Liikenteessä yleisesti hyväksytyn Mount Everestin korkeus merenpinnasta kerrotaan olevan 29 035 ft (8850 m). Ensimmäisen epävirallisen Qomolangman korkeuden ilmoitti olevan 30 200 jalkaa James Nicholson Ison-Britannian Intian suuressa trigonometrisessa kartoituksessa (n. 1849-50), mutta tämä mittaus perustui raakoihin teodoliitin mittaustietoihin eikä siinä otettu huomioon optisia poikkeamia. Myöhemmin, vuonna 1856, Britannian Royal Geographic Society julisti Peak XV:n (kuten brittiläiset maanmittarit tuolloin kutsuivat Everestiä) korkeudeksi 29 002 jalkaa sen jälkeen, kun useita vuosia oli tehty huolellisia ja tarpeettomia (tarkkuuden tarkistamiseksi) matemaattisia laskelmia, joilla Nicholsonin tietoja korjattiin valon taittumisen, ilmanpaineen, lämpötilan ja vuorovesivaikutusten perusteella. Itse asiassa Peak XV:n korkeus oli laskelmien mukaan täsmälleen 29 000 jalkaa, mutta jotta ihmiset eivät ajattelisi, että he olivat vain pyöristäneet tai arvioineet laskelman, he lisäsivät kaksi jalkaa, jotta korkeus näyttäisi uskottavammalta. Vuonna 1955 paljon lähempänä vuorta tehdyssä intialaisessa teodoliitin mittauksessa määritettiin korkeudeksi 29 029 jalkaa, mikä hyväksyttiin laajalti monien vuosien ajan. Vuonna 1999 National Geographicin sponsoroima retkikunta, jota johti kuuluisa amerikkalainen vuorikiipeilijä ja valokuvaaja Bradford Washburn Bostonin tiedemuseosta, käytti GPS-laitteita samanaikaisesti huipulla ja eteläisellä Colilla ja määritteli kallionpään korkeudeksi 20 035 jalkaa (8850 m) ja lumihuippujen korkeudeksi 3 jalkaa (1 m) korkeamman. Tämä korkeus on nyt merkitty kaikkiin National Geographic -järjestön ja monien muiden karttoihin ympäri maailmaa. Vuonna 2005 Kiinan tiedeakatemia ja valtion maanmittaus- ja kartoitusvirasto ilmoittivat Everestin huipun kallionpinnan korkeudeksi 29 017,16 jalkaa (8 844,43 m), jota peittää vielä 11 jalkaa (3,5 m) lunta; nämä luvut vastaavat Intian vuonna 1955 tekemää mittausta 29 029 jalkaa (8 848 m). Lumen syvyys vaihtelee jonkin verran vuodesta toiseen, joten huipun kallion ja lumen todellinen korkeus on aina vaihteleva. Vaihtelevan lumen syvyyden lisäksi, onko Everestin kallionpinnan korkeus vakio ajan mittaan? Vastaus on ei. Mount Everest on osa dynaamista tektonista ympäristöä, joka on syntynyt Intian ja Aasian törmätessä toisiinsa; tämä konvergentti tektoninen järjestelmä puristaa litosfääriä ja kohottaa Suur-Himalajan aluetta vuosittain hieman (muutamia millimetrejä); Everestin alue jopa siirtyy vuosittain hieman koilliseen Intian hellittämättömän työntövoiman vuoksi.
Kuvista: Lambtonin suuri teodoliitti, jota sekä William Lambton että George Everest käyttivät Intian suuressa trigonometrisessa kartoituksessa, painoi noin puoli tonnia ja sen kantamiseen tarvittiin kaksitoista miestä. Vaikka se vaurioitui useaan otteeseen putoamisissa, se rakennettiin uudelleen, ja se sijaitsee nykyään Survey of India -laitoksessa Dehra Dunissa (Keay, 2000).
