Humalan viljely on yksi maatalouden vaikeimmista viljelyvalinnoista. Humala vaatii suurta huolellisuutta koko vuoden ajan, mutta erityisesti kasvukuukausina, sillä humala on tarkistettava viikoittain, joskus useamminkin. Humalanviljelijät ovat sitkeää väkeä, ja he kasvattavat usein muitakin puutarhakasveja, erityisesti omenoita.
Britanniassa luonnonmukaisen humalan viljely on melkoinen haaste. Ensimmäinen asia, jonka huomaa, on se, että humalapihamme ovat yleensä täynnä rikkaruohoja. Ne ovat sekä hyviä että huonoja. Toisaalta ne kilpailevat humalan kanssa ravinteista ja kosteudesta, mikä vähentää merkittävästi satopotentiaalia. Toisaalta rikkaruohot tarjoavat monipuolista elinympäristöä, jossa hyödylliset hyönteiset, kuten kirvoja ja punahämähäkkejä syövät saalistajat, voivat elää. Luotamme siihen, että kasvit pysyvät mahdollisimman terveinä, ja tätä varten pidämme maaperän mahdollisimman hyvässä kunnossa emmekä kannusta kasveja liialliseen kasvuun. Tästä huolimatta olemme täysin kauden armoilla, ja sato vaihtelee sen mukaisesti, erityisesti Damson Hop -kärpässienen määrän ja ajankohdan mukaan.
maaliskuu, huhtikuu, toukokuu & kesäkuu:
Humalakasvi on monivuotinen ja kasvaa joka vuosi takaisin juurakosta. Kevään lämpimyydestä riippuen tämä alkaa yleensä huhtikuun alussa, kun ensimmäiset versot alkavat versoa.
Korkeiden humalapihojen ja humalapuutarhojen ”naruttaminen” alkaa maaliskuussa. Itse asiassa jotkut viljelijät käyttävät talven työn hitaaseen loppuunsaattamiseen. Luonnonkuituista kookoskuituista narua käytetään luomaan kehys, jossa humalat kiipeilevät ja jota tukevat pylväiden ja rautalankojen muodostama pysyvä rakenne. Köynnös tehdään käsityönä pitkän ”apinaksi” kutsutun tangon avulla, ja se viedään maassa olevasta pysyvästä ”tapista” yläpuolella olevaan vaijerirakenteeseen kiinnitettyihin koukkuihin jopa 6 metrin korkeuteen maasta. Sadon optimoimiseksi ja sadonkorjuun helpottamiseksi on kehitetty erilaisia narutusmalleja lajikkeesta ja alueesta riippuen.
Huhtikuusta alkaen humala ”sidotaan” tai ”sidotaan” eli koulutetaan jokaiseen naruun. Lajikkeesta riippuen jokaiseen naruun sidotaan joko kaksi tai kolme versoa myötäpäivään. Jos ne sidotaan vastapäivään, ne putoavat. Jos kevät on tuulinen, humala voidaan joutua sitomaan uudelleen useita kertoja. Kaikki tämäkin tehdään käsin.
Keväällä pensaskasvattamossa tai puutarhassa edellisen vuoden vanha kasvusto (strig) poistetaan etukumihöylällä. Pensasvihannekset ohjautuvat itsestään UV-stabiiliin polypropeeniverkkorakenteeseen, mikä vähentää huomattavasti käsityön tarvetta. Verkko on suunniteltu kestämään jopa 7 vuotta.
Keväällä aloitetaan ennakoivat ruiskutusohjelmat. Humalaa seurataan säännöllisesti kävelemällä kasvustossa, minkä jälkeen voidaan puuttua mahdollisiin epäsäännöllisyyksiin. Lisätietoja Ison-Britannian tuholaisista ja taudeista saat klikkaamalla tästä.
Kesäkuuhun mennessä kasvit alkavat juurtua narujen tai verkon päälle.
heinäkuu & elokuu:
Heinäkuun puoliväliin tai loppuun mennessä humalan pitäisi olla saavuttanut täyden pituutensa ja sivuversojen pitäisi alkaa kasvaa ulos. Humalasta tulee ensin ”pursu” ja sitten kehittyy kukka tai käpy. Päivän pituuden ja valoisan ajan lyheneminen saa kasvin tuottamaan purnukan ja kukan. Karkeasti sanottuna kasvi on 3 viikkoa burrissa ja 3 viikkoa humalassa ennen kuin se saavuttaa kypsyyden.
Viljelijöiden on näiden kahden kuukauden aikana oltava erittäin valppaita varmistaakseen, että sato on vapaa taudeista. Jos taudille tai tuholaiselle annetaan riittävästi aikaa tehdä vahinkoa, sato ei välttämättä toivu – kyse voi olla vain päivistä.
September:
Yhdistyneessä kuningaskunnassa sadonkorjuu alkaa yleensä syyskuun alussa, ja viljellyistä lajikkeista ja tilan koosta riippuen se voi jatkua lokakuun alkuun. Korkea humala korjataan katkaisemalla koko köynnös naruineen ja viemällä se humalanpoimintakoneeseen, jossa humala erotetaan köynnöksestä, sivuista ja lehdistä.
Hedgerow-humala korjataan mekaanisesti brittiläisestä mustaherukankorjuukoneesta kehitetyllä koneella. Humala ja lehdet viedään humalanpoimintakoneeseen, jossa humala erotetaan lehdistä. Katso video brittiläisestä humalan sadonkorjuusta täältä. Lisää kuvia humalan sadonkorjuusta saat klikkaamalla tästä.
Väittämättä tärkein osa-alue humalanviljelyssä on kuivaus. Kun humala on puhdistettu lehdistä, se jaetaan koreihin ja laitetaan humalauuniin tai -kaappiin kuivumaan. Humalassa on poimittaessa yli 80 % kosteutta, ja jotta humala saataisiin varastoitua, se vähennetään noin 10 prosenttiin. Tämän jälkeen humala paalataan 60 kg:n painoisiksi paaleiksi.
Humalan säilymisen helpottamiseksi humalaa voidaan varastoida kylmävarastossa paalattuna 1 vuoden ajan, tyhjiöpakattuna 2 vuoden ajan ja pelletöitynä 5 vuoden ajan tyhjiöpakattuna ja kylmävarastoituna.
October & November:
Poiminnan jälkeen korkeat humalapuutarhat ja puutarhat vaativat, että köynnökset leikataan maahan ja hävitetään, mitä kutsutaan ”köynnösten leikkaamiseksi”. Kauden lopussa, säästä ja maan tiivistymisestä riippuen, humalapihoja ja -puutarhoja voidaan parantaa maanmuokkauksella ja/tai rivien ravistamisella.
Talvikuukaudet:
Keskeytysaikana viljelijät suorittavat erilaisia töitä, kuten vaijereiden ja pylväiden kunnossapitoa, maaperän kalkitsemista oikean ph-tasapainon aikaansaamiseksi, etanoiden torjuntaa ja kuolleiden tai sairaiden kasvien poistamista.
>