HÄN kutsuu sitä ”pianon soittamiseksi” – erityiseksi kidutusmuodoksi, jonka espanjalaiset metsästäjät varaavat huonosti suoriutuville koirilleen.
Takatassut juuri ja juuri maata kosketellen koirat ripustetaan ylös oliivipuihin, ja ne raapivat epätoivoisesti etutassuillaan maata, ennen kuin ne kärsivät hitaan ja tuskallisen kuoleman.
Espanjassa heitetään vuosittain ulos arviolta 100 000 metsästyskoiraa.
Joitakin heitetään teiden varsille, toisia heitetään kaivoihin tai jopa kaadetaan happoon.
”Olemme löytäneet koiria, jotka on heitetty jätesäiliöihin, joiden päälle on kasattu roskia”, kertoo Etelä-Espanjassa pelastusjärjestöä johtava Tina Wales Solera.
”Yhtä koirista, jonka toimme tänne, oli lyöty vasaralla päähän, ja se oli jäänyt puolihalvaantuneeksi.
”Kaksi viikkoa sitten löysimme kuolleen koiran, joka oli totaalisesti silvottu. Sillä oli paljon luita murtuneena, ja se oli sellaisessa kunnossa, ettemme pystyneet päättelemään, oliko se poika vai tyttö.”
Tinan kuntoutuskeskuksessa pölyisellä peltolohkolla lähellä Murciaa Kaakkois-Espanjassa on hoidettavana yli 250 koiraa.
Ne ovat pääosin galgoja, espanjalaista metsästyskoirien kaltaista metsästyskoirarotua.”
Neidän pitkät kuonokoppansa kurkistelevatkin varovaisesti rivistä toisensa perään koiratarhojen perästä.
Koirat ovat ottaneet haltuunsa jopa asuntovaunuja, jotka on tarkoitettu vastaanottamaan keskuksen vapaaehtoisia ihmisvapaaehtoistyöntekijöitä, jotka saapuvat ympäri maailmaa.
Tina, jonka omassa kodissa asuu 16 koiraa, kertoo: ”Joka vuosi helmikuun lopussa, kun metsästyskausi loppuu, meillä on valtava tulva koiria.”
”Olemme aina ääriään myöten täynnä, ja kesällä saamme lisää äitejä ja pentuja. Otamme vuosittain vähintään 350 koiraa.”
Galgueros, joka omistaa ja kasvattaa koirat, järjestää vuosittain metsästyskilpailuja syyskuun ja seuraavan helmikuun välisenä aikana.
Koulutusohjelmat, joita koirat joutuvat kestämään, voivat olla raakoja.
Tina kertoo: ”Meillä on ollut galgueroja, joilla on ollut 70, 120 galgoa, jotka elävät sipseillä tai leivällä ja syövät toisiaan kuollessaan.”
Metsästyskauden päätteeksi monet koirat heitetään ulos, ja ne joutuvat selviytymään kadulla.
Tina, entinen personal trainer, jätti englantilaisen kotinsa Bathissa vuonna 2007 ja lähti nuoren perheensä kanssa Espanjaan etsimään hyvää elämää.
Mutta kun eläinrakastaja näki koiria, jotka oli heitetty kaduille roskien lailla, kaikki muuttui.
”Näitä koiria oli kaikkialla”, hän sanoo.
”Valtavia laumoja liikkui kaupungeissa, kuolleita koiria tienvarressa, jätettyinä roskikseen.
”Se oli järkyttävää. Sanoin miehelleni Jaimelle: ’Jos aiomme jäädä tänne, tälle on tehtävä jotain’.”
Tina, 51, teki henkilökohtaiseksi missiokseen pelastaa mahdollisimman monta niistä.
Vuonna 2011 hän perusti hyväntekeväisyysjärjestön Galgos Del Sol, jonka tarkoituksena on kuntouttaa pitkään kärsineitä koirarotuja ja löytää huonosti kohdelluille tai hylätyille koirille ”ikuisia” koteja.
Voi viedä useita viikkoja tai jopa kuukausia, ennen kuin kaltoinkohdellut entiset metsästyskoirat pääsevät eroon pelostaan ihmistä kohtaan.
Erityisimmäkseen Tinan huostaan joutuvat koirat ovat kauhuissaan.
Katselen, kun vapaaehtoiset eläinkeskuksen työntekijät kävelyttävät hermostuneita galgoja kärsivällisesti ympäriinsä.
Monelta koiralta puuttuu raajoja.
”Voi viedä kuukausia tai vuosia, ennen kuin ne saavat itseluottamuksen”, Tina sanoo.
”Mutta me pääsemme perille.”
Kierrellessämme keskuksessa Tina saa puhelun galgosta, joka on nähty vaeltelemassa läheisillä kaalipelloilla.
Kun Tina hyppää Ford Transitiinsa, ei kestä kauan löytää pentu. Se on valkoinen ja ruskettunut, ja se on lihavien punkkien peitossa.
