Antibakteeriset saippuat kiellettiin perjantaina Yhdysvaltain markkinoilta elintarvike- ja lääkeviraston lopullisessa päätöksessä, jonka mukaan valmistajat eivät olleet pystyneet osoittamaan, että puhdistusaineet olisivat turvallisia tai tehokkaampia kuin tavalliset tuotteet.
FDA:n arviointi- ja tutkimuskeskuksen johtaja tohtori Janet Woodcock sanoi, että tietyillä mikrobilääkkeillä varustetuilla saippuoilla ei välttämättä ole mitään terveyshyötyjä.
”Kuluttajat saattavat ajatella, että antibakteeriset pesuaineet estävät tehokkaammin bakteerien leviämistä, mutta meillä ei ole tieteellistä näyttöä siitä, että ne olisivat parempia kuin tavallinen saippua ja vesi”, hän sanoi lausunnossaan. ”Itse asiassa jotkin tiedot viittaavat siihen, että antibakteerisista ainesosista voi olla enemmän haittaa kuin hyötyä pitkällä aikavälillä.”
Valmistajat eivät olleet pystyneet osoittamaan ”pitkäaikaisen päivittäisen käytön” turvallisuutta eivätkä sitä, että tuotteet olisivat ”tavallista saippuaa ja vettä tehokkaampia sairauksien ja tiettyjen infektioiden leviämisen ehkäisyssä”.
Uusi liittovaltion sääntö koskee kaikkia saippuoita tai antiseptisiä tuotteita, jotka sisältävät yhtä tai useampaa 19:stä kemiallisesta yhdisteestä, mukaan lukien triklosaani, jota on usein baarisaippuoissa, ja triklosaani, jota on usein nestesaippuoissa. Se ei koske alkoholipohjaisia käsien desinfiointiaineita ja pyyhkeitä, joita FDA tutkii edelleen, eikä tiettyjä terveydenhuollon tuotteita, jotka on tarkoitettu erityisesti kliinisiin tiloihin. FDA on antanut valmistajille vuoden aikaa muuttaa tuotteitaan tai vetää ne pois hyllyiltä.
FDA ehdotti ensimmäistä kertaa sääntöä kemikaaleista vuonna 2013 sen jälkeen, kun oli tutkittu, että ne saattavat vaikuttaa ihmisen hormoneihin tai muuttaa luonnollista vastustuskykyä bakteereja vastaan. Virasto pyysi valmistajilta tutkimustietoa terveysväitteiden tueksi, mutta kolmen vuoden aikana se on havainnut, että tiedot puuttuvat tai niiden pyynnöt on jätetty huomiotta.
Triklosaani on osoittautunut tehokkaaksi bakteerien tappamisessa, jos sitä käytetään pitkään – paljon kauemmin kuin ne muutamat sekunnit, jotka useimmat ihmiset käyttävät käsien pesuun – ja sitä käytettiin aikoinaan vain terveydenhuoltoympäristöissä.
Juoreimmissa tutkimuksissa on todettu triklosaanin olevan yhteydessä joihinkin häiriötekijöihin, jotka koskevat ihmisten ja eläinten terveyttä. Chicagon yliopiston heinäkuussa julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että triklosaani muutti ihmisen suolistossa olevaa mikrobiomia, ja sen tutkijat ehdottivat, että altistuminen voi vahingoittaa kehittyviä sikiöitä. Aikaisemmin tänä vuonna tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että liiallinen käyttö voi myös edistää antibioottiresistenssiä, ja vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että antibakteeriset kaavat eivät olleet tehokkaampia kuin saippua ja vesi.
Triklosaania on FDA:n mukaan 93 prosentissa nestemäisistä saippuoista, joihin on merkitty merkintä ”antibakteerinen” tai ”antimikrobinen”, vaikka jotkin yhtiöt, mukaan lukien Proctor & Gamble, ovatkin jo aloittaneet kemikaalin asteittaisen poistamisen tuotteista. Triklosaani on osittain kielletty Euroopan unionissa ja Minnesotassa, mutta kemikaali on edelleen yleinen hammastahnoissa, koska sen uskotaan tehoavan iensairauksia aiheuttaviin bakteereihin.
Ihmisten tulisi silti pitää kätensä puhtaina, FDA totesi. ”Peseytyminen tavallisella saippualla ja juoksevalla vedellä on edelleen yksi tärkeimmistä toimista, joita kuluttajat voivat tehdä välttääkseen sairastumisen ja estääkseen bakteerien leviämisen muihin”, virasto sanoi. Centers for Disease Control and Prevention suosittelee, että jos ihmiset joutuvat käyttämään käsidesinfiointiainetta, siinä tulisi olla vähintään 60 prosenttia alkoholia.
Professori Patrick McNamara, joka on julkaissut tutkimuksia antimikrobisista saippuoista, kutsui päätöstä ”loogiseksi”, koska tutkimukset osoittavat, että ”näistä antimikrobisista kemikaaleista ei ole mitään lisähyötyä saippuoissa”.
Hän lisäsi, että triklosaanilla voi olla osuutensa antibioottiresistenssin edistämisessä, sillä ”sen jälkeen, kun näitä kemikaaleja on käytetty kodeissamme, ne kulkeutuvat viemäriin, jätevedenpuhdistamoihin ja lopulta ympäristöön, jossa ne voivat valikoida antibioottiresistenssigeenejä.”
”Lyhyesti sanottuna triklosaani ja triklohiili aiheuttavat riskin antibioottiresistenssin leviämiselle”, hän sanoi. ”Koska ne eivät tarjoa lisähyötyä käsien pesussa, niiden käyttö ei ole niiden ympäristöriskin arvoista.”