LIITTOHALLITUS
LIITTOHALLITUS on jaettu kolmeen päähaaraan: lainsäädäntö-, oikeus- ja toimeenpanovaltaan. Näillä hallinnonhaaroilla on sama perusmuoto ja ne hoitavat samoja perustehtäviä, jotka niille määriteltiin, kun perustuslaki kirjoitettiin vuonna 1787. Kongressi eli lainsäädäntöelin on jaettu kahteen kamariin: senaattiin ja edustajainhuoneeseen. Edustus kamareissa tapahtuu vuonna 1787 määritellyn kaavan mukaisesti: edustajainhuoneessa asukasluvun mukaan ja senaatissa osavaltioiden mukaan. Presidentti on vaaleilla valittu toimeenpaneva virkamies, ja hänen tehtävänään on lakien uskollinen täytäntöönpano. Korkeimmalla oikeudella ja kaikilla muilla liittovaltion tuomioistuimilla on perustuslaissa ja myöhemmässä lainsäädännössä niille annettu tuomiovalta. Valvonta- ja tasapainojärjestelmä estää vallan keskittymisen jollekin näistä kolmesta haarasta. Valta on jaettu alueellisesti osavaltioiden ja kansallisen hallituksen kesken.
Evoluutio
Vuosisatojen kuluessa siitä, kun perustuslaki määritteli ensimmäisen kerran liittovaltion järjestelmän, liittovaltion hallitus on kasvanut ja kehittynyt vastauksena yhteiskunnallisiin ja poliittisiin tapahtumiin, joita alkuperäisen perustuslakikokouksen jäsenet eivät voineet ennakoida. Liittovaltion toimivaltuudet ovat laajentuneet, liittovaltion hallinnon haarojen väliset suhteet ovat muuttuneet ja vallanjako osavaltioiden ja liittovaltion välillä on muuttunut. Osa näistä muutoksista on tapahtunut perustuslain V artiklassa kuvatun muutosprosessin mukaisesti. Valtaosa liittovaltion järjestelmään tehdyistä muutoksista on kuitenkin tapahtunut sellaisilla epävirallisilla keinoilla kuin ennakkotapausten käyttö ja perustuslain tulkinta.
Luonteensa vuoksi ulkosuhteet, puolustus, rahajärjestelmä sekä ulkomaan- ja osavaltioiden välinen kauppa ovat selvästi aloja, joilla tarvitaan kansallista politiikkaa, ja perustuslaki antaa liittovaltion hallitukselle valtuudet käyttää valtaa näillä aloilla. Muista aloista, joiden on aikoinaan ajateltu kuuluvan osavaltiohallinnon tai yksityisen sektorin toimivaltaan, on kuitenkin tullut kansallisia huolenaiheita, ja ne ovat vaatineet liittovaltion puuttumista asiaan. Esimerkiksi laajentamalla oikeuttaan säännellä osavaltioiden välistä kauppaa liittovaltion hallitus antoi vuonna 1906 Pure Food and Drug Act -lain ja loi kansalliset standardit näiden tuotteiden myynnille ja valmistukselle. Vuonna 1954 korkeimman oikeuden päätöksellä Brown v. Board of Education of Topeka laajennettiin neljästoista lisäyksen yhdenvertaista suojelua koskevan lausekkeen soveltamisalaa siten, että osavaltioiden erottelujärjestelmät lopetettiin. Kymmenen vuotta myöhemmin vuoden 1964 kansalaisoikeuslaki (Civil Rights Act of 1964) ja vuoden 1965 äänioikeuslaki (Voting Rights Act of 1965) vahvistivat entisestään liittovaltion roolia yhtäläisen suojelun tarjoamisessa sekä viidennentoista lisäyksen takaaman äänioikeuden takaamisessa kansalaisille, jotka ovat rodusta tai ihonväristä riippumatta.
Perustuslakiin on tehty vain kaksikymmentäseitsemän muutosta yli 200 vuoden aikana. Silti niillä on ollut merkittävä vaikutus liittovaltion järjestelmään. Vuonna 1791 ratifioidut kymmenen ensimmäistä lisäystä tunnetaan nimellä Bill of Rights. Niillä taataan sellaiset perusluonteiset kansalaisvapaudet kuin sanan- ja uskonnonvapaus. Orjuus lakkautettiin kolmannellatoista lisäyksellä. Neljästoista lisäys vahvisti Bill of Rights -oikeuskirjaa takaamalla kaikille kansalaisille yhtäläisen suojan lain edessä. Viidestoista, yhdeksästoista ja kahdeskymmeneskuudes lisäys laajensivat äänioikeuden kaikkiin ihonväriin ja rotuihin kuuluville kansalaisille, naisille ja 18 vuotta täyttäneille aikuisille. Kuudennellatoista lisäyksellä laillistettiin liittovaltion tulovero. Kaksikymmentäkaksi ja kahdeskymmenesviides lisäys rajoittivat presidentin toimikauden kahteen kauteen ja vahvistivat presidentin perimysjärjestyksen. Nämä muutokset ovat tuoneet merkittäviä muutoksia; kuitenkin se, miten liittovaltion hallitus tulkitsee perustuslakia ja käyttää ennakkotapauksia, on institutionalisoinut vielä suurempia muutoksia.
