DAYTON, Ohio — Valmiiksi pakattujen aterioiden ja vähähiilihydraattisten dieettien suosion myötä vähähiilihydraattiset patukat ovat alkaneet syrjäyttää laihdutuspirtelöt ja täysjyvämurot päivittäistavarakauppojen hyllyiltä. Jopa oluita ja karkkeja ilmestyy vähähiilihydraattisina versioina, ja näin hemmotellaan ikuista amerikkalaista fantasiaa vaivattomasta painonpudotuksesta.
Hiilihydraattien poistaminen valmisruoasta ei ole helpompaa kuin hajun poistaminen valkosipulista, joten vähähiilihydraattisten patukoiden valmistajat valitsivat toisen lähestymistavan. He lakkasivat laskemasta keinotekoisten makeutusaineiden sisältämiä hiilihydraatteja.
Esimerkiksi Atkinsin Endulge-suklaakarkkipatukka julistaa pakkauksessaan ”nettohiilihydraatteja” olevan 2 grammaa. Pienessä, 30 gramman patukassa on todellisuudessa 16 grammaa hiilihydraatteja, mikä on käsittämättömän paljon rajoittavassa vähähiilihydraattisessa ruokavaliossa, mutta valmistaja vähentää siitä 3 grammaa kuitua ja 11 grammaa sokeri-alkoholimakeutusainetta.
”Se ei ole rehellistä”, sanoi tri. Daniel Preud’Homme, painonhallinta-asiantuntija.”
Sokerialkoholien ja glyseriinimakeutusaineiden hiilihydraatit edistävät painonpudotusta enemmän kuin pöytäsokeri, ja monet ravitsemusasiantuntijat sanovat, että patukoilla voi olla rajoitettu rooli painonpudotuksessa joillekin ihmisille. Mutta he sanovat myös, että patukoilla on useita terveyshaittoja, ja makeutusaineiden hiilihydraattien korostaminen jättää huomiotta tärkeimmän eron hiilihydraattien välillä – sen, onko ne puhdistettu valkoiseksi sokeriksi vai jauhoksi.
Vähähähiilihydraattisilla patukoilla ei ole juurikaan tarkoitusta, paitsi tohtori Robert Atkinsin suosimassa runsasproteiinisessa, vähähiilihydraattisessa ruokavaliossa. Ruokavaliot ovat kasvattamassa suosiotaan, kun huhtikuussa julkaistiin ”The South Beach Diet”, joka on nyt Amazon.comin toiseksi suosituin kirja, ja kun New England Journal of Medicine -lehti tunnusti viime keväänä, että Atkinsin laihduttajilla on taipumus laihtua nopeasti ja parantaa kolesterolitasoja.
Mutta vaikka ravitsemusterapeutit ja lääketieteen asiantuntijat eivät enää rutiininomaisesti maalaa Atkinsia sarvilla, he yleensä varoittavat, että vähähiilihydraattisen ruokavalion tulisi olla vain lyhytaikainen väline ihmisille, joilla on henkeä uhkaava liikalihavuus tai jotka tarvitsevat nopean painonpudotuksen päästäkseen liikkeelle pitkällä aikavälillä.
”Minulla ei ole ongelmaa sen käyttämisessä lyhyellä aikavälillä”, sanoi Sally Kattau, Daytonin alueen diabetesyhdistyksen pitkäaikainen laillistettu ravitsemusterapeutti. Mutta pitkällä aikavälillä, hän sanoi, se on sekä vaikeaa ylläpitää että mahdollisesti vaarallista, erityisesti diabeetikoille. ”Se ei ole ravitsemuksellisesti järkevä ruokavalio.”
Matalahiilihydraattiset ruokavaliot olivat vastaus vähärasvaisten ruokavalioiden ylilyönteihin ja niiden kirkkaasti merkittyihin välipaloihin, jälkiruokiin ja aterioihin. Mutta aivan kuten keskittyminen kokonaan liian suureen ravintorasvaan johti joihinkin painonnousuihin, jotka johtuivat liian monista jalostetuista hiilihydraateista, nykypäivän hiilihydraattien yleinen vähentäminen on jälleen yksi liiallinen yksinkertaistaminen, sanoi Richard Cohen, Greene Memorial Hospitalin HMR-painonhallintaohjelmaa johtava ravitsemusterapeutti.
”Olemme vain menneet yhdestä ääripäästä toiseen”, Good Samaritan -sairaalan ravitsemusterapeutti Michelle Kitze sanoi. ”Ihmiset lihoivat vähärasvaisilla ja hiilihydraattipitoisemmilla ruokavalioilla, mutta kyse ei välttämättä ollut hiilihydraattien määrästä. Kyse oli hiilihydraattityypeistä. He söivät kaikenlaisia yksinkertaisia sokereita, ja kaikki muuttui rasvaksi.”
Karsia puhdistetut hiilihydraatit pois
”Tärkein asia, jota suosittelen vahvasti, ei ole vähähiilihydraattinen ruokavalio, vaan (puhdistettujen) hiilihydraattien poisjättäminen”, Kitze sanoi.”
Valkoisen sokerin, leivän ja pastan sisältämät puhdistetut hiilihydraatteja sisältävät hiilihydraatteja sulatetaan nopeasti, jolloin ne laskeutuvat kaikki niiden sisältämät hajotetut hiilihydraatteja sisältävät hiilihydraattien osat verenkiertoon yhdellä kertaa. Haima reagoi sokerin nousuun niin sanotulla korkealla insuliinivasteella, joka vapauttaa hormonin, joka muuttaa sokerin energiaksi.
