Yhteenveto
Rikkaan miehen vaimo kuolee jättäen leskimiehen ja heidän tyttärensä. Kuolinvuoteella äiti sanoo tyttärelleen: ”Jos olet kiltti ja rukoilet uskollisesti … minä katson alas taivaasta ja olen aina kanssasi.” Seuraavana vuonna leskimies menee naimisiin lesken kanssa, jolla on kaksi tytärtä, jotka halveksivat talon tytärtä. He pukevat hänet vanhaan haalariin ja puukenkiin, tekevät hänestä palvelijansa ja pakottavat hänet nukkumaan joka yö takan tuhkassa. Pian tytär on niin likainen, että äitipuoli ja sisarpuolet alkavat kutsua häntä Tuhkimoksi.
Eräänä päivänä Tuhkimon isä käy tivolissa. Ennen kuin hän lähtee, hän kysyy kolmelta tytöltä, mitä hänen pitäisi tuoda heille takaisin. Sisarpuolet vaativat kauniita vaatteita ja koruja, mutta Tuhkimo pyytää vain ”ensimmäistä oksaa, joka sivelee hattuasi kotimatkalla.”
Isä palaa kotiin mukanaan koristeita sisarpuolille ja pähkinäpuun oksa Tuhkimolle. Tuhkimo istuttaa oksan äitinsä haudalle ja kastelee sitä niin monella kyynelellä, että siitä kasvaa kaunis puu. Tuhkimo käy pähkinäpuun luona kolme kertaa päivässä rukoilemassa. Joka kerta valkoinen lintu tapaa hänet puun luona. Aina kun Tuhkimo esittää toivomuksen, lintu tuo hänelle sen, mitä hän on pyytänyt.
Maan kuningas julistaa, että pidetään kolmipäiväinen juhla. Juhlissa kuninkaan poika tapaa kaikki maan kauniit tytöt ja valitsee heistä morsiamen. Tuhkimon sisarpuolet kutsutaan juhlien ensimmäisenä iltana pidettäviin tanssiaisiin. Tyttö anelee päästä heidän mukaansa, mutta äitipuoli kieltäytyy. ”Miten voit mennä tanssiaisiin, kun sinulla ei ole mekkoa eikä kenkiä?” hän kysyy. Lopulta lopettaakseen Tuhkimon anelun hän heittää kulhollisen linssejä tuhkaan. Jos Tuhkimo onnistuu poimimaan kaikki hyvät linssit seuraavan kahden tunnin aikana, hän voi mennä tanssiaisiin.
Tuhkimo varastaa ulos ja huutaa taivaan lintuja pyytääkseen niiden apua. Kaikenlaiset linnut parveilevat keittiössä ja nokivat tuhkan läpi auttaakseen Tuhkimoa linssien lajittelussa. Mutta nyt äitipuoli käskee häntä poimimaan tuhkasta kaksi kulhollista linssejä. Jälleen kerran Tuhkimo pyytää linnuilta apua. Ne palaavat takaisin ja poimivat kaikki linssit läpi löytääkseen hyvät linssit. Jälleen äitipuoli peruu lupauksensa sanoen, että Tuhkimo nolostuttaisi hänet tanssiaisissa.
Tässä vaiheessa Tuhkimo vierailee äitinsä haudalla olevan pähkinäpuun luona. ”Ravista oksiasi, pikku puu”, hän rukoilee. ”Heitä kultaa ja hopeaa päälleni.” Presto! Tuhkimo on pukeutunut kultaiseen ja hopeiseen pukuun ja kultaisiin ja hopeisiin kenkiin. Nopeasti Tuhkimo lähtee tanssiaisiin, joissa hän päihittää muut tytöt. Prinssi viettää koko illan hänen kanssaan. Illan päätteeksi Tuhkimo onnistuu livahtamaan pois ja palaamaan kotiin jättäen ensin pukunsa ja kenkänsä äitinsä haudalle.
