Kuka oli Frank Lloyd Wright?
Frank Lloyd Wright oli arkkitehti ja kirjailija, jonka omaleimainen tyyli auttoi häntä nousemaan yhdeksi amerikkalaisen arkkitehtuurin suurimmista voimista. Yliopiston jälkeen hänestä tuli arkkitehti Louis Sullivanin pääassistentti. Sen jälkeen Wright perusti oman toimistonsa ja kehitti preeriakouluna tunnetun tyylin, joka pyrki ”orgaaniseen arkkitehtuuriin” kotien ja liikerakennusten suunnittelussa. Uransa aikana hän loi lukuisia ikonisia rakennuksia ympäri maailmaa.
Aikainen elämä
Wright syntyi 8. kesäkuuta 1867 Richland Centerissä, Wisconsinissa. Hänen äitinsä Anna Lloyd Jones oli opettaja suuresta walesilaisesta perheestä, joka oli asettunut Spring Greeniin, Wisconsiniin, jonne Wright myöhemmin rakensi kuuluisan talonsa Taliesinin. Hänen isänsä William Carey Wright oli saarnaaja ja muusikko.
Wrightin perhe muutti usein hänen varhaisvuosiensa aikana ja asui Rhode Islandilla, Massachusettsissa ja Iowassa ennen kuin asettui Madisoniin, Wisconsiniin, kun Wright oli 12-vuotias. Hän vietti kesät äitinsä perheen luona Spring Greenissä ja rakastui Wisconsinin maisemiin, joihin hän tutustui poikasena. ”Kukkuloiden mallinnus, niihin takertuva kudos ja kangas, se, miltä se kaikki näyttää hennon vihreänä tai lumen peittämänä tai kesän täydessä hehkussa, joka puhkeaa syksyn loistavaan loistoon”, hän muisteli myöhemmin. ”Tunnen yhä olevani yhtä lailla osa sitä kuin puut, linnut ja mehiläiset ja punaiset ladot.”
Vuonna 1885, jolloin Wright valmistui Madisonin lukiosta, hänen vanhempansa erosivat, ja hänen isänsä muutti pois, eikä hänestä kuultu enää koskaan. Samana vuonna Wright kirjoittautui Madisonin Wisconsinin yliopistoon opiskelemaan rakennustekniikkaa. Maksaakseen lukukausimaksunsa ja elättääkseen perheensä hän työskenteli insinööriosaston dekaanin palveluksessa ja avusti ylistettyä arkkitehtia Joseph Silsbeetä Unity Chapelin rakentamisessa. Kokemus sai Wrightin vakuuttuneeksi siitä, että hänestä halusi tulla arkkitehti, ja vuonna 1887 hän jätti koulun kesken ja lähti Silsbeen palvelukseen Chicagoon.
Prairie School Architecture
Vuotta myöhemmin Wright aloitti oppisopimuskoulutuksen chicagolaisessa arkkitehtuuritoimistossa Adler and Sullivan, jossa hän työskenteli suoraan Louis Sullivanin alaisuudessa, suuren amerikkalaisen arkkitehdin, joka tunnetaan parhaiten nimellä ”pilvenpiirtäjien isä”. Sullivan, joka hylkäsi koristeelliset eurooppalaiset tyylit ja suosi puhtaampaa estetiikkaa, joka kiteytyi hänen toimintaperiaatteeseensa ”muoto seuraa tarkoitusta”, vaikutti syvästi Wrightiin, joka lopulta vei loppuun Sullivanin unelman ainutlaatuisen amerikkalaisen arkkitehtuurityylin määrittelystä. Wright työskenteli Sullivanille vuoteen 1893 asti, jolloin hän rikkoi heidän sopimustaan ottamalla vastaan yksityisiä toimeksiantoja kotien suunnitteluun, ja heidän tiensä erosivat.
Vuosi sen jälkeen, kun hän oli aloittanut työskentelyn Louis Sullivanille, 22-vuotias Wright avioitui vuonna 1889 19-vuotiaan Catherine Tobin -nimisen naisen kanssa, ja he saivat lopulta kuusi yhteistä lasta. Heidän kotiaan Chicagon Oak Parkin esikaupungissa, joka tunnetaan nykyään Frank Lloyd Wrightin kotina ja studiona, pidetään hänen ensimmäisenä arkkitehtonisena mestariteoksenaan. Siellä Wright perusti oman arkkitehtitoimistonsa jätettyään Adler ja Sullivanin vuonna 1893. Samana vuonna hän suunnitteli River Forestissa sijaitsevan Winslow Housen, joka vaakapainotteisuudessaan ja avarissa, avoimissa sisätiloissaan on ensimmäinen esimerkki Wrightin vallankumouksellisesta tyylistä, jota myöhemmin kutsuttiin ”orgaaniseksi arkkitehtuuriksi”.