Tulkintavalta
Kullakin liittovaltion hallinnonhaaralla on yhtä suuri valta tulkita perustuslakia. Kongressi on esimerkiksi tulkinnut kauppalausekkeeseen perustuvaa valtaansa perustamalla sellaisia sääntelyvirastoja kuin Federal Communications Commission, National Labor Relations Board ja Securities and Exchange Commission. Näitä sääntelyvirastoja pidetään usein liittovaltion neljäntenä hallinnon haarana, koska ne käyttävät lainsäädäntö-, hallinto- ja tuomiovaltaa. Toisin kuin kolme päähaaraa, nämä virastot perustettiin ja niille annettiin valta tavallisella lainsäädännöllä eikä perustuslain muutoksella. Vastaavasti kongressi on käyttänyt perustuslain tarpeellisuus- ja asianmukaisuuslausekkeesta johdettua implisiittistä toimivaltaa säännelläkseen esimerkiksi vähimmäispalkkoja, sosiaaliturvaa, sosiaalihuoltoa ja Medicarea, kieltääkseen rotuun, uskontoon, sukupuoleen tai fyysiseen vammaisuuteen perustuvan syrjinnän työelämässä, julkisissa majoitustiloissa ja asumisessa sekä määritelläkseen liittovaltion rangaistaviksi teoiksi tietyt osavaltioiden rajoja ylittävät rikolliset teot.
Presidentti on tulkinnut perustuslakia vaatien itselleen toimivaltaa puuttua suoraan maan sisäisiin ja kansainvälisiin tilanteisiin. Unionin tilaa koskevan viestin, veto-oikeuden ja sen kautta, että kongressi on antanut toimeenpanevalle elimelle vastuun vuotuisen talousarvion laatimisesta, presidentistä on käytännössä tullut tärkein lainsäätäjä. Presidentin roolia toimeenpanevana virkamiehenä on laajennettu siten, että se sisältää myös päärauhanturvaajan tehtävät. Perustuslaillisiin valtuuksiin vedoten presidentit ovat käyttäneet Yhdysvaltain joukkoja, liittovaltion sheriffejä tai osavaltioiden kansalliskaartia työriitojen ja rotumellakoiden tukahduttamiseen sekä kansallisen, osavaltioiden ja paikallisen turvallisuuden takaamiseen syyskuun 11. päivän 2001 terrori-iskujen jälkeen.
Korkeimmalla oikeudella on valta julistaa, onko kongressin tai toimeenpanevien elinten säädös tai toimenpide perustuslain vastainen. Näitä päätöksiä tehdessään se soveltaa perustuslain tekstiä säädöksen tai toimen olosuhteisiin ja tarkastelee aiempien liittovaltion lakien ja tuomioistuimen aiempien päätösten muodostamaa ennakkotapausta. Yli 200-vuotisen toimintansa aikana tuomioistuin on joutunut kumoamaan omia päätöksiään. Esimerkiksi Brown v. Board of Education -tapauksessa kumottiin tuomioistuimen vuonna 1896 antama tuomio Plessy v. Ferguson, jossa sallittiin rotuun perustuvat erilliset julkiset tilat. Vaikka tuomioistuin viittasi neljänteentoista lisäyksen kumoamiseen, muut kumoamiset ovat johtuneet siitä, että tuomioistuin on hyväksynyt kongressin tai presidentin tekemät perustuslain tulkinnat. Toisin kuin kaksi muuta liittovaltion hallinnon haaraa, korkein oikeus on kehittänyt maineen, jonka mukaan sen päätöksentekoprosessiin ei sisälly politiikkaa. Tämä maine joutui kuitenkin pahasti kyseenalaiseksi, kun tuomioistuimen toimia vuoden 2000 kiistanalaisissa presidentinvaaleissa käsiteltiin kiistanalaisesti. Pysäyttämällä Floridassa annettujen laillisten äänten uudelleenlaskennan tuomioistuimen konservatiivisten tuomareiden enemmistö näytti noudattavan poliittista suuntautumistaan ja suosivan republikaanien ehdokasta George W. Bushia.
