Harriet Tubman, afroamerikkalainen nainen, sairaanhoitaja, entinen orja ja kuuluisa maanalaisen rautatien kapellimestari korvaa 20 dollarin setelin etupuolella orjanomistaja Andrew Jacksonin.
Harriet Tubman tunnetaan ennen kaikkea sankarillisista teoistaan, joiden avulla hän yritti vapauttaa orjia. Hän itse syntyi orjuuteen ja pakeni pohjoiseen. Sitten hän palasi vapauttamaan ne, jotka hän oli joutunut jättämään taakseen, ja omisti elämänsä lopettaakseen etelässä omaisuutena omistettujen ihmisten epäinhimillisen orjuuden.
Revoluutio-ikoni
Tubman johti vuosikymmenen aikana ainakin 13 ryöstöretkeä vapauttaakseen mustia naisia ja miehiä etelässä. Hän palveli sodan aikana Yhdysvaltain armeijassa, ja vuonna 1863 hän teki historiaa, kun hän johti kolmen unionin tykkiveneen aseistettua ryöstöretkeä, joka vapautti lähes 800 orjuutettua Etelä-Carolinassa.
Mutta hän ei odottanut tekojensa hyväksyntää unionin armeijalta – jo ennen sisällissotaa Tubman työskenteli väsymättömästi vapauttaakseen orjia orjuudesta silloin, kun orjuuden vapauttaminen oli vielä laitonta. Etelän orjanomistajat olivat niin raivoissaan, että he menivät niin pitkälle, että tarjosivat hänen vangitsemisestaan 40 000 dollaria, mikä oli tuohon aikaan tähtitieteellinen summa. Kuten Portside raportoi: ”Tubman ei työskennellyt järjestelmän sisällä; hän näki selvästi, että järjestelmää ei voitu uudistaa tai korjata, ainoastaan rikkoa ja korvata.”
Sen mielessä Tubman on todella vallankumouksellinen ikoni, joka taisteli vapauden puolesta asettaen oikean ja moraalisen etusijalle laillisen ja raa’asti täytäntöönpannun irtaimen orjuuden järjestelmän.”
Yhdistysarmeijan sairaanhoitajatar
Vähemmän kuin moni muu ihminen tietää harrastaneensa sairaanhoitajantyötä Harriet Tubmanin lisäksi. Hän hoiti maanalaisella rautatiellä pelastamiaan ihmisiä, kun hän johdatti heidät vapauteen. Myöhemmin hän työskenteli unionin armeijan sairaanhoitajana ja hoiti tuhansia haavoittuneita sotilaita, sekä mustia että valkoisia. Hän oli yrttilääketieteen asiantuntija, ja hänet tunnettiin niin hyvin kyvystään parantaa miehiä punataudista, että armeijan kirurgit pyysivät häntä käyttämään sairaanhoitotaitojaan Floridassa sijaitsevan sotilastukikohdan joukkojen tukemiseen.
Myöhemmin hän perusti Auburnista, New Yorkista ostamalleen tontille Harriet Tubmanin vanhusten ja sairaiden neekereiden hoitokodin.
Sankariemme tunnustaminen
Surullista kyllä, Harriet Tubman ei saanut täyttä tunnustusta tärkeästä työstään elinaikanaan. Yhdysvaltain hallitus hylkäsi hänen hakemuksensa sisällissodan aikaisesta eläkkeestä huolimatta hänen työstään sairaanhoitajana, vakoojana ja kokkina armeijalle.
Tubmanin merkitseminen 20 dollarin seteliin on historiallinen kunnianosoitus mustalle naispuoliselle vapaustaistelijalle ja sairaanhoitajalle, ja se on askel oikeaan suuntaan kohti hänen merkityksensä vakiinnuttamista amerikkalaisten tietoisuuteen.
Naisten kuvia lisätään myös sekä 10 dollarin että 5 dollarin seteleiden kääntöpuolelle. Kymmenen dollarin setelin kääntöpuolella valtiovarainministeriön rakennuksen kuva korvataan kuvalla vuoden 1913 naisten äänioikeusmarssilta sekä viiden naisille äänioikeutta ajaneen liikkeen johtajan muotokuvilla: Sojourner Truth, Susan B. Anthony, Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton ja Alice Paul (ks. sivupalkki).
Viiden dollarin setelin kääntöpuolella on kuva afroamerikkalaisen laulajan Marian Andersonin esiintymisestä Lincoln Memorialin edessä vuonna 1939 sen jälkeen, kun häntä oli kielletty laulamasta segregoidussa Constitution Hallissa. Myös Eleanor Roosevelt ja tohtori Martin Luther King Jr. kuvataan 5 dollarin setelissä.
Valuuttamuutokset toteutetaan vasta vuonna 2020, jolloin tulee kuluneeksi sata vuotta siitä, kun 19. lisäys, jolla vahvistettiin naisten äänioikeus, tuli voimaan.
Sankarit (vasemmalta oikealle): Sojourner Truth, Susan B. Anthony ja Elizabeth Cady Stanton, Lucretia Mott ja Alice Paul.