Seuraavina vuosina Wright suunnitteli joukon asuinrakennuksia ja julkisia rakennuksia, jotka tulivat tunnetuiksi ”preerian koulukunnan” johtavina esimerkkeinä. Nämä olivat yksikerroksisia taloja, joissa oli matalat, harjakattoiset katot ja pitkät ikkunarivit ja joissa käytettiin vain paikallisesti saatavilla olevia materiaaleja ja puuta, joka oli aina värjäämätöntä ja maalaamatonta, mikä korosti sen luonnollista kauneutta. Wrightin tunnetuimpiin ”preeriakoulun” rakennuksiin kuuluvat Robie House Chicagossa ja Unity Temple Oak Parkissa. Vaikka tällaiset teokset tekivät Wrightista julkkiksen ja hänen töitään ylistettiin paljon Euroopassa, hän pysyi suhteellisen tuntemattomana arkkitehtipiirien ulkopuolella Yhdysvalloissa.
Taliesin Fellowship
Vuonna 1909, 20 vuotta kestäneen avioliiton jälkeen, Wright hylkäsi yhtäkkiä vaimonsa, lapsensa ja praktiikkansa ja muutti Saksaan erään asiakkaansa vaimon, Mamah Borthwick Cheneyn, kanssa. Työskennellessään arvostetun kustantajan Ernst Wasmuthin kanssa Wright kokosi Saksassa ollessaan kaksi salkkua töitään, jotka nostivat hänen kansainvälistä profiiliaan yhtenä parhaista elävistä arkkitehdeistä.
Vuonna 1913 Wright ja Cheney palasivat Yhdysvaltoihin, ja Wright suunnitteli heille kodin äitinsä esi-isien maille Spring Greeniin, Wisconsiniin. Se sai nimekseen Taliesin, joka tarkoittaa walesiksi ”loistavaa otsaa”, ja se oli yksi hänen elämänsä ylistetyimmistä teoksista. Tragedia iski kuitenkin vuonna 1914, kun häiriintynyt palvelija sytytti talon tuleen, poltti sen maan tasalle ja tappoi Cheneyn ja kuusi muuta henkilöä. Vaikka Wright oli murtunut rakastajattarensa ja kotinsa menetyksestä, hän aloitti välittömästi Taliesinin uudelleenrakentamisen ”pyyhkiäkseen arpen kukkulalta.”
Vuonna 1915 Japanin keisari tilasi Wrightilta Tokion keisarillisen hotellin suunnittelun. Hän vietti seuraavat seitsemän vuotta projektin parissa, joka oli kaunis ja vallankumouksellinen rakennus, jonka Wright väitti olevan ”maanjäristyksenkestävä”. Vain vuosi sen valmistumisen jälkeen vuoden 1923 suuri Kanton maanjäristys tuhosi kaupungin ja testasi arkkitehdin väitteen. Wrightin Imperial-hotelli oli kaupungin ainoa suuri rakennus, joka selvisi maanjäristyksestä vahingoittumattomana.
Palattuaan Yhdysvaltoihin hän avioitui kuvanveistäjä Miriam Noelin kanssa vuonna 1923; he pysyivät yhdessä neljä vuotta ennen kuin erosivat vuonna 1927. Vuonna 1925 toinen tulipalo, joka tällä kertaa johtui sähköongelmasta, tuhosi Taliesinin, mikä pakotti hänet jälleenrakentamaan sen uudelleen. Vuonna 1928 Wright meni naimisiin kolmannen vaimonsa Olga (Olgivanna) Ivanovna Lazovichin kanssa – joka käytti myös nimeä Olga Lazovich Milanov kuuluisan isoisänsä Markon mukaan.
Kun arkkitehtuuritoimeksiannot pysähtyivät 1930-luvun alkupuolella suuren laman vuoksi, Wright omistautui kirjoittamiselle ja opettamiselle. Vuonna 1932 hän julkaisi teokset An Autobiography ja The Disappearing City, joista molemmista on tullut arkkitehtuurikirjallisuuden kulmakiviä. Samana vuonna hän perusti Taliesin Fellowshipin, arkkitehtuurikoulun, joka toimi hänen omassa kodissaan ja studiossaan. Viisi vuotta myöhemmin hän ja hänen oppipoikansa aloittivat työt ”Taliesin Westissä”, Arizonassa sijaitsevassa residenssissä ja studiossa, jossa Taliesin Fellowship toimi talvikuukausina.
Fallingwater Residence
30-luvun puoliväliin mennessä, lähestyessään 70:tä ikävuottaan, Wright näytti vetäytyneen rauhallisesti johtamaan Taliesin Fellowshipia, ennen kuin hän yhtäkkiä syöksyi takaisin julkisuuteen suunnittelemaan monia elämänsä suurimmista rakennuksista. Wright ilmoitti dramaattisella tavalla paluustaan ammattiin vuonna 1935 suunnittelemalla Fallingwaterin, Pittsburghin maineikkaalle Kaufmannin perheelle rakennetun asunnon.
