12. helmikuuta 1809
19. huhtikuuta 1882 (73-vuotiaana)
Beaglen matka
Lajien synty
Tieteellinen ura
Luonnonhistoria, geologia
Charles Robert Darwin (12. helmikuuta 1809 – 19. huhtikuuta 1882) oli englantilainen luonnontieteilijä. Hän syntyi Shrewsburyssä, Shropshiressä. Hän on kuuluisa työstään evoluutioteorian parissa.
Hänen kirjansa On the Origin of Species (1859) teki kaksi asiaa. Ensinnäkin se antoi todisteita siitä, että evoluutiota on tapahtunut. Toiseksi se ehdotti teoriaa, jolla selitettäisiin, miten evoluutio toimii. Tätä teoriaa kutsutaan luonnonvalinnaksi. Evoluutio ja luonnonvalinta ovat avain maapallon elämän monimuotoisuuden ymmärtämiseen.
Varhaiselämä ja koulutus
Charles Robert Darwin syntyi Shrewsburyssa, Shropshiren osavaltiossa Shrewsburyssa helmikuun 12. päivänä 1809 hänen perheensä kodissa, The Mountissa. Hän oli viides kuudesta lapsesta. Hänen isänsä oli Robert Darwin, varakas seurapiirilääkäri, ja hänen äitinsä oli Susannah Darwin (o.s. Wedgwood).
Kahdeksanvuotias Charles innostui jo luonnonhistoriasta ja keräilemisestä liityttyään vuonna 1817 koulun saarnamiehen pitämään päiväkouluun. Saman vuoden heinäkuussa hänen äitinsä kuoli. Syyskuussa 1818 hän liittyi isoveljensä Erasmuksen kanssa sisäoppilaaksi läheiseen anglikaaniseen Shrewsburyn kouluun.
Darwin vietti kesän 1825 lääkärin oppipoikana auttaen isäänsä hoitamaan Shropshiren köyhiä, ennen kuin hän lokakuussa 1825 lähti veljensä Erasmuksen kanssa Edinburghin yliopiston lääketieteelliseen tiedekuntaan (joka oli tuolloin Ison-Britannian paras lääketieteellinen koulu). Hän ei viihtynyt lääkärikoulussa, joten hän laiminlöi opintojaan. Hän oppi taksonomiaa noin 40 päivittäisessä tunnin mittaisessa oppitunnissa John Edmonstonelta, vapautetulta mustalta orjalta, joka oli ollut Charles Watertonin mukana Etelä-Amerikan sademetsissä.
Darwinin lääketieteen opintojen laiminlyönti ärsytti hänen isäänsä, joka lähetti hänet Cambridgen Christ’s Collegeen opiskelemaan kandidaatin tutkintoa ensimmäisenä askeleena kohti anglikaanisen maalaispastorin uraa. Darwinin oli jäätävä Cambridgeen kesäkuuhun 1831 asti. Hän aikoi valmistumisen jälkeen käydä joidenkin luokkatovereidensa kanssa Teneriffalla opiskelemassa luonnonhistoriaa tropiikissa. Valmistautuakseen hän liittyi Adam Sedgwickin geologian kurssille. Elokuun 4. päivänä Darwin matkusti Sedgwickin kanssa kahden viikon ajan kartoittamaan kerrostumia Walesissa.
HMS Beaglen matka
Darwin vietti lähes viisi vuotta Kuninkaallisen laivaston tutkimusaluksella, HMS Beaglella. Tuohon aikaan Britannialla oli maailman ylivoimaisesti suurin laivasto ja imperiumi, joka omisti ja hallitsi maita kaikkialla maailmassa. Yksi Beaglen tehtävistä oli laatia kaikista rannikkoalueista karttoja, joita laivasto voisi käyttää kaikkialla. Darwin oli Beaglella vierailevana luonnontieteilijänä, joten samalla kun laivasto teki karttoja ja merikarttoja, Darwinin tehtävänä oli kerätä ja tehdä muistiinpanoja käymiensä maiden eläimistä, kasveista ja geologiasta.