”Sen jälkeen sokeripitoisuudella on taipumus laskea jälleen, ja ihminen haluaa taas sen korjauksen, joten hän palaa takaisin yksinkertaisempiin hiilihydraatteihin, ja niin se vain jatkuu”, sanoo Jane Key, riippumaton sertifioitu ravitsemusterapeutti Oakwoodissa, Ohiossa.
Verensokerin voimakkaat vaihtelut voivat johtaa insuliiniresistenssiin, jolloin tietyn sokerimäärän hajottamiseen tarvitaan enemmän insuliinia. Jopa 60 prosentilla amerikkalaisista on tämä tila, sanoi endokrinologi tohtori David Westbrock, New Profile Weight Management Centerin lääketieteellinen johtaja Washington Twp:ssä Ohiossa. Se voi olla diabeteksen, sydänsairauksien, kihdin, korkean verenpaineen, syövän ja lisääntyneen taipumuksen muuntaa verensokeria rasvaksi esiasteena.
”Insuliini ei ole ainoa hormoni, joka vaikuttaa ruokahalua stimuloivasti, mutta se on se, josta olemme varmimpia”, Westbrock sanoi. ”Yksi syy Atkinsin ruokavalion menestykseen on se, että insuliiniärsykettä on vähemmän.”
Matalahiilihydraattisten patukoiden sokerialkoholit, kuten sorbitoli, maltitoli ja laktitoli, laukaisevat myös vähemmän insuliinivastetta kuin puhdistetut hiilihydraatit. Ne eivät imeydy yhtä nopeasti tai yhtä perusteellisesti, joten verenkiertoon pääsee kerralla vähemmän sokeria ja sen hajottamiseen tarvitaan vähemmän insuliinia. Kuitu stimuloi vieläkin pienempiä insuliiniannoksia, samoin kuin täysjyväviljan, hedelmien ja vihannesten puhdistamattomat hiilihydraatit.
Elintarvike- ja lääkevirasto on määrännyt patukoiden valmistajat mainitsemaan sokerialkoholihiilihydraatit pakkausmerkinnöissä, mutta ne väittävät nyt, että niiden insuliinireaktio on niin vähäpätöinen, että ne voidaan vähentää kokonaan ”nettomääräisistä” tai ”tehokkaista” hiilihydraateista. Vain harvat ravitsemusasiantuntijat ovat samaa mieltä.
”Voin hyväksyä kuitujen vähentämisen”, Key sanoi, ”koska ne todella auttavat vakauttamaan verensokeria, ja saat kaikki hyödylliset fytokemikaalit ja vitamiinit. Mutta sokerialkoholi vaikuttaa verensokeriin, vain hitaammin.” Center for Science in the Public Interest -järjestön mukaan se voi myös aiheuttaa joillakin ihmisillä ripulia, turvotusta ja vatsakipua jo melko pienten määrien jälkeen.
Varo rasvaa
”Näissä patukoissa on usein paljon rasvaa”, Kitze sanoi. ”Joissakin niistä on melko paljon transrasvoja, jotka ovat itse asiassa jopa huonompia sinulle kuin tyydyttyneet rasvat.”
Mukavuuden vuoksi ne ovat hänen mukaansa parannus verrattuna pussilliseen sipsejä tai suklaapatukkaa, vaikkakin satunnaisessa otoksessa patukan hinta on muhkea, 1,29-2,29 dollaria. Mutta hän tietää, että se ei ole ainoa tapa, jolla niitä käytetään.
”Minä – ja monet muut ravitsemusalan ihmiset – olemme huolissamme siitä, että nämä patukat syrjäyttävät kokonaiset elintarvikkeet ihmisten ruokavaliosta”, Kitze sanoi. ”Hedelmissä ja vihanneksissa on fytoravintoaineita, jotka torjuvat kaikkea syövästä sydänsairauksiin, ja näitä ravintoaineita saa vain oikeista hedelmistä ja vihanneksista.”
Ihmisten ei pitäisi keskittyä niin paljon vähäisiin hiilihydraatteihin, että he pelkäävät syödä puhdistamattomia hiilihydraatteja ”kuten kuivattuja papuja ja herneitä, kulhollinen linssikeittoa tai täysjyväviljoja tai palan tuoreita hedelmiä”, sanoi Mara Lamb, New Profile -keskuksen laillistettu ravitsemusneuvoja. Heidän ei myöskään pitäisi olla välinpitämättömiä pekoni- ja voirasvojen erosta verrattuna oliiviöljyn, kalaöljyjen ja pähkinöiden sisältämiin terveellisiin rasvoihin.
Sentähden hän on rohkaistunut nähdessään, että South Beach -dieetissä painotetaan enemmän vähärasvaista lihaa ja terveellisiä rasvoja kuin muissa vähähiilihydraattisissa suunnitelmissa ja hyväksytään samalla enemmän hedelmiä ja vihanneksia.
”Joillekin ihmisille”, Cohen sanoi, ”vähähiilihydraattinen ruokavalio on ainoa tapa, jolla he voivat onnistua.”
Erilaiset ihmiset tarvitsevat erilaisia ruokia, Westbrock sanoi. Sydänsairauksia sairastavat ovat erityisen herkkiä tyydyttyneille rasvoille, ja puhdistetut hiilihydraatit ovat insuliiniresistenteille huonompia kuin muille. Riippumatta siitä, mitä ihastuneita toiveita bestseller-listalta hyppää, hän sanoi: ”Ei ole olemassa täydellistä ruokavaliota kaikille.”