Helen Keller International

Keitä me olemme

Helen Keller

Helen Keller tunnetaan kaikkialla maailmassa rohkeuden symbolina ylivoimaisten esteiden edessä. Silti hän oli paljon muutakin. Hän oli valovoimaisen älykäs, kunnianhimoinen ja menestyksekäs nainen, ja syvä myötätunto muita kohtaan ajoi häntä omistamaan elämänsä auttaakseen heitä voittamaan merkittävät esteet, jotka estävät heitä elämään tervettä ja tuottavaa elämää.

Elävä perintö

Helen Keller Internationalin perustivat vuonna 1915 kaksi poikkeuksellista henkilöä, Helen Keller ja George Kessler, auttaakseen ensimmäisessä maailmansodassa sokeutuneita sotilaita. Perustamisestamme lähtien olemme sitoutuneet jatkamaan Helenin työtä.

Helenin kiihkeän optimismin ohjaamina olemme työskennelleet terveyden etulinjassa jo yli 100 vuoden ajan. Tarjoamme elämää muuttavaa terveydenhuoltoa haavoittuvassa asemassa oleville perheille paikoissa, joissa tarve on suuri, mutta pääsy rajoitettu. Todistetut, tieteeseen perustuvat ohjelmamme antavat ihmisille mahdollisuuden luoda mahdollisuuksia omaan elämäänsä.

Tänä päivänä ohjelmissamme asetamme etusijalle näön menetyksen ja sokeuden ehkäisemisen – sekä suurten maailmanlaajuisten terveysongelmien, kuten aliravitsemuksen ja laiminlyötyjen sairauksien, jotka uhkaavat näköä ja hyvinvointia.

Sitoutumisemme Helenin työn jatkamiseen perustuu vahvasti hänen omaan vakaumukseensa:

”Jokaisen hyvinvointi liittyy kaikkien hyvinvointiin.”

Lyhyt elämäkerrallinen aikajana

1880: Kesäkuun 27. päivänä Helen Keller syntyy Tuscumbiassa, Alabamassa.

1882: Sairauskohtauksen jälkeen Helen menettää näkönsä ja kuulonsa.

1887: Helenin vanhemmat palkkaavat Perkinsin sokeainkoulusta valmistuneen Anne Sullivanin Helenin opettajaksi. Anne aloittaa opettamalla Helenille, että esineillä on nimet ja että hän voi käyttää sormiaan niiden tavuttamiseen. Ajan myötä Helen oppii kommunikoimaan viittomakielellä, lukemaan ja kirjoittamaan pistekirjoituksella, lukemaan huulilta ja puhumaan.

1900: Käveltyään kouluja Bostonissa ja New Yorkissa Helen kirjoittautuu Radcliffe Collegeen.

1903: Helenin ensimmäinen kirja, omaelämäkerta The Story of My Life, julkaistaan.

1904: Helen valmistuu Radcliffestä cum laude, ja hänestä tulee ensimmäinen kuurosokea henkilö, joka on suorittanut taiteen kandidaatin tutkinnon.

1915: Helen, joka oli jo äänekäs vammaisten puolestapuhuja, on mukana perustamassa American Foundation for Overseas Blindia tukeakseen taistelussa sokeutuneita ensimmäisen maailmansodan veteraaneja. Tästä järjestöstä tulee myöhemmin Helen Keller International ja se laajentaa toiminta-ajatustaan koskemaan sokeuden, aliravitsemuksen ja huonon terveyden syitä ja seurauksia.

Helpaa ylläpitämään ja rakentamaan Helenin perintöä. Lahjoituksesi nyt voi muuttaa haavoittuvassa asemassa olevien lasten ja aikuisten elämää, jotka kärsivät näön heikkenemisestä, aliravitsemuksesta ja köyhyyden aiheuttamista sairauksista.

1920: Helen auttaa perustamaan American Civil Liberties Unionin (ACLU).

1924: Helen liittyy American Foundation for the Blind -järjestöön. Hän toimii säätiön tiedottajana ja lähettiläänä kuolemaansa saakka.

1946: Helen alkaa kiertää kansainvälisesti American Foundation for Overseas Blindin (ks. edellä 1915) puolesta ja laajentaa näkövammaisten ihmisten puolestapuhumista. 11 vuoden aikana hän vierailee 35 maassa viidellä mantereella.

1956: Helen voittaa Oscar-palkinnon elämästään kertovasta dokumenttielokuvasta.

1961: Helen saa aivohalvauksen ja vetäytyy julkisesta elämästä.

1964: Presidentti Lyndon Johnson myöntää Helenille presidentin vapaudenmitalin.

1968: Kesäkuun 1. päivänä Helen kuolee rauhallisesti kotonaan Connecticutissa. Hänen tuhkansa haudataan Washingtonin kansalliskatedraaliin.