Muistan, kun opin ensimmäisen kerran onomatopoeiaa. Oli suosittu mainos, jossa pikkutyttö tavasi sanan oikeinkirjoituskilpailussa, joten se oli jo tutkassani. Pian sen jälkeen ala-asteen opettajani selitti tämän kirjallisen keinon.
”Se on sana, joka kuvaa ääntä, kuten kolahdus ja pamaus.” Emme päässeet paljon syvemmälle kuin tähän pintapuoliseen selitykseen, mutta nuori kirjailija minussa rakastui tähän hassuun sanaan.
Kun vanhenin, opin lisää kirjallisten keinojen jännittävästä maailmasta. Oli anaforaa ja parallelismia, litotyyppejä ja hyperbolia, assonanssia ja konsonanssia. Viimeisen luokan englanninopettajani antoi meille nelisivuisen luettelon kirjallisista keinoista, jotka piti opetella ulkoa ja tunnistaa. Onomatopoeiaa ei juurikaan käsitelty, mutta lopulta opin, että onomatopoeia on vivahteikkaampi kuin sarjakuvatyylinen välihuuto.
Pian opin, että monet kirjailijat – ja lukijat – vihaavat sitä. Toisen kirjani, The Consort’s Journey, varhaisessa luvussa on lause, jossa kuvataan ”hevosten kavioiden clip-clopping”. Kun esittelin tämän luvun kritiikkiryhmälleni ennen julkaisua, viisi kuudesta kirjoittajasta kommentoi, kuinka paljon he pitivät tästä lauseesta. Yksi oli melkein vihainen, kun hän väitteli kaikkien muiden kanssa. Hänen mielestään se oli halpamaista ja amatöörimäistä.
Jos käytät aikaa kirjoitus- ja kirjallisuusfoorumien tutkimiseen, huomaat, että onomatopoeian käyttö on kiistanalainen aihe. Kollegani ei ollut yksin mielipiteineen onomatopoeiasta. Yleinen yksimielisyys on, että sitä saa käyttää säästeliäästi, mutta siitä, miten sitä voi käyttää tehokkaasti, ei ole paljon keskustelua.
Onomatopoeian ymmärtäminen
Kolmasluokkalaiseni opettaja oli oikeassa. Onomatopoeia on sana, joka kuvaa ääntä. Monissa tapauksissa sen ainoa merkitys on kuvata ääntä, kuten kapow!
Helpoimmin tunnistettavia esimerkkejä onomatopoeian käytöstä on sarjakuvissa. Paneeleissa kuvataan ääniä kuplien kautta sanoilla kuten crash, bang, pow ja zap. Muissa kaunokirjallisuuden muodoissa nämä sanat esiintyvät usein itsenäisinä lauseina tai välikappaleina.
- Crash! Hyppäsin äänestä ja katsoin ylös nähdäkseni kissani tuijottavan syyllisesti lattialla olevaa rikkinäistä maljakkoa.
- Olin kävelemässä töihin, kun – pam! – piano putosi ikkunasta suoraan edessäni.
Mutta onomatopoeia sisältää paljon muitakin sanoja. Se on mikä tahansa sana, joka kuulostaa sanalta, jota se kuvaa. Humina on matala, läheltä kuultava ääni, ja se kuulostaa paljon samalta kuin sana humina. Jos kehotat lastasi olemaan roiskimatta kylpyammeessa, kuvaat roiskimisen lisäksi myös ääntä, jonka vesi pitää roiskuessaan.
Olet luultavasti käyttänyt onomatopoeiaa kirjoituksissasi huomaamattasi. Ehkä narisee ovi tai paistaa makkara paistinpannulla. Onomatopoeia voi olla tehokas kirjallinen keino, kun sitä käytetään tehokkaasti. Se kuuluu tärkeisiin taitoihin, joita ovat sanavalinta ja näyttäminen verrattuna kertomiseen.
Onomatopoeian ongelmat
Ennen kuin keskustelemme oikeista tavoista käyttää onomatopoeiaa, puhutaanpa joistakin tämän välineen ongelmista. Yksi tärkeimmistä ongelmista on onomatopoeian liiallinen käyttö. Haluamme sisällyttää kaikki viisi aistia kuvaillessamme kohtauksia. Haluamme, että lukijamme eivät vain näe tarinoitamme, vaan käyttävät mielikuvituksessaan haju-, maku-, ääni- ja tuntoaistia, jotta he voivat kokea täydellisesti maailman, jonka olemme rakentaneet heille. Onomatopoeia on tehokas tapa sisällyttää ääniaisti.
Onomatopoeian liiallinen käyttö johtuu yleensä liian monista välimerkeistä tai yhden sanan lauseista. Ne voivat vaikuttaa kirjoituksesi tahtiin ja nykäistä lukijan irti tarinasta. Toisto voi muuttua nopeasti kliseiseksi.
Sanavalinta on toinen onomatopoeiaan liittyvä ongelma. Äänen kuvaamiseen käyttämiesi sanojen tulisi sopia kirjasi sävyyn, kohderyhmän ikäryhmään ja genreen. Usein onomatopoeettisia interjektioita käytetään yleisemmin keskiluokkaisessa ja nuortenkirjallisuudessa. Diktion on oltava yksinkertaisempaa ja helpommin luettavaa nuoremmille lukijoille, joilla ei ole kehittynyttä sanavarastoa.
