Popular on Variety
Three episodes into ”My Brilliant Friend: The Story of a New Name” tulee kohtaus, joka on yhtä ihastuttava ja hillitty kuin terävä ja mustelmainen, yhdistelmä, johon sarja on erikoistunut erityisesti tällä toisella kaudella. Elena (Margherita Mazzucco), joka on hermostunut lähtiessään pelottavan professorinsa juhliin, penkoo parhaan ystävänsä Lilan (Gaia Girace) ylellistä vaatekaappia. Sopivaa asua etsiessään hän vilkuilee kaikkien Lilan räväkämpien mekkojen ohi, kun Lila katsoo vierestä, huuli hieman ylöspäin hellästi huvittuneena Elenan kouriintuntuvasta stressistä. Ohjaaja Saverio Costanzon kehystämänä lähes koko kohtaus toistuu Lilan vaatekaapin kahtiajakautuneen peilin heijastuksessa, jolloin kumpikin nainen on jakolinjan molemmin puolin. Kun Lila siirtyy auttamaan Elenaa mekon kanssa, hän katoaa hetkeksi lasin taitteeseen, kun Elena tuijottaa siihen ja yrittää nähdä itsensä ilman Lilaa aivan vieressään.
Tämä upea, ilmeisen symbolinen kuvasarja on esimerkillinen ”Loistava ystäväni” -elokuvassa, HBO:n italialaisessa sovituksessa Elena Ferranten napolilaisista romaaneista, jotka kertovat Elenasta, Lilasta, heidän välisestä kiihkeästä ja monimutkaisesta ystävyydestään, joka ulottuu 1950-luvulta nykypäivään, ja pikkuruisesta napolilaiskaupungista, jota he kutsuvat yhä enemmän ja enemmän vastentahtoisesti kodikseen. Ferranten kirjoitus on yksityiskohtaista, suoraviivaista ja silti taipuvaista alleviivaaviin metaforisiin viittauksiin. Televisiosarjassa, jossa tarkoituksellisen salaperäinen Ferrante (salanimi) on kirjoittajana kaikissa jaksoissa, toimitaan samalla tavalla, sillä vanhemman Elenan kerronta ohjaa tarinoita ja hämärtää muistojen ja tosiasioiden välisiä raja-aitoja, kun hahmo yrittää sovittaa näitä rajoja yhteen itselleen.
Kun Ferranten romaanit julkaistiin ensimmäisen kerran, alkaen ”Loistava ystäväni” -romaanista vuonna 2011, ne saivat uskollisen kannattajajoukon, joka koostui suurelta osin naislukijoista, jotka arvostivat Ferranten huomion kiinnittämistä läheisen naisystävyyden piikikkäämpiin näkökohtiin – mustasukkaisuuteen, keskinäiseen riippuvuuteen, kaunaan – sekä sen moniin erityisiin iloihin. Lilassa ja Elenassa hän loi ystäväparin, jonka ei tarvitse juuri ja juuri puhua ymmärtääkseen toisiaan täydellisesti, mikä voi johtaa joko vertaansa vailla olevaan tukeen tai käsittämättömään tuskaan, jos toinen iskee toista vastaan tavalla, jonka hän tietää satuttavan eniten. Lilan silmiinpistävä ulkonäkö ja raivokas nokkeluus ovat tehneet hänestä vetovoimaisimman läsnäolon missä tahansa huoneessa, johon hän astuu, olipa hän sitten lapsi, jolla on ilkeä virne, tai nainen, joka on oppinut käyttämään sitä aseena. Elena sen sijaan on viettänyt koko elämänsä kutistamalla itseään, jotta hän olisi voinut sekä ottaa vastaan Lilan palon että käsitellä omia kuohuvia tunteitaan. He ovat aina olleet toistensa vastakohtia, tietoisia toistensa läsnäolosta, erottamattomasti toisiinsa kietoutuneina.
