Arturo Alfonso Schomburg, kirjailija, aktivisti, keräilijä ja Harlemin renessanssin tärkeä hahmo syntyi Saturcessa, Puerto Ricossa. Hänen äitinsä, tummaihoinen nainen, oli alun perin kotoisin St. Croixista Tanskan Neitsytsaarilta (nykyisin Yhdysvaltain Neitsytsaaret), ja hänen isänsä oli puertoricolainen saksalaista syntyperää. Schomburg muutti New Yorkiin, New Yorkiin vuonna 1891. Hän osallistui aktiivisesti Puerto Ricon ja Kuuban vapautusliikkeisiin ja perusti Las dos Antillas -nimisen kulttuuri- ja poliittisen ryhmän, joka työskenteli saarten itsenäisyyden puolesta. Kuuban vallankumoustaistelun romahdettua ja Puerto-Ricon luovuttua Yhdysvalloille Schomburg kääntyi pettyneenä afroamerikkalaisyhteisöön. Vuonna 1911 hän nimesi sen mestarina kuubalaisten ja puertoricolaisten siirtolaisten loosin El Sol de Cuba #38 uudelleen Prince Hall -loosiksi maan ensimmäisen mustan vapaamuurarin kunniaksi. Samana vuonna hän perusti myös Negro Society for Historical Researchin. Vuonna 1922 hänet valittiin Amerikan neekeriakatemian puheenjohtajaksi.
Schomburg oli innokas Afrikkaa ja sen diasporaa koskevan aineiston kerääjä, ja hän keräsi yli 10 000 asiakirjaa. Vuonna 1926 hänen henkilökohtainen kokoelmansa liitettiin New Yorkin julkisen kirjaston Harlemin haarakonttorin Negro Literature, History and Prints -osastoon, ja hän toimi sen kuraattorina vuodesta 1932 kuolemaansa saakka. Nykyään New Yorkin julkisen kirjaston Schomburg Center for Research in Black Culture on yksi tärkeimmistä Afrikkaa ja diasporaa käsittelevistä tutkimuskeskuksista, ja siellä on yli 10 miljoonaa aineistoa.