Plymouthista, Englannista, etelään Kap Verdeen, sieltä lounaaseen Atlantin poikki Bahiaan, Brasiliaan, etelään Rio de Janeiroon, Montevideoon, Falklandinsaarille, kiertäen Etelä-Amerikan kärjen, sitten pohjoiseen Valparaisoon, Chileen ja Callaoon. Luoteeseen Galapagos-saarille ennen kuin purjehditaan länteen Tyynenmeren yli Uuteen-Seelantiin, Sydneyyn, Hobartiin Tasmaniassa ja King George’s Soundiin Länsi-Australiassa. Luoteeseen Keeling-saarille, lounaaseen Mauritiukselle ja Kapkaupunkiin, sitten luoteeseen Bahiaan ja koilliseen takaisin Plymouthiin
Darwin keräsi kaikkialla, missä laiva ankkuroitui. Hän löysi valtavia fossiileja hiljattain sukupuuttoon kuolleista nisäkkäistä. Koettuaan maanjäristyksen Chilessä hän huomasi, että maa oli kohonnut. Hän tiesi, että muualla, korkealla Andeilla, oli kohonneita rantoja, joilla oli fossiilisia simpukankuoria ja puita, jotka olivat aikoinaan kasvaneet hiekkarannalla. Hän havaitsi, että maapallo muuttuu jatkuvasti, ja maa kohoaa joissakin paikoissa ja vajoaa toisissa. Hän keräsi lintuja ja hyönteisiä ja lähetti lähetyksiä takaisin Cambridgeen asiantuntijoiden tunnistettavaksi.
Darwin oli ensimmäinen vannoutunut luonnontieteilijä, joka vieraili Ecuadorin länsirannikolla sijaitsevilla Galapagossaarilla. Hän huomasi, että jotkut linnut muistuttivat mantereella eläviä pilkkulintuja, mutta olivat tarpeeksi erilaisia, jotta ne voitiin sijoittaa omiksi lajeikseen. Hän alkoi ihmetellä, miten näille saarille oli syntynyt niin paljon uusia lajeja (samankaltaisten kasvien tai eläinten ryhmiä).
Kun Darwin palasi Englantiin, hän toimitti sarjan tieteellisiä katsauksia matkasta ja kirjoitti henkilökohtaisen päiväkirjan, jonka tunnemme nimellä The Voyage of the Beagle. Se on yksi suurista luonnonhistoriallisista matkapäiväkirjoista.
Darwinin teoria
Esi Darwinia ennen
Ennen 1800-lukua hyväksytty teoria lajien sukupuuttoon kuolemisesta oli nimeltään katastrofismi, jonka mukaan lajit kuolivat sukupuuttoon katastrofien seurauksena, joita usein seurasi uusien lajien muodostuminen ex nihilo (tyhjästä). Sammuneet lajit löytyvät sitten fossiileina. Uusia lajeja pidettiin muuttumattomina. Tämä teoria sopi osittain yhteen Raamatun vedenpaisumuskertomuksen kanssa.
1900-luvun alussa useat uudet teoriat alkoivat kilpailla katastrofismin kanssa. Yhden tärkeimmistä kehitti Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829). Hän havaitsi, että jokainen uusi sukupolvi perii esi-isiensä piirteet. Hän esitti, että ominaisuudet tai elimet kehittyvät toistuvan käytön myötä. Hän esitti myös, että ominaisuudet tai elimet heikkenevät tai jopa poistuvat kokonaan, koska niitä ei käytetä. Lamarck ehdotti, että vanhemmat siirtävät nämä parannukset tai häviöt suoraan jälkeläisilleen.
Evoluutio
Ollessaan H.M.S. Beaglella ja myöhemmin kotona Lontoossa Darwin törmäsi pastori T.R. Malthusin ajatuksiin. Malthus oli oivaltanut, että vaikka ihmiset pystyivät kaksinkertaistamaan väkilukunsa 25 vuoden välein, se ei tapahtunut. Hänen mielestään syynä oli se, että taistelu olemassaolosta (tai resursseista) aiheutti sen, että ihmiset eivät lisääntyneet. Jos väestön määrä kasvoi, nälänhätä, sodat ja taudit aiheuttivat enemmän kuolemia. Darwin, joka tiesi, että kaikki elävät olennot kykenivät lisäämään lukumääräänsä, alkoi pohtia, miksi jotkut selviytyivät ja toiset eivät. Hänen vastauksensa kehittäminen kesti vuosia.
