Esparteron kaaduttua koko poliittinen ja sotilaallinen luokka tuli siihen vakaumukseen, että uutta regentuuria ei pitäisi vaatia, vaan tunnustaa kuningattaren täysi-ikäisyys huolimatta siitä, että Isabella oli vasta 12-vuotias. Näin alkoi Isabella II:n tosiasiallinen hallituskausi (1843-1868), joka oli monimutkainen ajanjakso, josta ei puuttunut ylä- ja alamäkiä ja joka leimasi 1800-luvun lopun ja osan 1900-luvun poliittista tilannetta Espanjassa.
Isabella II:n täysi-ikäisyyden julistaminen ja ”Olózagan välikohtaus” Regentin, kenraali kenraali kenraali Olózagan maanpakolaisuus Regentti kenraali Baldomero Esparteron maanpakolaisuus aiheutti poliittisen tyhjiön. Cortes palautti ”radikaalin” edistysmielisen Joaquín María Lópezin hallituksen päämieheksi 23. heinäkuuta, ja päästäkseen eroon senaatista, jossa ”esparteristeilla” oli enemmistö, hän hajotti sen ja kutsui koolle vaalit sen täydelliseksi uusimiseksi – vastoin vuoden 1837 perustuslain 19 pykälää, jonka mukaan senaatti voitiin uudistaa vain kolmanneksilla. Hän nimitti myös Madridin kaupunginvaltuuston ja Diputación de Madridin – mikä oli myös perustuslain vastaista – estääkseen ”spartakisteja” ottamasta molempia toimielimiä haltuunsa vaaleissa -López perusteli sitä seuraavasti: ”Kun taistellaan olemassaolosta, säilyttämisen periaate on se, joka nousee ennen kaikkea esiin: tehdään se, mitä tehdään amputoidulle sairaalle, jotta hän voisi elää.”
Syyskuussa 1843 pidettiin Cortesin vaalit, joissa edistysmieliset ja maltilliset asettuivat ehdolle koalitiossa, jota kutsuttiin ”parlamentaariseksi puolueeksi”, mutta maltilliset saivat enemmän paikkoja kuin edistysmieliset, jotka nekin jakautuivat edelleenkin maltillisiin ja radikaaleihin, ja näin ollen heiltä puuttui yhtenäinen johto. Cortes hyväksyi, että Isabella II julistettaisiin etukäteen täysi-ikäiseksi heti, kun hän täytti 13 vuotta seuraavassa kuussa. Marraskuun 10. päivänä 1843 hän vannoi virkavalansa vuoden 1837 perustuslain nojalla, minkä jälkeen José María Lópezin hallitus erosi parlamentaarisen tavan mukaisesti. Hallituksen muodostaminen annettiin progressivismin ”maltillisen” sektorin johtajalle Salustiano de Olózagalle. Kuningatar valitsi hänet, koska hän oli tehnyt sopimuksen María Cristinan kanssa palattuaan maanpaosta.
Ensimmäinen takaisku uudelle hallitukselle oli se, että sen ehdokas edustajainkokouksen puheenjohtajaksi, entinen pääministeri Joaquín María López, hävisi maltillisen puolueen ehdokkaalle Pedro José Pidalille, joka sai paitsi puolueensa myös edistysmielisten ”radikaalin” sektorin äänet, jota johtivat tuolloin Pascual Madoz ja Fermín Caballero, joihin liittyi ”maltillinen” Manuel Cortina. Kun toisena vaikeutena oli kaupunginvaltuustoja koskevan lain läpivieminen, Olózaga vetosi kuningattareen, jotta tämä hajottaisi Cortesin ja järjestäisi uudet vaalit, jotka antaisivat hänelle tukevan edustajainhuoneen, sen sijaan että hän olisi eronnut, koska hän oli menettänyt Cortesin luottamuksen. Silloin sattui ”Olózagan tapaus”, joka ravisteli poliittista elämää, sillä maltilliset syyttivät hallituksen puheenjohtajaa siitä, että hän oli pakottanut kuningattaren allekirjoittamaan asetukset Cortesin hajottamisesta ja koolle kutsumisesta. Vaikka Olózaga julisti syyttömyyttään, hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin erota, ja uudeksi presidentiksi tuli maltillinen Luis González Bravo, joka kutsui vaalit koolle tammikuuksi 1844 edistysmielisten suostumuksella huolimatta siitä, että hallitus oli juuri päässyt valtaan ja palauttanut vuoden 1840 kaupunginvaltuustolain – joka oli synnyttänyt vuoden 1840 edistyksellisen ”vallankumouksen”, joka päättyi María Cristina de Borbónin regentuuriin ja siihen, että kenraali Espartero oli saanut vallan.