Tapa ja käyttö ovat muita keinoja, joiden avulla liittovaltion hallitus muokkaa itseään. Ennakkotapausten tiheä käyttö johtaa siihen, että niistä tulee hallituksen institutionalisoituja piirteitä, vaikka perustuslaki ei välttämättä nimenomaisesti sanktioi niitä. Tällaisia piirteitä ovat esimerkiksi presidentin kabinetti, poliittiset puolueet ja kaksipuoluejärjestelmä sekä presidentin käyttämät toimeenpanosopimukset sopimusten sijasta. Tulkinta ja ennakkotapaukset ovat myös ne perusteet, joiden perusteella presidentti sitoo joukkoja vihollisuuksiin ilman virallista sodanjulistusta, joka edellyttää kongressin hyväksyntää. Tämä käytäntö juontaa juurensa Yhdysvaltojen sotilaallisesta osallistumisesta Korean konfliktiin (1950-1953), ja myöhemmin sitä käytettiin sotilaiden sitomiseksi taisteluihin Vietnamissa (1956-1973), Grenadan (1983) ja Panaman (1989) sotilaallisiin hyökkäyksiin ja viime aikoina Yhdysvaltojen sotilaalliseen toimintaan Afganistanissa (2001-). Tätä käytäntöä on laajennettu myös armeijan käyttämiseen laittoman huumekaupan estämiseen ja sisäisen turvallisuuden takaamiseen syyskuun 11. päivän 2001 terrori-iskujen jälkeen.
Kahdeksankymmenennen vuosisadan lopun muutokset
Koska liittovaltion rooli on kasvanut sisä- ja ulkopoliittisissa asioissa, liittovaltion toimivaltuudet ja vastuualueet ovat kasvaneet huimasti. Tämä kasvu näkyy liittovaltion siviilihenkilöstön määrässä, joka kasvoi 239 476:sta vuonna 1901 2 697 602:een vuonna 2001. Kuitenkin vain 8 prosenttia tästä kasvusta tapahtui viimeisten viidenkymmenen vuoden aikana. Tämä alle 0,01 prosentin vuotuinen kasvu on osoitus viimeaikaisesta suuntauksesta pienentää liittovaltion hallinnon kokoa ja laajuutta.
Tämä suuntaus alkoi Carterin hallinnon (1977-1981) useiden keskeisten teollisuudenalojen, kuten televiestinnän, kuorma-autoliikenteen ja lentomatkustuksen, sääntelyn purkamisesta. Fiskaalisten ja poliittisten motiivien vuoksi se jatkui seuraavissa hallinnoissa, jotka muiden toimien ohella uudistivat liittovaltion sosiaaliturvajärjestelmää siirtämällä suurimman osan sen hallinnosta ja rahoituksesta osavaltioille. Korkein oikeus ajoi 1990-luvulla aggressiivisesti oikeudellista ohjelmaa, jossa vahvistettiin osavaltioiden oikeuksia liittovaltion toimivaltaan nähden. Esimerkkinä tästä ohjelmasta oli tuomioistuimen tulkinta yhdestoista lisäyksestä, joka kieltää yksityishenkilöitä käyttämästä liittovaltion oikeuslaitosta osavaltion haastamiseen oikeuteen. Vuonna 1990 tuomioistuin tulkitsi lisäystä siten, että se esti yksityiset kanteet osavaltioita vastaan, jotka olivat saattaneet rikkoa liittovaltion lakia. Monien osavaltioiden oikeuksien puolustajien hämmästykseksi tuomioistuin laajensi tätä tulkintaa vuonna 2002 siten, että se kielsi liittovaltion sääntelyvirastoja haastamasta osavaltioita oikeuteen yksityishenkilöiden puolesta, vaikka liittovaltion hallituksella on selvästi oikeus haastaa osavaltio oikeuteen. Monet oikeusasiantuntijat uskovat, että tämä tuomio estää liittovaltion hallitusta panemasta tehokkaasti täytäntöön säännöksiään monenlaisissa asioissa ympäristönsuojelusta työntekijöiden turvallisuuteen.
BIBLIOGRAFIA
DeGregorio, William A. The Complete Book of U.S. Presidents. Ft. Lee, N.J.: Barricade Books, 2001.
Lieberman, Jethro K. A Practical Companion to the Constitution. Berkeley: University of California Press, 1999.
Mayhew, David R. America’s Congress. New Haven, Conn.: Yale University Press, 2000.
P. AllanDionisopoulos
JohnWyzalek
.