Vaikka Darwin ryhtyi pohtimaan asiaa ensimmäisen kerran jo vuonna 1838, kesti täydet kaksikymmentä vuotta ennen kuin hänen ajatuksensa tulivat julkisuuteen. Vuoteen 1844 mennessä hän pystyi kirjoittamaan luonnoksen pääajatuksista muistikirjaansa. Historioitsijat arvelevat, että hän ei puhunut teoriastaan, koska pelkäsi julkista kritiikkiä. Hän tiesi, että hänen teoriansa, jossa ei käsitelty uskontoa, herätti kysymyksiä Genesiksen kirjan kirjaimellisesta totuudesta. Vuonna 1858 hän kuuli, että toisella biologilla, Alfred Russel Wallacella, oli samat ajatukset luonnonvalinnasta. Darwinin ja Wallacen ajatukset julkaistiin ensimmäisen kerran Journal of the Linnaean Society -lehdessä Lontoossa vuonna 1858. Sitten Darwin julkaisi teoriansa kirjassa seuraavana vuonna. Kirjan nimi oli On the Origin of Species by means of Natural Selection eli Lajien synty luonnonvalinnan avulla eli suosittujen rotujen säilyminen taistelussa elämästä. Tätä kutsutaan yleensä nimellä Lajien synty.
Evoluutioteorian mukaan kaikki elävät olennot Maapallolla, mukaan lukien kasvit, eläimet ja mikrobit, ovat lähtöisin yhteisestä esi-isästä muuttumalla hitaasti sukupolvien kuluessa. Darwin esitti, että elävien olentojen tapa muuttua ajan myötä on luonnonvalinta. Niillä, jotka sopivat parhaiten ympäristöönsä, on parhaat mahdollisuudet selviytyä ja lisääntyä. Sopeutumista elinympäristöön kutsutaan sopeutumiseksi. Heikommin sopeutuneet eivät yleensä selviä hengissä. Jos ne eivät selviydy tarpeeksi hyvin kasvattaakseen poikasia, se tarkoittaa, että ne eivät siirrä geenejään eteenpäin. Näin laji muuttuu hitaasti. Vain vahvimmat geenit siirtyvät seuraaville sukupolville. Tätä kutsutaan joskus ”vahvimman selviytymiseksi.”
Alkuperän ensimmäinen luku käsittelee kotieläimiä, kuten nautoja ja koiria. Darwin muistutti lukijoita niistä valtavista muutoksista, joita ihmiskunta oli tehnyt kotieläimiinsä, jotka olivat aikoinaan luonnonvaraisia lajeja. Muutokset oli tehty valikoivalla jalostuksella – valitsemalla jalostukseen eläimiä, joilla oli toivottuja ominaisuuksia. Näin oli tehty sukupolvi toisensa jälkeen, kunnes nykyaikaiset rodut olivat syntyneet. Darwin esitti, että se, mitä ihminen oli tehnyt tarkoituksellisesti, saattaisi tapahtua luonnossa.
Darwin huomasi, että vaikka nuoret kasvit tai eläimet ovat hyvin samankaltaisia vanhempiensa kanssa, yksikään niistä ei ole täsmälleen samanlainen, vaan muodon, koon, värin ja muiden fyysisten ominaisuuksien vaihteluväli on aina olemassa. Osan näistä eroista kasvi tai eläin on saattanut saada omilta esi-isiltään, mutta Darwin ehdotti, että osa on uusia ja mutaatioiden aiheuttamia. Kun tällaiset erot tekivät organismin kyvykkäämmäksi elämään luonnossa, sillä oli paremmat mahdollisuudet selviytyä ja siirtää geeninsä jälkeläisilleen. Tämä sykli jatkuisi. Kaikki eroavaisuudet, jotka heikentäisivät kasvin tai eläimen mahdollisuuksia elää, periytyisivät epätodennäköisemmin, ja lopulta ne kuolisivat kokonaan sukupuuttoon. Näin lajit muuttuvat hitaasti muodoltaan ja muodoltaan niin, että ne voivat elää menestyksekkäämmin ja saada enemmän jälkeläisiä, jotka selviytyvät hengissä. Luonnonvalinnalla oli siis yhtäläisyyksiä valikoivaan jalostukseen, paitsi että se tapahtuisi itsestään ja paljon pidemmän ajan kuluessa.
Darwin kirjoitti useita muitakin kirjoja, joista useimmat ovat myös hyvin tärkeitä.