Toisena juhlapäivänä Tuhkimo odottaa, että muu perhe on lähtenyt, ennen kuin hän suuntaa pähkinäpuun luo. Tänä iltana hän saa puvun, joka on vieläkin upeampi kuin ensimmäinen, ja toinen ilta kuluu aivan kuten ensimmäinenkin.
Kolmantena iltana Tuhkimon saama puku ylittää kaksi muuta iltaa. Tuhkimo tanssii jälleen prinssin kanssa koko yön. Tuhkimo pyytää saattamaan hänet kotiin, mutta Tuhkimo pakenee portaita alas – jotka prinssi on salaa päällystänyt tervalla, toivoen huomaavansa vihjeen. Yksi Tuhkimon kultaisista tossuista juuttuu tervaan, eikä Tuhkimolla ole muuta vaihtoehtoa kuin jättää se sinne.
Nyt kun prinssillä on tuntemattoman rakastettunsa kenkä, hän julistaa, että hän ei nai ketään muuta kuin sen naisen, jolle se kuuluu. Järjestetään kotietsintä, ja kaksi sisarpuolta saa tilaisuuden sovittaa kenkää. Molemmat leikkaavat osia jaloistaan, jotta kenkä sopisi, mutta molemmissa tapauksissa linnut kiinnittävät prinssin huomion haavoista vuotavaan vereen, joka paljastaa heidän temppunsa.
Prinssi kysyy Tuhkimon isältä, onko hänellä toinen tytär. Isä vastaa: ”Ei ole ketään muuta jäljellä kuin pikkuruinen Tuhkimo”, joka ei voi mitenkään mennä naimisiin prinssin kanssa. Prinssi kuitenkin vaatii, että Tuhkimolle annetaan mahdollisuus.
Kultainen kenkä sopii Tuhkimolle täydellisesti, ja hän ja prinssi kihlautuvat. Hääpäivänä kaksi sisarpuolta tulee kirkkoon toivoen voivansa mielistellä Tuhkimoa. Mutta seremonian aikana kaksi valkoista kyyhkystä nokkivat heidän silmänsä. Rangaistukseksi julmuudestaan he ovat loppuelämänsä sokeita.
Analyysi
Grimmin veljekset sovittivat Tuhkimon Charles Perrault’n ranskalaisesta versiosta vuodelta 1697, joka oli myös Walt Disneyn suositun animaatioelokuvan ensisijainen lähde. Yksi heidän lisäämänsä yksityiskohta oli se, että sisarpuolet silpovat omat jalkansa sovittaakseen ne Tuhkimon kultakenkään. Grimmit esittävät myös kovemman ja itsenäisemmän Tuhkimon. Hän pääsee illan tanssiaisiin yksin (ei kurpitsavaunuja!), ja häissään kyyhkyset nokkivat sisarpuolilta silmät. Itse asiassa sisarpuolten sokaiseminen on ainoa tapahtuma häissä, joka kuvataan. Vastaavasti Lumikin häiden pääasia näyttää olevan se, että äitipuoli pakotetaan tanssimaan tulikuumissa rautakengissä. Grimmille on tärkeää, että vääryyksistä rangaistaan, ja he keksivät mieleenpainuvia tapoja satuttaa pahoja hahmoja.
Grimmin päähenkilöille myös kärsimys on tärkeää: se puhdistaa heidän sielunsa ja vahvistaa heidän päättäväisyyttään. Mutta Tuhkimo kärsii enemmän kuin monet muut prinsessat. Monissa saduissa päähenkilöiden äitien kuolemista ei kerrota, vaan ne tapahtuvat yleensä ennen tarinan alkua. Grimmien uudelleenkerronnassa tarina alkaa äidin viimeisillä sanoilla tyttärelleen, ja toisessa kappaleessa kuvataan Tuhkimon vierailut hautausmaalla. Jopa se, että Tuhkimo nukkuu tuhkassa, viittaa hänen suruunsa: ”Tuhka tuhkaksi, tomu tomuksi” on tunnettu lause katolisesta hautaustoimituksesta.
