtien. Vuonna 1997 Azam Taleghani, tuolloin 53-vuotias naisten oikeuksien puolestapuhuja, teki historiaa rekisteröitymällä ensimmäisenä naisena presidenttiehdokkaaksi. ”Kyse on puolen Iranin väestön kohtalosta”, hän sanoi tuolloin. Guardian Council väitti, että 115 artikla koskee vain miehiä, ja hylkäsi Taleghanin ehdokkuuden sekä kaikkien sen jälkeen ehdokkaaksi pyrkineiden naisten ehdokkuudet.

Faezeh Hashemi, naisten oikeuksien puolestapuhuja ja entisen presidentin Akbar Hashemi Rafsanjanin tytär, on aiemmin flirttaillut presidenttiehdokkuuden kanssa ja ilmaissut mielipiteensä asiasta sanomalla 28. syyskuuta, että vaikka Kadkhodaein huomautukset olivatkin hyvä uutinen, vartijaneuvoston pitäisi virallisesti päättää, että naiset täyttävät rajol-e siasin kriteerit. Hashemi totesi, että hänen edesmennyt isänsä väitti, että Iranin asiantuntijakokouksen, joka laati perustuslain vuoden 1979 vallankumouksen jälkeen, tarkoituksena oli sallia naisten pyrkiä presidentiksi. Yhteiskunnallinen ilmapiiri muuttui kuitenkin konservatiivisemmaksi vallankumouksen jälkeen, ja naisten oikeuksia rajoitettiin ankarasti. Hashemi vakuutti, että nyt sekä konservatiivisessa että reformistisessa poliittisessa leirissä on kannatusta sille, että nainen saisi asettua ehdolle.

Parvaneh Salahshouri, sosiologi ja entinen reformistinen kansanedustaja (2016-2020), joka kritisoi islamilaisen tasavallan epädemokraattisia näkökohtia nelivuotisen kautensa aikana, suhtautui epäilevämmin Kadkhodaein huomioihin huomauttamalla, että puheiden ja tekojen välillä on suuri ero. Salahshouri mainitsi useita naisia, joilla on tarvittava poliittinen ja hallinnollinen kokemus, mm: Masoumeh Ebtekar, presidentti Hassan Rouhanin naisasioista vastaava varapuheenjohtaja ja hallituksen korkein nainen, Shahindokht Molavardi, Rouhanin ensimmäisen hallituksen nais- ja perheasioista vastaava entinen varapuheenjohtaja Shahindokht Molavardi ja Marziyeh Vahid-Dasdjerdi, lääketieteen tohtori ja entinen konservatiivinen parlamentin jäsen, joka toimi presidentti Mahmoud Ahmadinejadin terveysministerinä.

Ennen vuoden 2017 presidentinvaaleja konservatiivisen Islamilainen koalitiopuolueen keskusneuvoston jäsen Hossein Anvari ilmaisi näkemyksensä, jonka mukaan nainen ei saa olla vallassa islamilaisessa yhteiskunnassa. Hän väitti, että Iranin perustuslaki tunnustaa presidentin toimeenpanovallan johtajaksi ja korkeimmaksi poliittiseksi auktoriteetiksi, joka on toiseksi korkeimman johtajan jälkeen, ja että naiset eivät siksi saisi toimia tässä roolissa.

Tällä kertaa jotkut konservatiiviset aktivistit ovat kuitenkin suhtautuneet naisehdokkaiden ajatukseen myönteisemmin, joskin varauksin. Elham Aminzadeh, entinen konservatiivinen lainsäätäjä ja Rouhanin hallinnon entinen oikeudellisista asioista vastaava varapresidentti, sanoi lokakuun alussa antamassaan haastattelussa, että nyt on olemassa suurempi yhteiskunnallinen hyväksyntä naiselle presidentiksi. Hän totesi, että kun hän toimi varapresidenttinä, hän ei koskaan kohdannut ongelmia vierailuilla maakuntiin ja jopa neuvotteluissa papiston kanssa.

Morteza Talaei, Teheranin kaupunginvaltuuston entinen konservatiivijäsen ja Teheranin entinen poliisipäällikkö, sanoi, että jos kysymys naisten osallistumisesta presidentinvaaleihin ratkeaa juridisesti vartijaneuvostossa, konservatiivit voisivat asettaa naisehdokkaan. Hänen mukaansa merkitystä ei ole sillä, onko ehdokas mies vai nainen tai onko hänellä sotilaallinen tausta, vaan ehdokkaan kyvyllä hoitaa valtion asioita.

