DirecTV on ollut maksutelevisiomaailmassa vuodesta 1994, eikä sen vaikutusta viihteeseen ja urheiluun voi mitata. Sillä on ollut NFL:n Sunday Ticket -maksupaketti lähes perustamisestaan lähtien, ja sillä on erittäin suuri keppi, kun on kyse urheilukanavan tekemisestä tai rikkomisesta (ks. Pac-12 Networks). Nyt tulee tieto, että omistaja AT&T on laukaissut DirecTV:n viimeisen satelliitin.
Nyt, tarkoittaako tämä sitä, että DirecTV:n satelliittipalvelu on poistumassa? Ei varmasti lyhyellä aikavälillä, mutta varmasti pitkällä aikavälillä. DirecTV ei laukaise uusia satelliitteja ja kun sen vanhat linnut kuolevat, niitä ei korvata. Se tarkoittaa, että lopulta AT&T haluaa asiakkaidensa siirtyvän suoratoistopalveluun, ja sanotaankin, että DirecTV:stä lanseerataan suoratoistoversio vuonna 2019. Tätä DirecTV:n suoratoistopalvelua ei pidä sekoittaa jo olemassa oleviin DirecTV Now- ja WatchTV-palveluihin.
DirecTV:n suoratoistoversio ei vaadi satelliittiantennia katollesi, mutta tarvitsee silti digiboksin. Tämä ”uusi DirecTV” tulee näyttämään samalta kuin nykyinen, mutta yksityiskohdat ovat vielä melko epämääräisiä:
Tietoja on vielä niukasti siitä, miltä uusi DIRECTV:n suoratoistopalvelu tulee tarkalleen näyttämään. Emme myöskään tiedä, milloin DIRECTV-satelliittipalvelu loppuu, mutta se on todennäköisesti vuosien päässä.
Uusinta viimeisestä satelliitin laukaisusta tuli 29. marraskuuta, kun AT&T Communicationsin toimitusjohtaja John Donovan ilmoitti asiasta analyytikoille. DirecTV:llä on noin 20 miljoonaa tilaajaa, mutta määrä on laskenut viime vuosina. Kaiken kukkuraksi DirecTV odottaa, että sen tilaajat alkavat siirtyä suoratoistopuolelle ensi vuonna itse asennettavalla boksilla.
AT&T:n talousjohtaja John Stephens puhui (14.11.) Morgan Stanleyn eurooppalaisessa teknologia-, media- ja telekommunikaatiokonferenssissa ja käsitteli siellä DirecTV:n uutta premium-suoratoistotelevisio- prosessia.
”Kyseessä on laite, jonka avulla voimme sen sijaan, että vieritämme kuorma-auton kotiin, vieritämme UPSin tai FedExin kuorma-auton kotiin ja toimitamme itse asennettavan laatikon. Näin asiakas voi käyttää omaa laajakaistaa. Toivomme toki, että se on meidän omaa kuitua, mutta se voi olla kenen tahansa laajakaista. Ja he saavat täyden palvelun premium-paketin, jonka normaalisti toimitamme satelliitin kautta tai IP-pohjaisen U-verse-palvelumme kautta”, Stephens sanoi.
Onko NFL Sunday Ticket osa uutta DirecTV:tä, sitä voi vain arvailla, mutta uuteen vuosikymmeneen siirryttäessä satelliittitelevision päivät ovat luetut, ja AT&T:lle se on osa siirtymistä tulevaisuuteen, eikä se katsele taakseen.