Tina houkuttelee sen laatikkoon kinkunpalalla.
Mutta pelastusoperaatio estyy, kun auto pysähtyy paikalle ja leveälieriseen hattuun pukeutunut maanviljelijä astelee ulos autosta.
Hän irvailee, kun Tina kertoo, että he aikovat hoitaa koiraa punkkien takia ja ottaa sen hoiviinsa.
Farmari kysyy: ”Luuletko, että koiran on parempi olla häkissä kuin elää vapaana täällä?”
Hän on koiran omistajan veli, ja Tina joutuu vapauttamaan eläinparan.
”Tämä on tyypillistä”, Tina kertoo. ”He eivät välitä tämän koiran hyvinvoinnista lainkaan.”
”Sijaitsemme vilkkaasti liikennöityjen pääväylien varrella. Se kuolee lopulta punkin levittämään tautiin tai juoksee tielle. He eivät välitä.”
Paljon suurisydämisiä brittejä on adoptoinut laiminlyötyjä galgoja.
Vastaanottovirkailija Bev Snarey, 51, ja hänen miehensä Duncan, 52, maanmittausteknikko, pelastivat galgonsa Gordonin viime kesänä.
Kolmevuotiaan pennun pelasti kuolemalta espanjalaisnainen Fortunassa, Murcian osavaltiossa, joka oli ottanut koiran mukaansa metsästäjiltä.
He olivat pahoinpidelleet koiraa rajusti ja aikoivat hirttää sen oliivilehdossa.
Bev, joka on kotoisin Bristolista, kertoo: ”Sitä oli kohdeltu niin huonosti. Sitä oli lyöty lyijyputkella, joka oli saanut puolet sen kallosta luhistumaan.”
”Aluksi Gordon pelkäsi Duncania, ja se makasi matalana alistuvassa asennossa aina, kun mieheni tuli huoneeseen.”
”Useimmat espanjalaiset metsästyskoirat elävät koko elämänsä nälkäkuoleman partaalla, eivätkä he saa juuri lainkaan ihmiskontakteja eivätkä saa minkäänlaista hellyyttä.
”Monet koirat elävät vain parin-kolmen vuoden ikäisiksi, ja sitten ne vaihdetaan.
”Se on niin julmaa.”
Vähän eläkkeellä oleva pariskunta Irene ja Steve Allan muutti Espanjaan etsimään rauhallista elämää.
Mutta entiset koiranhoitajat olivat niin ällöttyneitä löytämästään eläimiin kohdistuvasta satunnaisesta julmuudesta, että he perustivat oman hyväntekeväisyysjärjestön kaksi vuotta sitten.
Hope For Podencos -järjestö pitää huolta toisesta metsästyskoirarodusta, joka on suosittu Kanariansaarilla.
Irene, 61, Glenmavisista Airdrien läheltä kertoo: ”Joitakin koiria kidutetaan. Niitä poltetaan savukkeilla tai hapolla. Jotkut hirtetään tai niiden selän läpi lävistetään veitsi.”
”Toiset jätetään murtuneine luineen kuolemaan nälkään. Se on barbaarista.”
Irene ja hänen miehensä Steve, 60, huolehtivat 90 koirasta Casas de Juan Nunuezissa Keski-Espanjassa sijaitsevassa kotieläinkeskuksessaan.
Tina työskentelee useiden galgueros-koirien parissa, ja hän huomauttaa, että jotkin niistä todella huolehtivat eläimistään.
Mutta hänellä on edessään vaikea taistelu. Hän sanoo: ”Ainoa tapa, jolla näen tämän todella muuttuvan, on se, että metsästys kielletään.”
”Mutta maassa, jossa härkätaistelu on yhä kansallinen urheilulaji, en usko sen tapahtuvan lähiaikoina.”
Keskuksessa yksi onnekas koira on saamassa ”onnellisen elämänsä loppuun asti”.
Neljän kuukauden ikäinen galgokoira Will pelastettiin kaduilta vain kuuden viikon ikäisenä.
Willin uusi omistaja Lyndsay Platt, 46, ajoi ystävänsä kanssa Devonista 32 tuntia putkeen adoptoidakseen koiranpennun.
Hän sanoi: ”
”Rakastan vinttikoiria ja etsin pelastuspentua. Kun näin, että nämä pienet pennut oli hylätty, jäin koukkuun.”
Kun kahvilan johtaja tapaa pennun ensimmäistä kertaa, hänen silmänsä täyttyvät kyynelistä.
”Se on aivan täydellinen”, hän hymyilee Willin nuollessa hänen nenäänsä.
- Lisäraportointi: Monica Cafferky
- Hyväntekeväisyysjärjestöä voi auttaa osoitteessa galgosdelsol.org/donate.
- Onko tarinaa? Soita The Sunille numeroon 0207 782 4104 tai WHATSAPP numeroon 07423720250 tai lähetä sähköpostia osoitteeseen [email protected]
.