Mary Katherine Harony, joka tunnettiin yleisesti nimellä Big Nose Kate, oli unkarilaissyntyinen prostituoitu ja pahamaineisen uhkapelurin ja pyssymiehen Doc Hollidayn rakastaja. Hän syntyi Budapestissä Unkarissa 7. marraskuuta 1850 tohtori Michael Haronyn ja tämän toisen vaimon Katharina Baldizar Haronyn lapsena. Hänen isänsä oli varakas lääkäri, ja hänet nimitettiin Ranskan hallitseman Meksikon keisari Maximillianin henkilökohtaiseksi kirurgiksi.
Haronyn perhe asettui asumaan Meksikoon, mutta kun Ranska veti joukkonsa takaisin Eurooppaan ja Maximillianin hallinto mureni, he pakenivat Meksikosta ja muuttivat Davenportiin, Iowaan. Hän oli neljätoistavuotias, kun hänen vanhempansa kuolivat kuukausien sisällä, joten Kate ja hänen viisi sisarustaan sijoitettiin sijaiskoteihin.
Kate Horony (vas.) ja nuorempi sisar Wilhelmina noin vuonna 1865, jolloin he jäivät orvoiksi. Kate on noin 15-vuotias.
Kate joutui Otto Smith -nimisen miehen hoiviin, joka tiettävästi yritti raiskata hänet. Hän päätti, että parasta olisi paeta, joten hän ahtautui höyrylaivaan, jonka määränpäänä oli St. Louis, Missouri. Siellä hän kirjoittautui Kate Fisher -nimellä luostarikouluun ja valmistui vuonna 1869.
Hän väitti menneensä myöhemmin naimisiin Silas Melvin -nimisen hammaslääkärin kanssa ja saaneensa lapsen, mutta sekä aviomies että vauva kuolivat kuumeeseen samana vuonna.
Big Nose Kate noin 50-vuotiaana, kuva noin vuonna 1900
Nimittäen itseään Kate Elderiksi hän lähti Wichitaan, Kansasiin, jossa hän työskenteli prostituoituna urheilutalossa Nellie Bessie Earpille, Wyatt Earpin kälylle. Hänet tunnettiin myös nimillä Big Nose Kate, Nosey Kate, Mrs. John H. ”Doc” Holliday, Kate Melvin ja Kate Cummings. Hänen kerrotaan Kansasissa ollessaan seurustelleen Wyatt Earpin kanssa, mutta hän väitti tavanneensa Wyattin useita vuosia myöhemmin Fort Griffinissä, Texasissa. Siellä hän tapasi myös pyssymies Doc Hollidayn, josta tuli hänen elämänsä rakkaus.
Hän matkusti Holidayn kanssa Kansasissa, Coloradossa, Etelä-Dakotassa ja Uudessa Meksikossa työskennellen usein edelleen prostituoituna. Hän väitti, että he menivät naimisiin Hollidayn kotona Georgiassa, mutta uskotaan, että avioliitto oli avoliitto.
Doc Holliday
Big Nose Katesta ja Doc Hollidaysta on monia kiehtovia tarinoita. Yhdessä noista tarinoista Big Nose Kate sytytti hotellin tuleen vain saadakseen Docin pois vaikeuksista. Kun Doc Holliday oli jakamassa kortteja Fort Griffinissä, hän joutui tappeluun Ed Bailey -nimisen miehen kanssa. Bailey yritti kuulemma ampua Hollidayn, mutta Doc puukotti häntä veitsellä ja tappoi hänet. Hänet pidätettiin ja vangittiin läheiseen hotelliin, koska kaupungissa ei ollut vankilaa.
Big Nose Kate keksi täydellisen suunnitelman, jonka avulla hän pääsi pakoon. Tiettävästi hän sytytti vanhan vajan tuleen ja kun ihmiset yrittivät estää tulipaloa nielaisemasta koko kaupunkia, hän meni hotelliin, riisui rakastajansa vartijana olleen konstaapelin aseista ja molemmat pakenivat.
Big Nose Kate’s Saloon in Tombstone. Sitä kutsuttiin alun perin nimellä ”Grand Hotel” ja se rakennettiin vuonna 1880. Photo Credit
Karkurit varastivat kaksi hevosta ja suuntasivat Dodge Cityyn, Kansasiin, ilmoittautuen Deacon Cox’s Boarding Houseen tohtori ja rouva J. H. Hollidayksi. Pariskunta erosi erään monista riidoistaan, ja Doc lähti Coloradoon jättäen Katen Dodge Cityyn. Hän ei pystynyt pysymään poissa ongelmista Coloradossa, ja tapettuaan paikallisen asemiehen nimeltä Mike Gordan hän palasi Dodge Cityyn, mutta Kate oli jo lähtenyt. He törmäsivät toisiinsa Prescottissa, ja vuonna 1880 he lähtivät yhdessä Tombstoneen. He erosivat jälleen, ja Kate muutti Arizonan Globeen, jossa hän piti täysihoitolaa.
Doc onnistui taivuttelemaan Katen muuttamaan Tombstoneen, mutta syksyllä 1881, Gunfight at the OK Corral -tapahtuman jälkeen, pariskunta erosi jälleen, koska Kate oli huolissaan Katen turvallisuudesta ja pyysi häntä palaamaan Globeen.
Tombstone vuonna 1881
Doc kuoli vuonna 1887, ja seuraavana vuonna Kate meni naimisiin sepän kanssa ja muutti Arizonan Bisbeehen. Vuotta myöhemmin hän kuitenkin jätti miehensä ja lähti Arizonan Cochiseen, jossa hän työskenteli hotellissa.
Tässä on toinen tarina meiltä: Fannie Porter- Vanhan lännen ikonisin ”Madame”
Vuonna 1900 hän muutti Howard-nimisen miehen luo, jonka kanssa hän asui tämän kuolemaan asti vuonna 1930. Viimeiset vuotensa hän vietti Arizonan pioneerien kodissa Prescottissa. Hän kuoli 2. marraskuuta 1940.