PERHE
Vuonna 1843 Darwin, jolla oli jo kaksi lasta vaimonsa Emman kanssa, osti Down Housen Downen kylässä Kentin osavaltiossa. Darwinit saivat kymmenen lasta: kaksi kuoli lapsena. Charles oli lapsilleen antaumuksellinen isä.
Eloonjääneistä lapsista George, Francis ja Horace tulivat Royal Societyn jäseniksi. George oli tähtitieteilijä, Francis oli kasvitieteilijä ja Horace oli rakennusinsinööri. Kaikki kolme lyötiin ritariksi. Toisesta pojasta, Leonardista, tuli sotilas, poliitikko, taloustieteilijä, eugeniikko ja tilastotieteilijä ja evoluutiobiologi Ronald Fisherin mentori.
Kuolema ja hautajaiset
Vuonna 1882 Darwinilla todettiin niin sanottu angina pectoris, joka tarkoitti tuolloin sepelvaltimotromboosia ja sydänsairautta.
Hän kuoli Down Housessa 19. huhtikuuta 1882. Hänen viimeiset sanansa olivat perheelleen, ja hän sanoi Emmalle: ”En pelkää kuolemaa vähääkään – muista, miten hyvä vaimo olet ollut minulle – sano kaikille lapsilleni, että muistaisivat, miten hyviä he ovat olleet minulle”. Sitten kun hän lepäsi, hän sanoi toistuvasti Henriettalle ja Francikselle: ”On melkein sairauden arvoista olla teidän hoitamanne.”
Hautajaiset pidettiin keskiviikkona 26. huhtikuuta, ja niihin osallistui tuhansia ihmisiä, muun muassa perheenjäseniä, ystäviä, tiedemiehiä, filosofeja ja arvohenkilöitä.
Legenda
Kuolemaansa mennessä Darwin ja hänen kollegansa olivat vakuuttaneet useimmat tiedemiehet evoluution oikeellisuudesta, ja häntä pidettiin suurena tiedemiehenä, joka oli mullistanut tieteelliset ajatukset.
Muistomerkit
Darwinin elinaikana monille maantieteellisille kohteille annettiin hänen nimensä. Robert FitzRoy nimesi Beaglen kanaaliin rajoittuvan vesialueen Darwin Soundiksi sen jälkeen, kun Darwin ja kaksi tai kolme muuta miestä pelastivat veneensä, kun suuri aallon synnyttämä romahtanut jäätikkö pyyhkäisi ne mereen. Läheinen Darwin-vuori Andeilla nimettiin Darwinin 25-vuotispäivän kunniaksi. Kun Beagle-alus oli kartoittamassa Australiaa vuonna 1839, Darwinin ystävä John Lort Stokes havaitsi luonnonsataman, jonka aluksen kapteeni Wickham nimesi Port Darwiniksi. Läheinen asutus nimettiin uudelleen Darwiniksi vuonna 1911, ja siitä tuli Australian pohjoisen territorion pääkaupunki.
Stephen Heard määritteli 389 lajia, jotka on nimetty Darwinin mukaan. Eräänä esimerkkinä voidaan mainita, että Darwinin Galápagos-saarilta löytämien lintujen kaltainen ryhmä ruskosuohaukkoja (lintuja) tuli yleisesti tunnetuksi nimellä ”Darwinin suomut” vuonna 1947. Tämä käynnisti legendat niiden merkityksestä hänen työlleen.
Darwinin työtä on edelleen juhlistettu monilla julkaisuilla ja tapahtumilla. Lontoon Linnean Society of London on muistanut Darwinin saavutuksia myöntämällä Darwin-Wallace-mitalin vuodesta 1908 lähtien. Darwin-päivää vietetään joka vuosi, ja vuonna 2009 valmisteltiin maailmanlaajuisia tapahtumia Darwinin syntymän kaksisataavuotispäivää ja On the Origin of Species -teoksen julkaisemisen 150-vuotispäivää varten.
Darwinin muistoa on Isossa-Britanniassa kunnioittanut Englannin keskuspankki. Hänen muotokuvansa on yhdessä kolibrin ja HMS Beaglen kanssa painettu 10 punnan seteleiden kääntöpuolelle.
Lontoossa sijaitsevan Natural History Museumin pääsalissa on Darwinin elävänkokoinen istuva patsas.