Tuhkimon hurskaus ja omistautuminen äidilleen ovat avain hänen menestykseensä prinssin kanssa. Kun hänen isänsä matkustaa, hän pyytää vain, että isä toisi hänelle lahjaksi oksan. Tämä tuntuu melkein liian itseriittoiselta, mutta oksasta tulee osa tarinaa, kun Tuhkimo istuttaa sen äitinsä haudalle. Jos Tuhkimo ei olisi pyytänyt tätä luontokappaletta, pieni valkoinen kyyhkynen ei olisi koskaan lentänyt puuhun; jos Tuhkimo ei olisi tehnyt tuttavuutta kyyhkysen kanssa, hänellä ei olisi koskaan ollut tanssiaispukuja tai hän ei olisi edes päässyt tanssiaisiin ajoissa. Linnut eivät myöskään olisi nokkineet hänen äitipuolensa silmiä.
Kuten monet Grimmin sankarittaret, Tuhkimo hyväksyy äitipuolensa huonon kohtelun melko passiivisesti. Toisaalta hän on varsin kekseliäs paetakseen prinssiä. Jälleen kerran luonto tulee hänen avukseen. Ensimmäisten tanssiaisten jälkeen hän ”hyppää” kyyhkyspesään. Sitten hän karkaa tanssiaisista toisen kerran ja ”ketterästi kuin orava” ryntää päärynäpuuhun.
Tuhkimon isän roolia näissä kohtauksissa on vaikea ymmärtää. Se, että prinssi odottaa isää ensimmäisten tanssiaisten jälkeen, viittaa siihen, että hän jotenkin epäilee, kuka Tuhkimo on. Tätä on vaikea kuvitella, kun otetaan huomioon, että äitipuoli ja sisarpuolet eivät tunnista häntä. Ja miksi isä miettii heti, onko salaperäinen kaunotar hänen tyttärensä? Ja miksi isä kaataa toisena iltana puun, jossa hän uskoo Tuhkimon piileskelevän? Se on riskialtis tapa yrittää löytää hänet.
Toisaalta monien Grimmin isien käytös on hämmentävää. Kuten Lumikin isä, Tuhkimon isäkään ei koskaan puutu asiaan, kun äitipuoli pahoinpitelee häntä. Lukijalle on tärkeää nähdä, miten kärsivällisesti hän kestää kärsimyksensä – kärsivä sankaritar on näiden tarinoiden perushahmo. Sitä paitsi realistinen luonnehdinta ei ole näiden tarinoiden ydin. Tärkeämpää on se, että Grimmit halusivat tehdä jokaisen tarinan jokaisesta kohtauksesta visuaalisesti mahdollisimman vangitsevan. Sillä ei ole niinkään väliä, mitä Tuhkimon isä siellä tekee. Grimmit haluavat lukijoidensa muistavan sen, että Tuhkimo hyppii tuvissa ja kiipeilee puissa.
Kuivatut herneet ja linssit pääsevät tässä tarinassa kunnolla oikeuksiinsa. On vaikea keksiä raivostuttavampaa tehtävää kuin linssien lajittelu tuhkasta. Samoin Tuhkimon venäläisen vastine Vasilisa joutuu erottelemaan unikonsiemenet liasta ja hyvän maissin homehtuneesta.
Tuhkamotiivin toistaminen on toinen tapa korostaa, että Tuhkimo selviytyy yhä äitinsä menetyksestä. Se symboloi myös tapoja, joita hän löytää ravinnokseen. Käytännöllisemmin se paljastaa jälleen kerran ruoan merkityksen näissä tarinoissa. Kuivatut palkokasvit on aina pitänyt lajitella, ennen kuin ne on voitu keittää.