Huoltajaneuvoston halukkuus harkita asiaa uudelleen osoittaa, että uskonnollinen johto tunnustaa yhä enemmän, että sen on vastattava yleisön vaatimuksiin naisten laajalle levinneen syrjinnän torjumiseksi.

Vallankumouksen jälkeen naiset menettivät monet oikeutensa, heidät pakotettiin pukeutumaan hijab-kuoreen ja avioliiton solmimiseen oikeuttavan iän laskettiin kahdeksastatoista yhdeksään vuoteen. Naiset säilyttivät äänioikeuden ja vaalikelpoisuuden, mutta heidät suljettiin lähes kokonaan kansallisen tason päätöksentekoprosessin ulkopuolelle. Vasta 1990-luvun puolivälissä nainen nimitettiin varaministeriksi. Vuonna 1997 uudistusmielinen presidentti Mohammad Khatami nimitti Ebtekarin yhdeksi varapresidentistään. Ebtekar, joka toimi Yhdysvaltain suurlähetystön vuonna 1979 vallanneiden iranilaisopiskelijoiden tiedottajana, on sittemmin noussut yhdeksi Iranin reformistileirin hallitsevista persoonallisuuksista.

Vuonna 2009 Ahmadinejad nimitti kolme naista kabinettiinsa, mutta vain yksi, Dastjerdi, sai parlamentin hyväksynnän. Rouhani puolestaan ei ole onnistunut täyttämään vaalilupaustaan nimittää naisia kabinettinsa ministereiksi, vaan on tyytynyt nimeämään useita varapresidenteiksi.

Viime vuosikymmeninä ihmisoikeusaktivistit ovat onnistuneet jonkin verran säätämään lakeja, jotka vähentävät naisten syrjintää avioliiton solmimisessa (naisten lakisääteinen alaikäraja on nykyään kolmetoista vuotta), avioerossa, lasten huoltajuudessa, perinnönjaossa ja vakuutuskorvauksissa. Helmikuun 2016 parlamenttivaalien alla kymmenet yhteiskunnalliset aktivistit käynnistivät julkisen kampanjan, jonka tavoitteena oli lisätä merkittävästi naisten edustusta. Kampanja tuotti jonkin verran menestystä, sillä naiskansanedustajien määrä nousi tuolloin ennennäkemättömään – vaikkakin edelleen vähäiseen – seitsemääntoista.

Merkittävien muutosten aikaansaaminen on vaikeaa, koska kovan linjan pappisliike vastustaa niitä edelleen, sillä se pitää naisia vaarallisina ja vallankumouksellisten arvojen horjuttamiseen alttiina. Vartijaneuvoston tiedottajan kommenteista huolimatta mahdollisuudet ovat edelleen heikot siihen, että neuvosto sallii naisehdokkaan asettumisen ehdolle Iranin presidentinvaaleissa lähitulevaisuudessa.

Aikaisemmat kokemukset ovat osoittaneet, että konservatiiviset naispoliitikot eivät välttämättä edistä naisten oikeuksia, ja he ovat toisinaan jopa äänestäneet naisten aseman parantamiseen tähtääviä lainsäädäntöehdotuksia vastaan. Naisten oikeuksien puolestapuhuja Salahshouri kritisoi vuoden 2016 parlamenttivaalien alla antamassaan haastattelussa naispuolisia lainsäätäjiä, jotka ovat tukeneet naisten oikeuksia rajoittavaa lainsäädäntöä, ja vihjasi, että ”nämä naiset eivät ole naisia.”

Yhteiskunnalliset ja väestörakenteelliset muutokset Iranissa – muun muassa se, että yhä useammat naiset ovat korkeakoulutettuja – rohkaisevat kuitenkin naisten integroitumista julkiseen elämään ja lisäävät pappeihin ja poliitikkoihin kohdistuvia sopeutumispaineita. Näin ollen, vaikka vartijaneuvosto jatkaisi naisen asettamista presidenttiehdokkaaksi, se ei voi pysäyttää liikettä naisten oikeuksien puolesta.

Tohtori Raz Zimmt on Iraniin erikoistunut tutkija Institute for National Security Studies (INSS) -instituutissa. Hän on myös veteraani Iranin tarkkailija Israelin puolustusvoimissa. Seuraa häntä Twitterissä: @RZimmt.