Darwinin patsas on Shrewsburyn kirjaston edustalla, rakennuksessa, jossa sijaitsi aikoinaan Shrewsburyn koulu, jossa Darwin kävi koulua poikasena. Se sijoitettiin sinne vuonna 1897. Toinen patsas, joka esittää Darwinia nuorena miehenä, sijaitsee Christ’s Collegen alueella Cambridgessa.
Darwin College, Cambridgen yliopiston jatko-opiskelukoulu, on nimetty Darwinin perheen mukaan.
Vuosina 2008-2009 ruotsalainen The Knife -yhtye loi yhdessä tanskalaisen esitystaiteilijayhtyeen Hotel Pro Forman ja muiden tanskalaisten, ruotsalaisten ja yhdysvaltalaisten muusikoiden kanssa oopperan Darwinin elämästä ja teoksesta The Origin of Species (Lajin synty) nimellä ”Huomenna, vuoden kuluttua”. Esitys kiersi Euroopan teattereissa vuonna 2010.
Darwin’s Down House ja sen sisältö ovat nyt avoinna yleisölle.
Interenkiintoisia faktoja Charles Darwinista
- Charles Darwin syntyi Englannissa samana päivänä kuin Abraham Lincoln syntyi Kentuckyssa.
- Hän tutki ja söi eksoottisia eläimiä sekä koulussa että matkoillaan.
- Charles jätti kesken lääketieteellisen koulun.
- Charles avioitui ensimmäisen serkkunsa Emman kanssa.
- Hän laati pro/kontra-listan avioliitosta.
- Darwin pelasi backgammonia vaimonsa kanssa joka ilta klo 20.00-20.30.
- Tulimaan korkein huippu on nimetty hänen mukaansa.
- Hänen teoksensa On the Origin of Species by Means of Natural Selection (Lajien synty luonnollisen valinnan avulla) julkaistiin kaksikymmentä vuotta hänen matkojensa jälkeen.
- Herbert Spencer on filosofi, joka keksi termin ”Survival of the Fittest” (Vahvimman selviytyminen hengissä), vaikka me ajattelemme Darwinia, kun kuulemme tuon lauseen.
Seuraavat sivut
- Erasmus Darwin
- Alfred Russel Wallace
- Charles Lyell
- Charles Darwinin kirjat
- Evoluutio
Kuvia lapsille
-
Ollessaan vielä nuori mies Charles Darwin liittyi tieteelliseen eliittiin.
-
Elokuun puolivälissä 1837 Darwin aloitti B-muistiinpanovihkonsa aiheesta ”Transmutation of Species” (Lajin transmutaatio, lajinmuutos) ja kirjoitti sivulle 36 ”Luulen, että”-tekstin yläpuolelle ensimmäisen evoluutio- eli evoluutio-ominaisuuksiensa puun.
-
Darwin päätti mennä naimisiin serkkunsa Emma Wedgwoodin kanssa.
-
Darwinin ”hiekkakävelyreitti” Down Housessa oli hänen tavallinen ”ajattelupolkunsa”.
-
Charles Darwin 46-vuotiaana vuonna 1855, tuolloin jo valmistelemassa luonnonvalintateoriansa julkaisemista. Hän kirjoitti Hookerille tästä muotokuvasta: ”Jos minulla todella on niin huono ilme kuin valokuvani antaa ymmärtää, on ihmeellistä, miten minulla voi olla yhtään ainoaa ystävää.”
-
Darwinin perheen lomaillessa Wightin saarella sijaitsevassa mökissään vuonna 1868 Julia Margaret Cameron otti muotokuvia, joissa näkyy Darwinin vuosien 1862 ja 1866 välisenä aikana kasvattama pensasmainen parta.
-
Vuonna 1871 The Descent of Man -teoksen julkaisemisen jälkeen tehty karikatyyri oli tyypillinen monista, jotka esittivät Darwinin apinan vartalolla, mikä tunnisti hänet populaarikulttuurissa evoluutioteorian johtavaksi kirjoittajaksi.
-
Vuoteen 1878 mennessä yhä kuuluisammaksi käynyt Darwin oli kärsinyt vuosien sairaudesta.
Kirje Charles Darwinilta John Burdon-Sanderson
-
Vuonna 1851 Darwin murtui, kun hänen tyttärensä Annie kuoli. Siihen mennessä hänen uskonsa kristinuskoon oli hiipunut, ja hän oli lakannut käymästä kirkossa.
-
Karikatyyri vuodelta 1871 Vanity Fairista