Onomatopoeiaa ei suinkaan ole tarkoitettu vain nuorelle yleisölle, mutta muista, että valitsemasi sana sopii kirjoituksesi sävyyn. Plop on loistava kuvaaja komedialliseen kirjoitukseen tai nykyaikaisiin, epämuodollisiin kohtauksiin. Veden plopsahdus ei kuitenkaan sovi dramaattiseen kohtaukseen keskiaikaisvaikutteisessa fantasiamaailmassa.
Tehokas onomatopoeian käyttö
Tiedämme siis, mitä kannattaa välttää. Mutta miten voimme käyttää tätä työkalua tehostaaksemme kuvauksiamme?
Valitse äännesanoja virtaamaan lauseissasi. Onomatopoeettisia sanoja voidaan käyttää verbeinä, substantiiveina ja jopa adjektiiveina. Näiden sanojen käyttäminen on paljon tehokkaampaa kuin pelkkien välimerkkien ripottelu. Se ei vedä lukijaa pois tarinasta, koska se on osa kuvauksesi yleistä virtausta.
Verbit onomatopoeiana
Kuvauksessa ei ole kyse vain adjektiiveista. Voimakkaiden, aktiivisten verbien valitseminen on paras tapa näyttää kertomisen sijaan. Niiden avulla lukija voi kokea kohtauksen täysin ja ne auttavat sävyttämään tunnelmaa. Ne myös lisäävät kirjoitukseesi konkreettisuutta.
Katsotaanpa muutamia esimerkkejä onomatopoeettisista verbeistä:
- Hän käänsi kytkintä, ja uuni jyrähteli käyntiin.
- Kaapin ovet avautuivat ja paljastivat unohtuneet lautaset ja lohjenneet mukit. Roskat pursuilivat roskiksesta, ja kärpäset pörräsivät sen ympärillä. Hanasta tippui vettä likaiseen lavuaariin.
- Neiti haukkoi henkeä katsoessaan ulos ikkunasta. Mies oli kotona.
- Hän huusi minulle, että menisin pois hänen luotaan. Otin askeleen taaksepäin. Hän vapisi ja huohotti kivusta. Hänen ruhjeista silmistään loisti pelko, ja hänen suukulmastaan valui verta.
Katsotaanpa samoja kohtauksia ilman onomatopoeettisia sanoja:
- Hän käänsi katkaisijaa, ja uuni käynnistyi.
- Kaapin luukut aukenivat, ja sieltä paljastui unohtuneita lautasia ja lohjenneita mukeja. Roskat pursuilivat roskiksesta, ja kärpäset kiersivät sen ympärillä. Hanasta tippui vettä likaiseen lavuaariin.
- Nainen hengitti syvään katsoessaan ulos ikkunasta. Mies oli kotona.
- Hän käski minun häipyä hänen luotaan. Hän vapisi ja hengitti tuskissaan. Hänen mustelmilla varustetuissa silmissään oli pelkoa ja hänen suunsa kulmassa oli verta.
Onomatopoeettiset esimerkit antavat meille paljon selkeämmän kuvan jokaisesta näistä kohtauksista. Toisessa esimerkkisarjassa emme kuule, mitä tapahtuu. Emme ymmärrä tilannetta yhtä selvästi kuin aiemmin. Oliko kyseessä pieni, hiljainen uuni vai suuri, äänekäs uuni? Pursuiko vai tippuiko vesi hanasta? Miltä hänestä tuntui, kun hän näki miehen olevan kotona? Onko veri tuoretta vai vanha haava?
Substantiivit onomatopoeiana
Substantiivit eivät ole ainoita sanoja, joita voimme käyttää äänteistä. On olemassa runsaasti onomatopoeettisia sanoja, joita voidaan käyttää substantiiveina. Nämä taas lisäävät kuvauksiisi tietynlaista todenmukaisuutta ja spesifisyyttä.
Tässä on muutamia esimerkkejä:
- Viereisestä huoneesta kuului kolahdus, jota seurasivat raapaisut ja kolahdukset.
- Hän hyppäsi veteen perässäni räiskyen ja euforisesti räiskyen.
- Joulukuussa kaupat täyttyvät räiskinnästä ja kilinästä ja ystävällisistä ”Hyvää joulua” -tervehdyksistä.
Vaihtoehtona näille onomatopoeettisille substantiiveille olisi käyttää yleissanoja, kuten ääni ja melu. Mutta melua on monenlaista, ja lukijan voi olla vaikea loihtia itselleen oikeaa vaikutelmaa. Käyttämällä täsmällistä sanaa, joka kaikui ääntä, lukijasi voi kuulla sen mielikuvituksessaan.
Adjektiivit onomatopoeiana
Onomatopoeettisia adjektiiveja tulisi käyttää säästeliäästi, mutta ne voivat olla erittäin tehokkaita:
- Keskikoulun opettajat välttelivät käytävää, jossa oli kakofonisesti soittavia bändi- ja orkesteriluokkia.
- Lato oli täynnä kiljuvia sikoja ja ulvovia lampaita.
- Kävelin läpi tihkusateen ja jyrisevän ukkosen.
Käytä niitä silloin, kun haluat lukijan kiinnittävän tarinassasi erityistä huomiota ympäristön tapaan.
Loppuajatuksia
Onomatopoeettisten ilmausten ei tarvitse saada lukijoitasi kauhistumaan. Oikein ja tehokkaasti käytettynä se voi olla voimakas kirjallisuuden keino rikastuttaa tarinaa. Kirjailijoina yksi tärkeimmistä tehtävistämme on herättää sivulla olevat sanat eloon lukijoillemme. Mausta kuvauksesi sävyyn sopivalla onomatopoeialla, ja tee seuraavasta teoksestasi ryminällä myyntimenestys!