Ensimmäisellä tuotantokaudellaan ”Loistava ystäväni” seurasi Ferranten ensimmäistä kirjaa kuvatessaan heidän lapsuuttaan ja varhaisnuoruuttaan ja maalasi lähes impressionistisen kuvan. Tällä toisella kaudella, joka perustuu ”Uuden nimen tarinaan”, sarja paljastaa kunnianhimoisemmalla laajuudella ja usein hätkähdyttävällä selkeydellä, kuinka Elena ja Lila, pitkälle teini-ikään ehtineinä, joutuvat kasvamaan aikuisiksi – ja sitten, itsestään huolimatta, väkisin erilleen. Se myös korostaa sekä ensimmäisen kauden että romaanien painavaa teemaa, nimittäin sitä, miten perinteisesti miehille ja naisille määritellyt yhteiskunnalliset roolit vahingoittavat kaikkia osapuolia, ja lukemattomia tapoja, joilla huolimattomat, ylpeät miehet hylkäävät naiset silmänlumeiksi. ”Uuden nimen tarina” tutkii tätä vielä syvällisemmin tuomalla esiin paitsi avoimen väkivallan, johon jotkut miehet Elenan ja Lilan elämässä syyllistyvät, myös sen, kuinka monet harjoittavat tuhoisaa emotionaalista manipulointia, tajusivatpa he sitä tai eivät.
Vaikka draama pyrkii tasapainottamaan tarinaa Elenan ja Lilan välillä, ”Uuden nimen tarina” tarkoittaa, että toinen kausi kuuluu melkeinpä kokonaan Lilalle (ja sitä kautta Giracen hurjalle suoritukselle). Lila jatkaa pian katastrofaalisen hääyönsä jälkeen ja viettää suurimman osan ajasta loukussa väkivaltaisessa avioliitossa Stefanon (Giovanni Amura) kanssa, joka on seurapiiriä tavoitteleva liikemies, jonka yleinen voimattomuuden tunne ilmenee raivonpurkauksina, kun Lila ei suostu mukautumaan sääntöihin. Elenan noustessa akateemisissa riveissä ahkerilla opinnoillaan ja ystävällisten opettajien satunnaisilla tukipilareilla Lila vajoaa yhä syvemmälle kylmäävään kotidraamaan, joka tarjoaa joitakin sarjan tähänastisista kovimmista ja tehokkaimmista hetkistä. Stefanon kanssa kuvaan astuva hiipivä levottomuus on sisäisesti pelottavaa, mitä ohjaus korostaa vinoilla otoksilla, jotka eivät olisi sopimattomia kauhuelokuvassa, ja strategisilla perspektiivikuvilla, jotka tuovat katsojan suoraan Lilan näkökulmaan, kun hän terästäytyy kestämään pahoinpitelyä – tai sitten Elenan näkökulmaan, kun hän seisoo avuttomana vieressä kuunnellen Lilan huutoa suljetun oven takana.
Niin kiehtova kuin Lila onkin, Elenan kerronta on se, joka ohjaa sarjaa. Hänen kamppailunsa passiivisen luonteensa kanssa on suuri säie hänen koko matkassaan, mutta se tekee hänestä usein turhauttavan kanavan (puhumattakaan siitä, että se antaa Mazzuccolle, joka voi olla erittäin hyvä, kun hän saa tilaa tuntea, suhteellisen vähän tekemistä). Hänen taipumuksensa tarkkailla ympäristöään mieluummin kuin olla mielekkäästi vuorovaikutuksessa sen kanssa tekee kuitenkin myös hänen päässään olemisesta valaisevan kokemuksen. Elenan silmien (eli ohjaajien ja kuvaaja Fabio Cianchettin linssin) kautta meidän on kiinnitettävä hänen maailmaansa yhtä paljon huomiota kuin hän itse. Tunnemme hänen pelkonsa, rakkautensa ja ilonsa. Juuri tällainen huomio tekee ”Loistava ystäväni” -sarjasta epätavallisen harkitun ja tarkkanäköisen sarjan, joka suhtautuu vakavasti teinityttöjen ja -naisten sisimpään ja upottaa samalla katsojansa erityiseen kulttuuriin, joka kuitenkin tuntuu liiankin tuskallisen tutulta.
”Loistava ystäväni”: The Story of a New Name” saa ensi-iltansa maanantaina 16. maaliskuuta klo 22.00 HBO:lla.