Carl Tanzler
Carl Tanzler oli saksalainen maahanmuuttaja, joka työskenteli Key Westin sairaalassa Floridassa 1930-luvun alussa. Siellä hän rakastui nuoreen kuubalais-amerikkalaiseen naiseen nimeltä Maria Elena Milagro de Hoyos. Elena oli kuolemaisillaan tuberkuloosiin, mutta Tanzler koki, että nainen oli hänen kohtalonsa – huolimatta siitä, että hänellä oli jo vaimo ja lapsia.
Tanzler ei aikonut antaa kuoleman kaltaisen pikkujutun tulla heidän tielleen…
Carl Tanzler laboratorionsa ulkopuolella Key Westissä, FL:ssä.
Aluksi Tanzler otti tehtäväkseen Elenan huolenpidon ja hoidon. Hän vakuutti tytön perheen siitä, että hänen keitoksensa voisivat toimia, ja asensi jopa röntgenlaitteiston tytön vanhempien kotiin hoitoa varten. Lopulta, kun Elena kuoli 21-vuotiaana, hän sai perheen suostuteltua hänet maksamaan Elenan hautajaiset.
Kieroutunut käänne
Tanzler rakensi Elenalle mausoleumin Key Westin hautausmaalle ja vietti lähes joka yö Elenan ruumiin luona. Kahden vuoden kuluttua Tanzler hinasi Elenan ruumiin pois haudastaan leluvaunulla.
Hänen seuraava leposijansa: Tanzlerin kotona. Tanzler asui Elenan ruumiin kanssa, tanssi sen kanssa ja jopa nukkui sen kanssa. Hän oli omistautunut tämän säilyttämiselle.
Surmanjälkeinen kunnossapito
Hän täytti hänen ruumiinsa rätteillä säilyttääkseen sen muodon, piti luurangon ehjänä pianolangalla ja vaateripustimilla, korvasi mädäntyneet silmät lasilla ja paikkasi mätänevää lihaa silkillä, vahalla ja kipsillä. Tanzler jopa muovasi Elenalle peruukin hänen omista hiuksistaan, jotka hänen äitinsä oli kerännyt ja lahjoittanut hänelle tämän kuoltua.
Viemässä eksentrisyytensä seuraavalle tasolle Tanzlerilla oli suunnitelmia luoda avaruusalus, jolla Elenan ruumis lennätettäisiin stratosfääriin, jotta ulkoavaruuden säteily voisi tunkeutua Elenan kudoksiin ja palauttaa hänet.
Elenan ehdottama ilmalaiva.
The Jig Was Up
Seitsemän vuotta myöhemmin Elenan sisar ryntäsi sisään ja löysi ruumiin. Viranomaiset kutsuttiin paikalle, mutta haudanryöstön vanhentumisen vuoksi Tanzler pääsi pälkähästä.
Tästä erikoisesta tapauksesta tuli spektaakkeli Keysissä, jossa Elenan ruumis asetettiin julkisesti näytteille paikallisessa hautaustoimistossa. Yli 6 000 ihmistä kävi katsomassa vahan näköistä hahmoa. Vielä hullumpaa kuin tämä makaaberi spektaakkeli oli se, että yleisö sympatisoi Tanzleria!
Julkiseen näytteillepanoon asetettua Elenan muumiota katseli yli 6 000 ihmistä.
Elena palautettiin lopulta merkitsemättömään hautaan Key Westin hautausmaalle, ja Tanzler muutti Pasco Countyn piirikuntaan Floridaan, jossa hänen vieraantunut vaimonsa tuki häntä elämänsä loppupuolella (vaikka hän olikin edelleen ihastunut Elenaan ja asui Elenan elävänkokoisen jäljennöksen kanssa, jonka hän oli itse valmistanut).