Järkyttävän omaperäistä ja hämmästyttävän kaunista Fallingwateria leimaa sarja ulokkeellisia parvekkeita ja terasseja, jotka on rakennettu vesiputouksen päälle Lounais-Pennsylvanian maaseudulle. Se on edelleen yksi Wrightin tunnetuimmista teoksista, kansallinen maamerkki, jota pidetään yleisesti yhtenä kauneimmista koskaan rakennetuista kodeista.
Muut työt ja Guggenheim-museo
3030-luvun lopulla Wright rakennutti noin 60 keskituloisen ihmisen kotia, jotka tunnetaan nimellä ”Usonian Houses”. Nämä harvat mutta tyylikkäät talot olivat modernin ”ranch-talon” esteettinen edeltäjä, ja niissä käytettiin useita vallankumouksellisia suunnitteluominaisuuksia, kuten aurinkolämmitystä, luonnollista jäähdytystä ja autokatoksia autojen säilytystä varten.
Myöhempinä vuosinaan Wright kääntyi yksityisasuntojen lisäksi yhä enemmän myös julkisten rakennusten suunnitteluun. Hän suunnitteli kuuluisan SC Johnson Wax Administration Buildingin, joka avattiin Racinessa, Wisconsinissa, vuonna 1939. Vuonna 1938 Wright esitti upean suunnitelman Monona Terrace -kansalaiskeskuksesta Monona-järvelle Madisonissa, Wisconsinissa, mutta ei pystynyt etenemään rakentamisessa, kun ei saanut julkista rahoitusta.
Vuonna 1943 Wright aloitti projektin, joka vei hänen elämänsä viimeiset 16 vuotta – modernin ja nykytaiteen Guggenheim-museon suunnittelun New Yorkiin. ”Ensimmäistä kertaa taidetta tullaan näkemään ikään kuin avoimen ikkunan läpi, ja kaikista paikoista juuri New Yorkissa. Se hämmästyttää minua”, Wright sanoi saatuaan toimeksiannon. Valtava valkoinen sylinterimäinen rakennus, joka nousee spiraalimaisesti ylöspäin pleksikupoliin, koostuu yhdestä ainoasta galleriasta pohjakerroksesta ylöspäin kiemurtelevaa ramppia pitkin. Vaikka Lloydin suunnitelma oli tuolloin hyvin kiistanalainen, sitä kunnioitetaan nyt yhtenä New Yorkin hienoimmista rakennuksista.
Kuolema ja perintö
Wright kuoli 9. huhtikuuta 1959 91-vuotiaana, kuusi kuukautta ennen kuin Guggenheim avasi ovensa. Häntä pidetään yleisesti 1900-luvun suurimpana arkkitehtina ja kaikkien aikojen suurimpana amerikkalaisena arkkitehtina, ja hän täydellisti selvästi amerikkalaisen arkkitehtuurityylin, joka korosti yksinkertaisuutta ja luonnollista kauneutta vastakohtana Euroopassa vallinneelle taidokkaalle ja koristeelliselle arkkitehtuurille. Vaikuttaa siltä, että Wright suunnitteli yli-inhimillisellä tarmolla ja sinnikkyydellä yli 1100 rakennusta elämänsä aikana, joista lähes kolmannes syntyi hänen viimeisen vuosikymmenensä aikana.
Historioitsija Robert Twombly kirjoitti Wrightista: ”Hänen luovuuden nousunsa kahden vuosikymmenen turhautumisen jälkeen oli yksi Amerikan taidehistorian dramaattisimmista elvytyksistä, jonka tekee vielä vaikuttavammaksi se seikka, että Wright oli seitsemänkymmenen vuoden ikäinen vuonna 1937.” Wright jatkaa elämäänsä suunnittelemiensa kauniiden rakennusten kautta sekä sen voimakkaan ja pysyvän ajatuksen kautta, joka ohjasi kaikkea hänen työtään: rakennusten tulisi kunnioittaa ja korostaa niitä ympäröivää luonnonkauneutta. ”Haluaisin vapaata arkkitehtuuria”, Wright kirjoitti. ”Arkkitehtuuria, joka kuuluisi sinne, missä sen näkee seisovan – ja joka olisi maiseman kaunistus eikä häpeäpilkku.”
Kuuluisa arkkitehti jatkoi uutisointia myös kuolemansa jälkeen. Vuonna 1992 Wisconsin hyväksyi vihdoin rahoituksen Wrightin suunnittelemalle rakennukselle Monona-järven rannalle Madisoniin, ja Monona Terrace Community and Convention Center valmistui vuonna 1997, lähes 60 vuotta sen jälkeen, kun Wright oli toimittanut suunnitelmansa.
Tammikuussa 2018 ilmoitettiin, että Wrightin viimeinen asuntosuunnitelma, Norman Lykesin koti Phoenixissa Arizonan osavaltiossa, oli markkinoilla. Juuri ennen arkkitehdin kuolemaa vuonna 1959 suunniteltua ja vuonna 1967 oppipoika John Rattenburyn rakentamaa pyöreää vuoristokotia pidetään hienosti säilyneenä esimerkkinä Wrightin myöhemmästä tyylistä.